虞綺疏也習慣了，答道：“旁人都沒見，隻見了娘親。” “城主曾讓我寫信勸你，請你牽線搭橋，帶家族後輩拜入擁雪學院或長春峰，你先莫要見他，免得為難。城主畢竟是你生父，天地君親師，他總歸占著‘親’字，你不如他願，隻怕要扣你一個不孝的名頭，影響你聲譽。” 她說完想了想，補充道：“我這是深宅婦人之見，眼光針尖大，還是我兒拿主意吧。” 虞綺疏其實不太在意名聲，卻笑道：“我知道娘是為了我好。我聽你的。學院大門朝天下開，誰想來考都可以，按考核規矩走，我也不能做主。” 當初南湖北山之爭，白鷺城因為首鼠兩端而地位尷尬，兩邊都不受待見。後來虞綺疏成名，不是沒有虞家族人想去攀附，隻是畏懼聖人和妖王，不敢去寒門城地界放肆。 虞綺疏對他同輩兄弟們沒多少好印象：受寵的嫡子仗著自己是城主府修行者，自覺高人一等，欺行霸市，不受寵的庶子諂媚討好他們，爭做幫兇。但那是過去的事，他們如果要來考學，虞綺疏依然會一視同仁地對待。 婦人聽他這樣說，才徹底放鬆下來：“你在長春峰和擁雪學院，都學了什麽？” “修道，練劍，讀書……”虞綺疏怕娘親讓他當場表演一個禦劍，就像家長逢年過節讓小孩表演背書誦經，急忙道：“主要還是別的事。比如栽樹、澆花、剪草坪、養鼠。” 金錢鼠聽到最後兩字，從他袖中冒頭：“吱。” 虞綺疏捧起它：“啊，這就是我的鼠，本來有一窩，這次帶來了一隻。它性情溫順，可以抱的。” “這……”婦人驚訝接過，鼠沉如兔，單手抱不住。她心懷敬畏地想，大概拜在仙家門下，養鼠也是一種修行吧。 “養得好壯實。你學得東西真多。” 虞綺疏：“哪裏，沒學會的更多。煉器、煉丹、陣符、推衍術，這些才剛開始上手，學海無涯……” 婦人心疼道：“你都要學？別累壞了。” “不累。挺開心的。”虞綺疏每天看似要料理很多“雜事”，實則極踏實、認真。用錢譽之的說法，這叫雜到極致就是專，與打理生意有異曲同工之妙。 擁雪學院匯聚各地天才，開設各種課程。見虞綺疏之前，許多人表示根本不相信，世上還真有學什麽都會的人。見到虞綺疏之後，發現勤勉、天賦、心性、氣運，他一應俱全，令人不服不行。他好像掌握了這個世界運行的最基本規則，因而一通百通，偏偏他自己對此毫無所覺，從不生狂妄輕慢之心。 “修道開心了，那我兒有沒有喜歡的姑娘？什麽時候帶迴來見見？”婦人曾聽說兒子逢人送桃花的風流名聲，故有此一問。 “女修？”虞綺疏不好意思地摸頭，“這倒沒有。我認識的女修……我也不敢喜歡她們。”比如醫修宋淺意師姐、散修盟主青黛姑娘。 婦人惋惜道：“人說長春峰桃花靈驗，你天天種桃花，為何沒有桃花緣？” 虞綺疏：“娘，其實劍尊是個例外。寒山劍修都知道，練劍勤能補拙，道侶卻可遇不可求。” 而且我“老婆本”還在錢真人手裏，以其愛財精明程度，怎麽取得出來？不過這句他沒說。 婦人咋舌：“這麽玄乎啊？” 虞綺疏安慰她：“雖然我沒有道侶，但交了很多好朋友。” “你在朋友中發展一下？”婦人熱切建議道，“男子也能當道侶，年齡也不是問題。現在兩界和平通商，妖族也可以考慮。” “這、這……”虞綺疏無言，果然世上娘親都一樣。 他生硬地岔開話題：“娘，我舞劍給你看吧！