不知為何，四哥總覺得幺妹這幾天發生了一些改變。
說不上來到底是什麽改變，看起來似乎還是和以前一樣，但卻莫名更讓人相信她的判斷。
隨著幺妹的決定，四人遠遠綴著前方的藤甲軍後方。
不是幺妹沒想過救人，實在是力不從心。
就他們幾個人，怎麽也不夠看。
好在，這些藤甲軍仗著自己是南州最強軍隊，行動之時反而沒有過於謹慎。
事實上，也沒誰會壞了腦子，敢找他們的茬。
如此，幾人一路都能順利的跟著。
由於這些家夥在前開道，反而幾乎不用受到各處環境的影響，跟著走就完事，行程輕鬆不少。
直到眾人走到一條相對寬闊平坦許多的道路之後，周圍聚落分布明顯密集起來，而且這些聚落的生活條件，要比卯家寨這樣的荒僻之地好上許多。
不用說也知道，這是快到南州城了。
幺妹暗中同周圍寨子談聽清楚南州城的具體位置後，打算跟著這些人之後進城。
誰知，在約莫到達南州城外五十裏之後，這支隊伍並未選擇去往南州城，而是往旁邊一處無人的兇險山區而去。
幺妹見此，果斷決定繼續跟蹤下去看看情況。
這些人在進山一段時間之後，山中忽然出現一群身著連體兜帽長衣之人。
新出現的這些人，容貌都藏在兜帽之下，身影也被寬大衣袖遮住，除了高矮，完全看不出其他特征。
唯一較為明顯的就是，這些人衣服上，都紋著“蟾蜍、毒蛇、毒蠍、蜈蚣、蜘蛛”等毒物圖形在上。
“是五聖教......”
連四哥這樣實在的人都認出來這些人的身份。
幺妹也是瞳孔微縮，沒想到這些家夥，居然和五聖教是串通一氣的。
隻可惜，他們離得比較遠，不知道前方藤甲軍和對方說了些什麽。
雙方見麵交流之後，便見那群“五聖教”之人手舞足蹈，吟唱著什麽。
不多時，卻見深林之中一陣濃煙冒出，將藤甲軍、魁梁，以及眾多被抓獲的青年全部淹沒其中。
過一陣之後，濃煙散去，原地卻是再無半個人影，也不知這麽大一群人，去了何處。
“難道是五聖教一直在背後抓人？
土司的藤甲軍也在幫忙，也就是說，土司老爺們也參與其中。
他們這麽做，難道是要用來養什麽厲害的蠱？”
幺妹很是合理的懷疑著。
聽她這麽分析，四哥有些擔憂道：
“他們這麽大膽嗎？
阿打以前講的故事裏就有培養過於強大的蠱，反而無法控製，最終釀成大禍的事。
土司老爺們是最貪生怕死的，他們怎麽敢的？”
四哥的話雖然樸實，卻很有道理，幺妹也是點頭。
思慮一陣之後，自語道：
“對於土司老爺來說，南州的一切都歸他們管，根本沒必要再弄厲害的蠱這種不可控的東西出來。
這麽做，到底是為什麽......”
所得信息實在太少，幺妹也分析不出什麽。
下意識看向夜明二人，卻見這兩位正在旁邊研究一朵中原沒有的漂亮花朵，對這些事似乎完全不關心的樣子。
知道做不上他們的指望，幺妹想了想，還是決定先進南州城看看再說。
如此，一行繼續往南州城而去。
中間走走停停，休息連帶探聽消息，用去不少時間。
到第二天清晨十分，一行總算到達南州城外。
看著南州城高大的城牆，四哥伸長脖子，滿臉驚歎道：
“這就是南州城嗎？真是好大的地方啊！
土司老爺們就是住在這樣的地方嗎？
要是我們寨子也能搬到這裏就好了......”
