廣州失陷,震撼全省。


    尤其是珠江流域尚在清廷實控下的州縣,心驚膽戰。


    很快,


    各地就迎來了吳軍的飛馬傳檄。


    皆為2騎一組,穿縣逛鄉,大聲吆喝後貼出告示,雖入敵境,鮮有阻攔。


    ……


    前禮部主事、現禦封廣東團練大臣、肇慶府開平縣人士,文元德焦灼不安,在花廳裏來迴踱步。


    最正宗的涼茶也壓不住心火。


    “本官問你們,各地汛兵、團練為何不捕殺?”


    “這~”


    眾人王顧左右而言他~


    文元德見狀,長歎了一口氣,遂不再繼續追問。


    “你們都辛苦了,下去吧。”


    ……


    自己是禮部官出身,但不代表迂腐。


    傳檄而定,是取得戰場絕對優勢一方才有資格玩的花樣。


    現在,


    誰敢公然截殺吳軍傳檄騎士,就等於狂扇李某人的白臉。


    賊子一怒,伏屍百萬~


    待廣州吳軍主力開過來,報複殺人如同割稻子一般。


    文元德頹然,坐迴椅子。


    閉著眼睛感慨道:


    “槍打出頭鳥,出頭椽先爛。”


    “也不怪他們,吳軍如此兇悍,經製之兵都擋不住,何況烏合之眾呢。”


    “本官最缺的就是時間~假如老天爺再給我一年,不,三個月也好啊。”


    ……


    半個時辰後,


    文元德派親信家人攜親筆書信,去梧州府,通過當地驛站,迅速送至河南南陽府。


    他想提醒乾隆:


    南方局勢糜爛的比皇上您預料的還要快!


    亂世,當用重典。


    亂世,當下狠藥。


    亂世,要不拘一格起用人才。


    我大清的那些祖宗之法最好先放放。


    ……


    文元德的書房裏,供著一尊觀音像。


    此時他虔誠的跪在觀音像前,


    口中念念有詞:


    “大慈大悲的觀世音菩薩保佑,一定要讓吳軍東征,去打惠州、潮州。或者讓吳軍西征,打廣西也是極好的。”


    “吳軍火燒越秀山觀音閣,是對菩薩的褻瀆。信男許願,待光複省城,一定出資重修觀音閣,新閣高5層,外刷金粉。”


    ……


    默默祈禱完畢,


    他起身,再次手掌合十念念有詞。


    又來到院子,


    用自己的衣袍給坐落在院子一角的泥塑土地爺,擦拭前幾日落下的灰塵。


    又是一番許諾~


    迴到書房,


    文元德又召來管家,


    詢問:


    “上個月給本官抽出上上簽的那位先生,可知他家在何處?”


    “迴老爺,小的認識他家。”


    “拿10白銀,添作卦資。”


    “是。”


    ……


    忙碌完這一連串虛無縹緲的事,


    他換上嶄新的官袍,深吸一口氣,昂首闊步走向花廳。


    花廳內,


    四邑士紳、團總、族老齊聚一堂,等待主心骨。


    作為一個事業略有小成的中年人,文元德其實什麽都不信,但又什麽都信點。


    個中理由很難解釋~


    甚至說出來,聽者會尷尬的發現這些理由明顯自相矛盾,左右互搏。


    總之,


    人活到這個歲數、走到這個高度就很能理解老文的心境。


    好比詩詞歌賦,


    少年初學,淺嚐字麵意義,等人到中年猛迴首才會淚流滿麵。


    ……


    所謂廣府四邑(恩平、新會、新寧、開平),


    實際上是以譚江為中心,周圍山勢環抱,形成的一個相對封閉的地理區域。


    拋開行政區劃,


    4縣語言相通,人種相同,文化一致。


    所以,


    很容易實現同進退,同榮辱。


    後來,


    也有加上鶴山縣,稱作五邑。


    還可以加上赤溪,稱作六邑。


    但是,四邑的說法最正宗。


    總的來說,四邑文化既保守又大膽。


    保守是指:


    他們堅持了各類傳統民俗,各種祠堂,團結排外。


    大膽是指:


    很多四邑百姓漂洋過海,落葉生根,以至於四邑話成了唐人街的最常見語言。


    ……


    走到花廳偏門,


    文元德再次深吸一口氣,整個人似乎陡然升高了幾寸。


    一撩袍角,


    邁著四方步走進花廳。


    議論聲,戛然而止。


    眾人齊刷刷拱手:


    “拜見文大人。”


    “諸位免禮,請坐,上茶。”


    所有人都在打量主心骨的表情、琢磨其語氣。


    ……


    重壓之下,


    文元德不慌不忙,嚐了一口茶,評論道:


    “世人皆說武夷山茶好,依我看,廣東的茶葉絲毫不遜色嘛。諸位,嚐嚐?”