我觀池塘‘錦鯉’遊動自創一套劍法，名叫遊蛟劍。” “錚！”燭光一顫，一點寒芒閃過，劍氣盈滿室內。虞綺疏周身滴水不漏的氣息被打破。 臨池柳出鞘刹那，府中最高樓，打坐修行的中年人驀然睜眼：“何方大能駕臨敝府？” 這道聲音從天而降，響徹白鷺城，同時一道威壓自高樓湧出，衝向虞綺疏所在的小院。 但虞綺疏劍方出鞘，劍氣正值最飽滿，下意識對上那道威壓，如遊龍擺尾出雲，頃刻將其打散。 婦人驚道：“等等，這是城主的聲音！” 話音未落，轟然一聲巨響，門板碎裂。 白鷺城主飄下高樓，掠至院內，一掌轟開房門，心中驚疑不定：對方蹤跡敗露且搶得先手，卻沒有乘勝進攻，不知是敵是友。 因這一分顧慮，他沒有貿然啟動府宅陣法。 眨眼之間，四麵響起紛繁腳步聲，似急促鼓點。府中訓練有素的武者護院趕來，隔著院牆，將小院重重圍住。 整座城主府如臨大敵。 卻見一位錦袍青年踱出房門，手持一柄秀麗細劍。 白鷺城主盯著那張臉，隻覺對方十分麵熟：“你、你是？” 虞綺疏無奈道：“……父親？” 白鷺城主震驚失色：“是你！” 虞綺疏已收了劍，淡淡點頭。 白鷺城主神色飛速變幻，有被晚輩反抗的憤懣、當眾丟臉的惱怒，最終卻凝固在慈愛笑容上：“你這孩子，迴來也不說一聲，爹都沒什麽準備。” 他聲音中氣十足，豪爽開懷，好像要說給全城人聽：“我兒迴來了！長春峰修道辛苦，難為你一直惦念家裏！” 虞綺疏依然表情淡淡，心中微歎。 離鄉去國，父不識子，子不識父。 *** 浩瀚南海之上，蒼茫雲海之間，有一片銀色湖水。 孟雪裏禦劍南行，穿雲破霧，還未見湖，先遙遙望見藍、綠兩道輕煙飄蕩，原是兩位美人飛揚的裙擺和臂紗。孟雪裏認得她們，藍裙名作春水，綠群喚作秋光，是胡肆身邊的寵姬。那日在瀚海秘境上空，就是這二人來請他上胡肆的雲船。 兩女婀娜行禮：“見過妖王。” 孟雪裏笑道：“不必多禮。我來拜訪境主。” 如果對方問他為何而來，他準備的說辭合情合理：明月湖之戰後，“光陰百代”折損一半，一直未能修補重鑄。境主乃煉器大師，此次拜訪，勞煩境主開爐。 他不怕表明真正來意，但天湖大境中還有胡肆的寵姬、侍女、樂師、廚子等等不知凡幾，多少都有點修為，孟雪裏不願他們護主心切，先與自己動起手來。他隻想見胡肆，不想傷及無辜。 出乎他意料，兩位美人一句沒有多問，便揮袖撥開雲霧。 天湖全貌頃刻顯露。整片湖水映照天空朝霞，赤紅與淺金色交織作粼粼波光。如果目力甚好，還能透過湖下雲霧的縫隙，望見人間碧藍的南海和島嶼。 它像橫隔在天地間的一麵明鏡，上映日月星辰，下照山川河海。 湖畔霞雲蒸騰，瓊樓玉宇連綿。從前有歌聲舞樂，晝夜不歇，如今卻寂靜無聲，像冰冷的瑤池仙宮，不沾一絲人間煙火氣。 孟雪裏隨兩位美人踏雲而行。他看見了真正的湖，也進入天湖大陣的範圍。 不對勁，太安靜了。孟雪裏微微皺眉：“怎不見旁人？” 秋光答道：“境主已遣散眾人。迎過妖王，我們姐妹也要與境主告別。” 春水目露哀傷，卻微笑道：“或許境主要換新人了。” “人間美食美景無數，各地風貌多彩，比長居天上有趣，你們去看看也好。”孟雪裏說著，心中唾棄胡肆喜新厭舊的惡劣脾性。 “多謝妖王寬慰，其實我們姐妹早有準備。”