“這個韃子，你抓迴來幹嘛？”
劉武一愣，解釋道：
“我見他雖昏迷了，嘴裏還念叨著“壯誌饑餐胡虜肉”，我怕其中有詐。“
“好吧，先留著。”
李鬱也覺得古怪，一個韃子念嶽飛的滿江紅。
是有點不符合常理。
萬一是個打入敵人內部的臥底。
帶迴去檢查一下成色，再決定是殺是留。
“清點人數。”他沒忘了這最後的一步。
“應到56人，實到50人，另有6具屍體，全部在這。”
劉武大聲報告。
李鬱鬆了一口氣：“返航。”
大船迅速調轉方向，往南去了。
大運河上，船隻來往不息。
剛才的這一幕，有十幾艘船路過目睹了。
其餘的船都趕緊駛離，遠離這是非之地。
有一艘船呆呆的在原地不動。
“放一槍，讓它滾蛋。”
這艘船才趕緊的往相反方向去了。
船艙內，眾人還沉浸在戰場情緒中不能自拔。
許多人的手，神經質般的握在刀柄上。
表情忽而猙獰，忽而緊張。
這是初次上戰場殺人後的正常應激反應。
李鬱大聲說：
“諸位弟兄，世道不公。要想活的像個人，就跟著我走下去。”
“從今往後，皇帝說了不算，官紳說了不算，我們手裏的刀槍說了算！”
“有槍，有糧，有銀子，蘇州就是李家的州。”
……
被綁的嚴嚴實實，還堵著嘴的三個俘虜，頓時傻了眼。
倆白蓮拚命的丟眼神，以為遇到了自己人，狂喜。
被震暈的韃子軍官，也就是那個喜愛漢文化的驍騎校，一臉死灰，完了。
雨越下越大。
在橫塘驛站，眾人悄悄地換了船。
而舊船，則是開進了太湖。
準備兜一圈，甩掉所有可能的目擊船。
然後停泊西山島碼頭，進行大修。
把外觀變個模樣，以防萬一。
胡把總終於鬆了一口氣，目送著船隻離開。
雨勢越來越大，
他竟然產生了一絲慶幸，這雨下的好啊。
迴到李家堡的時候，眾人驚訝的發現，水位上漲的好快。
簡易碼頭，都已經在水下了。
而堡外挖的那些排水溝，溝滿渠滿。
雨水順著溝，嘩嘩的匯入河道。
眾人又忙了一個時辰，把首尾全部清理了。
兩門火炮報廢，留著以後迴爐。
高爐冶鐵煉鋼，肯定是要上馬的。
隻不過，目前的事太多，隻能一件件來。
……
戰死的弟兄們屍體，迎來了他們的家眷。
看著悲傷的家眷，李鬱表示：
“戰死弟兄們，厚葬。”
“他們的家人，李家堡會養一輩子。”
安慰完了家屬，穩定了軍心。
他就趕緊審訊俘虜。
“你們是哪個道的？放開我，我也是江湖中人。”王連升很是不安。
他的心裏有鬼。
白蓮教對於叛徒的處置，極其殘忍。
如果落入了教中，速死就是最大的幸福。
李鬱開口了：
“鄙人是天地會蘇州分舵的舵主，姓陳。平生最愛打抱不平，見官兵捉拿了你等，忍不住出手相助。”
王連升眼神閃爍，猶豫了一會後才小聲說道：
“感謝陳舵主的救命之恩，我們是白蓮教的人。”
李鬱示意，先鬆開這家夥。
等心理上放鬆警惕，再慢慢套話。
“我很佩服伱們，攪的蘇州府天翻地覆。”
“僥幸而已。和陳舵主的壯舉比起來，我們太淺薄了。”
“你既然暴露了，以後有什麽打算？”
“蘇州府肯定是不能呆了，我想遠走高飛他鄉。”
“要不要，我把你送迴白蓮教去？”
“不用不用。”
王連升被嚇了一跳，趕緊拒絕。
……
隨後，又意識到了自己的迴答很反常。
連忙解釋道：
“我是怕連累了他們，還是放我一個人去南方躲躲風頭吧。”
“你之前是做什麽的？”
“我在胥江碼頭，混口飯吃。”
“胥江碼頭，那可是日進鬥金的好地方。”
“那是範老爺的產業，我就是個把頭，每天監督幾十個扛大包的，運一趟發一根籌子。”
王連升心情也緩和了下來，說話很隨意。
