漕糧、淮鹽是本省官吏的兩大收入支柱,亦是進京時向京官們送上炭敬冰敬的重要來源。


    錢峰砍了一根,大家勉強忍著。


    他想砍第二根,沒人會再忍他。


    淮鹽一恢複舊製,揚州城肉眼可見的繁華了起來。青樓、酒樓生意興隆,四大鹽商府邸人來人往,喜氣洋洋。


    好日子,又迴來了!


    100兩一桌的頂級花酒沒有預訂都搶不到的。


    淮揚官紳皆誇讚嘉親王英明,並送上了萬民傘。


    17歲的皇子永琰,莫名的熱血沸騰,不知道自己做了什麽,就引來江蘇父老的如此愛戴?


    難道,


    這就是傳說中的“無為而治”?


    數百人吹吹打打,扛著花裏胡哨的萬民傘從揚州府一路招搖到了淮安府,沿途吸睛無數。


    永琰強摁住心中狂喜,出麵接待了士紳代表們。


    被一群老家夥吹捧的腳不沾地,忘乎所以。


    總的來說,自從他上任巡撫以來,除了上交朝廷的鹽稅在逐月走低,其他都挺好。


    ……


    依舊很瘦的黃總商,也恢複了往日的瀟灑。


    還恢複了舊製:月拋。


    每月娶入一個新人,同時以2000兩遣散費打發走一個舊人。除此之外,舊人還能把自己房中值錢玩意都帶走。


    要知道,


    那一把紫檀木椅,那一張紅木拔步床,那一尊大宋瓷瓶,就能抵得上尋常人家一輩子的積蓄。


    好聚好散!


    月半,


    照例是娶親的日子,黃總商笑嗬嗬的做了新郎官,瘦驢輕車。


    1年也就區區12次披戰袍,而已。


    送走客人,管家悄悄來報:


    “老爺,人來了。”


    “把人帶到廂房,周圍派家丁圍住了。”


    ……


    倆名剛從死牢裏放出來的鹽運司底下的小官,因為私吞鹽稅而被錢峰打入死囚,尚沒來的及處決。


    如今被黃總商使銀子,用兩隻“宰白鴨”替換了,程序上十分幹淨。


    隻見這倆人粗布衣服,跪在廂房,咚咚磕頭:


    “謝黃大哥救命之恩。”


    黃總商摸著胡須,開門見山:


    “你們恨錢峰嗎?”


    其中一人抬頭,露出傷痕累累的臉,眼神兇狠宛如豺狼:


    “求大哥給個機會,我們想鞭他的屍。”


    “那不可能。錢峰的屍體已經被欽差大人接手了。他畢竟是封疆大吏,朝廷的臉麵。”


    見倆人目光仇恨刻骨,黃總商低聲說道:


    “可有膽子報仇?”


    “有。”


    “風險很大,還敢嗎?”


    “換命也願意。隻要能出了這口氣。”


    說話的這人原先是揚州鹽捕營的一名軍官,被打入死牢期間,其家產被抄,妻子上吊自盡,妾被發賣。


    一雙兒女流浪在外,家養畫眉哪兒禁得起野外的風霜猛禽?沒活過10天。


    ……


    黃總商滿意的點點頭,拿出一張紙條:


    “錢峰死了,可他的妻兒老小一家子還活的挺好。路程有點遠,1000多裏路,我給你們每人準備了400兩路費,還有200兩報酬。你們不會畏懼這路太遠吧?”


    這名前鹽捕營軍官麵露兇光:


    “黃大哥放心,就算沒有一錢報酬,我也要去弄死他全家。”


    “嗯。”黃總商滿意的笑了,“完事後就別迴來了,找個僻靜地兒好好過日子。對你好,對所有人都好。”


    “謝黃大哥。”


    倆人感激不盡,認真的磕頭。


    有點江湖經驗的人都知道,黃總商給的這個方案是最佳的。


    出了黃府,倆人連夜離開了揚州城。


    黃總商哼著小曲,心情舒暢。


    他事先沒有和首總江春商量,因為他猜得到肯定不會同意。


    江春為人愛留一線,對於錢財不甚打緊。但他不一樣,錢峰造成的損失無法估量,不破錢家他怨氣難消。


    3個月後,才傳出消息。


    錢峰全家老小被一夥土匪折磨至死,死的很慘。


    ……


    然而,這樁血案剛到本省按察使衙門層麵就被按住了。


    京城有人發了話,這是一樁普通的謀財害命案,走正常流程即可。不能因為錢峰得了個“文忠”的諡號,就無故升格。


    於是案件被退迴屬地縣衙。


    知縣一打聽就悟了,走正常流程!抓了鄰居,得了口供,犯人瘐斃在獄,結案。


    皆大歡喜!


