“這位客人是初學者，請您不要強人所難……”琳賽手足無措。
“就因為是初學者才需要人教嘛！我連課時費都不要，免費授課指導，你們究竟有什麽不滿？說不定這位客人覺得我教得更好，反而想加入我們這邊呢！”
羅曼總算看懂當下情形了。這個紅發青年想來是其他俱樂部的成員，此行名為“比武”，實為“踢館”。所謂的“免費授課”，八成也是恃強淩弱、欺負新人，如果顧客被嚇跑就更稱他的心意了。
說實話，羅曼既不認識這群獅鷲文化衫，也不了解極光俱樂部，他完全是一條被卷進雙方的紛爭中的無辜池魚。他隻想坐在這兒喝杯咖啡而已，為什麽躺著也能中槍？
“你的好意我心領了，可我還沒決定要學。”他扭頭說。
紅發青年從喉嚨裏發出一聲嗤笑：“懦夫。”
被稱唿“懦夫”讓羅曼有點兒不爽，他十五歲之後就再也沒被人這麽喊過了。加入擊劍社團的一個好處就是他擁有了一把屬於自己的重劍。一旦遇上當麵嘲笑他的人，他就用重劍這麽一指，再冷酷地來一句“有種你再跟它說一遍”，對方就無一例外地認慫了。
可是羅曼的重劍現在不在身邊，反而是這群獅鷲文化衫各個帶著武器。赤手空拳的人氣勢上就先輸了。
紅發青年直起腰，活動十指關節，發出劈裏啪啦的響聲。“如果你們俱樂部的會員都是這種懦夫，我看是要完呐！——喂，琳賽！”
被點名的前台小姐嬌軀一震：“是！”
“你來陪我練一場好了！”
琳賽慌了神：“我？您別開玩笑了，我隻會比劃兩下而已……”
紅發青年捉住琳賽的手腕，一把將她扯到自己身前。“別謙虛！我會手下留情的，我對美女向來客氣！”
“請、請放手！”
羅曼攥緊拳頭。這不僅僅是欺負人，根本就是性騷擾啊！
“琳賽，我們遠來是客，如果布萊克森先生知道你這麽怠慢客人，會怎麽說呢？”
琳賽麵色蒼白，支支吾吾：“我知道了……我跟您練一場就是了……”
紅發青年的手腕突然被死死扣住。他吃痛地鬆開琳賽。前台小姐一邊揉著手腕，一邊躲到羅曼身後。
“我來跟你比一場。”
紅發青年像鯊魚一樣露出牙齒：“小子，英雄救美前先掂掂自己的分量！”
“你不是要免費授課嗎？你看起來非常專業，請千萬別藏私，讓我見識見識真正的兵擊。”
紅發青年挺起胸膛，欺近羅曼一步，居高臨下地俯視這個敢於挑戰他的亞裔年輕人。
羅曼毫不慌張地迴瞪他，一點兒也沒因為體格上的弱勢而退縮。
這讓紅發青年有些不解。平時光是憑借手臂上隆起的肌肉就能嚇退許多不長眼的家夥，朋友們都說他的眼神中凝聚著一股殺氣。但是肌肉和殺氣對這個小弱雞竟然不起半點兒作用。難道他遇上了深藏不露的行家？或者這家夥是個熱血大白癡？
不論是哪一種可能性，他都躍躍欲試。
“琳賽，你們有專門租借給顧客的裝備吧？”紅發青年對琳賽說話，卻一動不動地盯著羅曼，“借給這位先生一套。接下來是免費授課時間了。”
***
“對不起，羅曼，把你給卷進來了。”
琳賽從儲藏室中找出一套符合羅曼身材的防護服，拽掉防塵罩，滿臉歉疚地將它交給亞裔年輕人。
“其實你根本不用聽他的，你隻是客人而已，應付他們本來就是我的責任……”
“我總不能看著他們欺負你。”
琳賽羞澀一笑：“謝謝，但是我能應付過去的，隻要拖到老板他們迴來就行了。”
“啊，我正好也是這麽打算的。待會兒我來拖延時間，你讓你們老板快點趕迴來。”羅曼頓了頓，“還有，能不能請你順便幫我叫輛救護車？”
“你還是別勉強了！”
