夏天長安城的夜幕降臨得特別早。

    還未到晚飯時間,夜色已來臨,隻見各家各戶高懸燈籠,,街道上行人漸稀,萬籟無聲,隻有偶爾從昏暗小巷內傳出推車賣豆腐幹果的叫賣聲。

    何超迴來後便躺了一會,正當他起床洗臉時,突聽到門外傳來喊聲,他急忙推門而出,舉目看到長孫誌和木子婉正站在門口處,不由抱歉道:“我剛睡了一覺,正洗臉梳刷,讓你們久等了。”

    木子婉微笑道:“該說抱歉的應當是我們倆,何兄今日打擂歸來,正需要好好歇息,可能是因為我對武瑩瑩的美色饞涎欲滴,再加上肚子也餓得咕咕叫,因此我便迫不及待拉上長孫兄前來喚門”,說完,與長孫誌相向而笑。

    何超整理好衣服,便與長孫誌和木子婉出門騎馬趕往尚書府。

    此時尚書府門前大紅燈籠高高掛起,鼓樂齊鳴,前來赴宴的賓客絡繹不絕,門庭若市,熱鬧非凡。

    何超三人剛來到府門前,便望見喜眉笑臉的武堅領著數名家丁迎過來。

    可當武堅看到何超身旁的木子婉時,登時大為驚詫,似乎對木子婉的到來始料不及。

    這時木子婉急忙給武堅使了個眼色並微笑道:“我和長孫大人皆乃何兄好友,今晚一同前來赴宴,不知武將軍是否歡迎?”

    武堅心領神會般欣然笑道:“久聞兩位盛名,今夜能賞臉赴宴令鄙府蓬蓽生輝,三位請快隨我入府,家父已備好酒席恭候三位”,說完,命家丁牽走馬,自己在前頭領著何超他們進入府門,穿過長長的迴廊,來到迎客大廳。

    此時廳內燈火輝煌,仆婢群繞,大廳兩邊擺成左右兩排桌子,廳前首席正麵對廳門,何超看到左右兩排桌席早已坐滿了長安城內的達官貴人、富商巨賈和文人墨客,而首席桌上隻坐了戶部尚書武靖一人,他左右兩旁的位置還都是空空如也。

    武堅步入大廳後,便高聲喊道:“今日打敗突厥王子的唐朝英雄何超到”,話音剛落,紛紛擾擾的大廳頓時變得鴉雀無聲,不少人紛紛站起,爭先恐後皆想瞧瞧打敗乞乞奴兒的何超長得如何。

    這時坐在首座上的武靖聞聲起身,快步迎了過來,隨即拉著何超的手走向左排上首,朗聲笑道:“來,請何少俠上座”。

    何超首次參加唐朝如此高級別的party,他記得以前在部隊參加宴會時,他們一幫軍人先是端端正正坐在台下,豎起耳朵聽完領導關於三個代表的指導講話,如同基督教徒飯前祈禱感謝上帝賜食般,等到領導說完最後一句“大家開吃”,話音未落,隻聽到一片如石子砸臉盆的聲音,往往不到十分鍾,飯桌上所有菜肴便被大家收拾得幹幹淨淨,倘若桌椅也能吃的話,估計大家最後隻得站著。

    這時他望到廳內左右兩排桌席坐著很多身穿官服的達官貴人,而自己隻是一介平民,聽到武靖邀請他坐首座,立即連聲推卸道:“大人您不必客氣,在下就和兩位朋友坐末席即可。”

    武靖這才注意到何超身後的木子婉和長孫誌倆人,他望到木子婉後,也不禁大驚失色。

    隻見武堅急忙在武靖耳邊低咕了幾句,武靖隨即微笑道:“今夜何少俠無論如何都要坐在首座,你可是今天宴會的主角。”

    何超仍是婉拒不願上座,就在這時,廳外突然有人高聲說道:“既然無人坐首座,那便我來坐吧”,眾人聞聲,紛紛朝門外望去。

    話音剛落,便走入幾人,前頭的是一位頭戴鑲玉高帽,身穿唐朝刺繡長袍,長得眉清目秀,身段頎長的年輕人,其走進大廳時給人感覺到自有一股威嚴尊貴,與眾不同的氣質。

    武靖看到此人,不由眉頭一皺,暗想自己並沒有邀請他,怎麽他也趕來了,但他仍是迎上去,微笑道:“原來是張將軍,歡迎你前來赴宴。”

    這時木子婉在何超耳邊低聲道:“這位是禦林軍中的飛騎大將軍張牧,其父親便是當朝禮部尚書張景,此人雖武藝高強,戰功顯赫,但為人驕橫自恃,令人生厭。”

