約定在香蒲大飯店聚會是秋歌首先提議的，起因是縣裏政府部門的招聘考試。
香蒲大飯店位於東南二道街路口，是一家大型國營飯店。往北距離縣醫院一百多米，往西距離縣城十字街也是一百多米，從東麵城東過來的人都是城東菜農和陸小西叔叔那個屯子周圍的農民，向南走二百米就是泰寧縣的太平湖。特殊的位置加上交通便利，生意一直很紅火。
飯店的門臉兒朝北，對開的大門正中是一個長方形牌匾，黑色牌匾上五個燙金大字：香蒲大飯店，牌匾兩邊懸掛著飯店的幌兒，一邊一個，紅色的穗子隨風飄蕩。東北飯店的幌子是有說道的，尋常店裏掛紅色幌子，常以蒸籠造型為幌體，幌體一般用黃綢子包圍起來，幌體下垂著著紅色或黃色穗子，寓意紅紅火火、蒸蒸日上；迴民餐館則掛藍色幌子，幌體略微扁一些，下懸藍色穗子，表示本店清真。
飯店的幌子是可以摘下來的，早晨由學徒工用一根帶鉤子的杆子把幌兒掛上，晚上下班時再摘下來，每天掛上摘下是因為怕大風刮壞，還有就是怕壞孩子給偷走。大部分飯店都會有幾個學徒工，一是跟上灶師傅學上灶的，二是跟麵案師傅學麵食的，學徒工的工資比正式職工少，是正式職工的一半，也就二十五元左右。
飯店掛一個幌子，主要是小吃，一些平常的包子、稀粥、鹹菜、饅頭和油餅之類；如果飯店掛上兩個幌子，就是能經營一些家常炒菜，本地的特色，煎炒烹炸，雖然不能是啥都有，基本上能叫得上來的菜，大師傅都能做。如果掛上四個幌子的飯店，就是能包辦酒席，有專業師傅主灶，比較複雜的菜，大師傅也能做，裝修相對地也好一些，甚至有一些獨立的包間，泰寧縣的宴賓樓就是四個幌子。當然從來沒有三個幌子的飯店，因為仨幌和撒謊諧音，沒有人這麽掛的。
高考錄取結束，考上大學的同學們興高采烈地準備完畢走了，沒考上的同學（戲稱大學漏子）還沒從鬱悶中走出來時，縣委的一張招生簡章給大家帶來喜訊，政府部門麵對高考中分數在錄取線以下三十分以內的學生，采取統一考試擇優錄取的方式，錄取前二十名補充缺少辦公人員的機關單位，錄取單位是公安局、法院、民政局、鎮政府、財政局、文化局、政府辦等十個部門，考試時間是十月二十日下午兩點，考場設在縣一中，考生名單上有四十人，就是說每兩人中錄取一人。
因為秋歌曾經補習過一次，大部分人她都認識，她提議考試結束後，錄取通知書接到之前，一起聚一次。既然大家都參加招聘考試，也就是與大學無緣，將來就是縣城一分子，能聚到一起，互相有個照應，同時可以組成個組織，將來有外地迴來的同學們，大家一起招待。秋歌的提議帶來熱烈的掌聲，有人提議組織就叫老鄉會，秋歌當會長，秋歌擺擺手說：“當個聯絡官可以，會長最好由男同學擔任，有威望，有組織能力，同時還要有酒量，另外沒參加高考的同學有幾個已經上班，到時候通知一起來，秋歌的麵麵俱到又引來一陣掌聲，鈴聲響起，考試開始。”
這次考試跟過去不一樣，是一張綜合試卷，包含政治五十分、語文一百分、數學一百分，滿分總分是二百五十分。考試時間是一百二十分鍾。試題本身跟高考相比簡單多了，跟平時的測驗小考差不多，輕鬆愉快的兩小時過去，老師收走試卷。
