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姚喜站在門口等寒秋, 根本沒挪過地兒，到底是誰撞誰啊？再看小宮女尷尬做作的神情……咋的, 現在碰瓷都不需要演技了嗎？
“宮女姐姐您可看好了，我一直在牆根底下站著沒動。道這麽寬, 要不是您非得往我身上撞，咱們怎麽可能遇得上？”姚喜想起剛才小宮女央她幫忙抬箱子的事，忽然迴過味來。她這是被人訛上了啊！要命的是對方有兩個人, 可以互作偽證，麗嬪娘娘宮門口的人又幫她進去叫寒秋了，再沒有第四個人在。
不出意外。她跳進黃河也洗不清了！
“胡說, 你明明是走在路當間, 被箱子撞去牆角根的。”叫琴兒的宮女也出來幫腔。
“誒！還是這位姐姐看得清楚, 是箱子撞的我對吧？沒事兒，我沒怎麽著, 兩位姐姐忙去吧。”姚喜逮著宮女說話時的漏洞把事撇得幹幹淨淨。她雖然沒在後宮伺候，道聽途說的對於宮裏各位娘娘小主也有個大致印象。
於美人這個人怎麽評價呢……簡而言之就是弱弱弱弱弱弱化版的太後娘娘。這個弱化當然是指實力, 而不是脾氣, 反正名聲不太好就對了。能在奴才堆裏有好名聲的, 才是真正的好主子, 有位叫蘭貴人的算一個, 姚喜聽過不少人說她如何如何好, 可惜好像因為什麽事進了冷宮。
蘭貴人的事也正說明, 在宮裏邊兒，好人不一定有好下場。
俗說話：好人不長命，禍害遺千年。姚喜覺得這話說得真是準，瞧瞧人太後娘娘，寧安宮出了那麽多亂子，人家連根頭發絲兒都沒掉。
“你狡辯也沒用，我們兩個人四隻眼看得真真的，就是你撞的箱子。”兩個宮女不依不饒，小些的宮女又道：“琴兒姐，咱們別跟他廢話，我現在就告訴美人去。這太監撞壞了美人的東西還想抵賴，你拉住他別讓他跑了。”
這話倒提醒姚喜，留在這裏是說不清楚的，先跑為上！
剛跑兩步就被那個叫琴兒的宮女拽了迴去，都怪她這條不爭氣的傷腿啊！要擱腿腳好的時候，她能一氣兒跑十公裏。
“就知道你想跑，在我們儀秀宮門前，你跑得掉？”琴兒見這太監是個瘸子，倒是生起一絲內疚之心，這人也是個可憐的，三條腿殘了兩條。可是沒人背黑鍋，她就得挨於美人的罰，於美人罰人罰得重，不死也得癱好幾個月，琴兒隻得狠下心一訛到底了。
姚喜逼視著宮女問道：“到底怎麽迴事你我心裏都清楚，陷害無辜你的良心不會痛嗎？”
琴兒望了眼儀秀宮門口，見無人出來才道：“不好過，簡直心如刀割。可是總比皮開肉綻命喪黃泉要好得多吧，公公說對不對？”
於美人聽說她好不容易請進宮的送子福塔被一個過路的小太監撞壞了，氣勢洶洶地衝了出來。她全指著這座福塔懷上皇嗣，福塔被毀是不吉之兆啊！於美人的表情絕望得像被太醫告知絕了月信似的。
琴兒見於美人被人擁著出來了，忙將姚喜拖過去道：“迴主子，就是這個奴才。”
於美人不分青紅皂白上去就給了姚喜一耳光：“不長眼的東西！知不知道你撞的是什麽？”於美人簡直想殺了這狗奴才，這奴才撞的不隻是一座石塔，而是未能投胎做她兒子的小皇子啊！
姚喜被打的那邊耳朵響起嗡嗡聲，臉更是火辣辣的疼。
***
萬妼昨兒晚上沒睡好。
她連尋了兩夜那小閹驢的樂子，忽然無事可做就有點寂寞。