不但四哥，幺妹也是一臉震驚。
在她的認知中，一直以為南州城是一個超大型的寨子。
可是真的見到之後，還是發現，自己先前的想法全都錯了。
這樣的城池，根本不是任何寨子可以比擬的。
也是第一次對外祖父所說的城牆這種東西有了一個具體的概念。
其實，坦白來說，南州城放在中原地區，也不算什麽大不了的。
充其量，也就和一些中上級別的府城差不多。
但對於南州人來說，這裏帶給初次所見者的震撼，那可不是一點兒半點兒。
兄妹倆站在城外觀望半天，卻是有些不敢邁步進城。
無他，在麵對這座城的時候，心中莫名湧起一股自卑感。
這種感覺讓他們有些懼怕進入這裏，甚至認為自己這樣的人，根本不配進入這樣的好地方。
發愣好一會兒之後，卻見道路上有許多本地人神色泰然的進進出出。
對他們來說震撼心靈的東西，在這些本地人眼中，不過尋常爾。
幺妹到底是很有勇氣的，深吸一口之後，端正身姿，盡量讓自己表現的自信一點兒。
“走，我們進城！”
聽她這麽說，四哥也是一臉嚴肅的昂首挺胸，不想被人小瞧，身體有些僵硬的特意邁著誇張的大步走向城中。
夜明見此，笑著和采薇說了句什麽，兩人特意與兄妹倆拉開了些距離。
隻是兩個緊張兮兮的並未察覺這一點兒，仍自走向城門。
城門口有“壯班”兵士把守，見到兄妹倆，立刻有幾人相互對視一眼，很有默契的笑一笑，隨後，一人攔住兄妹倆：
“站住！”
兵士的突然舉動嚇了兩人一跳，四哥應激反應，差點兒沒直接動手。
旁邊幾個兵士見此，立刻手持長槍上前。
幺妹見此，趕忙攔住四哥的行動，連連解釋道：
“幾位軍爺別激動，我們隻是想進城而已。”
“進城？哼哼，你倆是窮鄉僻壤來的土包子吧？”
見對方一眼識破，四哥很是意外：
“你們怎麽知......”
他話還沒說完，就被幺妹一下拍在手臂上，阻止他繼續說。
但顯然已經遲了，周圍的兵士已經大笑起來，其中一人更是直接笑道：
“果然是鄉下來的土包子！”
一群人滿是優越感的圍著兄妹倆大笑起來，那場麵著實令人生厭。
隻是周圍進出城之人見此，沒有一個幫忙的，反而都是一副看笑話的模樣。
幺妹見此，麵色有些不好看，心中也隱隱有些刺痛，這種被人蔑視的感覺，當真難受。
一群兵士見嘲笑打擊的差不多之後，其中一人大聲質問道：
“你們可知，進城是需要交稅的嗎？”
“稅？”
幺妹還真不知道“稅”是什麽東西。
兵士滿是嘲笑的解釋道：
“就是要交錢才能進城。”
“交錢.....”
幺妹麵色有些難看，也不知是不是真的。
偏偏他們此時不懂規矩，又無人相助，還被一群兵士圍著，情況著實不妙。
但她到底是有些智慧的，心頭一動，從背囊裏摸出一袋餅：
“我們沒錢，隻有這個。”
那些兵士聞言，頓時露出鄙夷之色：
“沒錢？還是兩個窮鬼！”
一群兵士仔細觀察兩人，見他們穿的破爛，一身泥土，衣服還爛了許多處，也的確不像是有錢的模樣，頓時感覺有些乏味。
他們的目標就是敲詐些錢財，結果這倆沒有油水，感覺有些白高興一場。
但這些家夥可不會什麽都不掙，就算隻有一袋餅，也絕不放過。
很是嫌棄模樣的粗暴從幺妹手中搶過一袋餅，有些不耐煩的催促兩人滾進去。
幺妹見此，總算是鬆了口氣，叫上四哥一起進城。
隻是進去之前，特意將這幾個兵士的樣子都記下......
兵士們都是常年守門的老油條，別看進進出出的人不少，但大多都有些印象，誰是外地人，基本一眼就能認出。
幺妹二人進去之後，和他們保持了一段距離的夜明二人也跟著進城。
兵士們所見，乃是一個漢子和醜婦，都是生麵孔。
隻是那漢子手中提著鳥籠，神態很是輕鬆，看起來不像是一班人，讓他們有些那不準是不是軟柿子。
兵士對長對一人是個眼色，讓他去探一探對方深淺，看看能不能敲詐一下。
那人會意，攔到夜明麵前。
隻是不待其說話，卻見夜明忽然一派大老爺氣派的樣子，抬手就是一巴掌打在他臉上，再一腳直接將人踹到地上。
同時，口中還罵道：
“他釀的，瞎了你的狗眼，連老爺我的路都敢攔，想死不成？”
這麽罵一句，直接從那人身上踩著過去。
兵士們見此，都是驚懼，沒有一個人上前幫被打之人，反而一副乖孫子模樣，站在兩旁，恭敬目送這位麵生的“老爺”進城去。
周圍其他進出城之人見到這一幕，也都不敢說話，下意識讓開道路，無人敢於攔路......
