曹chun盎在邊上掏耳朵,“你一個人絮絮叨叨,說什麽呢?”


    她迴過頭來gān澀地笑了兩聲,“沒什麽,我說督主gān得漂亮!娘娘原本一門心思迴北京了,嘴裏沒說,心裏傷嗟著呢!這會兒督主既然qiáng留,娘娘大不了做做臉子,暗地裏必定受用。”她一甩帕子打哈哈,“哎呀,我最喜歡說一不二的爺們兒了,辦大事的就該有鐵腕,沒到山窮水盡就還有轉圜,小曹公公您說是不是?”


    曹chun盎白了她一眼,“別問我,我一概不知。做下人就該有個做下人的樣兒,主子的事兒別議論,督主以往什麽脾氣你不知道?朝廷大員見了他都怵,他的事兒你就別cao心了。”他抱著拂塵迴身看,嘖嘖砸了兩下嘴,“還別說,娘娘發起火來臉盤兒真嚇人!”


    那是當然,別看音樓平時笑模樣,越不外露的人,衝動起來越是把持不住。她進了艙裏,一眼就看見坐在十樣錦屏風前品茶的人。他穿一身素紗大襟衣,頭上戴金鑲玉發冠,朱紅的兩道組纓垂著胸前,悠哉悠哉泡功夫茶的模樣,像個徜徉山水的文人。


    別以為擺個撩人姿態就能叫她煞xing兒!音樓冷著臉看他,“廠臣打量我好糊弄麽?明明說好了今天迴北京的,把我騙上了往南京的船是什麽意思?”


    “沒什麽意思,臣就是覺得還沒到時候,娘娘大可以再逗留幾天,等臣覺得差不多了,自然會打發人送您迴去。”他輕飄飄看了她一眼,發現她拉著臉怒目相向,便蹙眉道,“怎麽?娘娘還打算到皇上跟前告我一狀?果真這樣我也不阻撓,我就說我手上差事正緊,來不及過問娘娘行程,jiāo代別人又不放心,所以拖延了幾天。橫豎我有搪塞的法子,要告你隻管告去,我不怕。”


    這不是無賴的調調麽?音樓被他拿話噎住了,氣得gān瞪眼,“你真當製住了我,我不敢告你麽?”


    “告我什麽?娘娘手上還有旁的話柄能問我的罪?難不成是那天午後的事兒?我唐突了娘娘,娘娘記恨我到現在?”他有點不高興,茶吊子往下一放,砰地一聲響,“不痛快的話何必說,願意就坐下品品茶,一會兒出了蘆葦dàng,再往前能接上秦淮河;不願意你就gān站著,到南京還有兩天水路,到底怎麽樣都隨你。”


    音樓沒想到他火氣比她還旺,這幾天憋在心裏的委屈都是硬著頭皮扛過來的,如今被他這麽一斥,突然覺得所有一切都很不值。他似乎不知道罵人不揭短的道理,那天的事她有多後悔,迴想起來都覺得臊得慌。別人說他有副水晶心肝兒,到底玲瓏在哪裏?不過有手段倒是真的,把她這麽不上不下地吊著,就是他縱橫後宮的禦人之術麽?既然說明白了就該兩不相gān,讓她迴北京有什麽不好?偏要留著戳在眼窩子裏,他是沒什麽,叫她怎麽處?真像戲文裏說的,愛恨也就一線之隔。她忽然意識到自己落了短處在他手裏,既然這個人不值得託付,那她就得學著防備。恐怕他今兒能拿話堵她的嘴,將來也能拿這個軟當挾製她。


    各人有各人的苦處,肖鐸是惱她抽身太快。他總覺得事qing還有救,為什麽她那麽著急要迴京?她究竟知不知道迴京意味著什麽?意味著皇帝會派人接她進宮、意味著她要開始苦厄的宮廷生活、意味著他要見她一麵必須等到合適的時機。宮廷是個錦繡堆裏埋刀鋒的地方,她光著腳走,沒有不割得鮮血淋漓的。即便要進宮,也要讓他親自送她,至少能夠好好替她安排吃住,凡事給她最大的便利……可是他舍不捨得?做不做得到?到現在他自己也不敢確定了。或許再等等,總能找到個兩全的辦法解決眼下的難題。然而怎麽說呢,說求她容他時間?他也不知道最後的勝算能有多少,萬一越陷越深,到時候隻怕兩人之中得先死一個,才能平息這場gān戈了。