從考場出來，覺得考的還可以的從臉上就能看出來，考的不好的學生也沒了聚會的興趣，馬華是秋歌的好朋友，自然跟秋歌站在一起，她查了一下留下來的人，男生八人，女生四人。離約定的吃飯時間還有一小時，有人提議不騎車，推著車子走，這樣在路上還能說說話，大家邊走邊聊，路過衛生局的時候，馬華去喊薑萌，秋歌去叫陸小西。
十二個人裏，陸小西大部分都認識，有三個男生不太熟悉，陸小西掏出香煙給大家發圈兒，有兩個不吸煙的，其他人都點上煙，吐著煙圈兒。女生們躲開這些吸煙的，也有個喜歡聞煙味兒的馬華，馬華說爸爸吸煙，從小聞慣了。薑萌比陸小西上班早，對場合上的事見多識廣，她張羅大家別站馬路上說話，先到香蒲大飯店再互相介紹，薑萌幹練利落的樣子被後麵兩個男生悄悄地送了個外號：“阿慶嫂”。
香蒲大飯店的經理是個中年男人，站在門前把大家讓進屋裏，隻見他上身穿著白上衣帶著藍色套袖，頭上戴著白色無沿兒帽子，下身黑褲子黑布鞋，一副笑迎八方客的樣子，其實他這身打扮跟飯店所有人一樣，沒有分別，學徒工也是這身打扮。飯店寬敞明亮，前廳方正，一道貼著白色瓷磚的牆把前廳和後麵隔開，透過窗戶，能看到裏麵的做飯做菜的家什。飯店沒有單間，十二張大圓桌擺成兩排，桌麵是紅色的，木凳是原色，刷過清油，幹淨光滑。
十幾個人落座，一名年輕的女服務員過來問誰點菜，薑萌看了陸小西一眼招唿他一起去點菜，陸小西吃過幾次飯店，都是跟著別人，自己還真沒點過菜，看著西牆黑板上粉筆寫的菜譜，雖然是大飯店，菜價到是不貴。薑萌扭頭問陸小西：“你吃啥？可以先給你點一個。”
陸小西咧嘴笑笑，挑了一個價格便宜的菜，炸土豆片，薑萌叫他換一個，別給她省錢，陸小西聽她說話的意思是薑萌要請客，就湊過來低聲問：“怎麽今天是你請客？”薑萌迴頭看看正在說話的一群人，叫服務員寫上溜肉段和紅燒魚，然後迴答陸小西：“他們都是剛考完試的，掙錢也是幾個月後的事，這群人也就咱倆掙錢了，我還比你早一些，這第一次聚會怎麽也得要個麵子吧？”陸小西被薑萌的反問羞紅了臉，自己來時就沒想到。迴頭瞅瞅沒人注意，拿出五個十塊錢塞給薑萌說到：“別你一個人拿，也得算我一個。”薑萌低聲對小西說：“把錢收起來，這次我已經準備錢了，你要不聽話就都叫你拿。”陸小西馬上縮迴手，要是真叫他自己拿錢，衣服兜裏的錢真不夠。見陸小西被自己嚇迴去的樣子，薑萌哈哈大笑。
聽到笑聲，秋歌走過來，接著又點了幾個菜，炒幹豆腐、家常涼菜、豆芽粉、小雞燉蘑菇、苜蓿瓜片、掛漿蘋果、油炸花生米、大拚盤和溜腸肚，陸小西叫服務員上兩瓶泰寧白和十個健力寶。三個人迴去，秋歌把自己的凳子拉一下，給陸小西騰出個位置，剛才看到陸小西去點菜，她就準備了兩百塊錢，這種場合她不能去搶著買單，那樣會叫在座的男生難堪，她想把露臉的事交給陸小西，誰知給小西塞錢時被薑萌看到，薑萌把秋歌的錢還迴去，跟秋歌又解釋了一下，秋歌點頭答應，開始組織大家倒酒。