幺妹兩人進城之後，發現這城內麵積相當大，比他們寨子大了不知多少。
街道兩旁到處都是商鋪，路上行人眾多。
而且，除了身著南州服飾之人，還有許多與本地人服飾明顯不同之人。
幺妹見過一開始夜明二人的著裝，以此為憑，認出這些人都是中原人。
有些忍不住驚歎道：
“中原人，這裏有這麽多中原人嗎？”
他們這一副土包子模樣，卻是讓一旁的一個乞丐都是嘲笑道：
“這裏可是南州城，中原人來這裏有什麽奇怪的？
告訴你們吧，我當初也是從中原來的！”
說到自己是中原人，乞丐一副十分自豪模樣。
四哥聞言，憨厚道：
“那你怎麽成了乞丐？”
“......”
原本一臉驕傲的乞丐頓時不說話了，默默坐迴地上，自閉中......
四哥並沒有意識到，自己的戳到了別人痛處，隻是感覺這乞丐沒禮貌，連別人的話都不帶迴的。
幺妹調整心態的速度還是很快的，在城中迷茫一段時間後，開始帶著四哥認真觀察起城中之人的行為舉止，周邊商鋪的物價幾何，眾人交流的談吐等等。
一番了解下來，她發現，這裏的確比卯家寨那種地方繁華的多，物價也要貴不少，但並未是高不可攀的。
即便是在這城中，也一樣有著許許多多的貧苦之人，乞丐也不再少數。
這麽一比，自己雖然是從窮鄉僻壤來的，但似乎也並不是真的最底層。
尤其是她身上其實藏了幾百兩銀子的，這筆財富，即便是在這裏，也絕不可小覷。
意識到這些之後，幺妹感覺底氣終於恢複不少，眼中也具有更多自信。
在其很自然的挺起腰杆之後，夜明、采薇二人適時追上了他們。
四人又站在一起，在川流不息的街道上，與眾人一般。
......
說不上來到底是什麽改變，看起來似乎還是和以前一樣，但卻莫名更讓人相信她的判斷。
隨著幺妹的決定，四人遠遠綴著前方的藤甲軍後方。
不是幺妹沒想過救人，實在是力不從心。
就他們幾個人，怎麽也不夠看。
好在，這些藤甲軍仗著自己是南州最強軍隊，行動之時反而沒有過於謹慎。
事實上，也沒誰會壞了腦子，敢找他們的茬。
如此，幾人一路都能順利的跟著。
由於這些家夥在前開道，反而幾乎不用受到各處環境的影響，跟著走就完事，行程輕鬆不少。
直到眾人走到一條相對寬闊平坦許多的道路之後，周圍聚落分布明顯密集起來，而且這些聚落的生活條件，要比卯家寨這樣的荒僻之地好上許多。
不用說也知道，這是快到南州城了。
幺妹暗中同周圍寨子談聽清楚南州城的具體位置後，打算跟著這些人之後進城。
誰知，在約莫到達南州城外五十裏之後，這支隊伍並未選擇去往南州城，而是往旁邊一處無人的兇險山區而去。
幺妹見此，果斷決定繼續跟蹤下去看看情況。
這些人在進山一段時間之後，山中忽然出現一群身著連體兜帽長衣之人。
新出現的這些人，容貌都藏在兜帽之下，身影也被寬大衣袖遮住，除了高矮，完全看不出其他特征。
唯一較為明顯的就是，這些人衣服上，都紋著“蟾蜍、毒蛇、毒蠍、蜈蚣、蜘蛛”等毒物圖形在上。
“是五聖教......”
