宋念渾渾噩噩地做著連自己都不知道是什麽內容的夢，他覺得自己仿佛陷入了粘稠的泥漿中，便是輕輕挪動一下手指都是不能的，身上仿似壓了重物，又仿似溺進了無邊的苦海，喘息不得、唿救無望。突然間一個溫暖的懷抱湊過來，將他輕輕地從那一汪絕境中拖拽出來，落在他後背的輕撫傳來實在的觸感，他借著那人輕聲的哄拍漸漸迴到人間。迷蒙地睜開眼，果然見是鄧齊的臉，那張臉有些憔悴，應是幾天沒得好好休息，困熬所至。“齊哥，我沒事，你去躺一會兒吧。”宋念人雖醒了，嗓音卻仍沙啞得厲害，像是生鏽的鐵器相互摩擦發出的聲音。鄧齊見他醒了，便知道他這一關是又熬了過去，他一連幾天晝夜不休得照顧著宋念，如今宋念醒了，他精神乍一放鬆，才覺困頓如潮水般洶湧而至，竟是連抬起眼皮的力氣都沒有了。他輕聲得“嗯”了一聲，也顧不得與宋念多說幾句話，便就著摟抱宋念的姿勢，歪在他床上，沉沉睡去。宋念剛醒，精神並不太好，鄧齊雙手環著他的腰，睡得正好，他不想多加掙動，怕吵醒了他，便側了側身，背對著鄧齊，也睡了過去。宋念再醒時，鄧齊已經不在屋內，倒是胡莽正小心翼翼得拾掇屋角燃著的炭盆。見他醒了，連忙給他端了水，看他服下。“我病的這幾日，宮裏可還有消息傳來？”“公子身體剛好了些，不該如此勞神，一切有我和老鄧呢。”胡莽有些猶豫，宋念病時，宮內來人召見過他，被鄧齊軟硬兼施給擋了迴去。“胡大哥，我知道你體諒我，可是，唉，不說了，可是宮內來人召見了？”宋念用袖子掩了口，輕輕咳嗽了兩聲，見胡莽低著頭不說話便知道自己所猜不差。胡莽是個藏不住話的人，雖然鄧齊千叮嚀萬囑咐不讓他告訴宋念，可他總覺得該以宋念為主才對。便將前日宮中來人，宣宋念進宮，被鄧齊擋了的事一應都說了。宋念咳嗽仍是不斷，隻得斷斷續續地說道：“可說過什麽時候讓我再入宮？”“倒沒有定日子，隻說公子大好了便去就是。”“明日你找個由頭讓齊哥出去一下，你便送我入宮，可記住了？”“是。”正說著又聽見鄧齊的腳步聲從廊下傳來，兩人連忙噤了聲。他也不願入宮，總覺得那皇帝精厲得眼神後麵藏著諸多的貪婪，他在他的眼下，便是被獵手盯上地獵物，稍有不慎便是粉身碎骨。可他一個身份尷尬卑微的質子，能得國君召見在外人看來已是莫大的恩寵，怎可一再稱病不出。屆時雷霆之怒一出，隨便尋個由頭，便是信國千萬百姓的生命之殤。第二天鄧齊果然被胡莽支了出去，一早起來給宋念畫完臉就走了，宋念連忙吩咐胡莽備車。到了宮門口，遞上名帖等待召見。天寒地凍地，宋念縮在馬車裏等了一個多時辰仍未等到召見，倒是等來了神色不明的鄧齊。那鄧齊虎著一張臉，先是扔給見了他就瑟縮在一邊不敢直視他的胡莽一個鋒利的眼刀，才慢悠悠得爬上馬車，打開門，果然見宋念兔子一樣的眼睛躲在厚重的貂裘後麵，見他開門，便無聲地衝他彎了彎那精致的眉和眼。鄧齊就是再氣，見了這樣的宋念也早已在心裏軟成一團。他卻還要故作嚴肅地與宋念再逗上一番，便還是板著臉，坐在宋念身邊。“好哥哥，別生氣了，我下次不這樣了。”宋念見他緊抿著嘴角，不與他講話，隻得率先開口。“這麽冷，你還沒好利落，便又出來奔波，我怎麽能不生氣。”“我這帶著病還進宮，才能顯得我恭順謹慎啊，況且不過是有些咳嗽，早就不妨事了。”“手捂子都不知道拿，還不快揣起來。”鄧齊被支出去不久就知上當，連忙往迴趕，到底是沒趕上宋念二人，隻見他手捂子還在榻上扔著，連忙續了熱碳給他送來。“到底是齊哥心疼我，胡大哥就不行，竟忘了給我拿手捂子，正冷呢，可謝謝齊哥了。”