    次年,竟得了個“卓異”的考評。


    恨錢峰的人太多了,所有人都不約而同的對此保持沉默。


    哪怕是最叛逆的禮部和都察院也不願為錢峰出頭,因為他損害了所有京官的利益,包括他們自己。


    去年冬天的炭敬,莫名的少了一塊。


    今年夏天的冰敬,狠狠的少了一大塊。


    雖然說孔孟道德不離口,可京城居大不易,消費太高了。大家少了這二三百兩,日子立馬過的緊巴巴,尷尬呀。


    所以麵對這樣一個“直臣”的悲慘遭遇,所有人都選擇閉上了眼睛。


    朝臣們都不提,皇帝就不可能知道。


    錢峰隻是一個用著順手的工具罷了。壞了就換一個,大把的人擠破頭想替補呢。


    ……


    鄭謹生在揚州府詳細翻閱了案卷,又從布政使衙門翻閱了他上任後的所作所為,隻覺心驚肉跳。


    他令親信便裝在街頭巷尾詢問目擊者,尋找可能的線索。


    但很快,


    親信們就尷尬的迴報總有便服漢子跟蹤他們,甚至就站在幾丈之外抱著胳膊麵無表情的望著他們。


    鄭謹生沒也憤怒,作為一個老刑部見過了太多風浪。


    數日後,


    在衛隊簇擁下趕至江北大營和海蘭察見了麵。


    海蘭察一開口,就把他嚇的坐不穩:


    “錢藩台是被自己人害死的。”


    “海都統慎言。本欽差調查發現的一切線索都指向了偽吳王。您是皇上寵愛的侍衛,身份特殊。本官可以多透露一點機密,細作從江南傳來的消息也證實了此次刺殺乃是偽吳王派人所為。”


    ……


    海蘭察詭異的笑了:


    “欽差大人,您以為自己看見聽見的就一定是事實嗎?”


    鄭謹生不語,半晌默然說道:


    “當前平賊才是第一要務。本欽差要識大體,顧大局。”


    海蘭察恨恨的說道:


    “自然是平賊為重!可本官就怕淮揚官吏士紳關鍵時候在背後捅刀子。大戰在即,萬一~”


    鄭謹生突然起身,掏出一卷明黃綢子。


    低聲說道:


    “海蘭察接旨。”


    ……


    池州府東流縣。


    第2軍團主力趕至,四麵合圍。20門12磅炮陸續就位。


    李鬱騎著一匹黑馬,在親衛的簇擁下緩緩接近城池。


    “傳令下去,破城後盡可能多抓俘虜。”


    “遵命。”


    銅陵的煤礦和馬鞍山的露天鐵礦都需要大量勞動力。總是招募工人成本太高了,工錢成本累積起來很龐大。


    正在前方指揮作戰的苗有林突然皺起了眉頭,指著城牆上問道:


    “那是什麽?”


    “白花花的一片,好像,好像是人。”


    戰場一片嘩然,所有人都目瞪口呆。


    準確的說城牆上站了一排人,一排女人。中間還夾雜著一些和尚?道士?


    ……


    城牆上,池州知府張聰正在手舞足蹈。


    “狗血、婦人尿液乃汙穢之物,可破偽吳王妖法。陰門陣更是破敵兵火炮的名器。”


    “老祖先的智慧,錯不了。”


    “你們看,他們的火炮是不是都啞了?”


    眾綠營兵興奮,紛紛探出腦袋張望。


    要知道第2軍團的兵平均年齡才17歲。


    他們哪見過這等刺激場麵,一時間眼睛發直,思維發硬,恍恍惚惚。隻望著城牆上那一排白花花的,還在揮舞著手帕。


    李鬱趕到,


    也被這名場麵嚇了一跳,拉開千裏鏡仔細的欣賞了一遍。感慨這殘酷的戰場出現如此風景,頗具浪漫色彩。


    笑道:


    “勿要憐香惜玉,開炮。”


    ……


    苗有林臉一紅,立即把命令傳了下去。


    十幾門火炮猛地噴出白煙,總算把第2軍團這些沒開過葷的年輕士兵們的魂兒給拉了迴來。


    城牆上的陰門陣瞬間化為烏有,白花花的身影墜落城下,中間還夾雜著一道土黃身影,不用問那一定是個和尚!


    東流縣城牆,碎磚亂飛。


    知府張聰狼狽的大叫:


    “反擊,反擊。”


    於是城牆上槍炮齊鳴,箭矢亂飛。


    但僅僅熱鬧了一盞茶的工夫,城門就被炸開了。


    一發24磅實心彈將城門砸了個稀巴爛,露出了裏麵被填的嚴嚴實實的石頭堆。


    李鬱笑道:


    “原本還擔心他們逃跑,現在好了,甕中捉鱉。”


    “再打個三五輪,然後喊話勸降。降了可免死,頑抗則屠城!”