    眾人哄笑。


    文元德放下茶盞,摘下頂戴遞給下人。


    向北虛空拱手,高聲道:


    “本官在南陽府時,皇上精神矍鑠,對我說,不要急,不要慌。這場仗哪怕打上5年,10年,20年,大清終究是贏家。”


    “諸位,可知為何?”


    眾人麵麵相覷,沒有開口。


    文元德陡然高聲:


    “因為漢人總是會內亂。”


    “吳逆之朝堂多是江浙人士。江東鼠輩不用別人攛掇,自己都能分出幾十個派係,互相攻訐。論團結,我們老廣才是天下標杆。”


    “所以,本官大膽斷定,吳,必是第二個南明。”


    ……


    新會團總起身,拱手問道:


    “敢問文大人,我們又該如何?”


    “打!和吳賊打!敗1次,2次,10次都沒什麽,500萬老廣團結一心,試問天下誰人可敵?”


    眾人熱血沸騰~


    文元德又說了一通:


    凡廣府人士,不分男女老幼,不分東西南北,總之大家擰成一股繩,守住土地,守住祠堂雲雲。


    ……


    眼看著花廳的氣氛,越發熱烈。


    文元德又不失時機的宣布了一個好消息:


    “肇慶府給咱們送來了800杆火繩槍,廣西方麵也支援了老夫2000杆。”


    廣西巡撫和文元德曾為禮部同僚,關係尚可。


    當然了,


    大人物做事都是公心居先,私人友誼隻是小小因素。


    廣西巡撫贈槍,主要是希冀粵西團練拖住吳軍。


    因為,


    廣東全境淪陷,


    下一個,很可能就輪到廣西了。


    ……


    廣西官紳也在祈禱吳軍的兵鋒暫時不要指向自己,打湖南,湖南人糧多!打福建,胡建人能吃!


    不過,


    也有人憂心忡忡,


    江南人嗜甜。


    咱廣西恰好甘蔗多。


    說不定會招來吳軍,狂砍我們的甘蔗。


    所以,


    吳軍攻略廣東全省之後到底先打誰,也很難講的。


    ……


    文元德做事還算公平。


    恩平、新會、新寧、開平、鶴山5縣團練,各自分得火繩槍500杆。


    還頗無大儒氣度的帶領眾人拜關公,增加集體歸屬感。


    激勵之話語也頗為露骨:


    “諸位,亂世出英雄。”


    “我文某人雖受朝廷厚恩,但也沒忘了我乃四邑人,絕不會做那吃裏扒外的事。組織團練,既為朝廷,也是為咱們自己人。”


    “諸位都是明白人,要想大聲說話,手裏得有兵!”


    “我老文,今日實則僭越了。”


    眾人心中頗為激蕩。


    齊刷刷起身,一拱手到底。


    老廣還是團結的!


    文元德在心裏狂唿:


    我早就知道你們是這樣的人!幸虧我生於四邑,長於四邑,熟悉廣情。


    談忠誠,你們嗤之以鼻。


    談自治,你們毀家紓難。


    ……


    文元德內心百感交集,表情還是很正常的。


    他拍拍手,


    高喊一聲:


    “展旗。”


    立馬有下人舉著一杆軍旗走入花廳。


    黑底紅邊,金絲繡字:


    四邑團練聯軍。


    這麽一番折騰,


    他總算將手下的鬆散武裝捏成了一團,將混亂的人心稍微聚攏。


    鶴山團總陳世豪,突然問道:


    “文大人,不如合兵吧?”


    “對。”


    眾人立馬出言附和,深感當前局麵分兵隻會被人各個擊破。


    文元德從善如流。


    調兵,需要時間~


    屯糧,也需要時間。


    訓練磨合,更需要時間。


    ……


    而文元德又提出了一個戰略——絕不向吳軍打第一槍,但絕不和客勇妥協。


    士紳立馬誇讚:


    “文大人此乃老成謀國之言。”


    沒必要主動激怒吳軍,團練稚嫩,當避開鋒芒,培養實力。


    但是,


    對於近在咫尺的客勇必須剿殺。


    文元德當即表態:


    “剿殺客勇,一來練兵,二來維護地方安靖。”


    一老者突然補充道:


    “還能取其財、取其田、取其女子。”


    “餘老說的是。”文元德笑道,“客寨首領頗有家資,客女亦好生養,土地亦是賒我們祖先的。”


    說到此,


    他突然頓了頓,高聲說道:


    “吾有一妾,乃是客女,入府已有12年。來啊,令她自縊以安軍心。”


    四邑團練聚兵的動靜很大。


    位於械鬥最前線的鶴山縣,諸多百姓紛紛南撤,進入四邑腹地尋找庇護。


    而粵西客勇也在集結兵力,籌措幹糧,準備決一死戰。


    戰爭陰雲,逐漸低壓。


    ……


    廣州府,


    原總督衙門,現為吳軍指揮部。


    幾名參謀正在拆信~


    傳檄的反饋就在這些信裏麵。


    參謀歸納,李鬱傾聽。


    “陛下,佛岡廳同知願降。不求官爵,希望能在新朝做個富家翁。印綬隨此信已一並送來,請求大軍盡快入城。”


