秦楓遠遠看著這位廣東省布政司使。


    餘從龍約莫也有五旬年紀,生得方麵大耳,不怒而威,這會兒雖然在萬眾矚目當中,卻鎮定如恆,教人看不出臉上的喜怒,不自禁地就心中惴惴。


    封疆大吏,果然不凡。


    不過秦楓的注意力,更多地放在餘從龍身邊的那位官員身上。


    按照站立位置來判斷,如果不出意外,這位應該就是從京城來的提督學政,專門監督此次廣東省鄉試的相關事宜。


    啊!


    竟然是他!


    一看清那人,秦楓心中一驚,連忙將頭上的鬥笠更壓低了些,似是唯恐暴露了麵貌。


    這個人,的確讓秦楓大大意想不到。


    湯和。


    大明開國功臣之一,如今已被封為信國公,名氣雖然不及徐達,卻也跟徐達同樣成為國公。


    光祿大夫,大都督府左都督,左柱國……


    同時,在秦楓的記憶裏,湯和也是寥寥幾位躲過了朱元璋晚年屠刀,得以善終的開國功臣之一。


    可見,此人機警敏銳,不貪戀權勢,有急流勇退的大智慧,雖然在曆史記載中名聲不顯,卻是很了不起的一個人物。


    比如現在的站位,便可見一斑!


    秦楓本以為,餘從龍高調亮相,站了主位,那麽從京城來的應該是個份量不算重的閑散官員。


    可誰知是湯和……


    封疆大吏固然不凡,但在湯和麵前,餘從龍怕是還真沒有任何可以驕傲的資本。


    唯一的解釋,便是湯和本人執意如此,低調行事,並沒有大張旗鼓地宣揚自己的身份,這才有了剛才看到的那一幕。


    秦楓知道,湯和在金鑾殿上,站位就在徐達身後,自然是認得自己的。


    不過,他絕不可能知道自己來了廣東,所以隻要自己小心些,倒也不會被第一時間發現,還可以繼續在暗中觀察,瞧瞧這個餘從龍,瞧瞧這廣東布政司的鄉試,究竟如何。


    看來,在某種程度上,這次老朱算是跟自己想到一起去了吧?


    轉念一想,秦楓用鬥笠遮住的臉上,泛起一絲微笑。


    這裏是廣東布政司,距離直隸地區的應天府,數千裏之遙,可謂是天高皇帝遠了。


    大約老朱同誌也是知道,這個廣東布政司,雖然名義上隸屬於大明,但因為太過遙遠,皇權的威嚴很難到達,說不定那些窮鄉僻壤的老百姓,因為消息閉塞或是漠不關心,甚至都不知道已經換了人間,已經是大明天下了呢。


    這次科舉考試,倒是一個很好的機會。


    所以老朱把信國公湯和派來這裏,份量夠重,用來震懾廣東布政司使餘從龍,讓這次至關重要的鄉試,在有序的組織下進行,為國選材,也為未來的廣東布政司,選出一批忠於朝廷,心懷百姓的官員。


    “國公大人,請。”


    餘從龍方正的臉上,擠出一點笑容,微微躬了躬身子,以表示對信國公湯和的尊重。


    “餘大人請。”


    湯和保持著一貫的低調,雖然身為朝廷欽差,卻並沒有拿腔作勢,而是主動提出仍然由廣東布政司使餘從龍主持這場鄉試,而自己作為提督學政,隻不過是走一個過場,並不會去打亂餘從龍的部署節奏,雲雲。


    這樣一來,氣氛就顯得很和諧。


    餘從龍推辭了幾次之後,便也當仁不讓,向前一步,雙手虛壓,頓時讓吵吵嚷嚷的聲音安靜下來,無數道目光都望向這位正二品的高官,等待他宣布這場考試正式開始。


    “本官,餘從龍!”


    餘從龍緩緩開口,偌大的場地裏,就隻有他中氣十足的渾厚聲音,悠悠迴蕩,目光似乎居高臨下,俯瞰一眾考生,以及考生身後的萬千百姓,繼續說道:“奉當今聖上旨意,本官主持此次廣東布政司鄉試。”


    “諸位學子考生,乃是從各地選拔而來,經過了縣試、府試、院試,重重篩選,能站在這裏的,都是我廣東一省之地的人中龍鳳!”


    “說不定,在你們當中,很快就會湧現出七品的縣令、五品的知府,甚至有朝一日,跟本官一樣,穿起正二品的官服,那自然是光宗耀祖,仙及雞犬。”


    “皇恩浩蕩,重開恩科,麵向天下選拔人才,從此踏上青雲之路,自然能夠一飛衝天,牧民一方,為我大明未來之昌盛興隆,盡一份心力……”


    餘從龍的語調慷慨,中正平和,一如他的麵相,讓人一聽就產生某種信任和好感,興發出血脈僨張的激動,仿佛即將要走入考場,決定人生命運的,便是自己。


    那些站在前排的考生,更是被激起了胸中豪情,微微騷動起來。


    一切,似乎都在有條不紊地進行著。


    氣氛很好,秩序也很好。


    秦楓混雜在人群中,沒有引起任何人的注目,隻是將鬥笠輕輕落下,遮住大半張臉,隻仔細聽著餘從龍的這番慷慨激昂的講演,明明都是些冠冕堂皇的場麵話,但總覺得什麽地方不太對勁,但又說不上來。


    “今日,鄉試!”隻聽餘從龍繼續說道:“我廣東布政司雖然遙遠,卻也沒有被聖上遺忘。皇恩浩蕩,莫過於此!聖上特意派來德高望重,文武雙全的信國公湯大人,來作為本場鄉試的提督學政!”


    “可是,在這裏,本官卻要向湯大人,請罪!”


    餘從龍的音調,忽然轉為高亢,悲憤,挑起一個高音之後,竟一個轉身,將脊背對著茫然失措的眾人,正對湯和,痛心疾首地說道:“下官餘從龍,有罪!”


    啊?


    變生肘腋,就連湯和也猝不及防,連忙上前雙手扶住餘從龍,詫異道:“餘大人這是說哪裏話,你何罪之有?”


    “餘某有罪!”餘從龍歎息一聲,沉痛地說道:“本官忝為廣東布政司使,鎮守一方,本應順應天意,教化萬民,但卻失了約束,讓貪汙腐化,營私舞弊的醜惡現象,在這裏滋生發芽,竟然侵蝕到聖上無比重視的科舉當中!”


    嗯?


    有點意思了。


    秦楓鬥笠遮麵,擋的也隻有一個湯和,見湯和目光已經被餘從龍吸引,便也微微抬頭,望著這個拿腔作調的餘從龍的背影。


    此人,若非大仁大義,那就是大奸大惡。

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