帝大中十七年，五月廿五，武榮城。
“還好，比想象中好太多了。”
站在離武榮太守府不遠的地方，張元空掃視周圍景象，頗為感慨。二十天前，他還來到這裏拜訪韓沙，並偶遇阿羅本，那時，亦思巴奚軍還是守護城池的國家軍隊，王德與薛染衛還是意氣風發的統軍將領，韓沙還是這城市的最高長官……那時，誰能想到，短短二十天內，天地翻覆！
放眼望去，這城市顯然蕭條了許多，但還遠遠沒到張元空想象中那種民不聊生的地步：雖然大多數中等以上的商家都關門上板，但那些小門經營的店麵卻多數還是謹慎的作著生意，街上人群比當初稀少了許多，但看得出來其中大半還是為了生計奔波的普通人。最大的變化，是徹底看不到了手執紅黑兩色棍棒巡邏的衙役，一會兒就出現一隊的亦思巴奚兵丁，才代表著現在這城中最高的權威。看著他們，張元空感到無比的紮眼，但也不得不承認，至少，現在，是這些人的存在，才保證了城中沒有出現大亂的局麵。
就在剛才，張元空親眼看到，一名二流子般的人物，不知犯了什麽事，被一隊兵丁撞上，也沒有倒帶，而是直接就砸斷掉了一隻手，把他丟下。
“那肯定是偷東西啦。”
沒有張元空那麽多感慨，張赤腳眯著眼，夾了一筷子牛肉放在嘴裏，舉起杯來，見張元空隻是瞪著他，完全沒有要對飲的意思，也不惱，笑一笑，自己“啯”的一口吃掉了，咂著酒，細細的在那裏抿著酒香，過一會，才接著介紹說，亦思巴奚軍都是積年的老行伍，殺人放火是本行，卻沒什麽理政的本事，城中士商諸民更沒可能出來幫他，現在能維持住一個基本的秩序，那全是靠著刀劍嚇人。
“偷東西的去手，點汙婦女的去勢，搶劫者死，持火者死。”
由身上還兼著市舶使的那兀納來主持，占據了城市的軍人們，就用這樣無比粗魯也無比直接的方法，來強行壓製住了隨時可能爆發的大動亂，並重新建立起了秩序。
“唔？這樣？”
聽完張赤腳的介紹，張元空重新打量起眼前的城市，並產生了新的疑問。
“人手不夠吧？你看這樣的巡邏力度，遠比原來巡街的頻率要低。另外，他們是把判斷與執法的權力都交到最基層的巡邏兵丁手裏了嗎？這樣的話……很容易出現大量的冤屈吧？”
“人手，那是沒辦法的事啊。”
總共也隻有幾千兵丁，其中還有將近一半被阿迷裏丁統帶出城。如今,正在清溪洞附近蝟集成團，警惕的等待著應該從北方出現的長汀翼軍。餘下的人裏，一大半都被派出去布防,能夠用來維持治安的，真是少之又少。
“其實，就是這些人裏，也最多隻有兩三個是真正的老兵，其它，應該都是原來的夫子之類的人物吧。”
至於冤屈什麽的，張赤腳嗤笑著說，沒有才是怪事。
“那個廟裏沒有冤死的鬼？更何況，那兀納他們難道在乎街頭巷尾每天賣力氣掙吃喝的人冤枉沒有？”
就張赤腳了解的事情，那兀納定下的紀律相當苛酷，有徇私枉法者，唯死一途，就在前天，他還親自在街頭處置刑，砍殺了兩個敲詐商鋪的士兵。
“上麵的人啊……就這樣，我早就看明白了。”
嘴裏噴著酒氣，張赤腳不在乎的說，那兩個士兵為什麽死？不是因為他們敲詐，而是他們前頭敲詐時不懂分寸，逼到人無路可走，後頭苦主鬧大時又措手無策，不能把事情平息在自己的街巷當中。
“大老爺不想聽到說有事情，那，誰讓大老爺知道自己那裏有事情了，誰就得死，就這麽簡單。”
被張赤腳那種玩世不恭的態度激到心氣一陣浮動，張元空強自按捺下去，低下頭，自己夾了幾筷菜，就麵吃了---他麵前是一開始就點的素麵，大半壺酒，都是張赤腳一個人喝下去的。
張元空的厭惡之情，張赤腳似乎完全看不出來，自得其樂，又斟了一杯酒，喝得滋滋有聲，嘴巴咂個不停，好一會兒，才放下杯子，問張元空道：“大真人，下午咱們還要看那些地方？晚上要不要在城中過夜？”