因為來得早，他們是飯店第一桌客人，菜點完沒多久就陸續上來，陸小西把桌上的玻璃杯子擺放一起，九個男生正好兩瓶酒，因為其中有兩人是半杯，女生統一喝的是健力寶，兩個倒酒少的男生可能是真的不能喝酒，喊來服務員加了兩個汽水。
沒有考試的壓力，又都是熟悉的同學，大家暢所欲言，秋歌跟馬華、薑萌熟悉，另一個女生叫肖麗波，是原來一中的，家是農村的，比較內向，秋歌給她夾菜她就吃幾口，不然就靜靜地坐著看大家。
男生們相互喝了認識酒，馬上熟悉起來，有人又提起老鄉會的事，大家開始報年齡，最大的馮小波今年23歲，陸小西認識他，是上三屆的，外號“老幹部”，因為馮小波喜歡梳背頭，走路慢悠悠，習慣背手。
準備成立老鄉會是秋歌在考試前提議的，陸小西不知道，這時聽明白了，站起來給“老幹部”敬酒，同時提議叫馮大哥當會長，眾人覺得選年齡大的當會長也可以，一起站起來敬酒，“老幹部”比大家大好幾歲，也就當仁不讓，雙手舉杯笑笑，一飲而盡，算是答應了當會長的事，舉杯時陸小西發現，“老幹部”笑的時候，露出一顆金牙。
會長人選有了，秋歌自報奮勇當秘書長，又拉上陸小西，這樣，泰寧縣八七屆老鄉會算是成立，大家還約定，成績結果發布後，再聚會一次，進公安局和政府辦的同學自動入選老鄉會領導層，大家相互看看，似乎能看出誰能進公安局和政府辦。
酒足飯飽，老鄉會的事也定下來，眾人紛紛離座，薑萌趕緊去前台買單，前台小姑娘笑著說已經有人買過了，薑萌問多少錢，服務員說加上酒水一百二十元，大家你瞅我我瞅你，不知道是誰買的，服務員指指裏邊酒桌上的一個紅風衣女人，這時女人剛好轉過身來擺手，陸小西認出那人是端木小惠。
香蒲大飯店位於東南二道街路口，是一家大型國營飯店。往北距離縣醫院一百多米，往西距離縣城十字街也是一百多米，從東麵城東過來的人都是城東菜農和陸小西叔叔那個屯子周圍的農民，向南走二百米就是泰寧縣的太平湖。特殊的位置加上交通便利，生意一直很紅火。
飯店的門臉兒朝北，對開的大門正中是一個長方形牌匾，黑色牌匾上五個燙金大字：香蒲大飯店，牌匾兩邊懸掛著飯店的幌兒，一邊一個，紅色的穗子隨風飄蕩。東北飯店的幌子是有說道的，尋常店裏掛紅色幌子，常以蒸籠造型為幌體，幌體一般用黃綢子包圍起來，幌體下垂著著紅色或黃色穗子，寓意紅紅火火、蒸蒸日上；迴民餐館則掛藍色幌子，幌體略微扁一些，下懸藍色穗子，表示本店清真。
飯店的幌子是可以摘下來的，早晨由學徒工用一根帶鉤子的杆子把幌兒掛上，晚上下班時再摘下來，每天掛上摘下是因為怕大風刮壞，還有就是怕壞孩子給偷走。大部分飯店都會有幾個學徒工，一是跟上灶師傅學上灶的，二是跟麵案師傅學麵食的，學徒工的工資比正式職工少，是正式職工的一半，也就二十五元左右。
飯店掛一個幌子，主要是小吃，一些平常的包子、稀粥、鹹菜、饅頭和油餅之類；如果飯店掛上兩個幌子，就是能經營一些家常炒菜，本地的特色，煎炒烹炸，雖然不能是啥都有，基本上能叫得上來的菜，大師傅都能做。如果掛上四個幌子的飯店，就是能包辦酒席，有專業師傅主灶，比較複雜的菜，大師傅也能做，裝修相對地也好一些，甚至有一些獨立的包間，泰寧縣的宴賓樓就是四個幌子。當然從來沒有三個幌子的飯店，因為仨幌和撒謊諧音，沒有人這麽掛的。
