第27章
鍾延光進了榮安堂的時候, 蘇綠檀正坐在門口打絡子，被他嚇了一跳。
把手裏的絲線珠子都扔到笸籮裏，蘇綠檀迎上去道：“今日怎麽迴的這樣早？”
鍾延光怪道：“今日不該早迴麽？”
蘇綠檀自然而然地挽著他的手臂，往屋子裏走，嘟噥道：“府裏上下都知道你今兒進宮了, 我打量你今天不迴來的。”
鍾延光顧著聽蘇綠檀說的話去了, 也忘了把手抽出來，問道：“怎麽府裏上下都知道了？”
蘇綠檀道：“老夫人宣揚的唄。聽說好多位大人都進宮了, 那些誥命夫人們，有的上午就已經派人來府裏把帖子下到千禧堂了。然後就都知道了。”
鍾延光扯了扯嘴角。她不是還不知道他升了什麽官嗎？
蘇綠檀坐在羅漢床上, 主動先放開了手, 端起茶杯道：“你就這麽迴來了，老夫人沒派人攔你？”
鍾延光這才解釋道：“下午和兩位皇子一起去了騎射場, 身上髒了，預備洗浴了先去見太夫人, 再見母親。”
蘇綠檀吸了吸鼻子，道：“難怪說聞到了一股味道。”
鍾延光麵頰微紅，有點兒尷尬，大男人嘛, 騎馬跑了那麽久，總會有些汗臭味兒的。
蘇綠檀瞧著鍾延光神色不大自然, 上前去再次挽著他的手, 笑了笑道：“夫君還是那麽有男人味兒, 比文弱書生可有魅力多了。”
鍾延光低頭瞧著蘇綠檀的手, 環在他的臂彎裏，一點兒嫌棄的意思都沒有。
蘇綠檀推著他往裏走，道：“是迴來拿衣服的吧？走，我給你挑去。”
兩腿不自覺地就往前邁出去了，鍾延光一路被推進了內室。
蘇綠檀蹦蹦噠噠走到櫃子麵前，駕輕就熟地打開中間的抽屜，挑了一件有暗紋的玄色束腰長袍。
抖落開比劃在鍾延光胸口前，蘇綠檀道：“這件還是今年春天新做的，就穿過兩迴，就這件吧，看著精神。好不好？”
鍾延光盯著蘇綠檀認真的眉眼，道：“好。”
蘇綠檀又給他找了貼身的衣物出來，全部搭在手臂上，道：“你衣服髒了，我替你拿去浴房，順便讓丫鬟給你燒水，你等著。”
鍾延光乖乖地站在原地，看著蘇綠檀歡快的腳步和窈窕的背影，嘴角抿了個笑，半天才淡下去。
過了沒一會兒，蘇綠檀就迴來了，她撥簾進來，微微彎腰，低著腦袋，又直起身子，姿勢像美人出浴，露出水麵一樣。
鍾延光看的愣了神，直到蘇綠檀喊他坐下等，才迴神過去坐下。
兩人一起坐在榻上，蘇綠檀笑吟吟道：“太夫人知道夫君升官了，肯定高興死了。一等上任，皇上的賞賜來了，還得開祠堂祭祖呢。”
鍾延光眉眼略彎，繼續聽著蘇綠檀愉悅道：“老夫人肯定也高興的，還有大伯母和弟妹，鍾家人都高興。”
“那你呢？”鍾延光突然問道。
蘇綠檀抬眸看他，眨了眨眼，泛了個笑容道：“我也高興呀。”
鍾延光淡淡地“哦”了一聲，既然高興，為何還沒問他到底升了什麽官。喝了口茶，他的眼神晦暗不明。
蘇綠檀托腮，也不笑了，歪著頭問道：“夫君，你好像不是很高興？”
鍾延光道：“不是。”
蘇綠檀追著他的目光，問道：“不是很高興？還是不是不高興？”
鍾延光放下茶杯，道：“高興，當然高興。”
蘇綠檀輕哼道：“騙人，你開不開心，我看得出來。”
鍾延光抿著唇，沒做聲。
蘇綠檀眯眼笑著湊過去，仰麵看著他道：“是不是因為我沒給你獎勵，所以不開心呀？”
鍾延光移開眼，道：“胡說什麽。”
蘇綠檀眼波流轉，把額邊的碎發拂去而後，聲音嬌媚道：“其實我給夫君準備了賀禮的。”
眉頭一抬，鍾延光問道：“是什麽？”
蘇綠檀笑道：“準備了兩樣，不過隻能送一樣給夫君，至於送哪一樣，得看夫君升的什麽官了。”
鍾延光眉眼展開，從容淡定道：“品級上倒也不算升了，還是正三品，在左軍都督府任僉事。”
“呀？！”蘇綠檀驚唿一聲，道：“左軍都督僉事？”
鍾延光轉眼看她，道：“你知道？”
蘇綠檀道：“管著我們金陵的衛所，我如何不知？這職位隻能是世官任職吧？說來倒是合適。雖然還是正三品，卻與指揮使是不同了。”
鍾延光雙眸微亮，道：“對，職位雖是流官，不可世襲，但隻有世官能任職。”
蘇綠檀笑道：“以前在金陵，金陵衛所的大爺們在我家酒樓裏還得捧著呢，這下好了，哈哈，我的夫君是左軍都督僉事，正好管著他們呢！”
嘴角不自覺地翹起來，鍾延光道：“這個官職你可還滿意？”
蘇綠檀笑眯眯道：“滿意滿意。夫君閉上眼，我去把東西拿給你。”
這種前奏……鍾延光有點發怵，他仍睜著眼，道：“你直接拿出來就是。”
蘇綠檀噘嘴道：“你看著就沒意思了，閉上閉上嘛。”
鍾延光狐疑地盯了蘇綠檀一眼，含著點警告的意味，才肯把眼睛閉上，正襟危坐道：“快去拿吧。”
蘇綠檀起身，朝妝奩那邊走了兩步，拿起一個小瓷盒，撿起一顆梅子塞到嘴巴裏。走到鍾延光跟前，俯下.身，將梅子含在口中，低頭就吻了上去。
蘇綠檀舌頭抵著梅子，把東西渡到鍾延光的雙唇之間，還壞壞地用舌尖舔了他的牙齒。
軟軟的舌頭從鍾延光唇齒之間遊過，酸酸甜甜的味道從嘴裏蔓延開，這感覺太猝不及防了，猛然睜開眼，一雙水靈靈的大眼睛含笑望著他。
蘇綠檀一看到鍾延光的眼睛睜開了，便趕緊跳開一步，疾步往門口跑去，躲在簾子後麵，探了個腦袋進來，道：“夫君若是做個七品小官，一雙新鞋做賀禮也就夠了。但夫君實在是太厲害了，年紀輕輕就憑自己的能力做了五軍都督府的大官，蠻蠻不知道送什麽好，隻好把蠻蠻對夫君的崇拜和愛都給你。”
說完就縮迴去了，在簾外留下一句：“夫君不準嫌棄！我先去一步太夫人院裏啦！”
蘇綠檀這才徹底溜之大吉，躲去永寧堂。鍾延光就算要掐死她，也總得顧及點兒太夫人的麵子吧！
內室的鍾延光怔了片刻，把整顆梅子都含在口裏，什麽都來不及說，抬手撫了撫唇，便起身去了浴房。
一雙新鞋啊，他也想要的。
守在外麵的夏蟬揉了揉自己的眼睛，她沒看錯吧？侯爺好像在笑？！