張元空沉著臉道：“先吃飯，一會再說。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
那天，三兄弟坦誠相見，張元空與張元津達成一致，否決了張元和的想法。對此，張元和很是不服，但也願意接受。
“既然這樣的話，我們就得重新考慮後麵的著法。”
在張元和而言，虛與委蛇的應付之前的默契是毫不為難的事情，畢竟，隻要拖上幾天，陳安國大軍一至，那些人發不發動，便已毫不重要。
“而目前來說，我們既然不準備發動……那，便低調些行事的好。”
很遺憾錯過了這個能夠重擊神霄派的機會，不過既然放棄，張元和也便不再總掛著嘴上，而是認真琢磨怎麽因應當前形勢。
“韓太守那邊，我來維持，大師兄你也要去定時拜望。”
至於張元津，以酒問心的舉動讓張元空張元和都是暴怒，卻意外為他在武榮周邊的江湖道上帶來甚好聲望，連帶著閻沙也是麵子大漲，走到那裏，都有人翹拇指說，老兄夠體麵，連龍虎山的真傳也能放心喝高！
起初，三張兄弟都對這樣突然湧出的熱情感到困惑，直到林家團練的槍棒教頭邊用仰慕眼光看著張元津，邊努力表達清自己想法時，他們才恍然大悟，哭笑不得。
“沒醉過的人啊，信不得的，你想想，一個人要是從來沒喝醉過，那有多可怕？這樣的朋友，你敢交？”
而張元津不僅喝醉了，還是在險地中喝醉；不僅在險地中喝醉，還帶著酒勁幫認識沒兩天的朋友打架；不僅帶著酒勁幫認識沒兩天的朋友打架,還在打完之後，自己醉到差點淹死！這種種行徑，雖然令張元空張元和怒極，可在那些見天邊拍脖子邊吼說“這腔熱血，隻要賣於識家！”的江湖漢子眼裏，這簡直是爽快到了極點，講義氣到了極點。
“總之呢……這事情這樣，居然倒也不錯。”
臉色扭曲，好不容易，張元和才承認了張元津的瘋狂行為的確有頗大的正麵效果，並因此對他提出要求，讓他繼續來努力與這些人物交流往來。
“但你要給我記住，絕對，絕對，絕對不允許再喝醉成那天的樣子！”
“知道，知道了。”
至於張元空，他的想法，是迴到武榮城中去看一看，而這也和張元和的想法完全一致。
“我們需要有人去看一看。”
在張元和想來，武榮城中局勢到底如何，關係到下一步的種種發展，能夠掌握第一手消息，總是好事。
“就我所知，現在林家也好，柳家也好，陳家和汪家也好，都在通過自己的途徑與城中拚命溝通，就連韓大人，也通過浦壽鋷他們的渠道來掌握城中動靜。”
至於潛入城中必須的渠道，張元和早已想好，就通過景教安排便可，反正，大麵子上，現在龍虎山的角色仍然還正在與對方密謀，來準備對付神霄派與摩尼教。
“不不，那可不行，大真人要進城？當然是老張來安排啊！”
張元空打算潛入武榮的消息，並沒有對外隱瞞，甚至，張元和還刻意向韓沙稟報，說張元空心係國事，重傷初愈，就決心要潛迴武榮，刺探消息。結果，被張赤腳聽到後，大為不滿，鬧上門來，表示說自己可是在武榮呆了幾十年，人物地理，全都精熟的很，這種事情出來，豈有不效力的道理？吵到最後，也不知他怎麽說服了張元和，最後居然真得同意讓他擔任向導，幫助張元空進入武榮。
（這老酒鬼……還不如卡門呢！）
心下正值煩燥時，突然想到此節，張元空隻覺心情更加暴燥不堪，卻又不禁想道：“清溪洞打成這樣，自然是無圍可言，那太平道的人想必早已遁走，走了不死者，著實可惜……”但一想到那天在夜雨下的見聞，想到那些微笑的，沉靜的，坦然的等待死亡上門的戰士時，張元空卻又微感安心，居然生平第一次覺得，讓太平道的人逃掉，似乎也不是什麽大不了的事情。
“那些偉大的古神啊……那些比世界更古老的大蛇！他們蜷曲著，穿越過了不存在的牆！”