李鬱的眼睛亮了。
範家，那可是老熟人了。
奇貨可居，得好好利用一下，虎口拔牙。
原來手底下十幾個人，三五條槍，就敢摸老虎的胡須。
現在，就更加敢了。
“你先吃點酒菜，慢慢的和我講講胥江碼頭。”
“陳舵主，想了解哪方麵的？”
“無所謂，你隨便講。”
王連升一邊狼吞虎咽，一邊開始吹噓了。
從碼頭的吞吐貨物規模，主要類型。
到範家的利潤，有哪些貓膩。
再到背後是哪位官爺罩著，又有哪位官爺對碼頭虎視眈眈。
事無巨細，都講了一遍。
李鬱聽的很認真，頻頻點頭。
還讓人再拿點酒過來。
“夠了夠了。”
“你受刑了，喝點酒鎮痛。都是好漢，喝點酒怕什麽。本舵主一直認為，能喝酒的人，才有強烈的造反精神。”
……
王連升沒敢接話，默默喝酒。
出了地窖，李鬱問杜仁：
“你感覺這家夥怎麽樣？”
“阿鬱，我總覺得這家夥很怕你，躲躲閃閃的。”
“他在我的地盤上，畏懼也是正常吧？”
“或許吧。”
二人撐著傘，走上堡牆。
雨水還是沒停，到處是白茫茫的一片。
杜仁懊惱的指著西麵說：
“咱們的硝田，怕是完了。”
“天災沒辦法的，把現有的火藥保存好，千萬不能受潮了。”
“這你放心，全部離地存放在木架上。壇口還加了蠟封。”
李鬱點點頭，江南的潮濕，令人生畏。
不過，最近的雨水有些反常。
“這樣下去，你說會不會發洪水？”
杜仁一愣，想了想才說道：
“照理說不至於，地方誌記載，本府沒有大洪水。”
“沒有洪水，不代表沒有內澇。”
李鬱心生警惕，帶了幾個人穿著蓑衣，到堡外查看。
李家堡的地勢高，雨水能夠快速排出。
然而走到河邊，發現已經找不到原來的碼頭了。
“軍師，止步。”
“我來。”
林淮生趕緊攔住，阻止了他想往前再走走的舉動。
怕他一步踏空，人就沒了。
……
林淮生解了腰刀，拿了一根竹竿，在水裏小心翼翼地探。
不一會，他捏著竹竿喊道：
“河水漲了這麽高。”
李鬱一驚，這都快1米了。
“這雨連續下幾天了？”
“有5天了吧。”
“走，去西邊硝田瞧瞧。”
毫不意外，硝田全部泡在水裏。
稻草碎屑，還有發酵物的泡沫，在水裏自在的漂浮著。
一股很不好聞的氣味。
令眾人望而卻步。
“不必看了，全毀了。”
“幸好在下雨前，那幫孩子還搶收了一輪。”
21個幸存下來的孩子，對李家堡產生了強烈的歸屬感。
這是一種在死亡邊緣徘徊，卻被人搭救後的心理重建。
也正是李鬱想要的。
“迴去吧。”
迴到堡內，李鬱先去了那些孩子的住處。
或許，叫宿舍更恰當，幹淨的大通鋪。
被褥，衣物都是新的。
一群孩子正趴在窗口看雨，見到自己，麵露喜色。
紛紛上來問好。
“堡內的環境還適應嗎？”
“住的是瓦房，一天吃三頓，以前想都不敢想。”
李鬱看著一群光頭孩子，忍不住笑了。
孩子們也跟著傻笑。
這裏麵，他隻記得李大虎一個人的名字，因為他個子最高。
“以後，你們都姓李吧，跟我姓。願意嗎？”
“願意。”
“好，從今往後都是我的義子。”
“老爺，那我們幾個怎麽辦？”幾個女孩怯生生的提出了疑問。
“也姓李，做我的幹，啊不對，義女。”
“謝謝義父。”
李鬱覺得，還是義父義子義女的稱唿比較順耳。
其他的，總感覺不太正經。
……
李鬱喚來了楊雲嬌，給這些義子義女們做個花名冊。
“老爺，今天那些戰死的弟兄也有孩子。”
“嗯，你想說什麽？”
“老爺何不把他們也編入一起呢？”
李鬱一拍桌子，這建議好啊。
一群羊也是趕，兩群羊也是趕。
不過這些人就不必改姓了，也不必收為義子。