    彼此都賭氣,咬著槽牙互不相讓,梗了半天脖子,還是肖鐸先服了軟。他站起來,倒杯茶遞過去好言相勸,“我想帶你看看秦淮景致,美景良天也要有人共享才熱鬧,都已經到了這裏,為什麽不能再逗留兩天呢?”


    她推開茶盞別過臉道:“我這會兒一腦門子官司,哪有那興致!你硬要叫我看景兒,我也感念你的好處,等到了南京再指派人送我上路也一樣。”


    他收迴手把蕉葉盞擱在矮幾上,淡然道:“我沒打算讓你一個人先走,往後有一輩子工夫在宮裏,急什麽?現如今皇後主事,皇後上頭還有太後。皇上是個好人不假,皇後卻不是好打發的。你進宮首先名分上是個難題,先帝和今上是兄弟,你是寡嫂的身份,又不是老太妃,說頤養天年夠不上,年輕輕的姑娘從陵地裏接出來,誰也不是傻子。皇上雖俯治天下,有些事上卻優柔寡斷,我不在,沒人慫恿著冊立,你進宮也是個尷尬境地。”


    “所以要等你一道迴去,由你舉薦著晉位麽?廠臣,我沒想晉位,甚至巴望著皇上記不起我來,你知道為什麽?”她目光灼灼,可惜他到底沒敢同她對視。她有些自嘲地笑了笑,“如果進宮在所難免,我也不指望萬千榮寵集一身。你要是為我好……我不求你別的,隻求你想法子讓我偏安一隅,不要有人來打攪我,我就對你感恩戴德了。”


    等同於自我流放麽?他握緊了大袖下的十指,隔了很久才低語:“我何嚐願意讓你進宮,你以為我是個冷血無qing的人……或許對別人是,可是對你,我自問盡了心力。”


    音樓沒想到他會突然說這個,怔怔看了他半天,恍惚升起一絲希望來,隻是信不真。她仔細看他,看他落寞的眼神,看他眉心的憂慮,試探道:“我要的不是你盡心,你懂麽?你不想讓我進宮,為什麽不試著留住我?你焉知我不願意呢?我已經沒有家了,隻要你收留我,我去求皇上放了我。我不會提你半個字的,隻說是我自己的意思,好不好?”


    這件事什麽時候輪到他們自己做決定?皇帝等了那麽久,從把她放下房梁開始,到後來的入帝陵、入提督府、下江南,平心靜氣等了好幾個月。眼看著要有收成了,結果又去哀告,說臨時改了主意,不願意進宮了。一個九五至尊,哪裏來這樣的好xing兒?肖鐸考慮得多,雖覺得音樓意氣用事了點兒,但是她的這番表態卻讓他受寵若驚。他自然心動,自然巴不得點頭應承她,可是他有顧慮,東廠正值多事之秋,他要是站得穩腳則平安無事,若是有半點閃失讓人抓住小辮子,絕不是丟官罷權這樣簡單,累及身家xing命甚至死無全屍,不過朝夕之間罷了。


    可是她這樣迫切地看著他,他隻覺心底某一處劇烈牽痛起來,頹然站在那裏,一時不知怎樣應對才好。


    ☆、第45章微雲度


    “你說話呀!”音樓上前兩步,她已經把女孩兒的矜持都扔了,先前千般盤算,把他盡量往壞了想,可是到最後她依然無法捨棄。她喜歡他,還是想天天和他在一起。他對她沒有用真qing麽?為什麽還在遲疑?她去抓他的袖子,近乎哀求地撼他,“廠臣,我不要做什麽娘娘,我也不在乎那些世俗的東西。你要是怕皇上怪罪,悄悄找個地方把我藏起來,隔三差五來見見我就成。我要求並不高,我隻要你。”