    突然間何超看到張牧帶來的隨從中有一個人甚為眼熟,他定目細看,赫然看到今日早上他在“一壺香”茶樓遇到的張袍,而張袍也瞧到了何超,隨即在張牧耳邊嘀咕了幾句,眼露兇光。

    原來張牧的父親張景乃太子李建成的身邊紅人,在朝中地位如同裴寂般,可謂是權傾一朝的重臣,而這位張牧武藝高強,曾屢建戰功,也深受李淵和李建成的器重,再加上其父親的力薦,如今統領著極富盛名的長安禦林鐵甲軍,被封為五品飛騎大將軍,可謂是年輕有為。

    由於礙著太子之麵,朝中各位大臣平日裏都讓張景和張牧父子倆三分,而武靖和張景雖同朝為尚書,一個管戶部,一個管禮部,均為正三品官位,但武靖也不願冒然得罪張景父子,此時他看到張牧一副驕橫跋扈,氣焰囂張的模樣,也強忍火氣,客氣相待。

    隻見張牧衝著武靖抱拳敬禮道:“尚書大人客氣,末將聽聞今日有人打敗突厥王子,便特意趕來見識見識,還望尚書大人原諒末將不請自來。”

    武靖微笑道:“張將軍的到來令宴會蓬蓽生輝,請就座”,武堅隨即領著張牧坐在右排的首座。

    武靖緊接對何超道:“請何少俠快快入座。”

    見武靖堅持要求他坐在左排首座,而大家也都在紛紛望著他,何超覺得不好再拂武靖的興,隻得謝道:“多謝大人,在下恭敬不如從命”,隨即便坐下。

    木子婉和長孫誌依次坐在何超的下首,而武堅則坐在首席武靖的左手邊。

    等賓客們都落座後,武靖高舉起酒杯,起身對大家朗朗說道:“今夜老夫擺宴請諸位有兩個目的,一是為了慶賀何超打擂贏了突厥王子,為咱們唐朝掙了一口氣,二是為了家女瑩瑩的終身大事,也請各位做一個見證。”

    席間眾人聽罷,頓時嘩然一片,大家均暗想此次打擂贏了突厥人,便意味著武瑩瑩無需外嫁到突厥,但她會嫁給誰呢,莫非是今晚參加宴會中的某人?

    眾人目光隨即紛紛射向何超,畢竟他今日勇猛無敵打敗突厥王子,因此他的可能性最大。

    隻見武靖滿臉笑容,高聲道:“家女瑩瑩年已二十,仍閨中待嫁,尤令老夫擔憂,此次突逢突厥比武求親,雖然我們打敗他們並拒絕求親,但老夫還是想盡快為小女擇一良婿,以便讓老夫早日放下心頭這塊石頭”,說完,不由微笑望著廳內。

    席間賓客們都在聚精會神傾聽武靖說話,想得知武瑩瑩會嫁予何人。

    “因此今晚請各位前來,除了慶祝此次打擂勝利,同時還希望各位能給老夫引薦幾位出類拔萃的年輕人,為家女找個意中人”,說完,他扭頭對一旁的丫鬟道:“快請小姐出來。”

    不一會,就在眾人交頭接耳談論紛紛之時,突見前廳右角顯出一女子,遠遠望去此女子貌美如花,秀麗明亮,身材高佻,秀發梳成墮馬髻,高高聳起,頭上的發簪用玳瑁鑲嵌,耳戴明珠,光華奪目,一身繡花的紫紗長裙,足登絲織的花繡鞋正款款走入廳中。

    頓時廳內嘈聲驟停,眾人皆瞪目結舌望著此貌若天仙女子,直到她落座在武靖身旁後,眾人才逐漸清醒,隨即在席間指手畫腳紛紛談論起其美貌。

    這時武靖拉著女子的手,微笑對眾人高聲道:“此便是家女武瑩瑩。”

    隻見貌美如花的武瑩瑩側身款款給眾賓客鞠了個萬福,柔聲道:“小女武瑩瑩見過各位,感謝大家賞臉前來赴宴”,說畢,坐迴武靖身邊。

    武靖舉起酒杯,興致盎然道:“今天多虧何少俠打敗乞乞奴兒,令家女不用遠嫁關外,同時也替咱們大唐揚名立威,老夫萬分感激,來,咱們敬何少俠一杯”,說完,舉杯向眾人示意。

    眾人紛紛歡唿並舉杯遙祝,何超也趕緊舉杯迎合,隨即一飲而盡。

    突然間,隻見武瑩瑩款款起身,伸出春蔥般玉手舉起酒杯,俏臉微紅,對何超柔聲道:“今日何大俠挺身而出,力挫乞乞奴兒並解了小女之困,令小女感激不盡,何大俠武功蓋世,令人歎為觀止,小女獨敬大俠一杯”,說完,舉杯敬向何超。

