高登的話讓杜羅茅塞頓開。[]他左手錘了一下右手掌,大笑道:”哈哈,對啊!蒸汽海北麵,就是長夏行省的東南方,那裏可是費雷頓數一數二的繁華地區。而蒸汽海的正東方,則是整個北大陸貿易最繁忙、商業最發達的威爾法斯特地區。如果能夠建立通往這兩個地方的航道,我們的商品肯定會有銷路。另外,甚至以後有實力建立遠洋船隊,往南越過星辰海,到達海對麵的沙漠帝國,我們還將獲得更多的財富。”


    “你說的很對。所以當務之急,是建立一支屬於我們的船隊。而且將來,不隻有脫毛藥劑,我還能夠開發出新的緊俏商品。”


    杜羅問道:“你指的是那種叫做‘尼龍’的奇妙紡織物?”


    “對。”高登點頭道。


    他所說的,自然是在冷霧山脈中,深入黑蛛洞穴與黑龍泰摩達羅斯決戰之前,所采集到的白纖果。蜘蛛吃了這種果實之後,就能吐出與地球上的尼龍性質類似的蛛絲。高登手中正好有幾株白纖果。他相信自己隻要花費一定的時間,肯定能夠在泰洛斯世界,製造出尼龍這種有著特殊魔力的紡織物。


    到時候將絲襪製造出來,不知道有多少人會為這件偉大的發明而瘋狂。


    而數不盡的金幣,自然也會源源不斷的落入高登的腰包裏麵。


    “我相信跟隨著領主大人,將來的生活會越來越好。”杜羅一臉期待。


    不過要打造一支貿易船隊。花費可不小。高登手中的資金,如果刨除維持領地的必要花費外,不知道有沒有足夠的錢去製造船隻。


    而且要在蒸汽海航行。經驗豐富的水手是必不可少的。


    因為這片海域的中央位置,有一座名為“白雲”的活火山。


    一座火山之所以有“白雲”這樣一個輕柔而富有詩意的名字,是因為這座火山十分奇特,常年噴發出大量的水蒸氣。而且蒸汽海實質上是一個巨大的海灣,因為氣候原因,常年在海上彌漫著濃霧。外加海域中密布的島嶼、暗礁等複雜地形,沒有經驗豐富的水手領航。船隊在蒸汽海航行的時候,極易迷失方向,發生觸礁擱淺等事故。


    除了自然條件惡劣之外。更麻煩的是在這片海域,活躍著許許多多的海盜。他們隱藏在眾多島嶼當中,總是憑借海上頻繁出現的霧氣掩護,襲擊商船。劫掠財富。


    所以高登真的想要組建一支屬於弗裏曼家族的船隊。並且發展起海上貿易,不是一朝一夕的事情。


    海上貿易路線要建立起來,不是可以一蹴而就的易事,而陸路商路,也不是那麽好建設的。


    弗裏曼家族的治所在海汶半島南部的雲鱗城,而北方的黑鐵城,則顯然是那位所謂的“海汶之王”埃布爾.奧德裏奇的勢力範圍。再加上長夏行省西南方與奧德裏奇家族所勾結弗雷家族,以及橫貫整個地區北方。如屏障一般將海汶半島與帝國本土隔絕起來的山地密林,要想建立一條穩定的路上通路。恐怕也不容易。


    如果奧德裏奇家族和自己敵對的話――這幾乎是肯定會發生的情況,那麽領地的北方通路就會被隔斷。到時候,恐怕會在很長一段時間內陷入與世隔絕的境地。


    抱最好的希望,做最壞的打算,是高登的行事原則。所以他不得不考慮如果長時間與世隔絕,該如何自給自足。雖然高登獲得海汶半島作為封地的主要目的,是為了魔力湧泉。但是如果連站穩腳跟都做不到,領地一團糟,又如何騰出手去修建需要耗費大量人力與物力的法師塔呢?


    “光通過帝國官方文書,根本無法了解海汶半島的現狀。到了這裏之後,才發現想象與實際有許多差別。我們還需要很多實地考察,才能夠得到真正有用的情報。”高登眺望著在夜色中,已經開始逐漸起霧的蒸汽海,歎了一口氣。


    杜羅叫了一聲“大人你等等”,便一溜煙跑開――難得他一身臃腫的脂肪,居然也能擁有如此敏捷的身手。


    這位冒險者出身的商人跑到不遠處的海邊,和一個正在修理漁網的漁民攀談起來,過了一會兒,向高登招了招手。


    “有事嗎?”高登走過去問道。


    “大人,我正在幫您進行實地考察啊。”杜羅解釋道,“以前我當冒險者的時候,每到一個陌生的地方,就會去和當地民眾聊一聊,說不定就能夠得到什麽有用的情報。”


    修理漁網的漁民是那種最典型的底層民眾,他甚至不知道高登的“海汶伯爵”這個頭銜,到底有什麽意義。也許在這個漁民眼中,所有的貴族老爺都是一個樣,自己隻需要老實繳納稅金,看到貴族老爺就哈腰問好即可。