好在朱向昌和甾縣縣令還有一些與甾縣渡口之事有關的人，一大早天不亮就送來了銀子在宮外等著，時辰一到宮門一開，朱向昌親自為馬車開道將東西運進了宮。隻是後宮重地，外男無令不得入內，朱向昌隻能把馬車停在緊鄰寧安宮的尚德門，等著寧安宮派人去接應。
萬妼一大早就帶著人去了尚德門的城牆上等著，隻為看看國丈爺一下失去三百萬兩會是什麽表情。萬妼到得早，親眼見著馬車一輛接一輛緩緩駛向尚德門，國丈爺從第一輛馬車上走下來和寧安宮的人交待了什麽，那臉色真是說不出的難看。
“國丈的三百萬兩給皇上拉去，餘下一百多萬兩帶迴寧安宮。”萬妼站在城牆上一邊吩咐著，一邊衝底下的朱向昌揮了揮手。朱向昌抬頭見萬妼衝他揮手，隻得勉強擠出個笑，又躬身行了禮。直到萬妼春風得意地轉身離了城牆，朱向昌才敢坐上馬車調頭往迴走。
萬妼難得心情大好，就生了遊園的興致，想趁著好心情看看春光，並不急著迴寧安宮。反正迴去了也沒事做，她不是財迷，對送迴寧安宮的一百多萬兩銀子沒多大興趣。但她不能一次把銀子都給了皇上，先存進小金庫，以後皇上遇到難處她再拿出這筆銀子，皇上就欠她兩份情。如果今日把銀子全交出去，就隻欠一份了。
不劃算。
萬妼正閑逛著，一個熟悉的聲音遠遠地闖進耳朵裏：“此事與奴才無關，於美人信不信都是。”
那說話的聲音委屈巴巴的可不就是姚喜那個小閹驢麽？
聽那小閹驢話裏的意思，是得罪了於美人？
萬妼忍不住笑出了聲。她就知道，以那小閹驢冒冒失失的性子惹禍上身是遲早的事。
宮裏的事萬妼都不怎麽管，甭管是主子打罰奴才還是宮妃之間掐架。
今兒這事她突然想管管。
她看於美人不順眼很久了，不過一直懶得收拾。一則皇上喜歡，二則於美人和皇後水火不容，萬妼樂得在一旁看戲。
“走。瞧瞧去。”萬妼笑著向吵嚷的地方走去，邊走邊對芫茜道：“哀家瞧著咱們皇上也該換個好一點的女人寵寵了。”
“跟祖父念。天——”朱向昌握起小孫子的手，讓孩子的小手指沿著紙上墨色的線條劃過。
小孩子吐字不清，總把“天”字念成“癲”字。
“癲——”小孩子奶聲奶氣地認真讀道，說完仰起頭看向祖父，一副求表揚的可愛模樣。
朱向昌大笑著摸了摸孫子的頭：“跟你老子一樣，傻乎乎的。”
想當年朱向昌也是正兒八經的進士出身，雖未能位列一甲，但先帝爺曾當眾誇過他才學卓卓。不知怎麽的，他的兒女都不是讀書做學問的料子，到了孫兒輩更不行。
懷裏的小孫子還可以說年紀小，看不準成。可他的外孫子，大興二皇子馮忻，是個不開化的榆木腦袋，莫說讀書認字，連道理也講不通，匪裏匪氣的沒有半點皇嗣的樣子。
朱向昌正想著是哪裏出了問題，導致兒孫沒有遺傳到自己的聰慧，門外有仆從來迴話。
“老爺。有位宮裏的姑姑求見。”
“可是皇後娘娘宮裏的姑姑？”朱向昌猜想定是女兒又需要銀兩打點宮裏的人，差人來取銀子的。皇後娘娘在宮裏開銷大得很，後宮那點子份例還不夠她老人家買盒胭脂的。吃穿用度自不必說，在宮裏你要使喚人為你盡心辦事，沒銀子哪成？好在那些銀子對尋常的富貴人家而言是巨款，對朱家來說卻算不得什麽。
仆從道：“是太後娘娘宮裏的姑姑。現正在前廳坐著。”