*
夫妻二人在永寧堂碰麵的時候，蘇綠檀膽怯的很，都沒敢看鍾延光。
太夫人注意到二人之間的曖昧氣氛，也沒點破，問了鍾延光好些話，聽他交代了一些要緊事，便爽朗地笑了幾聲，道：“明日我同你母親說宴客的事，過幾日你休沐了，就開祠祭祖！”
蘇綠檀道：“太夫人，我跟侯爺還想請自家人吃頓飯，近來螃蟹肥，您若不怕鬧騰，也一起去熱鬧熱鬧，好不好？”
太夫人慈和笑道：“好，說來我今秋也沒沾過螃蟹。”
蘇綠檀見羅氏答應了，雙眼發亮道：“明天是個好日子，擇日不如撞日，就定在明日好不好？”
太夫人道：“好，都隨你們，到了時候著人來請就是。”
蘇綠檀挨著羅氏撒了嬌，軟綿的聲音像一隻小貓，太夫人愛憐地摸了摸她的臉頰，語氣溫和道：“你婆母那裏還得著人去一趟。”
正提起趙氏，她人就來了。
鍾延光在榮安堂跟蘇綠檀膩歪一陣，又沐了浴先過永寧堂來，趙氏早就在千禧堂裏按奈不住了，就自己主動到了這邊。
趙氏是個憋不住話的人，朝羅氏請了安，便對鍾延光問東問西，問他升到什麽職位上。
鍾延光道：“左軍都督僉事。”
趙氏忙追問道：“是幾品的官？從二品還是正二品？”
鍾延光道：“還是正三品。”
趙氏不大滿意地嘖了一聲，低聲道：“這不等於沒升麽？”複又問道：“僉事是做什麽的？指揮使好歹還帶著兵，神氣體麵，要不讓皇上再把你調迴去？”
鍾延光扯了扯嘴角。蘇綠檀也憋著笑。
羅氏沒好氣地瞧了趙氏一眼，責備道：“不懂就別胡說！調迴去，你說調就調？有功夫迴去多讀讀書！”
幾十年都沒怎麽讀書，趙氏嫁到京城沒被少嘲笑過，這是她的痛腳，眼下又被羅氏當著兒子兒媳的麵斥責，絞著帕子不樂意道：“朝廷裏那麽多官，兒媳哪裏各個都知道清楚？好歹閣老們認不錯就是了。”
羅氏瞪了趙氏一眼，道：“你還好意思說這種話出口。”
要不是家中與外麵走動不多，羅氏年紀又太大了，她都不放心把內宅的事交給趙氏。
趙氏不高興了，指著蘇綠檀道：“我就不信她也知道！”
無辜被牽連，蘇綠檀看著聚集在自己身上的目光，坦然道：“不巧了，兒媳知道。”
趙氏甩個眼刀子過去，道：“就算你知道，那也是持譽提前告訴過你的。”
鍾延光沒忍住迴了嘴，道：“我沒告訴她。”
趙氏不服氣道：“那她怎麽知道？”
蘇綠檀揚眉道：“我多讀書呀。前有十二朝，每官製都不同，大業多承前朝舊製，後因時事變動，朝廷也都頒有律令公文，多關注一些，自然而然就知道了。何況夫君下轄金陵衛所，我出生生長之地，自然知道的更加清楚。”
趙氏竟無言以對。
鍾延光看向蘇綠檀的眼神也多了些讚許之色。
羅氏也笑道：“多讀書是好事，女子聰慧明智了，於家族和睦大有裨益。”
鍾延光看了看母親和媳婦，太夫人說的再正確不過了。古人說娶妻娶賢不是沒有道理的。
趙氏氣鼓鼓的，羅氏也不想繼續落她顏麵，便開口提了宴客的事。
趙氏雖然有些惱了，到底還是拎得清輕重緩急，一心一意同羅氏一起商量起宴客的事。
大體上商議定後，羅氏道：“這迴不比從前，來客眾多，你一人忙不過來，指望三房不如指望自己的兒媳婦，就讓蠻蠻替你分一些憂吧。”
趙氏心頭一緊，道：“這……”
在鍾家，趙氏最感到踏實的就是內宅之事全部由她抓在手裏，如今按照羅氏的意思，竟是要她放權了？她很不高興。
蘇綠檀更不高興。
上上下下多少號人，外來賓客不知幾何，應付起來不知道多累人。而且宴客花的都是鍾府總庫房的銀錢，蘇綠檀絕對不會動一分一毫別人的錢。
怎麽說都是虧本的買賣。
蘇綠檀眼看趙氏比她還不開心，先一步開口，體貼道：“太夫人，孫媳婦不經事，怕是幫不上什麽大忙。婆母若實在沒有人手，把我幾個聰明的丫鬟借過去使一使便是。”
趙氏鬆了口氣。
羅氏心疼地看向蘇綠檀道：“正是不會才該好好學。”轉念一想，又道：“罷了，你們都還年輕，等有了孩子再學不遲。”
趙氏又提不上氣兒了，等蘇綠檀有了孩子，鍾延光肯定一門心思撲到孩子身上，然後內宅也不歸她管了？這不是人財兩空了？
羅氏懶得搭理趙氏這點小九九，隻疲憊地衝她揮揮手道：“也就這幾天的事了，你快迴去忙著吧。”
趙氏胸口突突跳著，應了一聲起身行禮，便迴去了。
羅氏瞧著剩下來的夫妻兩個，對鍾延光道：“持譽你先迴去罷，留蠻蠻陪我說說話。”
鍾延光心領神會地點點頭，便也行禮退下了。趙氏的小算盤，他怎麽會看不出來？
等人走了，羅氏愛憐地看著蘇綠檀，朝她招招手道：“傻孩子，還不過來。”
蘇綠檀慢慢地走過去，挨著羅氏坐，靠在她的肩頭，撒嬌道：“太夫人。”
羅氏拉著蘇綠檀的手道：“你這蠢笨的丫頭，不趁著我在的時候把內宅庶務抓在手裏，將來有得苦頭你吃！”
眼圈微紅，蘇綠檀輕哼道：“太夫人壽比南山，長命百歲。”
羅氏拍拍蘇綠檀的手背道：“這迴宴客你先從旁協助，等以後有了孩子，替孩子辦滿月的時候，我肯定不讓持譽虧待你。你婆母管理內宅是不錯，嚴謹有序，眼界終究是低了些，鍾家的門麵，以後還得你們兩口子來撐。”
蘇綠檀腦袋直點著。
羅氏笑道：“好了，迴去吧，持譽今日心情不錯，我就不留你吃飯了。”
蘇綠檀咧嘴一笑，行禮告辭。
出了上房，外麵的天已經黑了，蘇綠檀走到千禧堂院門外，鍾延光就等在外邊，立在門口挺拔如鬆。
蘇綠檀緊張地走過去，心道這不是要專門堵她，清算那個吻的賬吧？勉強笑著問道：“夫君特地在等我呀？”
鍾延光往迴榮安堂的方向轉了個身，道：“想問問你，祖母對你說了什麽。”
蘇綠檀與他比肩而行，低頭看著地麵答道：“就是囑咐我，多對內宅庶務上心。”
鍾延光微頷首。
夫妻二人一路走迴去，蘇綠檀生怕鍾延光責問她偷吻的事，也沒敢說話，忐忑地沉默著。