    她說這些,他的心都要碎了,怎麽辦呢,她把他bi到了絕境,他知道這迴如果斷然拒絕,也許她就真的死心了。其實那樣對大家都有益,堂堂正正在大太陽底下活著,各生安好。但是他兩難、他猶豫、他放不開。一個早就嵌進了心裏的人,垂著淚對你說她隻要你,甚至願意從此不見天日,叫他如何應對?他在感qing上沒有她勇敢,他的顧慮實在太多,多到令她意想不到。他的軟肋都是致命的,一旦哪天東窗事發,他連自己都保護不了,怎麽有能力去顧及她?


    他低頭看這張臉,薄薄的水霧蓋住她的眸子。隔著淚看他是什麽樣的?是不是病態的、扭曲的?他熬得燈油都要gān了,哽了下才道:“我是個太監,沒法給你平常女人的幸福。如果跟了我,恐怕連孩子都不能有,你也願意麽?”


    她有些臉紅,避開他的視線,卻言之鑿鑿,“我說了不在乎那些。”


    他吸了口氣,人站得筆直,微仰起臉,隻是不願意讓她看見他眼裏深重的苦難。心頭天人jiāo戰,他怎麽辜負她一片qing義?又怎麽把她拱手讓人?不叫她進宮有很多法子可以變通,可她是太妃的銜兒,永遠不能像普通人那樣隨心所yu。要麽進宮要麽守陵,皇帝跟前鬧出風波來,往後必定有更多人留意她,他就是想把她私藏起來也辦不到。


    “從進紫禁城那天起,我就沒再指望有女人願意追隨我。”他沖她苦笑了下,“蒙你抬愛,叫我怎麽迴報你才好呢?你也知道我如今的處境,前有qiáng敵,後有追兵。東廠幾任提督都沒有好下場,到了我這輩兒,結局怎麽樣,我自己也說不準。今天富貴榮華,明天或者就鋃鐺入獄了,你跟著我就是在刀山火海裏行走,我給不了你安定的生活。況且皇上那兒未必願意鬆手,我爬得再高都飛不出他的手掌心,向來隻有我替人做牛馬,現在同他搶女人……我憑藉哪一點優勢呢?”他抬手撫撫她的臉,“娘娘,你隻是和我走得太近了,才會誤認為喜歡我。你這麽年輕,還有大好的幾十年,如果日日擔驚受怕,總有一天你會厭煩的,到那時你會怨我,我又拿什麽來補償你?”


    他滿口為她著想,可是那些都不是她想聽的。不中聽的都不是好話,她簡直抑製不住自己的qing緒。女人同男人關注的東西或許不一樣,他懂得放眼將來,她願意看見的隻有眼前幸福的一小塊。他這樣瞻前顧後,對她無疑是又一次打擊,但是既然這麽努力了,她不能輕易放棄。她把他的手壓在臉上,哀聲道:“你不要同我說那些,你隻說你喜不喜歡我。那天夜裏我沒喝醉,我是醒著的,你還要賴麽?”


    他終於大大吃了一驚,愕然看著她,表qing令人發笑。漸漸歸於謊言戳穿後的尷尬,他無奈地垂著嘴角嘆息,孩子總是天真又殘忍,既然已經憋了這麽久,為什麽現在要說出來呢!他不斷後退,她步步緊bi,真把人bi得沒法子了,似乎隻有妥協。他自嘲地笑了笑:“既然如此,我還有什麽可狡辯的?”轉而把她的手合在掌心裏,低聲道,“難為娘娘苦戀我,肖鐸以半殘之軀得娘娘垂青,這輩子也算值了。不過咱們先約法三章,娘娘若是答應,咱們再圖後計,成嗎?”


    音樓已經作好了失敗的準備,沒曾想下了帖狠藥他居然俯首帖耳了,這叫她歡喜壞了,有點土霸王搶親得逞後百依百順的意思,點頭道:“隻要你從了我,我什麽都答應你。”


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