“就叫童子營吧，怎麽樣？”
“奴家覺得很好聽。”
於是，李家堡又多了一個團體。
武裝護衛隊，流民勞工隊，後勤部，童子營。
還有西山礦工苦力營。
李鬱一琢磨，也想起了範京的提醒和張鐵匠父子的抱怨。
還得組建一支工匠隊伍。
鐵匠，木匠，皮匠，都得吸納擴編。
鐵匠工坊，火藥工坊，還有機床車間，一起編為工匠營。
李家堡也該考慮正規化，建製化了。
不算西山礦工，已有小五百人了。
再不細細梳理，管理就容易出亂子。
李鬱把自己關在書房，
半天後，終於拿出了一個方案。
林淮生（正）和小五（副手），管武裝護衛隊。
範京（正）和賴二（副手），管後勤部。
楊雲嬌（正）和劉武（副手），管流民勞工隊。
張鐵匠父子，管工匠營。
韋秀，管車船騾馬。
杜仁，負責西山煤礦。
童子營，是李鬱親自管著。
……
後勤部包含，倉庫、采買、廚房、賬目。
可以說是經手銀子最多的部門。
賴二雖是副手，主要負責采買，一月倒有半月在外麵奔波。
出了李家堡，旁人也要尊稱一聲賴大官人。
不過，財務權在範京手裏。
每一筆銀子的進出，必須經他同意。
劉武參加了伏擊官船的行動，可是畢竟吸納時間太短。
造反意誌堅定，但資曆尚淺。
所以，隻能讓他擔任副手。
以他的手腕，震懾勞工足夠。
楊雲嬌雖是個女人，卻有鹽商的家傳精明，打理事情很有條理。
特殊情況下，女下屬比男下屬更忠誠。
原理可參考太監和皇帝的關係。
類似藤蔓和大樹。
唯一依賴性。
其他人的安排沒什麽好解釋的。
杜仁監管西山煤礦，就要兼起和商會打交道的職責。
他是個長袖善舞的人，這點毫無壓力。
至於說，煤礦的安保。
李鬱給他挑了一個很棒的人選，劉阿坤。
阿坤棕熊一樣的體型，變態都自愧不如的手段，一定能震懾礦工們。
會議結束後，
小五悄悄的找上了自己。
“軍師，要不我也跟你姓吧？”
“你奶奶沒意見？”
“我爹死的太早，我奶奶說就做你的義子挺好。”
李鬱觀察了一下他的神情，不似作偽。
“那行吧。”
“義父在上。”小五來了個單膝跪拜，然後起身嘿嘿笑著跑了。
從今往後，他就是李小五了。
李鬱腹誹，
這家夥，有14歲了吧。
自己一個未婚青年，居然有20幾個娃了。
說出去，誰信啊？
……
連日陰雨的結果，
李家堡通往外界的所有道路，全部淹了。
到處是水，分不清底下是路還是河。
如果強行趕路，很可能會一腳踩空，溺水死亡。
幸好，堡內倉庫囤積了大量的稻穀，鹽巴。
幾個月都不會斷炊。
“軍師，你真是孔明再世。”
“哦？”
“嘿嘿，要是沒這些煤餅，咱們就得天天吃生米。”
這天，砍柴是不可能了。
即使有，也是濕的，沒法燒。
衣服，也沒法晾幹。
這個時候，煤餅就大放異彩了。
照樣燒飯，兼烘幹衣物。
不僅是李家堡的人，就連這會蘇州城的百姓，口風也開始變化了。
有人開始誇這煤餅，救急。
要不然，天天穿濕鞋，吃水泡生米，日子咋個過嘛。
江南的百姓都經曆過的。
李鬱的惡名，稍微扭轉了一些。
蘇州柴禾商會的人，正在瘋狂的催貨。
要求西山煤礦的人，不吃不睡，加班加點，把煤炭挖出來，胡亂加工一下運到府城。
搶購煤餅的百姓，已經排到了巷子外。
一間鋪子的掌櫃，看著天井，
閉眼傾聽這美妙的敲打聲，感慨道：
“老天爺下的不是雨，是他娘的銅錢啊。”
“掛牌，從即日起漲價，一塊煤餅漲一文。”
……
大運河劫案發生2個時辰後，江蘇巡撫衙門才知曉了。
因為路過的船隻，還有岸上行人，一看死的是官兵。
就立馬撒丫子狂奔，遠離是非。