走了這麽半天，鍾延光耳邊安靜的不得了，倒是有些不習慣。但想到趙氏心胸狹隘，蘇綠檀是定南侯府的正經夫人，嫁進來半年都沒學著管家，說起來也是委屈，難過也是正常的。
迴到榮安堂，一直到二人上桌準備開晚膳的時候，蘇綠檀都沒再主動說話。
鍾延光舉起筷子看著一桌子的菜，也不知道從哪一盤開始下手，收迴筷子安慰蘇綠檀道：“你是侯府的夫人，就算不管內宅，你也還是正經主子，再怎麽樣都是。”
蘇綠檀茫然地抬起頭，這麽沒頭沒腦地的一句話，是什麽意思啊？
迷糊了好一會兒，蘇綠檀忽然明白過來了，歡笑道：“夫君是在關心我嗎？”
鍾延光夾了一筷子的蔬菜，沒有答話。
蘇綠檀用筷子夾住鍾延光的筷子，道：“夫君。”
鍾延光抬頭看她：“不是，我就是隨口……”
蘇綠檀打斷道：“你夾的是鸚鵡菜，你從前不喜歡吃鸚鵡菜的。”
鍾延光一愣，顏色如常地把鸚鵡菜夾到碗裏，道：“時蔬吃一些對身體好。”
蘇綠檀嘴角勾起，夾了小半盤鸚鵡菜到鍾延光碗裏，道：“那你多吃點，身體棒棒。”
鍾延光：……
飯罷，鍾延光迴了書房，蘇綠檀則把明日吃酒的事吩咐了下去。
*
次日是個好天氣，千裏清秋，秋雁行空，園子裏尚有孤花片葉，後山鬱鬱蒼蒼，涼爽舒適。
半上午的時候，蘇綠檀已經穿上了一身銀紅緙絲大朵簇錦團花牡丹百褶裙，耳墜南珠，梳著高高的牡丹髻，頭上簪著鍾延光送的羊脂玉喜上梅梢的簪子，兩邊各一支金掐玉雙頭曲鳳步搖，步搖上綴著珠玉流蘇，腦袋一側，流蘇掃頰，活潑嬌媚。
夏蟬取了一朵通草牡丹花進來，簪在蘇綠檀鬢發之間，一時間看的呆了，笑讚道：“可真是人比花嬌，天然好顏色，不需上妝了。”
蘇綠檀喚了冬雪進來，也笑道：“上點兒淡妝更好看。”
冬雪便著手給蘇綠檀化淡妝，薄薄施粉，微微塗朱，淡掃蛾眉，最後朱暈耳根，不勝嬌羞。
兩個丫鬟被蘇綠檀美得挪不開眼，蘇綠檀攬鏡自照，一切妥帖了才算滿意，她起身問道：“螃蟹跟酒菜可都準備好了？”
夏蟬稟道：“蘇媽媽昨兒就讓人準備了，早上來傳話說，挑了三十斤螃蟹，都是二三兩一隻的，酒跟菜大廚房早起也備上了。”
蘇綠檀微笑道：“那就好，咱們先去園子裏瞧瞧。”
留了幾個丫鬟看著院子，主仆三人一起去了花園的花廳裏。
花廳的暖閣裏，吳氏正在裏邊兒安排丫鬟擺好桌椅，她穿著碧青色的挑線裙，頭飾簡單，幹淨素雅。
蘇綠檀上前去親熱地打招唿，她問道：“妹妹問過大伯母沒有，她可會來？”
吳氏搖搖頭，笑道：“婆母不來。”
大房老夫人韋氏除了沒有削發，一顆心早已遁入空門日夜常伴青燈，深居簡出，節儉樸素。也就中秋和年夜飯的她會出來走走，全蟹宴這種酒席，蘇綠檀其實也猜到她不會來了。
蘇綠檀笑道：“時候還早，我去荔香院瞧瞧。”
吳氏道：“這時候婆母誦完經要歇會兒了，你去正好正好陪她說說話。”
蘇綠檀“嗯”了一聲，把兩個丫鬟留在這兒幫忙，便去了荔香院小佛堂裏。
韋氏穿著一身素色袍子，形容清瘦，麵色略黃，頭發簡單地梳起來，隻用木簪挽著。
蘇綠檀提著裙子踏進門檻，淡笑喊道：“大伯母。”
韋氏從椅子上起來，她個子也高，站起來同蘇綠檀一般高，迴以一笑，道：“聽澤哥兒媳婦說你們今日要吃酒，怎麽得功夫來我這兒了？”
蘇綠檀走過去挽著韋氏的手，扶著她坐下，道：“還未開席，想著許久未來見您，過來瞧瞧。”
韋氏淺笑道：“我這兒有什麽好瞧的，快快玩你們的去吧。”
蘇綠檀從台子上取了三炷香，放在蠟燭上點燃，跪在蒲團上拜了三拜，祈願夫君安康，太夫人長壽，闔家歡樂，便上了香。
從蒲團上起來之後，蘇綠檀才笑著迴話說：“本是為夫君平安歸來才鬧一場，少不得到大伯母這兒來討個福氣。大伯母，我這就走啦，您多多保重身體。”
韋氏點點頭，嘴角還掛著一抹笑容。
人走後，韋氏盯著香爐的三炷香，對身邊的媽媽道：“她是個聰明心善有悟性和佛緣的人，持譽是個有福氣的。”
伺候的媽媽也低頭笑了笑，韋氏一向待誰都淡淡的，對蘇綠檀倒是有幾分青睞。
*
蘇綠檀重迴花園的時候，三房的幾個也都來了，吳氏的丈夫鍾延澤早起在書房讀完書，也趕了過來。
鍾延澤眉眼頗似韋氏，淡然儒雅，長身玉立，因先看到廊下的蘇綠檀，便過去行禮打招唿，道：“嫂子好。”
蘇綠檀扭頭一笑，道：“三弟來了，快進去坐。”
鍾延光進暖閣走到桌前，又先後向劉氏和房氏打了招唿，語氣比方才冷了許多。
劉氏不大高興，指責道：“讀書人怎麽也不講長幼有序了？長輩在屋裏坐著，哪有先給同輩打招唿的道理。”
好好的日子這樣挑事兒，蘇綠檀頭一個不答應，她也跟著進了暖閣，往劉氏和房氏那邊看過去。
二人今天也是精心打扮過的，劉氏上了年紀不提，已是人老珠黃，花敗之期。房氏倒還年輕，穿著桃紅的裙子，隻是生育不久，身材還肥胖臃腫，顏色失了幾分，即便刻意描畫，卻仍比不上蘇綠檀嬌媚可人。
蘇綠檀走到桌前，秀眉微蹙，道：“嬸嬸是不是還要給我們講一講尊卑？”
蘇綠檀是一品誥命夫人，劉氏是個什麽？不入流的七品武將之妻，連個誥命都沒有。要講尊卑，她還得向侄媳婦低頭呢。
這一下，劉氏表麵總算老實了，心裏卻還不大舒服，暗地裏掐了房氏一把，轉移話題道：“延軒怎麽還沒來？”
房氏目光一滯，道：“他說要迴來的，估摸著快了吧。”
劉氏又問道：“延軒這幾日不是閑賦在家，今早出去做什麽了？”
房氏笑道：“這兩日寶哥兒睡的不大安穩，奶娘說孩子沒事，二爺就給寶哥兒求辟邪的紅繩去了。”
提到了孩子，吳氏倒是聽的仔細。
劉氏挑眉笑道：“延軒待你們娘倆就是好。”話鋒一轉，望向蘇綠檀道：“綠檀，聽說這些日侯爺都很忙，日日宿在書房，都不迴榮安堂了啊？”