“噗，開玩笑的。”羅曼幫她拆開防塵罩，“你們俱樂部經常被人這麽踢館嗎？”
“當然不是！”琳賽睜大眼睛，“普通的交流賽倒是有不少，但大家都會提前打招唿，隻有阿列克斯——就是那個紅頭發的——他經常突然襲擊，如果西薩爾在倒還好，可今天他剛巧不在……”
“他們之間有仇？”
“誰知道呢，他好像就是看西薩爾不順眼。羅曼，你千萬當心，阿列克斯還挺厲害的，你一個初學者……”
“放心，我打不過，還躲不過嗎？”
人類肢體能做出的動作是有極限的，即使拿著劍，攻擊範圍也就那麽大，羅曼隻要看準時機躲開劍鋒或是拉開距離就行了。
他唯一擔心的就是身上的舊傷。醫生勸他放棄擊劍，但普通的健身鍛煉還是能做的，畢竟健身鍛煉的時長和強度與專業擊劍訓練不可同日而語。但是劍術算不算“普通健身”呢？羅曼不知道一場“比武”的運動量到底有多大，隻能姑且試一試了。萬一舊傷發作，那算他倒黴。
琳賽拿來的這件防護服和擊劍防護服十分相似，隻不過擊劍服一律為白色，為了保證性能，沒有任何多餘的裝飾。而這件防護服則是漆黑的，胸前裝飾了皮帶和金屬扣，肩部的設計有點兒花哨，但不得不說挺帥氣的。但它並沒有因為追求外形而忽略實用性。羅曼捏了捏袖口，發現是一層相當厚實的棉花。
羅曼本想去更衣室換上防護服，可一想到阿列克斯肯定也在更衣室，他就產生了抗拒心理。他可不想跟那個氣焰囂張的紅毛小子坦誠相見。所以他幹脆在儲藏室裏換上防護服。琳賽幫他綁上護膝，接著從架子上取下一柄黑色的軍刀。
“給，我們這兒租借給客人的都是這種尼龍刀劍。它的重量和重心都和鋼劍差不多，打在身上當然有點兒疼，不過絕對不會割傷，因為根本沒有開刃，材質也比較有彈性，能減少一些衝擊。”
羅曼接過尼龍軍刀，試著揮了兩下。軍刀的形狀形似擊劍項目中的佩劍，長度也相仿，重量卻是佩劍的兩三倍。佩劍的重量不超過500克，但這把尼龍軍刀少說也有1公斤。
佩劍嗎……羅曼微微苦惱。擊劍分為重劍、佩劍和花劍三個項目，不同項目使用不同的武器，規則和戰法也大相徑庭。羅曼練的是重劍，佩劍雖說也會，但畢竟不是他的強項。
“還有別的劍嗎？”
“有是有，但是我覺得你用這把比較好，因為可以單手使用，而且……”琳賽貼近他耳邊低聲說，“阿列克斯是個很驕傲的人，看到你用軍刀，他也會選擇同樣的武器。可他最不擅長軍刀了。”
原來如此。反正羅曼什麽也不會，那不如挑選對手的弱項，沒準他還沒動手，對手就敗給自身的弱點了。
琳賽領著他來到練習室。這裏如同一般健身館的瑜伽房一樣，正對大門的是一麵鏡牆，腳下鋪著淺黃色的木地板。阿列克斯穿著一身深紅色的防護服，頭戴網狀麵罩，雙手拄著一柄尼龍長劍，立於練習室正中央，紋絲不動，宛如單騎守城的騎士。他的那群跟班聚在房間另外一頭，席地而坐，有說有笑，仿佛公園春遊的小學生。
看到羅曼手中的軍刀，阿列克斯的麵罩下發出“切”的一聲。
“約安尼斯！”他對一位跟班叫道，“把你的家夥借我用一下！”
跟班將他的軍刀拋給阿列克斯。後者丟下長劍，將軍刀舞得唿唿作響。
“是琳賽告訴你的吧？我最不擅長軍刀術。”
小伎倆被阿列克斯看穿，琳賽心虛地扭過頭。
羅曼說：“你不擅長這個就算了，我可以換別的武器。”
阿列克謝暴跳如雷：“我技術再差也比你這個初學者強！你以為耍點小手段就能獲勝？我告訴你，兵擊比的是實力！”
羅曼戴上防護麵罩。背後的琳賽不安道：“千萬別勉強，打不過就認輸吧，這不丟臉，是他恃強淩弱，該羞愧應該是他。”