寧安宮的人？朱向昌不由得犯了嘀咕。他從沒和萬太後打過交道，這都入了夜，怎麽忽然派了人來？
“叫人好生伺候著，我馬上過去。”朱向昌抱著孫子出了書房，將孩子交與仆從道：“把小公子送迴二爺院裏，擋著些風，著涼了拿你是問。”
***
芫茜早就聽說，論家底，皇後娘娘的娘家在整個京城都是數一數二的。她第一次來朱府，剛進門那會兒還沒瞧出沒什麽。國丈爺家的院子算不得大，造屋用的都是普通木料，庭院裏的陳設器物也極尋常，甚至以國丈爺的身份來看未免有些寒酸，實在不像巨富之家。
進了正院芫茜才知道，原來朱府內別有洞天。她進大門後所見的那個小院子不過是門院，是供客人停轎的地兒，那幾間屋子也是供轎夫歇腳的。正院還要往裏走許久，比門院大了數倍不止，那叫一個雕梁畫棟氣勢軒昂。
她本以為國丈爺藏而不露，如今看來是自己想太多了。朱府的精巧奢靡，比之大內皇宮有過之無不及。
進了正廳，丫鬟給芫茜上了茶，茶水口感微甘，香氣撲鼻，是頂尖的好茶葉。
朱向昌換好衣裳才慢騰騰地出來了，他一點兒不著急。再是寧安宮的人，也不過是個體麵些的奴才，朱向昌根本沒把芫茜放在眼裏。他是國丈，論起輩份來和寧安宮萬太後是平輩，太後都要喚他一聲親家公。
“是不是太後娘娘有什麽旨意？”朱向昌坐於上座，低頭飲茶沒看芫茜。
芫茜穩穩地坐著沒起身向國丈爺行禮，她是代太後娘娘來的，不必行禮。倒是國丈爺的囂張態度，簡直和皇後娘娘如出一轍。
“太後娘娘想問國丈爺買點兒東西。”芫茜笑著道。
“哦？”朱向昌更糊塗了。難道有什麽東西是他有萬太後沒有的？怎麽可能呢，他的東西再好也比不得送進宮的貢品，但凡全天下獨一份的寶物必然在宮裏。“太後娘娘果真瞧上了我府上的什麽東西，我該主動獻上才是，這天下都是皇上的，哪裏敢與太後娘娘談買賣。姑姑但說無妨。”
“娘娘瞧上了國丈爺甾縣的那座渡口，想在那裏修個釣台，趁著春光正好去那兒釣魚解解悶。”芫茜又喝了口茶，誇讚道：“國丈爺府上的茶葉真是好。”
朱向昌變了臉色。
在渡口釣魚？宮裏就有數不清的池子湖泊，便是要在河道釣魚解悶，沿河兩岸也有數不清的河段盡著太後挑選。可萬妼偏偏要他的渡口……
那渡口是他供南北商販進出京畿的唯一通道，那片地他都買下了，貨船停在渡口，從那裏進入京畿，可以避交許多賦稅，他隻收朝廷所收的一半。
萬妼這是要斷他的財路啊！太後娘娘是想釣魚，隻不過他才是那條大魚。從渡口進京的那條道鮮有人知，他隻許幾個來往密切的巨商的貨過，萬妼是怎麽知道的？
“太後娘娘好興致，竟有垂釣的雅性。”朱向昌暗著臉道：“說起建釣台，我倒有處臨河的莊子風景甚好，鄰近的河更是水清魚肥……”
“國丈爺何必裝糊塗呢？太後娘娘就是要國丈爺在甾縣的地。”芫茜笑道：“娘娘的性子想必國丈爺是清楚的，甾縣渡口的事，娘娘可還沒告訴皇上……”
朱向昌想知道是怎樣走露的風聲，已經嚇出一身冷汗的他掏出汗子擦了擦額頭，而後問道：“太後娘娘怎麽會知道渡口的事？”
“世上哪有不透風的牆？”芫茜從袖中掏出早已備下的文書遞給朱向昌：“要麽國丈爺簽了這個，按地價把渡口賣給娘娘。要麽國丈爺拿出三百萬兩，渡口的事，皇上永遠不會知道。”