秋光笑道。 說話間，三人已飄然飛過湖麵，走進湖心島茶亭。 孟雪裏本來計劃，要上天湖，先過九九八十一難，但胡肆一難也沒給他。 胡肆就坐在湖心亭，從孟雪裏的角度望去，似在看風景，而且周身有種違和的“出離感”，好像他根本不在那裏。湖畔流雲聚散，變幻無常。唯他靜止不動，如月出空山，靜影沉璧。 當他一開口，卻又是輕浮調笑，沉靜氣質蕩然無存：“弟妹來看我？坐啊。” “境主。”孟雪裏在他對麵入座。忽然想到，自己此刻的位置，霽霄從前也常坐。 胡肆轉向春水、秋光，輕聲歎息：“去吧。” “境主保重。”兩女依依不舍地行禮。 等二人遠去，胡肆又道：“弟妹遠來做客，想聽什麽曲子？” 孟雪裏：“境主會彈什麽曲子？” 胡肆奇道：“除了不練劍，我有什麽不會？” 孟雪裏無法反駁。正如霽霄所說，胡肆才是最適合在學院當先生的人。 胡肆見他不答，自顧自地撥弦，琴音泠泠如高山流水，像一場纏綿春雨，落入湖麵水波、霞光中，便泛起漣漪。胡肆身披素色外袍，彈琴時手腕晃動，偶爾顯出深紅色裏衣。 孟雪裏不知這是什麽曲，隻覺得極好聽，似他前些日子在窗前聽夜雨。心事不能說給霽霄聽，隻好聽一場雨…… 意識到這一點，他心神微震：“不好，這人所修道法駁雜，隻怕是什麽擾亂心神的道術。” 琴聲卻忽然停了，胡肆道：“‘知音少，弦斷有誰聽。’聽琴氣息不靜，你不是來鑄劍的。” “我……” “你是來殺我的？” 孟雪裏沉默。 “殺意藏不住。”胡肆盯著他雙眼，“那天晚上我去長春峰，你就想殺我了，對不對？” 孟雪裏點頭。 那次他與霽霄離開瀚海秘境、迴到長春峰不久，胡肆某天深夜來訪，雲船懸停不落，還說了兩句莫名其妙的話。 孟雪裏當時計算過，借長春峰陣法、池底初空無涯之力，能不能殺死對方。他沒有把握，機會稍縱即逝。 既然話已挑明，且挑明方式如此輕易，孟雪裏隻好坦誠道：“說想不殺，是假話。說想殺吧，現在這個氣氛……不論如何，在動手之前，有幾個問題我一直想不通，想請你解惑。” 胡肆反而被孟雪裏的糾結表情逗笑了：“弟妹，你殺不了我。” 孟雪裏：“不試試怎麽知道？歸清也是聖人。” 胡肆想了想：“我觀你元陽已失，想必好事成了。你們做了名副其實的道侶，不怕霽霄感應到你的殺意？” 孟雪裏漲紅了臉，脖頸青筋暴起：“不要跟我說風月道！” “好，不說了。你問。”胡肆做了個請的手勢。 “歸清臨死前，說魔元在你手裏，是真的嗎？” “是啊。”胡肆不假思索道。 “你承認了？”孟雪裏跳起來，震驚地瞪著他。不怪他反應大，他設想過許多種答案，從不包括這種。 “為什麽不承認？就算霽霄親自來問，我也這麽說。但他不會問，師兄弟間，這點默契還是有的。” 孟雪裏被他這種無所謂的態度激怒，劇烈喘息，忽然抄起案上古琴，徒手掰斷，像掰一根木柴，又狠狠拂袖，將案上茶具摔了個稀巴爛。 “你是他師兄！這個世界上，他最信任的就是你，你怎麽能這樣對他！” 胡肆詫異地看著孟雪裏摔東西。 霽霄找他求丹藥時，他認為此妖王表麵討好賣乖，實則忍辱負重，圖謀深遠，可能會傷害霽霄。 後來才發現，妖不是最會騙人、本性狡詐，而是頭腦簡單，本性太傻。 真的，妖族都太傻了。