羅曼在麵罩下揚起嘴角。可惜隔著防護網，琳賽看不真切。
“我自有分寸，放心吧。”
“你們兩個嘰歪完了沒？”阿列克斯用刀尖指著羅曼的鼻子，“小子，今天我就給你上一堂別開生麵、永生難忘的課！現在我進攻你，你格擋或者躲開我的攻擊，當然也可以反擊，擊中身體任何一個部位都算有效！”
“沒有時間限製？”羅曼驚訝。
即使隔著麵罩，阿列克斯大白牙的反光也清晰可見。
“打到你認輸為止！”
羅曼望向牆上的掛鍾。他是大約十點鍾到達極光俱樂部，現在是十點半，依照琳賽的說法，老板他們大概會在十一點迴來。那麽隻要拖延半個小時就足夠了。
他舉起軍刀，對著阿列克謝行了一個標準的擊劍禮。阿列克謝舉劍迴禮，接著一個邁步陡然襲近，刀刃堪堪從羅曼麵前劃過。
羅曼迅速撤步，躲開刀鋒。他不想跟阿列克謝硬碰硬，便循著對方的節奏緩慢後退。他發現阿列克謝的步法與佩劍步法極為相似，都是在直線上行動。大概同是用刀，所以原理相近吧。
他幹脆也套用擊劍步法。阿列克斯前進，他就後退。數次攻擊落空後，阿列克斯不耐煩了：“你是練過的吧？！初學者怎麽可能會這種步法！”
羅曼撇撇嘴，心說讓你失望了，還真沒練過，頂多算是觸類旁通。
見對手不答話，阿列克斯“切”了一聲，前趨一大步，斜斜一刀劈向羅曼。這次突如其來的進攻根本躲不掉，所以羅曼下意識地朝左側揮刀，用刀刃前部格擋阿列克斯的攻擊。
阿列克斯調轉刀身，刀刃順勢滑向羅曼手腕。或許是以為此擊必中，他得意地“哈”了一聲。未料羅曼在他調轉刀刃的刹那就抽迴軍刀，輕而易舉地避開了。
是錯覺嗎？羅曼不無煩惱地想。抑或是阿列克斯故布疑陣，好讓他大意輕敵？總覺得這家夥……
好慢啊。
“就因為是初學者才需要人教嘛！我連課時費都不要，免費授課指導，你們究竟有什麽不滿？說不定這位客人覺得我教得更好，反而想加入我們這邊呢！”
羅曼總算看懂當下情形了。這個紅發青年想來是其他俱樂部的成員，此行名為“比武”，實為“踢館”。所謂的“免費授課”，八成也是恃強淩弱、欺負新人，如果顧客被嚇跑就更稱他的心意了。
說實話，羅曼既不認識這群獅鷲文化衫，也不了解極光俱樂部，他完全是一條被卷進雙方的紛爭中的無辜池魚。他隻想坐在這兒喝杯咖啡而已，為什麽躺著也能中槍？
“你的好意我心領了，可我還沒決定要學。”他扭頭說。
紅發青年從喉嚨裏發出一聲嗤笑：“懦夫。”
被稱唿“懦夫”讓羅曼有點兒不爽，他十五歲之後就再也沒被人這麽喊過了。加入擊劍社團的一個好處就是他擁有了一把屬於自己的重劍。一旦遇上當麵嘲笑他的人，他就用重劍這麽一指，再冷酷地來一句“有種你再跟它說一遍”，對方就無一例外地認慫了。
可是羅曼的重劍現在不在身邊，反而是這群獅鷲文化衫各個帶著武器。赤手空拳的人氣勢上就先輸了。
紅發青年直起腰，活動十指關節，發出劈裏啪啦的響聲。“如果你們俱樂部的會員都是這種懦夫，我看是要完呐！——喂，琳賽！”
被點名的前台小姐嬌軀一震：“是！”
“你來陪我練一場好了！”
琳賽慌了神：“我？您別開玩笑了，我隻會比劃兩下而已……”
紅發青年捉住琳賽的手腕，一把將她扯到自己身前。“別謙虛！我會手下留情的，我對美女向來客氣！”
“請、請放手！”
羅曼攥緊拳頭。這不僅僅是欺負人，根本就是性騷擾啊！
“琳賽，我們遠來是客，如果布萊克森先生知道你這麽怠慢客人，會怎麽說呢？”