去報官？那是不可能的。
都是大清朝的子民，裝什麽熱心洋夷。
如此大案，報官了你踏馬還想走？
遇到狠辣的坐堂官，先定你個嫌疑罪。
遇到相對正直的，也會說你暫時不能走，要隨時配合審案。
在查清真兇之前的這段時間裏，就待在衙門裏吧。
不過，
你一介草民，住後堂和本官一個待遇，不妥吧？
住二堂，和六房書吏平起平坐？
住大堂，有礙觀瞻。
算了，還是蹲大獄吧。
衙門裏，就這地兒符合你的氣質。
找個稍微幹淨點的單間，鎖裏麵。
配合隨時上堂作證，和各級堂官講述目擊過程。
跪著講！
一個字都不許錯！
否則，焦頭爛額的堂官，說不定會賞你一頓板子。
教訓這個缺心眼的倒黴貨。
以上，大清百姓都懂。
所以，慘案發生足足一個時辰後。
才有一艘官船路過，發現，然後火速報告了滸墅鈔關監督。
監督立即把消息轉告了附近的八旗兵。
副都統海兒哈一聽，茲事體大。
帶一隊騎兵沿著運河查看，目睹了現場後。
不顧大雨地滑，縱馬狂奔入城。
一路闖進了巡撫衙門，這才有了開頭的一幕。
……
事後，李鬱從巡撫衙門的一位熱心小吏那聽說了事情的全過程。
他對百姓的迴避倒不意外。
不過，對清廷官吏的反應很感興趣。
沒有推諉，沒有敷衍。
而是一級級的，逐層上報。
那位報信的副都統，損了兩匹戰馬，路滑折了馬蹄。
還有一名騎兵，白茫茫分不清哪兒是路，哪兒是河。
衝進了河裏，直接被河水衝走了。
而即刻，一個營的綠營兵就冒雨出城。
沿著大運河上下，來迴的撈人，尋找證據。
每隔2個時辰，就輪換一個營。
清軍軍製，綠營兵一個營，大致在500人左右。
雖然戰鬥力稀碎，然而還是聽話的。
連續數日的大搜捕，綠營兵病倒100多人，失蹤死亡20餘人。
一無所獲！
更糟糕的是，因為惡劣天氣。
甚至找不到目擊者！
這讓馬忠義大罵，商船的良心都壞透了。
這踏馬的可是京杭大運河，來往如梭，白帆如雲。
不是京郊野三坡，三天遇不到一個鬼影。
前麵幾裏地就是滸墅關，一年上交50萬兩稅銀。
然而，無論他怎麽咒罵，你們快迴來。
那些船，也不可能理睬他。
從船主，到水手，都互相告誡了，絕不承認自己在某年某月某日，經過了那一段運河。
沒路過，沒看見，沒有的事。
否認三連!
……
“海兒哈都統，勞煩你帶兵，把方圓3裏的人都抓來吧。”
“馬大人客氣了。”
海兒哈是大清的忠臣。
他帶領著500騎兵，在附近轉悠了幾天，成功捉拿了一些百姓。
終於有扛不住刑罰的，招供說出了一條線索。
那天，他在運河邊收小網。
曾聽到了炮聲，看到了幾艘船打起來了。
馬忠義聞訊趕來：
“那船是什麽模樣？船上的人又是什麽打扮？”
“船就是普通的船，運河裏天天過。船上人像是奔喪的。”
“什麽？”
“都戴著白孝。”
馬忠義一口鬱氣，上不來。
他扶著牆壁，到屋外透了口氣。
“主子，你沒事吧？”
“劉路，咱們爺倆在關外打獵的日子，還記得嗎？”
“當然記得。”
“也許，過幾個月，咱們又得迴關外嘍。”
“主子，是因為白蓮案嗎？”
“是啊。皇上再仁慈，這次也饒不了我們了。”
馬忠義臉色的憂傷是真的。
劉路的忠誠，也不摻水分。
他默默的遞過手帕：
“主子，沒事，奴才陪著你。”
“本官說句犯忌諱的話，關外苦寒，雖說是龍興之地，可個個都不想待，盼著入關過好日子。”
“奴才倒覺得，關外的人心踏實，不似這江南。”
“你說的對。”
主仆二人，在傘下頗為感慨。
江南雖好，人心太壞。
關外苦寒，可老鐵們憨厚啊。