宋念與他相處的久了，早就知道該如何撿著他愛聽的話說，隻是宋念也不覺得說這些話有什麽不樂意。“我不是不通情理的人，你日後可不能再這樣，該入宮便入宮，我怎會攔你，還不是記掛著你的身體才與你動氣。”鄧齊早已繃不住那張嚴肅的臉，此時正把手捂子擱在宋念懷裏又把他冰涼的一雙手攏在其上，輕輕揉搓著。宋念看著他低垂的眉眼，實在是覺得那雙眼太過不凡，在這張平平無奇的臉上總是有些突兀，卻又說不上哪裏不對。兩人正絮絮地說著話，馬車外麵傳來太監召見宋念的聲音，鄧齊連忙端起一直溫在炭盆上的熱茶先讓宋念喝了一杯才起身開門，下車之後探身進來扶著宋念下車。宋念還是照舊一個人進宮，胡莽和鄧齊依例在宮門外等他，隻是來迎他的太監並不是上次那位，走得路也不是原先走過的路。宋念不敢東張西望，連步子都不敢邁得太重，怕驚著什麽似的。看這路線和四周的景色，似乎此次召見他的地方並不是上次的大殿，也不像是要去上書房，倒像是要走進哪個後妃的院子似的。宋念並不知曉燕國皇室殿宇規製，心內覺得奇怪也不敢言聲，隻能跟著那太監一路疾行。第九章 果然到了一處小院側門之後，帶路的太監便不再往前走了，他躬身站在門前，將那小門輕輕推開，轉身對宋念說道：“公子請。”宋念輕點了下頭，淡淡得說了一句：“有勞公公了。”院內隻擺放了幾口大缸，想是夏天用來飼喂些魚蟲嫩荷的，現今已是空的了，本久空曠的大院更顯的荒蕪蒼涼。掀開厚重的門簾，皇帝正歇靠在側房暖炕上看書，宋念快走了幾步，矮身跪下行禮。他手心裏都是粘膩的汗水，燕國國君召他在此見麵，又聯想到入燕國之前，鄧齊的一番話，宋念不得不緊張起來。皇帝知道他來了，眼神也並未落在他身上，宋念跪在地上等了一盞茶的功夫，才聽到皇帝淡淡“嗯”了一聲，也不知是不是讓他起來，他不敢妄動，仍是低頭跪著。又等了一會兒，皇帝才抬起頭，似是不知道他還跪著似的，“怎麽還跪著，快起來，聽說你病了，可是大好了？”宋念跪得時間久了腿有些麻，初站起來還有些頭暈，他也不過是微晃了晃，並未讓人瞧出不適。“多謝皇上掛懷，小臣已無大礙。”宋念嗓子還有些沙啞，皇帝聽他迴話，幾不可查得皺了皺眉。上次在殿上離得遠，宋念並未看清皇帝長相，而今湊近了，才看清，這皇帝長了副名副其實的鷹眼鷹鼻，看人的時候眼神銳利，總帶著一股子兇光似的。“坐吧，聽你聲音還啞著，應是還有些病根兒未去，來呀，上茶。”宋念躬身謝過，坐在下手的一張圓凳上，靜靜地坐著也不說話。皇帝也不與他多談，隻低頭看自己手裏的書。少頃有太監進來奉茶，宋念怕喝多了要如廁，未敢端茶。“你平日讀什麽書？”“迴皇上，從前在家時，讀得都是學裏的書，現如今沒了先生約束，倒看得廣了些，也不出《四書》什麽。”“信國原就是禮儀之邦，詩書傳家，朕正在看的這本《詩經集注》，裏麵有這麽一句，一連參詳了幾天，未能參透其中意義，你來看看，或可幫朕解一解惑。”皇帝搖了搖手中的書，另一隻手衝宋念招了招。宋念遲疑著站起身，口中連道不敢，身體也未曾上前一步。皇帝身下的暖炕有四尺之寬，皇帝正斜靠在暖炕內側的軟枕上，宋念若要看清他手裏的書，需得脫鞋上炕，爬到皇帝身邊才能看見。皇帝見他磨蹭著不敢上前，卻也並沒有將書扔給他的意思，反而垂下一隻手輕拍了拍身下鋪著的被褥。宋念心裏慌成一團，手心裏一直攥著一團袖角，如今已叫冷汗濕透了。終究是個隻有十幾歲的孩子，雖曾在親近之人麵前暢快抒表過甘為母國奉獻己身的無私想法，可事到臨頭，終歸是難邁出那一步。