連四哥這樣實在的人都認出來這些人的身份。
幺妹也是瞳孔微縮，沒想到這些家夥，居然和五聖教是串通一氣的。
隻可惜，他們離得比較遠，不知道前方藤甲軍和對方說了些什麽。
雙方見麵交流之後，便見那群“五聖教”之人手舞足蹈，吟唱著什麽。
不多時，卻見深林之中一陣濃煙冒出，將藤甲軍、魁梁，以及眾多被抓獲的青年全部淹沒其中。
過一陣之後，濃煙散去，原地卻是再無半個人影，也不知這麽大一群人，去了何處。
“難道是五聖教一直在背後抓人？
土司的藤甲軍也在幫忙，也就是說，土司老爺們也參與其中。
他們這麽做，難道是要用來養什麽厲害的蠱？”
幺妹很是合理的懷疑著。
聽她這麽分析，四哥有些擔憂道：
“他們這麽大膽嗎？
阿打以前講的故事裏就有培養過於強大的蠱，反而無法控製，最終釀成大禍的事。
土司老爺們是最貪生怕死的，他們怎麽敢的？”
四哥的話雖然樸實，卻很有道理，幺妹也是點頭。
思慮一陣之後，自語道：
“對於土司老爺來說，南州的一切都歸他們管，根本沒必要再弄厲害的蠱這種不可控的東西出來。
這麽做，到底是為什麽......”
所得信息實在太少，幺妹也分析不出什麽。
下意識看向夜明二人，卻見這兩位正在旁邊研究一朵中原沒有的漂亮花朵，對這些事似乎完全不關心的樣子。
知道做不上他們的指望，幺妹想了想，還是決定先進南州城看看再說。
如此，一行繼續往南州城而去。
中間走走停停，休息連帶探聽消息，用去不少時間。
到第二天清晨十分，一行總算到達南州城外。
看著南州城高大的城牆，四哥伸長脖子，滿臉驚歎道：
“這就是南州城嗎？真是好大的地方啊！
土司老爺們就是住在這樣的地方嗎？
要是我們寨子也能搬到這裏就好了......”
不但四哥，幺妹也是一臉震驚。
在她的認知中，一直以為南州城是一個超大型的寨子。
可是真的見到之後，還是發現，自己先前的想法全都錯了。
這樣的城池，根本不是任何寨子可以比擬的。
也是第一次對外祖父所說的城牆這種東西有了一個具體的概念。
其實，坦白來說，南州城放在中原地區，也不算什麽大不了的。
充其量，也就和一些中上級別的府城差不多。
但對於南州人來說，這裏帶給初次所見者的震撼，那可不是一點兒半點兒。
兄妹倆站在城外觀望半天，卻是有些不敢邁步進城。
無他，在麵對這座城的時候，心中莫名湧起一股自卑感。
這種感覺讓他們有些懼怕進入這裏，甚至認為自己這樣的人，根本不配進入這樣的好地方。
發愣好一會兒之後，卻見道路上有許多本地人神色泰然的進進出出。
對他們來說震撼心靈的東西，在這些本地人眼中，不過尋常爾。
幺妹到底是很有勇氣的，深吸一口之後，端正身姿，盡量讓自己表現的自信一點兒。
“走，我們進城！”
聽她這麽說，四哥也是一臉嚴肅的昂首挺胸，不想被人小瞧，身體有些僵硬的特意邁著誇張的大步走向城中。
夜明見此，笑著和采薇說了句什麽，兩人特意與兄妹倆拉開了些距離。
隻是兩個緊張兮兮的並未察覺這一點兒，仍自走向城門。
城門口有“壯班”兵士把守，見到兄妹倆，立刻有幾人相互對視一眼，很有默契的笑一笑，隨後，一人攔住兄妹倆：
“站住！”
兵士的突然舉動嚇了兩人一跳，四哥應激反應，差點兒沒直接動手。
旁邊幾個兵士見此，立刻手持長槍上前。
幺妹見此，趕忙攔住四哥的行動，連連解釋道：
“幾位軍爺別激動，我們隻是想進城而已。”
“進城？哼哼，你倆是窮鄉僻壤來的土包子吧？”
見對方一眼識破，四哥很是意外：
“你們怎麽知......”
他話還沒說完，就被幺妹一下拍在手臂上，阻止他繼續說。
但顯然已經遲了，周圍的兵士已經大笑起來，其中一人更是直接笑道：
“果然是鄉下來的土包子！”
一群人滿是優越感的圍著兄妹倆大笑起來，那場麵著實令人生厭。
隻是周圍進出城之人見此，沒有一個幫忙的，反而都是一副看笑話的模樣。
幺妹見此，麵色有些不好看，心中也隱隱有些刺痛，這種被人蔑視的感覺，當真難受。
一群兵士見嘲笑打擊的差不多之後，其中一人大聲質問道：
“你們可知，進城是需要交稅的嗎？”
“稅？”
幺妹還真不知道“稅”是什麽東西。
兵士滿是嘲笑的解釋道：
“就是要交錢才能進城。”
“交錢.....”