……
(本章完)
劉武一愣，解釋道：
“我見他雖昏迷了，嘴裏還念叨著“壯誌饑餐胡虜肉”，我怕其中有詐。“
“好吧，先留著。”
李鬱也覺得古怪，一個韃子念嶽飛的滿江紅。
是有點不符合常理。
萬一是個打入敵人內部的臥底。
帶迴去檢查一下成色，再決定是殺是留。
“清點人數。”他沒忘了這最後的一步。
“應到56人，實到50人，另有6具屍體，全部在這。”
劉武大聲報告。
李鬱鬆了一口氣：“返航。”
大船迅速調轉方向，往南去了。
大運河上，船隻來往不息。
剛才的這一幕，有十幾艘船路過目睹了。
其餘的船都趕緊駛離，遠離這是非之地。
有一艘船呆呆的在原地不動。
“放一槍，讓它滾蛋。”
這艘船才趕緊的往相反方向去了。
船艙內，眾人還沉浸在戰場情緒中不能自拔。
許多人的手，神經質般的握在刀柄上。
表情忽而猙獰，忽而緊張。
這是初次上戰場殺人後的正常應激反應。
李鬱大聲說：
“諸位弟兄，世道不公。要想活的像個人，就跟著我走下去。”
“從今往後，皇帝說了不算，官紳說了不算，我們手裏的刀槍說了算！”
“有槍，有糧，有銀子，蘇州就是李家的州。”
……
被綁的嚴嚴實實，還堵著嘴的三個俘虜，頓時傻了眼。
倆白蓮拚命的丟眼神，以為遇到了自己人，狂喜。
被震暈的韃子軍官，也就是那個喜愛漢文化的驍騎校，一臉死灰，完了。
雨越下越大。
在橫塘驛站，眾人悄悄地換了船。
而舊船，則是開進了太湖。
準備兜一圈，甩掉所有可能的目擊船。
然後停泊西山島碼頭，進行大修。
把外觀變個模樣，以防萬一。
胡把總終於鬆了一口氣，目送著船隻離開。
雨勢越來越大，
他竟然產生了一絲慶幸，這雨下的好啊。
迴到李家堡的時候，眾人驚訝的發現，水位上漲的好快。
簡易碼頭，都已經在水下了。
而堡外挖的那些排水溝，溝滿渠滿。
雨水順著溝，嘩嘩的匯入河道。
眾人又忙了一個時辰，把首尾全部清理了。
兩門火炮報廢，留著以後迴爐。
高爐冶鐵煉鋼，肯定是要上馬的。
隻不過，目前的事太多，隻能一件件來。
……
戰死的弟兄們屍體，迎來了他們的家眷。
看著悲傷的家眷，李鬱表示：
“戰死弟兄們，厚葬。”
“他們的家人，李家堡會養一輩子。”
安慰完了家屬，穩定了軍心。
他就趕緊審訊俘虜。
“你們是哪個道的？放開我，我也是江湖中人。”王連升很是不安。
他的心裏有鬼。
白蓮教對於叛徒的處置，極其殘忍。
如果落入了教中，速死就是最大的幸福。
李鬱開口了：
“鄙人是天地會蘇州分舵的舵主，姓陳。平生最愛打抱不平，見官兵捉拿了你等，忍不住出手相助。”
王連升眼神閃爍，猶豫了一會後才小聲說道：
“感謝陳舵主的救命之恩，我們是白蓮教的人。”
李鬱示意，先鬆開這家夥。
等心理上放鬆警惕，再慢慢套話。
“我很佩服伱們，攪的蘇州府天翻地覆。”
“僥幸而已。和陳舵主的壯舉比起來，我們太淺薄了。”
“你既然暴露了，以後有什麽打算？”
“蘇州府肯定是不能呆了，我想遠走高飛他鄉。”
“要不要，我把你送迴白蓮教去？”
“不用不用。”
王連升被嚇了一跳，趕緊拒絕。
……
隨後，又意識到了自己的迴答很反常。
連忙解釋道：
“我是怕連累了他們，還是放我一個人去南方躲躲風頭吧。”
“你之前是做什麽的？”
“我在胥江碼頭，混口飯吃。”
“胥江碼頭，那可是日進鬥金的好地方。”
“那是範老爺的產業，我就是個把頭，每天監督幾十個扛大包的，運一趟發一根籌子。”
王連升心情也緩和了下來，說話很隨意。