單單提起鍾延光這事倒也沒什麽，拿出來跟鍾延軒兩個比較，就很打臉了。
不過蘇綠檀從來不是任人捏圓搓扁的人，她嬌嬌一笑，到吳氏身邊坐下，道：“侯爺立馬要到五軍都督府上任了，哪有不忙的？能者多勞嘛，無能的人總是要閑一些。”
劉氏麵色一僵，笑都笑不出來了，她的兒子沒出息哪個不曉得？還用蘇綠檀特特提出來說？
房氏作為三房媳婦，肯定也咽不下這口氣，又一心想著討好婆婆，索性跟蘇綠檀兩人對上了，她迴嘴道：“那都是男人們的事，要我說女人呐，還是枕邊人知冷知熱的才好，夫妻兩個再生育了孩子，和和美美的在一起，比做玉皇大帝還快活。要不怎麽說隻羨鴛鴦不羨仙呢？”
這一番話得罪的可不止蘇綠檀一人了。吳氏嫁進來也有一年了，肚子裏也是沒有動靜，韋氏雖然不逼迫磋磨她，旁人的閑話也是難聽的，她失落地低下頭，鍾延澤悄悄握上她的手，捏了捏她的手背，投去一個安撫的眼神。
蘇綠檀眼神淩厲地看向房氏，打量了她一眼，盯著她頭上的簪子道：“這鎏金簪子妹妹戴的也有兩年了吧？怎麽褪色了還在戴？二弟這般疼你愛你，沒給你置辦新首飾？哎呀，我怎麽記得，前兒還看到你屋裏那兩個寵妾都戴上了金絞絲蟲草簪？”
房氏的簪子並沒有褪色，蘇綠檀也沒有看到過紅紫堂倆妾侍到底戴沒戴金簪。
房氏生育孩子，鍾延軒哪裏素得住？前後納了兩個小妾，一個清秀乖巧，一個貌美出挑。
蘇綠檀知道鍾延軒不是什麽好東西，見異思遷，本性難移，房氏又善妒，所以她篤定自己肯定沒猜錯，鍾延軒的銀子沒準兒都花在了兩個妾侍的身上。
房氏氣得臉孔發白，她生完寶哥兒不到一年，身材還沒恢複過來，丈夫這一年來在她房裏過夜的次數一隻手都數的過來。
蘇綠檀瞧著房氏的表情，就知道自己全部猜對了。論牙尖嘴利，她從來就沒輸過！
房氏手都在發抖，腦子暈乎乎，下意識就以牙還牙，盯著蘇綠檀頭上的玉簪陰陽怪氣道：“侯爺疼你，你這玉簪肯定是侯爺送的吧？不對，肯定不是侯爺送的，你生辰侯爺都沒送你什麽，平白無故的更不會送你簪子了。嫂子這簪子哪家鋪子買的？倒是好看。”
蘇綠檀過生辰的時候鍾延光隻送了根木簪子，房氏當然不知道內情。
蘇綠檀唇邊揚了個璀璨的笑，道：“不巧了，就是侯爺送的。雖沒什麽特別的，到底是他一片真心，戴也就戴著了。”
吳氏的目光也被吸引過去了，她瞧著簪子上的雕花嗔道：“還說沒什麽特別，我看雕工實在不錯，咦，還是鏤雕的玉簪？嫂嫂能不能給我瞧瞧？”
蘇綠檀把簪子拔下來，遞到吳氏手上。
吳氏外祖母家木雕生意做的出名，請的師傅京城一絕，她也對雕刻方麵的技巧略通一二，她摸著玉簪道：“簪頭玉質自然瑩潤，潔白細滑，器表打磨精細，器型光澤規整，包漿自然厚亮，品相優美。光是工藝就屬上等了。”
鍾延澤也拿過玉簪把了把，玉質溫潤細膩，鏤雕而成，呈半透明狀，觸之升溫，他道：“不是普通的白玉，是品質最好的和田玉裏的羊脂白玉，稀有珍貴，價值千金。”
說罷雙手奉上，遞到蘇綠檀手中，鍾延澤道：“嫂嫂仔細佩戴，摔了就可惜了。”
蘇綠檀拿迴簪子，讓丫鬟給她簪入發，迴想起鍾延光把簪子送她時的隨意之態，一臉訝異道：“我瞧著玉質不錯，隻以為多少要花費些銀子而已，不曾想竟是這麽個寶貝？哎呀，估計是跑遍了京城精心挑選，費盡心思才得來的，真真是難為他那麽粗心的人，還有這番細膩心思。”
暖閣門外，幾個丫鬟見鍾延光來了，齊齊行禮喚道：“侯爺。”
蘇綠檀頭皮一緊，嚇的一哆嗦，糟糕！吹牛被抓包了！
鍾延光大步往這邊來，嘴角抿著，蘇綠檀說什麽來著，精心挑選？費盡心思？大老爺們心思細膩？嗯？
蘇綠檀不安地絞著帕子，頭都不敢迴。如果上天再給她一次機會，剛才那些話打死她也不會說出口！
這下慘了，她這輩子都沒這麽丟人過。
鍾延光朝劉氏點頭示意，另外幾人也起身向他問好。
撩擺坐下，鍾延光瞥了一眼身側背脊僵直的蘇綠檀，嘴角稍稍彎了彎。
房氏心多細的一個人，當場就追問道：“侯爺，剛嫂子還說她這簪子是你跑遍京城給她買的呢，倒是好看，不曉得從哪家鋪子買的的？”
鍾延光饒有深意地掃了蘇綠檀一眼，答道：“跑遍了京城也沒尋著合適的簪子，托朋友從西域帶迴來的。”
蘇綠檀睜圓了眼睛，轉動脖子，衝鍾延光眨了眨眼。她沒有聽錯吧？！
房氏訕訕一笑，喝了口茶掩掩飾難堪，真是自討沒趣，
正好這時候廚房丫鬟婆子抬著食屜過來，裏麵放著準備好了的酒菜。
廚房管事的婆子衝蘇綠檀道：“夫人，您幾個先吃些酒菜墊墊肚子，一會兒再吃螃蟹方不容易肚子疼。”
蘇綠檀笑著應了，賞了幾個錢給廚房的人。
姍姍來遲的鍾延軒也到了，永寧堂那邊派人來傳話，說太夫人忽感不適，就不來園子裏湊熱鬧了。
氣氛終於緩和了一些。
鍾延軒來的這麽晚，被鬧著要罰酒三杯。他也不推辭，舉起酒杯，敬一敬眾人，三杯下下肚，麵頰漸漸浮紅。
鍾延軒的眼神若有若無地從蘇綠檀身上擦過，他房裏有兩個美嬌娘，但是沒有一個比得上這位嫂嫂絕色。一轉頭再看見自家那個醜婆娘，又忍不住多瞧了蘇綠檀兩眼。
鍾延光威懾的目光落到鍾延軒跟前，唬得他趕緊低頭夾菜，卻又沒夾穩，筷子都差點掉落在地。
蘇綠檀渾然不覺，還熱絡地勸著吳氏與鍾延澤道：“趕緊先吃吃菜，不然一會兒螃蟹來了，空腹吃多了鬧肚子。”
酒席這就開了，眾人都吃了些菜墊墊肚子，鍾延軒便鬧說要找些樂子。
吟詩作賦劉氏和房氏都是不懂的，鍾延光文采超然，兩個兄弟也比不贏他，便商定說玩擊鼓傳花，傳到的人，要麽說個笑話，要麽表演個什麽逗趣。
蘇綠檀怕傳到她手上，笑話她是說不來的，便低聲吩咐夏蟬迴去取她的樂器來。
鍾延光在旁聽的不大清楚，便問道：“你讓丫鬟拿什麽？”
蘇綠檀道：“一會兒你就知道了。”
鍾延光好奇心被勾起來了。