正沉思間，突然聽見街道上傳來雜亂的喊叫聲，張元空猛一驚，向外望去，已見著幾人正在大吼大叫的傳教。
“這些瘋子……他們倒是完全沒受影響啊！”
曾向卡門請教，張元空現在知道，這些人的正確名號是“克蘇魯神教”，而不是起初以為的“克死鹿”，但就算是卡門，也隻知道這些了。
“那些人都是瘋的，教中不是白癡，就是傻瓜，當頭的是個智障……總之就是根本沒法打交道！”
正迴想當初事情，張元空卻見下麵街頭突然大亂，一隊亦思巴奚軍小跑著趕將過來，還在十幾步外，就破口大罵，刀劍出鞘。而那些克蘇魯的教徒早已熟練的化整為零，分散逃進了大街小巷當中。
“等等，這是怎麽迴事？”
真是目瞠口呆，張元空記得，就算是深憎各種淫祀的韓沙還在城中主政的時候，這些教徒也基本上處於一個半合法的位置，怎麽到了如今，同樣身為夷人的那兀納們主政了，他們倒象是比過去更慘了？
“這個，正常啊。”
嘿嘿的笑著，張赤腳說，張元空畢竟是才進入武榮沒多久，情況不熟悉。
“別以為夷人就是一家……他們啊，是按教門來的！”
那怕是兄弟親朋，隻要信奉教門不一，那就勢如水火，在這些夷人的故鄉，一大半的戰爭倒是奉諸神之名而起，在他們看來，異教徒？這東西比異鄉人要可恨何止十倍啊！
“過去吧，是他們被韓大人壓著，被老道……我是說被咱們龍虎山壓著！”
一邊下樓，一邊吹著牛，張赤腳說，現在頭上大山一去，這些夷教上頭沒了壓力，下麵自然就是要互相殺將起來，大殺特殺。
“你看著吧，這隻是開始，現在他們還在怕外邊的官軍，上頭人也還清醒，壓的住，再有些日子，哼哼……”
一路說得高興，兩人已走出酒店，張元空正尋思下麵向那裏去時，卻聽旁邊忽地有人輕聲唿喚道：“老張……是你嗎，老張？”張赤腳應聲轉頭，定睛打量一番，奇道：“咦，智丈，是你？”
“還好，比想象中好太多了。”
站在離武榮太守府不遠的地方，張元空掃視周圍景象，頗為感慨。二十天前，他還來到這裏拜訪韓沙，並偶遇阿羅本，那時，亦思巴奚軍還是守護城池的國家軍隊，王德與薛染衛還是意氣風發的統軍將領，韓沙還是這城市的最高長官……那時，誰能想到，短短二十天內，天地翻覆！
放眼望去，這城市顯然蕭條了許多，但還遠遠沒到張元空想象中那種民不聊生的地步：雖然大多數中等以上的商家都關門上板，但那些小門經營的店麵卻多數還是謹慎的作著生意，街上人群比當初稀少了許多，但看得出來其中大半還是為了生計奔波的普通人。最大的變化，是徹底看不到了手執紅黑兩色棍棒巡邏的衙役，一會兒就出現一隊的亦思巴奚兵丁，才代表著現在這城中最高的權威。看著他們，張元空感到無比的紮眼，但也不得不承認，至少，現在，是這些人的存在，才保證了城中沒有出現大亂的局麵。
就在剛才，張元空親眼看到，一名二流子般的人物，不知犯了什麽事，被一隊兵丁撞上，也沒有倒帶，而是直接就砸斷掉了一隻手，把他丟下。
“那肯定是偷東西啦。”
沒有張元空那麽多感慨，張赤腳眯著眼，夾了一筷子牛肉放在嘴裏，舉起杯來，見張元空隻是瞪著他，完全沒有要對飲的意思，也不惱，笑一笑，自己“啯”的一口吃掉了，咂著酒，細細的在那裏抿著酒香，過一會，才接著介紹說，亦思巴奚軍都是積年的老行伍，殺人放火是本行，卻沒什麽理政的本事，城中士商諸民更沒可能出來幫他，現在能維持住一個基本的秩序，那全是靠著刀劍嚇人。
“偷東西的去手，點汙婦女的去勢，搶劫者死，持火者死。”
由身上還兼著市舶使的那兀納來主持，占據了城市的軍人們，就用這樣無比粗魯也無比直接的方法，來強行壓製住了隨時可能爆發的大動亂，並重新建立起了秩序。
“唔？這樣？”