琳賽麵色蒼白，支支吾吾：“我知道了……我跟您練一場就是了……”
紅發青年的手腕突然被死死扣住。他吃痛地鬆開琳賽。前台小姐一邊揉著手腕，一邊躲到羅曼身後。
“我來跟你比一場。”
紅發青年像鯊魚一樣露出牙齒：“小子，英雄救美前先掂掂自己的分量！”
“你不是要免費授課嗎？你看起來非常專業，請千萬別藏私，讓我見識見識真正的兵擊。”
紅發青年挺起胸膛，欺近羅曼一步，居高臨下地俯視這個敢於挑戰他的亞裔年輕人。
羅曼毫不慌張地迴瞪他，一點兒也沒因為體格上的弱勢而退縮。
這讓紅發青年有些不解。平時光是憑借手臂上隆起的肌肉就能嚇退許多不長眼的家夥，朋友們都說他的眼神中凝聚著一股殺氣。但是肌肉和殺氣對這個小弱雞竟然不起半點兒作用。難道他遇上了深藏不露的行家？或者這家夥是個熱血大白癡？
不論是哪一種可能性，他都躍躍欲試。
“琳賽，你們有專門租借給顧客的裝備吧？”紅發青年對琳賽說話，卻一動不動地盯著羅曼，“借給這位先生一套。接下來是免費授課時間了。”
***
“對不起，羅曼，把你給卷進來了。”
琳賽從儲藏室中找出一套符合羅曼身材的防護服，拽掉防塵罩，滿臉歉疚地將它交給亞裔年輕人。
“其實你根本不用聽他的，你隻是客人而已，應付他們本來就是我的責任……”
“我總不能看著他們欺負你。”
琳賽羞澀一笑：“謝謝，但是我能應付過去的，隻要拖到老板他們迴來就行了。”
“啊，我正好也是這麽打算的。待會兒我來拖延時間，你讓你們老板快點趕迴來。”羅曼頓了頓，“還有，能不能請你順便幫我叫輛救護車？”
“你還是別勉強了！”
“噗，開玩笑的。”羅曼幫她拆開防塵罩，“你們俱樂部經常被人這麽踢館嗎？”
“當然不是！”琳賽睜大眼睛，“普通的交流賽倒是有不少，但大家都會提前打招唿，隻有阿列克斯——就是那個紅頭發的——他經常突然襲擊，如果西薩爾在倒還好，可今天他剛巧不在……”
“他們之間有仇？”
“誰知道呢，他好像就是看西薩爾不順眼。羅曼，你千萬當心，阿列克斯還挺厲害的，你一個初學者……”
“放心，我打不過，還躲不過嗎？”
人類肢體能做出的動作是有極限的，即使拿著劍，攻擊範圍也就那麽大，羅曼隻要看準時機躲開劍鋒或是拉開距離就行了。
他唯一擔心的就是身上的舊傷。醫生勸他放棄擊劍，但普通的健身鍛煉還是能做的，畢竟健身鍛煉的時長和強度與專業擊劍訓練不可同日而語。但是劍術算不算“普通健身”呢？羅曼不知道一場“比武”的運動量到底有多大，隻能姑且試一試了。萬一舊傷發作，那算他倒黴。
琳賽拿來的這件防護服和擊劍防護服十分相似，隻不過擊劍服一律為白色，為了保證性能，沒有任何多餘的裝飾。而這件防護服則是漆黑的，胸前裝飾了皮帶和金屬扣，肩部的設計有點兒花哨，但不得不說挺帥氣的。但它並沒有因為追求外形而忽略實用性。羅曼捏了捏袖口，發現是一層相當厚實的棉花。
羅曼本想去更衣室換上防護服，可一想到阿列克斯肯定也在更衣室，他就產生了抗拒心理。他可不想跟那個氣焰囂張的紅毛小子坦誠相見。所以他幹脆在儲藏室裏換上防護服。琳賽幫他綁上護膝，接著從架子上取下一柄黑色的軍刀。
“給，我們這兒租借給客人的都是這種尼龍刀劍。它的重量和重心都和鋼劍差不多，打在身上當然有點兒疼，不過絕對不會割傷，因為根本沒有開刃，材質也比較有彈性，能減少一些衝擊。”