    “態度可,準了。派1個排去接城。”


    “是。”


    “羅定州知州願降,但待價而沽。信中語氣雖謙卑,卻有討價還價之意。”


    李鬱冷笑:


    “狂妄,先放著。”


    ……


    “惠州知府和惠州協副將願降,但條件是等1個月,留給他們的北方家人逃命時間。”


    李鬱斷然拒絕:


    “不行。再派人去,告訴2人,要麽立降,要麽等死。”


    無論是真是假,


    吳軍都不可能允許惠州府城這麽重要的城池,清廷龍旗飄揚一個月。


    ……


    果然,


    下一封書信證明了,李鬱是對的。


    “惠州同知揭發,知府詐降,他已聯合惠州協右營,願配合大軍取惠州府城,同時希望能繼續留任為陛下效力。”


    “派1個步兵營去,提前聯絡此人,盡量兵不血刃。”


    “是。”


    “東莞知縣願降,希望大軍莫要傷害城中百姓士紳性命。他本人則無所謂,隨便發落。但又指出東莞團練不受他節製,團總梁輝為人桀驁,手下亡命徒眾多。”


    “派1個步兵連,先控製東莞縣城,然後驅趕城內降兵撲滅團練。”


    ……


    “新安縣願降,知縣派兒子攜印前來。”


    “好,態度可嘉。”


    “香山縣拒絕投降,辱罵陛下和夷人沆瀣一氣,割地賣祖。”


    李鬱冷不丁問道:


    “弗朗機人所占之濠鏡澳,是否在香山縣?”


    “迴陛下,濠鏡澳在香山縣南,彈丸之地。”


    “先別動香山縣,此地寡人有特殊安排。”


    “是。”


    ……


    新任潮州知府並潮州鎮總兵,願降~


    廣州府下屬三水縣、花縣、順德縣皆願降。


    高州府、嘉應州暫無迴應。


    肇慶府明確拒絕,誓死捍衛大清。


    然而肇慶下屬的四會縣、高明2縣皆願降,知縣率全城士紳已備好營地、酒肉、勞軍銀,請求吳軍快快進駐,頗為急切。


    看地圖很好理解,這兩縣距離廣州很近,距離肇慶也很近。


    夾在中間,很容易沒命。


    所以,


    知縣連同全城士紳夜不能寐,渴望王師進駐縣城督導防務。


    李鬱大手一揮:


    “各派1個滿編步兵營進駐。”


    如此重視,


    是因為西邊的肇慶府城,駐紮的清軍兵力預計不低於1萬人。


    ……


    “陛下,還有一些各地士紳的個人信件。”


    “念~”


    聽完信,李鬱陷入了沉思。


    三水縣5名士紳先表忠心,表示願出資勞軍。


    後提及市井傳言——吳軍支持客勇,打壓廣府。怒斥此或是有心人傳播,希望明察秋毫,雲雲。


    又有粵西客勇頭領曾懷古,懇求吳廷封賞,願為大軍前驅消滅廣府團練。


    ……


    還有,


    一份特殊的轉手信件。


    寫信人是嘉應州客家首領,曾中原。


    收信人是苗有林。


    信中說,


    嘉應州乃純客家州縣。


    隻因清廷不公,客民削竹為兵,打造兵器。如若吳廷有召,客勇隨時可南下或者東進。


    信件末尾,


    還有嘉應州16位首領的殷紅手印。


    苗有林拆開這份信時,差點發出尖銳的爆鳴。


    立刻轉交秘書處洗清嫌疑。


    要不然,


    陛下還以為自己想做廣東王呢。


    ……


    說實話,


    李鬱看到鶴山縣客家首領曾懷古的信時,隻是不喜。看到嘉應州曾中原的信,則是臉色凝重,反複看了2遍。


    然後,


    令人展開廣東地圖仔細查閱嘉應州之地理。


    純客、山區、首領。


    這3個詞,讓他如芒在背。


    一旦,


    處理不好嘉應州的問題。


    讓幾十萬客民產生敵意,據守山區。


    啊~


    熟悉的感覺又迴來了。


    馬忠義陰魂不散!死的不冤!


    ……


    “陸舟,你看嘉應州的形狀像個什麽?”


    秘書處侍衛,陸舟,脫口而出:


    “像一顆獠牙。”


    李鬱將目光,從嘉應州上挪,落在閩南區域,


    自言自語道:


    “而且這顆牙齒的背後,有豐富的神經網提供營養。”


    陸舟沒有吭聲,


    作為隨駕侍衛,他自然知道陛下的心思。


    ……


    李鬱站在地圖前沉思許久,不曾挪步。


    吳軍接管廣東各城池的工作,正在有條不紊的推進當中,過程大體順利。


    但是,


    李鬱依舊打算給這些降官降紳一點下馬威。


    先恩後威,人心怨恨。


    先威後恩,人心感激。


    人性就是這麽的賤。


    ……

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