鍾延光進了榮安堂的時候, 蘇綠檀正坐在門口打絡子，被他嚇了一跳。
把手裏的絲線珠子都扔到笸籮裏，蘇綠檀迎上去道：“今日怎麽迴的這樣早？”
鍾延光怪道：“今日不該早迴麽？”
蘇綠檀自然而然地挽著他的手臂，往屋子裏走，嘟噥道：“府裏上下都知道你今兒進宮了, 我打量你今天不迴來的。”
鍾延光顧著聽蘇綠檀說的話去了, 也忘了把手抽出來，問道：“怎麽府裏上下都知道了？”
蘇綠檀道：“老夫人宣揚的唄。聽說好多位大人都進宮了, 那些誥命夫人們，有的上午就已經派人來府裏把帖子下到千禧堂了。然後就都知道了。”
鍾延光扯了扯嘴角。她不是還不知道他升了什麽官嗎？
蘇綠檀坐在羅漢床上, 主動先放開了手, 端起茶杯道：“你就這麽迴來了，老夫人沒派人攔你？”
鍾延光這才解釋道：“下午和兩位皇子一起去了騎射場, 身上髒了，預備洗浴了先去見太夫人, 再見母親。”
蘇綠檀吸了吸鼻子，道：“難怪說聞到了一股味道。”
鍾延光麵頰微紅，有點兒尷尬，大男人嘛, 騎馬跑了那麽久，總會有些汗臭味兒的。
蘇綠檀瞧著鍾延光神色不大自然, 上前去再次挽著他的手, 笑了笑道：“夫君還是那麽有男人味兒, 比文弱書生可有魅力多了。”
鍾延光低頭瞧著蘇綠檀的手, 環在他的臂彎裏，一點兒嫌棄的意思都沒有。
蘇綠檀推著他往裏走，道：“是迴來拿衣服的吧？走，我給你挑去。”
兩腿不自覺地就往前邁出去了，鍾延光一路被推進了內室。
蘇綠檀蹦蹦噠噠走到櫃子麵前，駕輕就熟地打開中間的抽屜，挑了一件有暗紋的玄色束腰長袍。
抖落開比劃在鍾延光胸口前，蘇綠檀道：“這件還是今年春天新做的，就穿過兩迴，就這件吧，看著精神。好不好？”
鍾延光盯著蘇綠檀認真的眉眼，道：“好。”
蘇綠檀又給他找了貼身的衣物出來，全部搭在手臂上，道：“你衣服髒了，我替你拿去浴房，順便讓丫鬟給你燒水，你等著。”
鍾延光乖乖地站在原地，看著蘇綠檀歡快的腳步和窈窕的背影，嘴角抿了個笑，半天才淡下去。
過了沒一會兒，蘇綠檀就迴來了，她撥簾進來，微微彎腰，低著腦袋，又直起身子，姿勢像美人出浴，露出水麵一樣。
鍾延光看的愣了神，直到蘇綠檀喊他坐下等，才迴神過去坐下。
兩人一起坐在榻上，蘇綠檀笑吟吟道：“太夫人知道夫君升官了，肯定高興死了。一等上任，皇上的賞賜來了，還得開祠堂祭祖呢。”
鍾延光眉眼略彎，繼續聽著蘇綠檀愉悅道：“老夫人肯定也高興的，還有大伯母和弟妹，鍾家人都高興。”
“那你呢？”鍾延光突然問道。
蘇綠檀抬眸看他，眨了眨眼，泛了個笑容道：“我也高興呀。”
鍾延光淡淡地“哦”了一聲，既然高興，為何還沒問他到底升了什麽官。喝了口茶，他的眼神晦暗不明。
蘇綠檀托腮，也不笑了，歪著頭問道：“夫君，你好像不是很高興？”
鍾延光道：“不是。”
蘇綠檀追著他的目光，問道：“不是很高興？還是不是不高興？”
鍾延光放下茶杯，道：“高興，當然高興。”
蘇綠檀輕哼道：“騙人，你開不開心，我看得出來。”
鍾延光抿著唇，沒做聲。
蘇綠檀眯眼笑著湊過去，仰麵看著他道：“是不是因為我沒給你獎勵，所以不開心呀？”
鍾延光移開眼，道：“胡說什麽。”
蘇綠檀眼波流轉，把額邊的碎發拂去而後，聲音嬌媚道：“其實我給夫君準備了賀禮的。”
眉頭一抬，鍾延光問道：“是什麽？”
蘇綠檀笑道：“準備了兩樣，不過隻能送一樣給夫君，至於送哪一樣，得看夫君升的什麽官了。”
鍾延光眉眼展開，從容淡定道：“品級上倒也不算升了，還是正三品，在左軍都督府任僉事。”
“呀？！”蘇綠檀驚唿一聲，道：“左軍都督僉事？”
鍾延光轉眼看她，道：“你知道？”
蘇綠檀道：“管著我們金陵的衛所，我如何不知？這職位隻能是世官任職吧？說來倒是合適。雖然還是正三品，卻與指揮使是不同了。”
鍾延光雙眸微亮，道：“對，職位雖是流官，不可世襲，但隻有世官能任職。”
蘇綠檀笑道：“以前在金陵，金陵衛所的大爺們在我家酒樓裏還得捧著呢，這下好了，哈哈，我的夫君是左軍都督僉事，正好管著他們呢！”
嘴角不自覺地翹起來，鍾延光道：“這個官職你可還滿意？”
蘇綠檀笑眯眯道：“滿意滿意。夫君閉上眼，我去把東西拿給你。”
這種前奏……鍾延光有點發怵，他仍睜著眼，道：“你直接拿出來就是。”
蘇綠檀噘嘴道：“你看著就沒意思了，閉上閉上嘛。”
鍾延光狐疑地盯了蘇綠檀一眼，含著點警告的意味，才肯把眼睛閉上，正襟危坐道：“快去拿吧。”
蘇綠檀起身，朝妝奩那邊走了兩步，拿起一個小瓷盒，撿起一顆梅子塞到嘴巴裏。走到鍾延光跟前，俯下.身，將梅子含在口中，低頭就吻了上去。
蘇綠檀舌頭抵著梅子，把東西渡到鍾延光的雙唇之間，還壞壞地用舌尖舔了他的牙齒。
軟軟的舌頭從鍾延光唇齒之間遊過，酸酸甜甜的味道從嘴裏蔓延開，這感覺太猝不及防了，猛然睜開眼，一雙水靈靈的大眼睛含笑望著他。
蘇綠檀一看到鍾延光的眼睛睜開了，便趕緊跳開一步，疾步往門口跑去，躲在簾子後麵，探了個腦袋進來，道：“夫君若是做個七品小官，一雙新鞋做賀禮也就夠了。但夫君實在是太厲害了，年紀輕輕就憑自己的能力做了五軍都督府的大官，蠻蠻不知道送什麽好，隻好把蠻蠻對夫君的崇拜和愛都給你。”
說完就縮迴去了，在簾外留下一句：“夫君不準嫌棄！我先去一步太夫人院裏啦！”
蘇綠檀這才徹底溜之大吉，躲去永寧堂。鍾延光就算要掐死她，也總得顧及點兒太夫人的麵子吧！
內室的鍾延光怔了片刻，把整顆梅子都含在口裏，什麽都來不及說，抬手撫了撫唇，便起身去了浴房。
一雙新鞋啊，他也想要的。
守在外麵的夏蟬揉了揉自己的眼睛，她沒看錯吧？侯爺好像在笑？！