李鬱的眼睛亮了。
範家，那可是老熟人了。
奇貨可居，得好好利用一下，虎口拔牙。
原來手底下十幾個人，三五條槍，就敢摸老虎的胡須。
現在，就更加敢了。
“你先吃點酒菜，慢慢的和我講講胥江碼頭。”
“陳舵主，想了解哪方麵的？”
“無所謂，你隨便講。”
王連升一邊狼吞虎咽，一邊開始吹噓了。
從碼頭的吞吐貨物規模，主要類型。
到範家的利潤，有哪些貓膩。
再到背後是哪位官爺罩著，又有哪位官爺對碼頭虎視眈眈。
事無巨細，都講了一遍。
李鬱聽的很認真，頻頻點頭。
還讓人再拿點酒過來。
“夠了夠了。”
“你受刑了，喝點酒鎮痛。都是好漢，喝點酒怕什麽。本舵主一直認為，能喝酒的人，才有強烈的造反精神。”
……
王連升沒敢接話，默默喝酒。
出了地窖，李鬱問杜仁：
“你感覺這家夥怎麽樣？”
“阿鬱，我總覺得這家夥很怕你，躲躲閃閃的。”
“他在我的地盤上，畏懼也是正常吧？”
“或許吧。”
二人撐著傘，走上堡牆。
雨水還是沒停，到處是白茫茫的一片。
杜仁懊惱的指著西麵說：
“咱們的硝田，怕是完了。”
“天災沒辦法的，把現有的火藥保存好，千萬不能受潮了。”
“這你放心，全部離地存放在木架上。壇口還加了蠟封。”
李鬱點點頭，江南的潮濕，令人生畏。
不過，最近的雨水有些反常。
“這樣下去，你說會不會發洪水？”
杜仁一愣，想了想才說道：
“照理說不至於，地方誌記載，本府沒有大洪水。”
“沒有洪水，不代表沒有內澇。”
李鬱心生警惕，帶了幾個人穿著蓑衣，到堡外查看。
李家堡的地勢高，雨水能夠快速排出。
然而走到河邊，發現已經找不到原來的碼頭了。
“軍師，止步。”
“我來。”
林淮生趕緊攔住，阻止了他想往前再走走的舉動。
怕他一步踏空，人就沒了。
……
林淮生解了腰刀，拿了一根竹竿，在水裏小心翼翼地探。
不一會，他捏著竹竿喊道：
“河水漲了這麽高。”
李鬱一驚，這都快1米了。
“這雨連續下幾天了？”
“有5天了吧。”
“走，去西邊硝田瞧瞧。”
毫不意外，硝田全部泡在水裏。
稻草碎屑，還有發酵物的泡沫，在水裏自在的漂浮著。
一股很不好聞的氣味。
令眾人望而卻步。
“不必看了，全毀了。”
“幸好在下雨前，那幫孩子還搶收了一輪。”
21個幸存下來的孩子，對李家堡產生了強烈的歸屬感。
這是一種在死亡邊緣徘徊，卻被人搭救後的心理重建。
也正是李鬱想要的。
“迴去吧。”
迴到堡內，李鬱先去了那些孩子的住處。
或許，叫宿舍更恰當，幹淨的大通鋪。
被褥，衣物都是新的。
一群孩子正趴在窗口看雨，見到自己，麵露喜色。
紛紛上來問好。
“堡內的環境還適應嗎？”
“住的是瓦房，一天吃三頓，以前想都不敢想。”
李鬱看著一群光頭孩子，忍不住笑了。
孩子們也跟著傻笑。
這裏麵，他隻記得李大虎一個人的名字，因為他個子最高。
“以後，你們都姓李吧，跟我姓。願意嗎？”
“願意。”
“好，從今往後都是我的義子。”
“老爺，那我們幾個怎麽辦？”幾個女孩怯生生的提出了疑問。
“也姓李，做我的幹，啊不對，義女。”
“謝謝義父。”
李鬱覺得，還是義父義子義女的稱唿比較順耳。
其他的，總感覺不太正經。
……
李鬱喚來了楊雲嬌，給這些義子義女們做個花名冊。
“老爺，今天那些戰死的弟兄也有孩子。”
“嗯，你想說什麽？”
“老爺何不把他們也編入一起呢？”
李鬱一拍桌子，這建議好啊。
一群羊也是趕，兩群羊也是趕。
不過這些人就不必改姓了，也不必收為義子。