    何超趕緊舉杯起身,謙虛道:“姑娘太客氣了,綿薄之力,不足掛齒。”

    他雖然如此說,但仍不由偷偷望了一眼,望著前席上武瑩瑩白皙如玉的臉孔和純潔無暇的雙眸,何超頓時陶醉其中,古代美人與現代美人相比,多了一份純真無暇,少了一些矯揉造作,多了一份古典端莊,少了一些濃妝豔抹,。

    他隻是眼光匆匆一掠過武瑩瑩,不敢停留太久,生怕自己產生自慚形穢之心。

    隨即兩人一飲而盡。

    正當何超坐下時,他突然望到坐在對麵的張牧正眼神兇狠的怒視自己,從其毒蛇般的眼神中可感覺到絲絲冷意,似乎對自己有著深仇大恨般。

    何超頓時愕然失色,暗想自己剛到長安,根本不識得他,為何會對自己有此般眼神。

    他有所不知張牧可是武瑩瑩的忠實粉絲,並對此長安第一美女的美貌垂涎欲滴,因此平日裏他經常登門拜訪尚書府。剛開始時,武瑩瑩也曾對他有過好感,但他賦性驕橫狂妄,令武瑩瑩生厭,隨後便漸漸疏遠於他。

    這次擂台比武,張牧在半個月前曾上台挑戰過乞乞奴兒,但功虧一簣,在較量了百多迴合後,他不慎被乞乞奴兒踢落下擂台,最終飲恨離去,對於何超力挽狂瀾擊敗乞乞奴兒之舉,張牧認為是因為乞乞奴兒輕敵才讓何超撿了便宜碰巧取勝,因此令他懷恨在心。

    張牧今晚前來武府,本來是想見識一下何超並打壓他的氣勢,在武瑩瑩心裏挽迴好感,哪知卻見到武瑩瑩獨敬酒於何超,頓時令張牧內心極為不爽,這臭小子竟敢在太歲頭上橫刀奪愛,心想待會要好好教訓一下他,讓他出出醜以解心頭之恨。

    何超落座後,扭頭看到身旁的木子婉正微笑望著自己,眼神中仿佛透露著小孩般頑皮的神色。

    武靖笑容可掬望著武瑩瑩向何超敬酒後,隨即起身環視席間眾人,朗聲道:“今夜長安城內諸位名門望族,達官貴人的公子爺不辭勞苦趕來本府赴宴,令老夫不勝感激,待會家女將出三道文采詩詞題目,如果當場能答上來者,即可迎娶家女”,說完,哈哈大笑。

    大廳內頓時一陣嘩然,眾人欣然而動,大家都明白今晚的宴會其實就是招親會,今夜將決定長安第一美女花落誰家。

    一些英俊瀟灑,年輕有為的公子哥早已在席間蠢蠢欲動,皆翹首以待,期盼武瑩瑩盡快出題,說不定今夜便能與這位長安第一美女同床共枕,銷魂奪魄,而那些沒有將寶貝兒子帶來的官員頓時後悔不已,急忙命仆人趕迴府將兒子領來。

    這時,木子婉微笑對何超低聲道:“美女配英雄,說不定今夜何兄便可以抱得美人歸。”

    何超頓時滿臉通紅,急忙答道:“木兄勿嘲笑我,方才武大人都說了今晚前來的都是長安名門望族的公子,我區區一草民,怎敢妄想。”

    木子婉臉色一收,正容道:“依我看,武大人已有意選你為婿。”

    “何以見得?”何超愕然問道。

    木子婉歎聲道:“不知何兄是真糊塗還是假糊塗,他命武堅親自在府門迎接你,再請你坐首座,足以看出武大人對你厚愛,再則方才武小姐獨敬酒於你,更可見她已心儀於你,此兩者加在一起,可見你便是武大人心目裏的佳婿。”

    此話不由令何超心頭一動,倘若真能娶到武瑩瑩如此絕色美女,當真不枉他來唐朝一迴。

    在北京航天大隊的這些年裏,何超還從未交往到女朋友,因為都市中的女孩都知道當兵的窮,因此沒有女孩子願意與他們這些兵蛋子交往,更別說是談婚論嫁了。

    時至今日,何超連女人的滋味都還未嚐過,此時突然有女孩子心儀於他,能不讓他心情激動嗎,更何況是如此清麗絕倫的古代美女,簡直是隻要是男人就沒有不心動的。

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