聽完張赤腳的介紹，張元空重新打量起眼前的城市，並產生了新的疑問。
“人手不夠吧？你看這樣的巡邏力度，遠比原來巡街的頻率要低。另外，他們是把判斷與執法的權力都交到最基層的巡邏兵丁手裏了嗎？這樣的話……很容易出現大量的冤屈吧？”
“人手，那是沒辦法的事啊。”
總共也隻有幾千兵丁，其中還有將近一半被阿迷裏丁統帶出城。如今,正在清溪洞附近蝟集成團，警惕的等待著應該從北方出現的長汀翼軍。餘下的人裏，一大半都被派出去布防,能夠用來維持治安的，真是少之又少。
“其實，就是這些人裏，也最多隻有兩三個是真正的老兵，其它，應該都是原來的夫子之類的人物吧。”
至於冤屈什麽的，張赤腳嗤笑著說，沒有才是怪事。
“那個廟裏沒有冤死的鬼？更何況，那兀納他們難道在乎街頭巷尾每天賣力氣掙吃喝的人冤枉沒有？”
就張赤腳了解的事情，那兀納定下的紀律相當苛酷，有徇私枉法者，唯死一途，就在前天，他還親自在街頭處置刑，砍殺了兩個敲詐商鋪的士兵。
“上麵的人啊……就這樣，我早就看明白了。”
嘴裏噴著酒氣，張赤腳不在乎的說，那兩個士兵為什麽死？不是因為他們敲詐，而是他們前頭敲詐時不懂分寸，逼到人無路可走，後頭苦主鬧大時又措手無策，不能把事情平息在自己的街巷當中。
“大老爺不想聽到說有事情，那，誰讓大老爺知道自己那裏有事情了，誰就得死，就這麽簡單。”
被張赤腳那種玩世不恭的態度激到心氣一陣浮動，張元空強自按捺下去，低下頭，自己夾了幾筷菜，就麵吃了---他麵前是一開始就點的素麵，大半壺酒，都是張赤腳一個人喝下去的。
張元空的厭惡之情，張赤腳似乎完全看不出來，自得其樂，又斟了一杯酒，喝得滋滋有聲，嘴巴咂個不停，好一會兒，才放下杯子，問張元空道：“大真人，下午咱們還要看那些地方？晚上要不要在城中過夜？”
張元空沉著臉道：“先吃飯，一會再說。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
那天，三兄弟坦誠相見，張元空與張元津達成一致，否決了張元和的想法。對此，張元和很是不服，但也願意接受。
“既然這樣的話，我們就得重新考慮後麵的著法。”
在張元和而言，虛與委蛇的應付之前的默契是毫不為難的事情，畢竟，隻要拖上幾天，陳安國大軍一至，那些人發不發動，便已毫不重要。
“而目前來說，我們既然不準備發動……那，便低調些行事的好。”
很遺憾錯過了這個能夠重擊神霄派的機會，不過既然放棄，張元和也便不再總掛著嘴上，而是認真琢磨怎麽因應當前形勢。
“韓太守那邊，我來維持，大師兄你也要去定時拜望。”
至於張元津，以酒問心的舉動讓張元空張元和都是暴怒，卻意外為他在武榮周邊的江湖道上帶來甚好聲望，連帶著閻沙也是麵子大漲，走到那裏，都有人翹拇指說，老兄夠體麵，連龍虎山的真傳也能放心喝高！
起初，三張兄弟都對這樣突然湧出的熱情感到困惑，直到林家團練的槍棒教頭邊用仰慕眼光看著張元津，邊努力表達清自己想法時，他們才恍然大悟，哭笑不得。
“沒醉過的人啊，信不得的，你想想，一個人要是從來沒喝醉過，那有多可怕？這樣的朋友，你敢交？”
而張元津不僅喝醉了，還是在險地中喝醉；不僅在險地中喝醉，還帶著酒勁幫認識沒兩天的朋友打架；不僅帶著酒勁幫認識沒兩天的朋友打架,還在打完之後，自己醉到差點淹死！這種種行徑，雖然令張元空張元和怒極，可在那些見天邊拍脖子邊吼說“這腔熱血，隻要賣於識家！”的江湖漢子眼裏，這簡直是爽快到了極點，講義氣到了極點。
“總之呢……這事情這樣，居然倒也不錯。”