“就叫童子營吧，怎麽樣？”
“奴家覺得很好聽。”
於是，李家堡又多了一個團體。
武裝護衛隊，流民勞工隊，後勤部，童子營。
還有西山礦工苦力營。
李鬱一琢磨，也想起了範京的提醒和張鐵匠父子的抱怨。
還得組建一支工匠隊伍。
鐵匠，木匠，皮匠，都得吸納擴編。
鐵匠工坊，火藥工坊，還有機床車間，一起編為工匠營。
李家堡也該考慮正規化，建製化了。
不算西山礦工，已有小五百人了。
再不細細梳理，管理就容易出亂子。
李鬱把自己關在書房，
半天後，終於拿出了一個方案。
林淮生（正）和小五（副手），管武裝護衛隊。
範京（正）和賴二（副手），管後勤部。
楊雲嬌（正）和劉武（副手），管流民勞工隊。
張鐵匠父子，管工匠營。
韋秀，管車船騾馬。
杜仁，負責西山煤礦。
童子營，是李鬱親自管著。
……
後勤部包含，倉庫、采買、廚房、賬目。
可以說是經手銀子最多的部門。
賴二雖是副手，主要負責采買，一月倒有半月在外麵奔波。
出了李家堡，旁人也要尊稱一聲賴大官人。
不過，財務權在範京手裏。
每一筆銀子的進出，必須經他同意。
劉武參加了伏擊官船的行動，可是畢竟吸納時間太短。
造反意誌堅定，但資曆尚淺。
所以，隻能讓他擔任副手。
以他的手腕，震懾勞工足夠。
楊雲嬌雖是個女人，卻有鹽商的家傳精明，打理事情很有條理。
特殊情況下，女下屬比男下屬更忠誠。
原理可參考太監和皇帝的關係。
類似藤蔓和大樹。
唯一依賴性。
其他人的安排沒什麽好解釋的。
杜仁監管西山煤礦，就要兼起和商會打交道的職責。
他是個長袖善舞的人，這點毫無壓力。
至於說，煤礦的安保。
李鬱給他挑了一個很棒的人選，劉阿坤。
阿坤棕熊一樣的體型，變態都自愧不如的手段，一定能震懾礦工們。
會議結束後，
小五悄悄的找上了自己。
“軍師，要不我也跟你姓吧？”
“你奶奶沒意見？”
“我爹死的太早，我奶奶說就做你的義子挺好。”
李鬱觀察了一下他的神情，不似作偽。
“那行吧。”
“義父在上。”小五來了個單膝跪拜，然後起身嘿嘿笑著跑了。
從今往後，他就是李小五了。
李鬱腹誹，
這家夥，有14歲了吧。
自己一個未婚青年，居然有20幾個娃了。
說出去，誰信啊？
……
連日陰雨的結果，
李家堡通往外界的所有道路，全部淹了。
到處是水，分不清底下是路還是河。
如果強行趕路，很可能會一腳踩空，溺水死亡。
幸好，堡內倉庫囤積了大量的稻穀，鹽巴。
幾個月都不會斷炊。
“軍師，你真是孔明再世。”
“哦？”
“嘿嘿，要是沒這些煤餅，咱們就得天天吃生米。”
這天，砍柴是不可能了。
即使有，也是濕的，沒法燒。
衣服，也沒法晾幹。
這個時候，煤餅就大放異彩了。
照樣燒飯，兼烘幹衣物。
不僅是李家堡的人，就連這會蘇州城的百姓，口風也開始變化了。
有人開始誇這煤餅，救急。
要不然，天天穿濕鞋，吃水泡生米，日子咋個過嘛。
江南的百姓都經曆過的。
李鬱的惡名，稍微扭轉了一些。
蘇州柴禾商會的人，正在瘋狂的催貨。
要求西山煤礦的人，不吃不睡，加班加點，把煤炭挖出來，胡亂加工一下運到府城。
搶購煤餅的百姓，已經排到了巷子外。
一間鋪子的掌櫃，看著天井，
閉眼傾聽這美妙的敲打聲，感慨道：
“老天爺下的不是雨，是他娘的銅錢啊。”
“掛牌，從即日起漲價，一塊煤餅漲一文。”
……
大運河劫案發生2個時辰後，江蘇巡撫衙門才知曉了。
因為路過的船隻，還有岸上行人，一看死的是官兵。
就立馬撒丫子狂奔，遠離是非。