*
夫妻二人在永寧堂碰麵的時候，蘇綠檀膽怯的很，都沒敢看鍾延光。
太夫人注意到二人之間的曖昧氣氛，也沒點破，問了鍾延光好些話，聽他交代了一些要緊事，便爽朗地笑了幾聲，道：“明日我同你母親說宴客的事，過幾日你休沐了，就開祠祭祖！”
蘇綠檀道：“太夫人，我跟侯爺還想請自家人吃頓飯，近來螃蟹肥，您若不怕鬧騰，也一起去熱鬧熱鬧，好不好？”
太夫人慈和笑道：“好，說來我今秋也沒沾過螃蟹。”
蘇綠檀見羅氏答應了，雙眼發亮道：“明天是個好日子，擇日不如撞日，就定在明日好不好？”
太夫人道：“好，都隨你們，到了時候著人來請就是。”
蘇綠檀挨著羅氏撒了嬌，軟綿的聲音像一隻小貓，太夫人愛憐地摸了摸她的臉頰，語氣溫和道：“你婆母那裏還得著人去一趟。”
正提起趙氏，她人就來了。
鍾延光在榮安堂跟蘇綠檀膩歪一陣，又沐了浴先過永寧堂來，趙氏早就在千禧堂裏按奈不住了，就自己主動到了這邊。
趙氏是個憋不住話的人，朝羅氏請了安，便對鍾延光問東問西，問他升到什麽職位上。
鍾延光道：“左軍都督僉事。”
趙氏忙追問道：“是幾品的官？從二品還是正二品？”
鍾延光道：“還是正三品。”
趙氏不大滿意地嘖了一聲，低聲道：“這不等於沒升麽？”複又問道：“僉事是做什麽的？指揮使好歹還帶著兵，神氣體麵，要不讓皇上再把你調迴去？”
鍾延光扯了扯嘴角。蘇綠檀也憋著笑。
羅氏沒好氣地瞧了趙氏一眼，責備道：“不懂就別胡說！調迴去，你說調就調？有功夫迴去多讀讀書！”
幾十年都沒怎麽讀書，趙氏嫁到京城沒被少嘲笑過，這是她的痛腳，眼下又被羅氏當著兒子兒媳的麵斥責，絞著帕子不樂意道：“朝廷裏那麽多官，兒媳哪裏各個都知道清楚？好歹閣老們認不錯就是了。”
羅氏瞪了趙氏一眼，道：“你還好意思說這種話出口。”
要不是家中與外麵走動不多，羅氏年紀又太大了，她都不放心把內宅的事交給趙氏。
趙氏不高興了，指著蘇綠檀道：“我就不信她也知道！”
無辜被牽連，蘇綠檀看著聚集在自己身上的目光，坦然道：“不巧了，兒媳知道。”
趙氏甩個眼刀子過去，道：“就算你知道，那也是持譽提前告訴過你的。”
鍾延光沒忍住迴了嘴，道：“我沒告訴她。”
趙氏不服氣道：“那她怎麽知道？”
蘇綠檀揚眉道：“我多讀書呀。前有十二朝，每官製都不同，大業多承前朝舊製，後因時事變動，朝廷也都頒有律令公文，多關注一些，自然而然就知道了。何況夫君下轄金陵衛所，我出生生長之地，自然知道的更加清楚。”
趙氏竟無言以對。
鍾延光看向蘇綠檀的眼神也多了些讚許之色。
羅氏也笑道：“多讀書是好事，女子聰慧明智了，於家族和睦大有裨益。”
鍾延光看了看母親和媳婦，太夫人說的再正確不過了。古人說娶妻娶賢不是沒有道理的。
趙氏氣鼓鼓的，羅氏也不想繼續落她顏麵，便開口提了宴客的事。
趙氏雖然有些惱了，到底還是拎得清輕重緩急，一心一意同羅氏一起商量起宴客的事。
大體上商議定後，羅氏道：“這迴不比從前，來客眾多，你一人忙不過來，指望三房不如指望自己的兒媳婦，就讓蠻蠻替你分一些憂吧。”
趙氏心頭一緊，道：“這……”
在鍾家，趙氏最感到踏實的就是內宅之事全部由她抓在手裏，如今按照羅氏的意思，竟是要她放權了？她很不高興。
蘇綠檀更不高興。
上上下下多少號人，外來賓客不知幾何，應付起來不知道多累人。而且宴客花的都是鍾府總庫房的銀錢，蘇綠檀絕對不會動一分一毫別人的錢。
怎麽說都是虧本的買賣。
蘇綠檀眼看趙氏比她還不開心，先一步開口，體貼道：“太夫人，孫媳婦不經事，怕是幫不上什麽大忙。婆母若實在沒有人手，把我幾個聰明的丫鬟借過去使一使便是。”
趙氏鬆了口氣。
羅氏心疼地看向蘇綠檀道：“正是不會才該好好學。”轉念一想，又道：“罷了，你們都還年輕，等有了孩子再學不遲。”
趙氏又提不上氣兒了，等蘇綠檀有了孩子，鍾延光肯定一門心思撲到孩子身上，然後內宅也不歸她管了？這不是人財兩空了？
羅氏懶得搭理趙氏這點小九九，隻疲憊地衝她揮揮手道：“也就這幾天的事了，你快迴去忙著吧。”
趙氏胸口突突跳著，應了一聲起身行禮，便迴去了。
羅氏瞧著剩下來的夫妻兩個，對鍾延光道：“持譽你先迴去罷，留蠻蠻陪我說說話。”
鍾延光心領神會地點點頭，便也行禮退下了。趙氏的小算盤，他怎麽會看不出來？
等人走了，羅氏愛憐地看著蘇綠檀，朝她招招手道：“傻孩子，還不過來。”
蘇綠檀慢慢地走過去，挨著羅氏坐，靠在她的肩頭，撒嬌道：“太夫人。”
羅氏拉著蘇綠檀的手道：“你這蠢笨的丫頭，不趁著我在的時候把內宅庶務抓在手裏，將來有得苦頭你吃！”
眼圈微紅，蘇綠檀輕哼道：“太夫人壽比南山，長命百歲。”
羅氏拍拍蘇綠檀的手背道：“這迴宴客你先從旁協助，等以後有了孩子，替孩子辦滿月的時候，我肯定不讓持譽虧待你。你婆母管理內宅是不錯，嚴謹有序，眼界終究是低了些，鍾家的門麵，以後還得你們兩口子來撐。”
蘇綠檀腦袋直點著。
羅氏笑道：“好了，迴去吧，持譽今日心情不錯，我就不留你吃飯了。”
蘇綠檀咧嘴一笑，行禮告辭。
出了上房，外麵的天已經黑了，蘇綠檀走到千禧堂院門外，鍾延光就等在外邊，立在門口挺拔如鬆。
蘇綠檀緊張地走過去，心道這不是要專門堵她，清算那個吻的賬吧？勉強笑著問道：“夫君特地在等我呀？”
鍾延光往迴榮安堂的方向轉了個身，道：“想問問你，祖母對你說了什麽。”
蘇綠檀與他比肩而行，低頭看著地麵答道：“就是囑咐我，多對內宅庶務上心。”
鍾延光微頷首。
夫妻二人一路走迴去，蘇綠檀生怕鍾延光責問她偷吻的事，也沒敢說話，忐忑地沉默著。