    不過即便如此,高登也從杜羅和漁民的閑聊中得到了很多信息。


    這個年過半百,皮膚曬得黝黑的漁民,居然是半路出家的。在三年前,他還在半島南部生活的一個普通農民,耕種著十幾畝土地。


    以科克地峽為基準,海汶半島分為麵積幾乎相當的南北兩個區域。北方的山區和亞熱帶叢林,出產礦藏和木材,如今被奧德裏奇家族完全掌控。而南方,則多是沼澤叢林與河網密布的平原,可以種植煙草和棉花等作物。


    但是最近這些年以來,海汶半島南方的農作物產量,正在逐漸下降,甚至到了難以維持生計的地步。這個漁民也正是因為這個原因,才放下了鋤頭,拿起漁網下海謀生。


    “土地越來越貧瘠,是因為威蘇拉山中的神明發怒了!他惱怒有人打攪了他在海汶半島上的安寧生活,很快就會覺醒過來,掀起一場大災難。”漁民帶著虔誠與恐懼交加的表情,信誓旦旦的對高登說道。


    威蘇拉山位於海汶半島南部,是整個地區海拔最高的山峰。從遠古時期開始,半島的原住民就將這座大山當做是神明來膜拜。圍繞著這座大山,也誕生了許許多多的傳說與神話故事。


    不過以高登作為一名法師的專業眼光來看,這些傳說大多數都是無稽之談。眼前漁民所說的半島土地愈發貧瘠,導致農作物減產,是山中神明發怒蘇醒的故事,更是不值一談。


    在麵對無法解釋的未知現象時,智者會去探索究竟。而愚者則會編出一個故事去其騙自己。


    不過如果對方所提及的土地變得越來越貧瘠,農作物減產的現象如果是真的,那就麻煩了。


    “難道一上任,就得解決饑荒問題?”


    還未抵達目的地,高登就發現自己急需解決的問題非常多。不過為了海汶半島上的兩座魔力湧泉,他並不後悔自己的選擇。


    高登又和那個一輩子都生活在海汶半島的漁民聊了一會兒,對方忽然臉色一變,驚慌失措道:“老爺,有船過來了,是海盜!”


    “海盜?”高登疑惑道。


    他的聽力比這個老漁民強得很多,剛才就聽見遠方的海麵傳來古怪的聲音。不過作為一個北方人,他根本就不知道這些聲音意味著什麽,還以為隻是夜風吹起的海浪。


    而對大海環境遠比高登熟悉的老漁民,卻能夠先於高登一步發現來襲的敵人。


    聽到漁民的話,高登仔細觀察了一下已經彌漫著霧氣的海麵。在深沉的夜色當中,他憑借著血之繼承者帶來的夜視能力,總算看清楚了,在距離岸邊大約六七百米的海麵上,有一片憧憧黑影,正在向岸邊駛來。


    “杜羅,你去通知查克隊長,讓他帶一百人過來。”高登下令道。


    “是,領主大人。”


    矮矮胖胖的商人跑開之後,高登把老漁民也打發走:“你快迴村子裏,讓村民注意別到處亂跑。一會兒會有一場戰鬥,我不希望有誤傷。”


    在海邊討生活的老漁民也見識過海盜,雖然那些窮兇極惡的家夥一般來說看不上貧窮的漁村,但是僅有的幾次打劫,還是給他留下了深刻而慘痛的印象。聽到高登發話,老漁民立即跌跌撞撞的跑迴漁村去了。


    隻剩下自己一個人之後,高登開始行動。他朝著遠處的半空中連續扔出三顆照明術,一刹那將漆黑的夜晚照亮得如同白晝。


    雖然海霧依然濃厚如紗,但是高登好歹看清楚了海麵上的情況。


    想象中的海盜大帆船並沒有看到。不斷朝著岸邊駛來的,是一字排開的十二艘衝鋒舟。這些小船隻有一麵黑色小帆,上麵繪著極具代表性的骷髏頭圖案。每一艘衝鋒舟上都八到十個綁著頭巾,身穿短衫,手拿水手彎刀的海盜。


    他們正奮力劃著槳,想要追上前方瘋狂逃竄的一條小船。


    逃跑的那條小船沒有船帆,純靠劃槳前進。船頭有一麵旗幟迎風飄揚,上麵繪著一隻浴火重生的金色鳳凰。


    “這麵旗幟我好像在哪裏看到過……”高登微微眯起眼睛。


    忽然,他又聽到了幾聲嬌聲唿喝,順著海風傳了過來。原來被追殺的那條小船上,那些穿著火紅色盔甲劃著槳的戰士,全都是女人。


    一個身材修長的持劍女性正站在船頭,鼓舞著同伴。她與大海相近的碧藍色短發,在奧術光芒的照耀下,格外顯眼。(未完待續。。)

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