高考錄取結束，考上大學的同學們興高采烈地準備完畢走了，沒考上的同學（戲稱大學漏子）還沒從鬱悶中走出來時，縣委的一張招生簡章給大家帶來喜訊，政府部門麵對高考中分數在錄取線以下三十分以內的學生，采取統一考試擇優錄取的方式，錄取前二十名補充缺少辦公人員的機關單位，錄取單位是公安局、法院、民政局、鎮政府、財政局、文化局、政府辦等十個部門，考試時間是十月二十日下午兩點，考場設在縣一中，考生名單上有四十人，就是說每兩人中錄取一人。
因為秋歌曾經補習過一次，大部分人她都認識，她提議考試結束後，錄取通知書接到之前，一起聚一次。既然大家都參加招聘考試，也就是與大學無緣，將來就是縣城一分子，能聚到一起，互相有個照應，同時可以組成個組織，將來有外地迴來的同學們，大家一起招待。秋歌的提議帶來熱烈的掌聲，有人提議組織就叫老鄉會，秋歌當會長，秋歌擺擺手說：“當個聯絡官可以，會長最好由男同學擔任，有威望，有組織能力，同時還要有酒量，另外沒參加高考的同學有幾個已經上班，到時候通知一起來，秋歌的麵麵俱到又引來一陣掌聲，鈴聲響起，考試開始。”
這次考試跟過去不一樣，是一張綜合試卷，包含政治五十分、語文一百分、數學一百分，滿分總分是二百五十分。考試時間是一百二十分鍾。試題本身跟高考相比簡單多了，跟平時的測驗小考差不多，輕鬆愉快的兩小時過去，老師收走試卷。
從考場出來，覺得考的還可以的從臉上就能看出來，考的不好的學生也沒了聚會的興趣，馬華是秋歌的好朋友，自然跟秋歌站在一起，她查了一下留下來的人，男生八人，女生四人。離約定的吃飯時間還有一小時，有人提議不騎車，推著車子走，這樣在路上還能說說話，大家邊走邊聊，路過衛生局的時候，馬華去喊薑萌，秋歌去叫陸小西。
十二個人裏，陸小西大部分都認識，有三個男生不太熟悉，陸小西掏出香煙給大家發圈兒，有兩個不吸煙的，其他人都點上煙，吐著煙圈兒。女生們躲開這些吸煙的，也有個喜歡聞煙味兒的馬華，馬華說爸爸吸煙，從小聞慣了。薑萌比陸小西上班早，對場合上的事見多識廣，她張羅大家別站馬路上說話，先到香蒲大飯店再互相介紹，薑萌幹練利落的樣子被後麵兩個男生悄悄地送了個外號：“阿慶嫂”。
香蒲大飯店的經理是個中年男人，站在門前把大家讓進屋裏，隻見他上身穿著白上衣帶著藍色套袖，頭上戴著白色無沿兒帽子，下身黑褲子黑布鞋，一副笑迎八方客的樣子，其實他這身打扮跟飯店所有人一樣，沒有分別，學徒工也是這身打扮。飯店寬敞明亮，前廳方正，一道貼著白色瓷磚的牆把前廳和後麵隔開，透過窗戶，能看到裏麵的做飯做菜的家什。飯店沒有單間，十二張大圓桌擺成兩排，桌麵是紅色的，木凳是原色，刷過清油，幹淨光滑。
十幾個人落座，一名年輕的女服務員過來問誰點菜，薑萌看了陸小西一眼招唿他一起去點菜，陸小西吃過幾次飯店，都是跟著別人，自己還真沒點過菜，看著西牆黑板上粉筆寫的菜譜，雖然是大飯店，菜價到是不貴。薑萌扭頭問陸小西：“你吃啥？可以先給你點一個。”
