根據佛教傳說,“剝皮楦草”是地獄當中對罪大惡極的靈魂施行的酷刑。


    剝皮,很好理解,早在千年前,就有剝皮的刑罰,算不得創新。


    但是楦草,可就很有新意了。


    楦這個字,本意為用東西填緊物體的中空部分,那麽剝皮楦草這個詞,意思是把稻草裝滿人皮做的袋子以示眾。


    楊容楊大人,終於有了靈感。


    再次基礎上,楊容平生所學,都化作了殘忍恐怖的手段,將“剝皮楦草”四個字再次發揮,最終形成一整套足以震懾貪官,令其一想到就遍體生寒的刑罰,並跟其他幾種一起,寫入奏折,交由皇帝禦覽。


    最終,朱元璋的選擇,正是這套別出心裁的“剝皮楦草”!


    而即將押到刑場的叢重,有幸成為這一刑罰的首例體驗者,並作為標杆和樣本,永遠放在京城的土地廟門口。


    而這時候的叢重,雖然在囚車上被人指指點點,罵聲不絕,但因為對京城的地形並不熟悉,還不知道自己即將麵對什麽樣的命運,隻當是去砍頭,雖然沮喪,神色倒也不至於太過灰敗。


    殺人不過頭點地,腦袋掉了碗大個疤。


    到這時候,甭管怕死或是不怕死,也隻能用這兩句豪邁的言辭來安慰自己了。


    “啟稟楊大人,人犯帶到!”


    負責押送囚車的,是錦衣衛的一名指揮僉事,官職也有四品,但見到刑部尚書,執禮甚恭。


    “辛苦了。”楊容點了點頭,也定了定神。


    畢竟……接下來要發生的事情,殘酷無比。


    人犯押到,隨後一同到來的,是已經聚集到萬人之眾的京城百姓。


    而且,聽到消息想要看熱鬧,正在往這邊趕的,又不知有多少人。


    新鮮啊!


    平常砍人都是在特定地點,這都是有章法的,為何今日選在了土地廟?


    這沒道理!


    因為土地爺雖然不是什麽高階的神仙,好歹也是神祇,而且這座京城的土地廟還頗有靈驗,很受遠近百姓的推崇。


    在這裏砍頭,血腥衝天,不怕衝撞了神明麽?


    “怎麽選在這兒了?”


    “不知道。”


    “這叢重的確是罪孽深重,但……怎麽來了這麽多大官監斬,之前從沒有過這種待遇啊,除了胡惟庸那次……”


    “謔,你可真敢說,胡惟庸那是當朝丞相!這叢重不過才是個七品官,天差地遠呢!”


    “劊子手呢,怎麽沒看到劊子手!”


    “誒!這人手裏拿著刀,但好像……不是砍頭刀啊,怎麽倒像是殺豬用的剔骨刀,寒光閃閃挺嚇人的……”


    隨著議論聲,眾人的目光漸漸集中在一柄造型奇特的剔骨刀上。


    然後,順著冰寒的刀鋒,才看到那個執刀者,身材短小,卻是神情剽悍,麵對這麽多人的圍觀,神色絲毫不變,反而炫耀似的將剔骨刀在掌心擺弄了幾下,那寒光閃爍的刀刃在手指尖四下翻飛,仿佛隨時都能把手指頭切下幾根,讓人看得渾身不舒服,有一種不敢看又不舍得不看的古怪感覺。


    此人,便是毛驤精挑細選的行刑者,鄭達。


    鄭達原本隻是錦衣衛的一名小旗,從七品,盡管這個官職也不算小,但在高官如雲的京城,實在不算什麽。


    鄭達沒啥特長,好容易憑借小時候學過的一點武藝進入錦衣衛,卻淪為小透明,這輩子本來小旗也就到頭了。


    但他萬萬沒想到,從前殺豬行當練就的本領,竟然有朝一日也能成為晉身之梯!


    藝多不壓身,古人誠不我欺!


    被選中擔任這個注定名垂青史的行刑者之後,毛驤索性慷慨到底,給鄭達升了官,從從七品的小旗,升到了正七品的總旗。


    這對鄭達來說,完全是祖墳上再次冒了青煙!


    所以,他對此非常重視,不但把壓箱底的殺豬剔骨刀找出來,精心打磨,還努力練習了幾天,這幾天光是在他手中慘死且被剝皮的肥豬,就有不下幾十頭!


    豬也萬萬沒想到,熬過了新年,竟然死在有人貪汙這件事上。


    “安靜!安靜!”有兇神惡煞的錦衣衛,抽出腰刀,厲聲唿喝,頓時將老百姓的議論聲音強行壓下,然後轉身對著刑部尚書楊容,以及錦衣衛指揮僉事深深一躬。


    “咳咳。”楊容神色愈發肅穆,抬頭看了看天色,沉聲道:“午時三刻將至,將犯人驗明正身!”


    一聲令下,頓時有錦衣衛上前,毫不客氣地伸手薅住犯人叢重的頭發,將他的臉麵向陽光,仔細查看片刻,隨手把那顆還掛在脖頸上的腦袋一扔,轉身報告道:“啟稟大人,犯人叢重,已驗明正身,確認無誤!”


    “好!”


    楊容深吸一口氣,畢竟接下來要發生的情景,前所未有,但他作為行刑官,還不能不看,這份視覺衝擊力,隻能自己消化承受。


    站起身來,楊容不看已經垂下頭顱的叢重,反將目光射向簇擁在四周的百姓,環視一周,緩緩說道:


    “罪犯叢重,原為應天府溧陽縣縣令。”


    “在任期間,徇私枉法,貪汙受賄,致使民不聊生,百姓申冤無門。”


    “應天知府秦楓者,洞察奸惡,果斷出手,在叢重家中以及縣衙中,搜出白銀十餘萬兩,各類珍寶無數!”


    “僅去歲貪墨修建水渠銀兩,就高達兩萬兩白銀,膽子之大,數額之巨,令人發指。”


    “為懲治貪官,彰顯我大明王朝為民生息,肅貪懲惡之決心,吾皇陛下特意降旨,對叢重施行‘剝皮楦草’之刑罰,以警示世人,震懾宵小!”


    什麽?


    已經閉目待死的叢重,忽然聽到陌生的詞匯,渾渾噩噩地睜開眼睛,不解其意。


    剝皮楦草……


    剝皮!


    天啊!


    難道連痛快死去,都做不到嗎?


    聽不懂楦草,至少剝皮並不陌生。


    叢重渾身顫抖,巨大的恐懼在瞬息間就占據了整個心靈。


    最後一個僥幸的念頭:有沒有可能,先把我殺了,再剝皮……


    而事實,是殘酷的。


    時辰一到,隻見監刑官楊容伸手抓起一道令牌,眼眸中閃過狠厲,用力向前方一擲,喝道:


    “行刑!!”

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