去報官？那是不可能的。
都是大清朝的子民，裝什麽熱心洋夷。
如此大案，報官了你踏馬還想走？
遇到狠辣的坐堂官，先定你個嫌疑罪。
遇到相對正直的，也會說你暫時不能走，要隨時配合審案。
在查清真兇之前的這段時間裏，就待在衙門裏吧。
不過，
你一介草民，住後堂和本官一個待遇，不妥吧？
住二堂，和六房書吏平起平坐？
住大堂，有礙觀瞻。
算了，還是蹲大獄吧。
衙門裏，就這地兒符合你的氣質。
找個稍微幹淨點的單間，鎖裏麵。
配合隨時上堂作證，和各級堂官講述目擊過程。
跪著講！
一個字都不許錯！
否則，焦頭爛額的堂官，說不定會賞你一頓板子。
教訓這個缺心眼的倒黴貨。
以上，大清百姓都懂。
所以，慘案發生足足一個時辰後。
才有一艘官船路過，發現，然後火速報告了滸墅鈔關監督。
監督立即把消息轉告了附近的八旗兵。
副都統海兒哈一聽，茲事體大。
帶一隊騎兵沿著運河查看，目睹了現場後。
不顧大雨地滑，縱馬狂奔入城。
一路闖進了巡撫衙門，這才有了開頭的一幕。
……
事後，李鬱從巡撫衙門的一位熱心小吏那聽說了事情的全過程。
他對百姓的迴避倒不意外。
不過，對清廷官吏的反應很感興趣。
沒有推諉，沒有敷衍。
而是一級級的，逐層上報。
那位報信的副都統，損了兩匹戰馬，路滑折了馬蹄。
還有一名騎兵，白茫茫分不清哪兒是路，哪兒是河。
衝進了河裏，直接被河水衝走了。
而即刻，一個營的綠營兵就冒雨出城。
沿著大運河上下，來迴的撈人，尋找證據。
每隔2個時辰，就輪換一個營。
清軍軍製，綠營兵一個營，大致在500人左右。
雖然戰鬥力稀碎，然而還是聽話的。
連續數日的大搜捕，綠營兵病倒100多人，失蹤死亡20餘人。
一無所獲！
更糟糕的是，因為惡劣天氣。
甚至找不到目擊者！
這讓馬忠義大罵，商船的良心都壞透了。
這踏馬的可是京杭大運河，來往如梭，白帆如雲。
不是京郊野三坡，三天遇不到一個鬼影。
前麵幾裏地就是滸墅關，一年上交50萬兩稅銀。
然而，無論他怎麽咒罵，你們快迴來。
那些船，也不可能理睬他。
從船主，到水手，都互相告誡了，絕不承認自己在某年某月某日，經過了那一段運河。
沒路過，沒看見，沒有的事。
否認三連!
……
“海兒哈都統，勞煩你帶兵，把方圓3裏的人都抓來吧。”
“馬大人客氣了。”
海兒哈是大清的忠臣。
他帶領著500騎兵，在附近轉悠了幾天，成功捉拿了一些百姓。
終於有扛不住刑罰的，招供說出了一條線索。
那天，他在運河邊收小網。
曾聽到了炮聲，看到了幾艘船打起來了。
馬忠義聞訊趕來：
“那船是什麽模樣？船上的人又是什麽打扮？”
“船就是普通的船，運河裏天天過。船上人像是奔喪的。”
“什麽？”
“都戴著白孝。”
馬忠義一口鬱氣，上不來。
他扶著牆壁，到屋外透了口氣。
“主子，你沒事吧？”
“劉路，咱們爺倆在關外打獵的日子，還記得嗎？”
“當然記得。”
“也許，過幾個月，咱們又得迴關外嘍。”
“主子，是因為白蓮案嗎？”
“是啊。皇上再仁慈，這次也饒不了我們了。”
馬忠義臉色的憂傷是真的。
劉路的忠誠，也不摻水分。
他默默的遞過手帕：
“主子，沒事，奴才陪著你。”
“本官說句犯忌諱的話，關外苦寒，雖說是龍興之地，可個個都不想待，盼著入關過好日子。”
“奴才倒覺得，關外的人心踏實，不似這江南。”
“你說的對。”
主仆二人，在傘下頗為感慨。
江南雖好，人心太壞。
關外苦寒，可老鐵們憨厚啊。
……
(本章完)