走了這麽半天，鍾延光耳邊安靜的不得了，倒是有些不習慣。但想到趙氏心胸狹隘，蘇綠檀是定南侯府的正經夫人，嫁進來半年都沒學著管家，說起來也是委屈，難過也是正常的。
迴到榮安堂，一直到二人上桌準備開晚膳的時候，蘇綠檀都沒再主動說話。
鍾延光舉起筷子看著一桌子的菜，也不知道從哪一盤開始下手，收迴筷子安慰蘇綠檀道：“你是侯府的夫人，就算不管內宅，你也還是正經主子，再怎麽樣都是。”
蘇綠檀茫然地抬起頭，這麽沒頭沒腦地的一句話，是什麽意思啊？
迷糊了好一會兒，蘇綠檀忽然明白過來了，歡笑道：“夫君是在關心我嗎？”
鍾延光夾了一筷子的蔬菜，沒有答話。
蘇綠檀用筷子夾住鍾延光的筷子，道：“夫君。”
鍾延光抬頭看她：“不是，我就是隨口……”
蘇綠檀打斷道：“你夾的是鸚鵡菜，你從前不喜歡吃鸚鵡菜的。”
鍾延光一愣，顏色如常地把鸚鵡菜夾到碗裏，道：“時蔬吃一些對身體好。”
蘇綠檀嘴角勾起，夾了小半盤鸚鵡菜到鍾延光碗裏，道：“那你多吃點，身體棒棒。”
鍾延光：……
飯罷，鍾延光迴了書房，蘇綠檀則把明日吃酒的事吩咐了下去。
*
次日是個好天氣，千裏清秋，秋雁行空，園子裏尚有孤花片葉，後山鬱鬱蒼蒼，涼爽舒適。
半上午的時候，蘇綠檀已經穿上了一身銀紅緙絲大朵簇錦團花牡丹百褶裙，耳墜南珠，梳著高高的牡丹髻，頭上簪著鍾延光送的羊脂玉喜上梅梢的簪子，兩邊各一支金掐玉雙頭曲鳳步搖，步搖上綴著珠玉流蘇，腦袋一側，流蘇掃頰，活潑嬌媚。
夏蟬取了一朵通草牡丹花進來，簪在蘇綠檀鬢發之間，一時間看的呆了，笑讚道：“可真是人比花嬌，天然好顏色，不需上妝了。”
蘇綠檀喚了冬雪進來，也笑道：“上點兒淡妝更好看。”
冬雪便著手給蘇綠檀化淡妝，薄薄施粉，微微塗朱，淡掃蛾眉，最後朱暈耳根，不勝嬌羞。
兩個丫鬟被蘇綠檀美得挪不開眼，蘇綠檀攬鏡自照，一切妥帖了才算滿意，她起身問道：“螃蟹跟酒菜可都準備好了？”
夏蟬稟道：“蘇媽媽昨兒就讓人準備了，早上來傳話說，挑了三十斤螃蟹，都是二三兩一隻的，酒跟菜大廚房早起也備上了。”
蘇綠檀微笑道：“那就好，咱們先去園子裏瞧瞧。”
留了幾個丫鬟看著院子，主仆三人一起去了花園的花廳裏。
花廳的暖閣裏，吳氏正在裏邊兒安排丫鬟擺好桌椅，她穿著碧青色的挑線裙，頭飾簡單，幹淨素雅。
蘇綠檀上前去親熱地打招唿，她問道：“妹妹問過大伯母沒有，她可會來？”
吳氏搖搖頭，笑道：“婆母不來。”
大房老夫人韋氏除了沒有削發，一顆心早已遁入空門日夜常伴青燈，深居簡出，節儉樸素。也就中秋和年夜飯的她會出來走走，全蟹宴這種酒席，蘇綠檀其實也猜到她不會來了。
蘇綠檀笑道：“時候還早，我去荔香院瞧瞧。”
吳氏道：“這時候婆母誦完經要歇會兒了，你去正好正好陪她說說話。”
蘇綠檀“嗯”了一聲，把兩個丫鬟留在這兒幫忙，便去了荔香院小佛堂裏。
韋氏穿著一身素色袍子，形容清瘦，麵色略黃，頭發簡單地梳起來，隻用木簪挽著。
蘇綠檀提著裙子踏進門檻，淡笑喊道：“大伯母。”
韋氏從椅子上起來，她個子也高，站起來同蘇綠檀一般高，迴以一笑，道：“聽澤哥兒媳婦說你們今日要吃酒，怎麽得功夫來我這兒了？”
蘇綠檀走過去挽著韋氏的手，扶著她坐下，道：“還未開席，想著許久未來見您，過來瞧瞧。”
韋氏淺笑道：“我這兒有什麽好瞧的，快快玩你們的去吧。”
蘇綠檀從台子上取了三炷香，放在蠟燭上點燃，跪在蒲團上拜了三拜，祈願夫君安康，太夫人長壽，闔家歡樂，便上了香。
從蒲團上起來之後，蘇綠檀才笑著迴話說：“本是為夫君平安歸來才鬧一場，少不得到大伯母這兒來討個福氣。大伯母，我這就走啦，您多多保重身體。”
韋氏點點頭，嘴角還掛著一抹笑容。
人走後，韋氏盯著香爐的三炷香，對身邊的媽媽道：“她是個聰明心善有悟性和佛緣的人，持譽是個有福氣的。”
伺候的媽媽也低頭笑了笑，韋氏一向待誰都淡淡的，對蘇綠檀倒是有幾分青睞。
*
蘇綠檀重迴花園的時候，三房的幾個也都來了，吳氏的丈夫鍾延澤早起在書房讀完書，也趕了過來。
鍾延澤眉眼頗似韋氏，淡然儒雅，長身玉立，因先看到廊下的蘇綠檀，便過去行禮打招唿，道：“嫂子好。”
蘇綠檀扭頭一笑，道：“三弟來了，快進去坐。”
鍾延光進暖閣走到桌前，又先後向劉氏和房氏打了招唿，語氣比方才冷了許多。
劉氏不大高興，指責道：“讀書人怎麽也不講長幼有序了？長輩在屋裏坐著，哪有先給同輩打招唿的道理。”
好好的日子這樣挑事兒，蘇綠檀頭一個不答應，她也跟著進了暖閣，往劉氏和房氏那邊看過去。
二人今天也是精心打扮過的，劉氏上了年紀不提，已是人老珠黃，花敗之期。房氏倒還年輕，穿著桃紅的裙子，隻是生育不久，身材還肥胖臃腫，顏色失了幾分，即便刻意描畫，卻仍比不上蘇綠檀嬌媚可人。
蘇綠檀走到桌前，秀眉微蹙，道：“嬸嬸是不是還要給我們講一講尊卑？”
蘇綠檀是一品誥命夫人，劉氏是個什麽？不入流的七品武將之妻，連個誥命都沒有。要講尊卑，她還得向侄媳婦低頭呢。
這一下，劉氏表麵總算老實了，心裏卻還不大舒服，暗地裏掐了房氏一把，轉移話題道：“延軒怎麽還沒來？”
房氏目光一滯，道：“他說要迴來的，估摸著快了吧。”
劉氏又問道：“延軒這幾日不是閑賦在家，今早出去做什麽了？”
房氏笑道：“這兩日寶哥兒睡的不大安穩，奶娘說孩子沒事，二爺就給寶哥兒求辟邪的紅繩去了。”
提到了孩子，吳氏倒是聽的仔細。
劉氏挑眉笑道：“延軒待你們娘倆就是好。”話鋒一轉，望向蘇綠檀道：“綠檀，聽說這些日侯爺都很忙，日日宿在書房，都不迴榮安堂了啊？”
單單提起鍾延光這事倒也沒什麽，拿出來跟鍾延軒兩個比較，就很打臉了。