羅曼接過尼龍軍刀，試著揮了兩下。軍刀的形狀形似擊劍項目中的佩劍，長度也相仿，重量卻是佩劍的兩三倍。佩劍的重量不超過500克，但這把尼龍軍刀少說也有1公斤。
佩劍嗎……羅曼微微苦惱。擊劍分為重劍、佩劍和花劍三個項目，不同項目使用不同的武器，規則和戰法也大相徑庭。羅曼練的是重劍，佩劍雖說也會，但畢竟不是他的強項。
“還有別的劍嗎？”
“有是有，但是我覺得你用這把比較好，因為可以單手使用，而且……”琳賽貼近他耳邊低聲說，“阿列克斯是個很驕傲的人，看到你用軍刀，他也會選擇同樣的武器。可他最不擅長軍刀了。”
原來如此。反正羅曼什麽也不會，那不如挑選對手的弱項，沒準他還沒動手，對手就敗給自身的弱點了。
琳賽領著他來到練習室。這裏如同一般健身館的瑜伽房一樣，正對大門的是一麵鏡牆，腳下鋪著淺黃色的木地板。阿列克斯穿著一身深紅色的防護服，頭戴網狀麵罩，雙手拄著一柄尼龍長劍，立於練習室正中央，紋絲不動，宛如單騎守城的騎士。他的那群跟班聚在房間另外一頭，席地而坐，有說有笑，仿佛公園春遊的小學生。
看到羅曼手中的軍刀，阿列克斯的麵罩下發出“切”的一聲。
“約安尼斯！”他對一位跟班叫道，“把你的家夥借我用一下！”
跟班將他的軍刀拋給阿列克斯。後者丟下長劍，將軍刀舞得唿唿作響。
“是琳賽告訴你的吧？我最不擅長軍刀術。”
小伎倆被阿列克斯看穿，琳賽心虛地扭過頭。
羅曼說：“你不擅長這個就算了，我可以換別的武器。”
阿列克謝暴跳如雷：“我技術再差也比你這個初學者強！你以為耍點小手段就能獲勝？我告訴你，兵擊比的是實力！”
羅曼戴上防護麵罩。背後的琳賽不安道：“千萬別勉強，打不過就認輸吧，這不丟臉，是他恃強淩弱，該羞愧應該是他。”
羅曼在麵罩下揚起嘴角。可惜隔著防護網，琳賽看不真切。
“我自有分寸，放心吧。”
“你們兩個嘰歪完了沒？”阿列克斯用刀尖指著羅曼的鼻子，“小子，今天我就給你上一堂別開生麵、永生難忘的課！現在我進攻你，你格擋或者躲開我的攻擊，當然也可以反擊，擊中身體任何一個部位都算有效！”
“沒有時間限製？”羅曼驚訝。
即使隔著麵罩，阿列克斯大白牙的反光也清晰可見。
“打到你認輸為止！”
羅曼望向牆上的掛鍾。他是大約十點鍾到達極光俱樂部，現在是十點半，依照琳賽的說法，老板他們大概會在十一點迴來。那麽隻要拖延半個小時就足夠了。
他舉起軍刀，對著阿列克謝行了一個標準的擊劍禮。阿列克謝舉劍迴禮，接著一個邁步陡然襲近，刀刃堪堪從羅曼麵前劃過。
羅曼迅速撤步，躲開刀鋒。他不想跟阿列克謝硬碰硬，便循著對方的節奏緩慢後退。他發現阿列克謝的步法與佩劍步法極為相似，都是在直線上行動。大概同是用刀，所以原理相近吧。
他幹脆也套用擊劍步法。阿列克斯前進，他就後退。數次攻擊落空後，阿列克斯不耐煩了：“你是練過的吧？！初學者怎麽可能會這種步法！”
羅曼撇撇嘴，心說讓你失望了，還真沒練過，頂多算是觸類旁通。
見對手不答話，阿列克斯“切”了一聲，前趨一大步，斜斜一刀劈向羅曼。這次突如其來的進攻根本躲不掉，所以羅曼下意識地朝左側揮刀，用刀刃前部格擋阿列克斯的攻擊。
阿列克斯調轉刀身，刀刃順勢滑向羅曼手腕。或許是以為此擊必中，他得意地“哈”了一聲。未料羅曼在他調轉刀刃的刹那就抽迴軍刀，輕而易舉地避開了。
是錯覺嗎？羅曼不無煩惱地想。抑或是阿列克斯故布疑陣，好讓他大意輕敵？總覺得這家夥……
好慢啊。