    ……


    城中的幾千綠營兵,戰鬥意誌並不頑強。


    小半個時辰後,他們就決定集體放下武器投降。幾千人依次走出城門,將手中兵器扔在地上。


    粗粗一點,俘虜數量高達6000多人。


    池州知府張聰沒有自盡,這一點很意外。他居然乖乖的出城,自負荊棘跪在了李鬱的馬前。


    “罪臣張聰拜見吳王,萬歲萬歲萬萬歲。”


    所有人都笑了,這馬p拍的到位。這一聲萬歲,死罪大約是可免除了。


    李鬱盯著這個其貌不揚的家夥,猛然間想到了一位故人:司馬尚。


    笑道:


    “本王若留你一命,你有何用途?”


    “罪臣在京城漂泊10年,踏遍了各大衙門的門檻,江南恐怕沒人比罪臣更熟悉京城的一草一木。吳王乃真龍天子,打進紫禁城隻是時間問題,屆時罪臣願為馬前向導,指引大軍直撲紫禁城和各大衙門。”


    李鬱很意外,點點頭:


    “你繪製一下京城的地圖,再將伱京漂的經曆寫下來。事關自己未來的前途,好好迴憶。”


    張聰感激涕零,對著李鬱離去的背影高唿萬歲。


    ……


    苗有林落在後麵,嘀咕了一句:


    “老子突然明白了。論無恥,咱騎馬也趕不上這些文官。”


    當晚,


    大軍宿營後,李鬱將俘虜一分為二。


    少部分當做苦役編入輜重營。


    大部分押送到銅陵煤礦,手書一封告訴礦長王六,把這些人都扔到井下提高產量,百斤消耗一窩頭。


    2年,期滿後可釋放!


    總之,李鬱沒打算把這些人編入軍團。


    怕綠營兵的烏煙瘴氣汙染了軍團軍紀。至少到目前為止,各軍團的軍紀還是不錯的。


    ……


    帥帳內,


    李鬱環視第2軍團的營指揮使以上軍官,有熟人,有看著臉熟的,也有完全陌生的。


    “諸位都自我介紹一下軍職、籍貫和名字吧。”


    在聽到“第8營副指揮使楊遇春,四川人”時,他愣了一下,不確定是不是曆史上那個嘉慶朝平定白蓮的猛將。


    於是問道:


    “你是因何立功?”


    “迴王爺,下官在黃石磯之戰中斬斷了撫遠大將軍阿桂的大纛。”


    “勇猛可嘉,此物贈送與你。”


    楊遇春喜滋滋的接過手銃,欣喜若狂。


    工藝精良,用材考究。不是常見的圓槍管,而是六棱形槍管。槍身用的是核桃木,紋理清晰。


    “斬將奪旗,為何才是個副手?苗總指揮,給他改任正職吧。”


    楊遇春喜出望外,單膝跪地:


    “謝王爺。”


    其餘人很嫉妒的看著這個黑廝,恨不得集體日他先人板板。


    苗有林倒是很淡定,


    他隻是想起了一件事,曾經在浙北作戰時,王爺也贈送了自己夫人一柄火銃,導致那憨娘們的忠誠度急劇上升。


    吳王的手銃,可貴!


    一旦收下,就好比那驢打滾的利,這輩子很難還的清了。


    ……


    “本王此次前來督戰,目的就一個:打贏九江會戰。”


    此言一出,帳中頓時沸騰。


    李鬱繼續說道:


    “本王已經調集了第4軍團大部,第3軍團第1混成營,以及獨立輕騎兵營。還有水師的一大半家當。”


    眾人聽愣了,不再興奮,而是神情凝重。


    這是第一次如此大規模的兵力集結,從未有過的配置。


    苗有林詢問:


    “王爺,可是想一鼓作氣拿下江西?”


    “嗯,有此想法。但排在第一位的目標是全殲阿桂麾下清軍,最好是擊斃他本人。”


    眾人眼神興奮,躍躍欲試。


    第2軍團聞戰則喜,果然名不虛傳。


    猛然間,李鬱又想到了那該死的第4軍團,一時間頗有些惱怒。


    “展開地圖。”


    親衛在帳內掛起一張皖贛局部地圖。


    李鬱抽出佩劍,充當指揮棒:


    “此戰,分為三個階段。第一階段,本王督師直逼湖口縣,根據情報那裏聚集了清軍步騎兵不低於7萬人。第二階段,會有一支我軍偏師奇襲拿下江西饒州府,完成戰場的南線封鎖。第三階段,和清廷長江水師在鄱陽湖決戰。”


    ……


    (本章完)

章節目錄

閱讀記錄

大清話事人所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者憂鬱笑笑生的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持憂鬱笑笑生並收藏大清話事人最新章節