不過蘇綠檀從來不是任人捏圓搓扁的人，她嬌嬌一笑，到吳氏身邊坐下，道：“侯爺立馬要到五軍都督府上任了，哪有不忙的？能者多勞嘛，無能的人總是要閑一些。”
劉氏麵色一僵，笑都笑不出來了，她的兒子沒出息哪個不曉得？還用蘇綠檀特特提出來說？
房氏作為三房媳婦，肯定也咽不下這口氣，又一心想著討好婆婆，索性跟蘇綠檀兩人對上了，她迴嘴道：“那都是男人們的事，要我說女人呐，還是枕邊人知冷知熱的才好，夫妻兩個再生育了孩子，和和美美的在一起，比做玉皇大帝還快活。要不怎麽說隻羨鴛鴦不羨仙呢？”
這一番話得罪的可不止蘇綠檀一人了。吳氏嫁進來也有一年了，肚子裏也是沒有動靜，韋氏雖然不逼迫磋磨她，旁人的閑話也是難聽的，她失落地低下頭，鍾延澤悄悄握上她的手，捏了捏她的手背，投去一個安撫的眼神。
蘇綠檀眼神淩厲地看向房氏，打量了她一眼，盯著她頭上的簪子道：“這鎏金簪子妹妹戴的也有兩年了吧？怎麽褪色了還在戴？二弟這般疼你愛你，沒給你置辦新首飾？哎呀，我怎麽記得，前兒還看到你屋裏那兩個寵妾都戴上了金絞絲蟲草簪？”
房氏的簪子並沒有褪色，蘇綠檀也沒有看到過紅紫堂倆妾侍到底戴沒戴金簪。
房氏生育孩子，鍾延軒哪裏素得住？前後納了兩個小妾，一個清秀乖巧，一個貌美出挑。
蘇綠檀知道鍾延軒不是什麽好東西，見異思遷，本性難移，房氏又善妒，所以她篤定自己肯定沒猜錯，鍾延軒的銀子沒準兒都花在了兩個妾侍的身上。
房氏氣得臉孔發白，她生完寶哥兒不到一年，身材還沒恢複過來，丈夫這一年來在她房裏過夜的次數一隻手都數的過來。
蘇綠檀瞧著房氏的表情，就知道自己全部猜對了。論牙尖嘴利，她從來就沒輸過！
房氏手都在發抖，腦子暈乎乎，下意識就以牙還牙，盯著蘇綠檀頭上的玉簪陰陽怪氣道：“侯爺疼你，你這玉簪肯定是侯爺送的吧？不對，肯定不是侯爺送的，你生辰侯爺都沒送你什麽，平白無故的更不會送你簪子了。嫂子這簪子哪家鋪子買的？倒是好看。”
蘇綠檀過生辰的時候鍾延光隻送了根木簪子，房氏當然不知道內情。
蘇綠檀唇邊揚了個璀璨的笑，道：“不巧了，就是侯爺送的。雖沒什麽特別的，到底是他一片真心，戴也就戴著了。”
吳氏的目光也被吸引過去了，她瞧著簪子上的雕花嗔道：“還說沒什麽特別，我看雕工實在不錯，咦，還是鏤雕的玉簪？嫂嫂能不能給我瞧瞧？”
蘇綠檀把簪子拔下來，遞到吳氏手上。
吳氏外祖母家木雕生意做的出名，請的師傅京城一絕，她也對雕刻方麵的技巧略通一二，她摸著玉簪道：“簪頭玉質自然瑩潤，潔白細滑，器表打磨精細，器型光澤規整，包漿自然厚亮，品相優美。光是工藝就屬上等了。”
鍾延澤也拿過玉簪把了把，玉質溫潤細膩，鏤雕而成，呈半透明狀，觸之升溫，他道：“不是普通的白玉，是品質最好的和田玉裏的羊脂白玉，稀有珍貴，價值千金。”
說罷雙手奉上，遞到蘇綠檀手中，鍾延澤道：“嫂嫂仔細佩戴，摔了就可惜了。”
蘇綠檀拿迴簪子，讓丫鬟給她簪入發，迴想起鍾延光把簪子送她時的隨意之態，一臉訝異道：“我瞧著玉質不錯，隻以為多少要花費些銀子而已，不曾想竟是這麽個寶貝？哎呀，估計是跑遍了京城精心挑選，費盡心思才得來的，真真是難為他那麽粗心的人，還有這番細膩心思。”
暖閣門外，幾個丫鬟見鍾延光來了，齊齊行禮喚道：“侯爺。”
蘇綠檀頭皮一緊，嚇的一哆嗦，糟糕！吹牛被抓包了！
鍾延光大步往這邊來，嘴角抿著，蘇綠檀說什麽來著，精心挑選？費盡心思？大老爺們心思細膩？嗯？
蘇綠檀不安地絞著帕子，頭都不敢迴。如果上天再給她一次機會，剛才那些話打死她也不會說出口！
這下慘了，她這輩子都沒這麽丟人過。
鍾延光朝劉氏點頭示意，另外幾人也起身向他問好。
撩擺坐下，鍾延光瞥了一眼身側背脊僵直的蘇綠檀，嘴角稍稍彎了彎。
房氏心多細的一個人，當場就追問道：“侯爺，剛嫂子還說她這簪子是你跑遍京城給她買的呢，倒是好看，不曉得從哪家鋪子買的的？”
鍾延光饒有深意地掃了蘇綠檀一眼，答道：“跑遍了京城也沒尋著合適的簪子，托朋友從西域帶迴來的。”
蘇綠檀睜圓了眼睛，轉動脖子，衝鍾延光眨了眨眼。她沒有聽錯吧？！
房氏訕訕一笑，喝了口茶掩掩飾難堪，真是自討沒趣，
正好這時候廚房丫鬟婆子抬著食屜過來，裏麵放著準備好了的酒菜。
廚房管事的婆子衝蘇綠檀道：“夫人，您幾個先吃些酒菜墊墊肚子，一會兒再吃螃蟹方不容易肚子疼。”
蘇綠檀笑著應了，賞了幾個錢給廚房的人。
姍姍來遲的鍾延軒也到了，永寧堂那邊派人來傳話，說太夫人忽感不適，就不來園子裏湊熱鬧了。
氣氛終於緩和了一些。
鍾延軒來的這麽晚，被鬧著要罰酒三杯。他也不推辭，舉起酒杯，敬一敬眾人，三杯下下肚，麵頰漸漸浮紅。
鍾延軒的眼神若有若無地從蘇綠檀身上擦過，他房裏有兩個美嬌娘，但是沒有一個比得上這位嫂嫂絕色。一轉頭再看見自家那個醜婆娘，又忍不住多瞧了蘇綠檀兩眼。
鍾延光威懾的目光落到鍾延軒跟前，唬得他趕緊低頭夾菜，卻又沒夾穩，筷子都差點掉落在地。
蘇綠檀渾然不覺，還熱絡地勸著吳氏與鍾延澤道：“趕緊先吃吃菜，不然一會兒螃蟹來了，空腹吃多了鬧肚子。”
酒席這就開了，眾人都吃了些菜墊墊肚子，鍾延軒便鬧說要找些樂子。
吟詩作賦劉氏和房氏都是不懂的，鍾延光文采超然，兩個兄弟也比不贏他，便商定說玩擊鼓傳花，傳到的人，要麽說個笑話，要麽表演個什麽逗趣。
蘇綠檀怕傳到她手上，笑話她是說不來的，便低聲吩咐夏蟬迴去取她的樂器來。
鍾延光在旁聽的不大清楚，便問道：“你讓丫鬟拿什麽？”
蘇綠檀道：“一會兒你就知道了。”
鍾延光好奇心被勾起來了。