陸小西咧嘴笑笑，挑了一個價格便宜的菜，炸土豆片，薑萌叫他換一個，別給她省錢，陸小西聽她說話的意思是薑萌要請客，就湊過來低聲問：“怎麽今天是你請客？”薑萌迴頭看看正在說話的一群人，叫服務員寫上溜肉段和紅燒魚，然後迴答陸小西：“他們都是剛考完試的，掙錢也是幾個月後的事，這群人也就咱倆掙錢了，我還比你早一些，這第一次聚會怎麽也得要個麵子吧？”陸小西被薑萌的反問羞紅了臉，自己來時就沒想到。迴頭瞅瞅沒人注意，拿出五個十塊錢塞給薑萌說到：“別你一個人拿，也得算我一個。”薑萌低聲對小西說：“把錢收起來，這次我已經準備錢了，你要不聽話就都叫你拿。”陸小西馬上縮迴手，要是真叫他自己拿錢，衣服兜裏的錢真不夠。見陸小西被自己嚇迴去的樣子，薑萌哈哈大笑。
聽到笑聲，秋歌走過來，接著又點了幾個菜，炒幹豆腐、家常涼菜、豆芽粉、小雞燉蘑菇、苜蓿瓜片、掛漿蘋果、油炸花生米、大拚盤和溜腸肚，陸小西叫服務員上兩瓶泰寧白和十個健力寶。三個人迴去，秋歌把自己的凳子拉一下，給陸小西騰出個位置，剛才看到陸小西去點菜，她就準備了兩百塊錢，這種場合她不能去搶著買單，那樣會叫在座的男生難堪，她想把露臉的事交給陸小西，誰知給小西塞錢時被薑萌看到，薑萌把秋歌的錢還迴去，跟秋歌又解釋了一下，秋歌點頭答應，開始組織大家倒酒。
因為來得早，他們是飯店第一桌客人，菜點完沒多久就陸續上來，陸小西把桌上的玻璃杯子擺放一起，九個男生正好兩瓶酒，因為其中有兩人是半杯，女生統一喝的是健力寶，兩個倒酒少的男生可能是真的不能喝酒，喊來服務員加了兩個汽水。
沒有考試的壓力，又都是熟悉的同學，大家暢所欲言，秋歌跟馬華、薑萌熟悉，另一個女生叫肖麗波，是原來一中的，家是農村的，比較內向，秋歌給她夾菜她就吃幾口，不然就靜靜地坐著看大家。
男生們相互喝了認識酒，馬上熟悉起來，有人又提起老鄉會的事，大家開始報年齡，最大的馮小波今年23歲，陸小西認識他，是上三屆的，外號“老幹部”，因為馮小波喜歡梳背頭，走路慢悠悠，習慣背手。
準備成立老鄉會是秋歌在考試前提議的，陸小西不知道，這時聽明白了，站起來給“老幹部”敬酒，同時提議叫馮大哥當會長，眾人覺得選年齡大的當會長也可以，一起站起來敬酒，“老幹部”比大家大好幾歲，也就當仁不讓，雙手舉杯笑笑，一飲而盡，算是答應了當會長的事，舉杯時陸小西發現，“老幹部”笑的時候，露出一顆金牙。
會長人選有了，秋歌自報奮勇當秘書長，又拉上陸小西，這樣，泰寧縣八七屆老鄉會算是成立，大家還約定，成績結果發布後，再聚會一次，進公安局和政府辦的同學自動入選老鄉會領導層，大家相互看看，似乎能看出誰能進公安局和政府辦。
酒足飯飽，老鄉會的事也定下來，眾人紛紛離座，薑萌趕緊去前台買單，前台小姑娘笑著說已經有人買過了，薑萌問多少錢，服務員說加上酒水一百二十元，大家你瞅我我瞅你，不知道是誰買的，服務員指指裏邊酒桌上的一個紅風衣女人，這時女人剛好轉過身來擺手，陸小西認出那人是端木小惠。