幺妹麵色有些難看，也不知是不是真的。
偏偏他們此時不懂規矩，又無人相助，還被一群兵士圍著，情況著實不妙。
但她到底是有些智慧的，心頭一動，從背囊裏摸出一袋餅：
“我們沒錢，隻有這個。”
那些兵士聞言，頓時露出鄙夷之色：
“沒錢？還是兩個窮鬼！”
一群兵士仔細觀察兩人，見他們穿的破爛，一身泥土，衣服還爛了許多處，也的確不像是有錢的模樣，頓時感覺有些乏味。
他們的目標就是敲詐些錢財，結果這倆沒有油水，感覺有些白高興一場。
但這些家夥可不會什麽都不掙，就算隻有一袋餅，也絕不放過。
很是嫌棄模樣的粗暴從幺妹手中搶過一袋餅，有些不耐煩的催促兩人滾進去。
幺妹見此，總算是鬆了口氣，叫上四哥一起進城。
隻是進去之前，特意將這幾個兵士的樣子都記下......
兵士們都是常年守門的老油條，別看進進出出的人不少，但大多都有些印象，誰是外地人，基本一眼就能認出。
幺妹二人進去之後，和他們保持了一段距離的夜明二人也跟著進城。
兵士們所見，乃是一個漢子和醜婦，都是生麵孔。
隻是那漢子手中提著鳥籠，神態很是輕鬆，看起來不像是一班人，讓他們有些那不準是不是軟柿子。
兵士對長對一人是個眼色，讓他去探一探對方深淺，看看能不能敲詐一下。
那人會意，攔到夜明麵前。
隻是不待其說話，卻見夜明忽然一派大老爺氣派的樣子，抬手就是一巴掌打在他臉上，再一腳直接將人踹到地上。
同時，口中還罵道：
“他釀的，瞎了你的狗眼，連老爺我的路都敢攔，想死不成？”
這麽罵一句，直接從那人身上踩著過去。
兵士們見此，都是驚懼，沒有一個人上前幫被打之人，反而一副乖孫子模樣，站在兩旁，恭敬目送這位麵生的“老爺”進城去。
周圍其他進出城之人見到這一幕，也都不敢說話，下意識讓開道路，無人敢於攔路......
幺妹兩人進城之後，發現這城內麵積相當大，比他們寨子大了不知多少。
街道兩旁到處都是商鋪，路上行人眾多。
而且，除了身著南州服飾之人，還有許多與本地人服飾明顯不同之人。
幺妹見過一開始夜明二人的著裝，以此為憑，認出這些人都是中原人。
有些忍不住驚歎道：
“中原人，這裏有這麽多中原人嗎？”
他們這一副土包子模樣，卻是讓一旁的一個乞丐都是嘲笑道：
“這裏可是南州城，中原人來這裏有什麽奇怪的？
告訴你們吧，我當初也是從中原來的！”
說到自己是中原人，乞丐一副十分自豪模樣。
四哥聞言，憨厚道：
“那你怎麽成了乞丐？”
“......”
原本一臉驕傲的乞丐頓時不說話了，默默坐迴地上，自閉中......
四哥並沒有意識到，自己的戳到了別人痛處，隻是感覺這乞丐沒禮貌，連別人的話都不帶迴的。
幺妹調整心態的速度還是很快的，在城中迷茫一段時間後，開始帶著四哥認真觀察起城中之人的行為舉止，周邊商鋪的物價幾何，眾人交流的談吐等等。
一番了解下來，她發現，這裏的確比卯家寨那種地方繁華的多，物價也要貴不少，但並未是高不可攀的。
即便是在這城中，也一樣有著許許多多的貧苦之人，乞丐也不再少數。
這麽一比，自己雖然是從窮鄉僻壤來的，但似乎也並不是真的最底層。
尤其是她身上其實藏了幾百兩銀子的，這筆財富，即便是在這裏，也絕不可小覷。
意識到這些之後，幺妹感覺底氣終於恢複不少，眼中也具有更多自信。
在其很自然的挺起腰杆之後，夜明、采薇二人適時追上了他們。
四人又站在一起，在川流不息的街道上，與眾人一般。
......