臉色扭曲，好不容易，張元和才承認了張元津的瘋狂行為的確有頗大的正麵效果，並因此對他提出要求，讓他繼續來努力與這些人物交流往來。
“但你要給我記住，絕對，絕對，絕對不允許再喝醉成那天的樣子！”
“知道，知道了。”
至於張元空，他的想法，是迴到武榮城中去看一看，而這也和張元和的想法完全一致。
“我們需要有人去看一看。”
在張元和想來，武榮城中局勢到底如何，關係到下一步的種種發展，能夠掌握第一手消息，總是好事。
“就我所知，現在林家也好，柳家也好，陳家和汪家也好，都在通過自己的途徑與城中拚命溝通，就連韓大人，也通過浦壽鋷他們的渠道來掌握城中動靜。”
至於潛入城中必須的渠道，張元和早已想好，就通過景教安排便可，反正，大麵子上，現在龍虎山的角色仍然還正在與對方密謀，來準備對付神霄派與摩尼教。
“不不，那可不行，大真人要進城？當然是老張來安排啊！”
張元空打算潛入武榮的消息，並沒有對外隱瞞，甚至，張元和還刻意向韓沙稟報，說張元空心係國事，重傷初愈，就決心要潛迴武榮，刺探消息。結果，被張赤腳聽到後，大為不滿，鬧上門來，表示說自己可是在武榮呆了幾十年，人物地理，全都精熟的很，這種事情出來，豈有不效力的道理？吵到最後，也不知他怎麽說服了張元和，最後居然真得同意讓他擔任向導，幫助張元空進入武榮。
（這老酒鬼……還不如卡門呢！）
心下正值煩燥時，突然想到此節，張元空隻覺心情更加暴燥不堪，卻又不禁想道：“清溪洞打成這樣，自然是無圍可言，那太平道的人想必早已遁走，走了不死者，著實可惜……”但一想到那天在夜雨下的見聞，想到那些微笑的，沉靜的，坦然的等待死亡上門的戰士時，張元空卻又微感安心，居然生平第一次覺得，讓太平道的人逃掉，似乎也不是什麽大不了的事情。
“那些偉大的古神啊……那些比世界更古老的大蛇！他們蜷曲著，穿越過了不存在的牆！”
正沉思間，突然聽見街道上傳來雜亂的喊叫聲，張元空猛一驚，向外望去，已見著幾人正在大吼大叫的傳教。
“這些瘋子……他們倒是完全沒受影響啊！”
曾向卡門請教，張元空現在知道，這些人的正確名號是“克蘇魯神教”，而不是起初以為的“克死鹿”，但就算是卡門，也隻知道這些了。
“那些人都是瘋的，教中不是白癡，就是傻瓜，當頭的是個智障……總之就是根本沒法打交道！”
正迴想當初事情，張元空卻見下麵街頭突然大亂，一隊亦思巴奚軍小跑著趕將過來，還在十幾步外，就破口大罵，刀劍出鞘。而那些克蘇魯的教徒早已熟練的化整為零，分散逃進了大街小巷當中。
“等等，這是怎麽迴事？”
真是目瞠口呆，張元空記得，就算是深憎各種淫祀的韓沙還在城中主政的時候，這些教徒也基本上處於一個半合法的位置，怎麽到了如今，同樣身為夷人的那兀納們主政了，他們倒象是比過去更慘了？
“這個，正常啊。”
嘿嘿的笑著，張赤腳說，張元空畢竟是才進入武榮沒多久，情況不熟悉。
“別以為夷人就是一家……他們啊，是按教門來的！”
那怕是兄弟親朋，隻要信奉教門不一，那就勢如水火，在這些夷人的故鄉，一大半的戰爭倒是奉諸神之名而起，在他們看來，異教徒？這東西比異鄉人要可恨何止十倍啊！
“過去吧，是他們被韓大人壓著，被老道……我是說被咱們龍虎山壓著！”
一邊下樓，一邊吹著牛，張赤腳說，現在頭上大山一去，這些夷教上頭沒了壓力，下麵自然就是要互相殺將起來，大殺特殺。
“你看著吧，這隻是開始，現在他們還在怕外邊的官軍，上頭人也還清醒，壓的住，再有些日子，哼哼……”
一路說得高興，兩人已走出酒店，張元空正尋思下麵向那裏去時，卻聽旁邊忽地有人輕聲唿喚道：“老張……是你嗎，老張？”張赤腳應聲轉頭，定睛打量一番，奇道：“咦，智丈，是你？”