“三百萬兩？”朱向昌氣得跳腳。他明白，自己被敲詐勒索了，而且是被當朝太後。他眼瞧著先帝爺把萬妼那個妖物接進的宮，這些年萬妼做下的那些無法無天的事他自然清楚。“我怎麽知道太後娘娘不會前腳收了我的銀子，轉頭就向皇上告狀呢？”
朱向昌沒得選，渡口之事無異於偷盜國庫，如果被皇上知道了，皇後女兒也保不了他。
“國丈爺多慮了。太後娘娘要麻煩國丈爺的時候還多著呢，怎麽可能向皇上告狀呢？”芫茜收起文書，起身道：“國丈爺備好東西往寧安宮遞個信兒，娘娘會派馬車過來收東西。可別拖得太久了，娘娘沒多少耐性的。”
“好。請姑姑轉告太後娘娘，三百萬兩後日便會到寧安宮。”朱向昌起身相送，臉上陪著笑。
“不。明日。”芫茜笑著道了辭:“國丈爺請留步，不必相送。”
芫茜離開後，朱向昌氣得把前廳的東西都砸了。萬太後這是吃死了他，要把他吸幹為止啊！
聽到動靜的尚書夫人趕來，拉住要砸椅子的朱向昌道：“老爺，小心傷著身子。發生什麽事了氣成這樣？”
“什麽事？家裏來強盜了。”朱向昌恨恨地說。
“強盜？”尚書夫人嚇壞了，望著廳外道：“趕緊讓人去抓啊！那些歹人不想活了，連咱們府上也敢搶！”
朱向昌把嚇壞的發妻抱進懷裏輕聲道：“那強盜可以淩駕於律法之上，沒法兒抓。”對付萬妼那種不講理的人，隻能比她更不講理。
三百萬兩隻是個開始，萬妼抓住了他的把柄肯定會借此永無止境地敲詐。渡口他不要了，先敷衍著萬妼，明日趕緊命人把甾縣那條暗道封了，蛛絲馬跡都清理掉。到時候萬妼告去皇上那裏又如何？無憑無據皇上也不能將他如何。
想讓他平白無顧地交出三百萬兩雪花銀？做夢去吧！
朱向昌覺得明日都太晚了，最好連夜把渡口的事解決好。
“備車！去甾縣衙門！”
***
姚喜這半日過得很辛苦，好不容易熬到天黑下值，她連去飯堂吃晚飯的勇氣都沒有。
姚喜站在門口等寒秋, 根本沒挪過地兒，到底是誰撞誰啊？再看小宮女尷尬做作的神情……咋的, 現在碰瓷都不需要演技了嗎？
“宮女姐姐您可看好了，我一直在牆根底下站著沒動。道這麽寬, 要不是您非得往我身上撞，咱們怎麽可能遇得上？”姚喜想起剛才小宮女央她幫忙抬箱子的事，忽然迴過味來。她這是被人訛上了啊！要命的是對方有兩個人, 可以互作偽證，麗嬪娘娘宮門口的人又幫她進去叫寒秋了，再沒有第四個人在。
不出意外。她跳進黃河也洗不清了！
“胡說, 你明明是走在路當間, 被箱子撞去牆角根的。”叫琴兒的宮女也出來幫腔。
“誒！還是這位姐姐看得清楚, 是箱子撞的我對吧？沒事兒，我沒怎麽著, 兩位姐姐忙去吧。”姚喜逮著宮女說話時的漏洞把事撇得幹幹淨淨。她雖然沒在後宮伺候，道聽途說的對於宮裏各位娘娘小主也有個大致印象。
於美人這個人怎麽評價呢……簡而言之就是弱弱弱弱弱弱化版的太後娘娘。這個弱化當然是指實力, 而不是脾氣, 反正名聲不太好就對了。能在奴才堆裏有好名聲的, 才是真正的好主子, 有位叫蘭貴人的算一個, 姚喜聽過不少人說她如何如何好, 可惜好像因為什麽事進了冷宮。
蘭貴人的事也正說明, 在宮裏邊兒，好人不一定有好下場。
俗說話：好人不長命，禍害遺千年。姚喜覺得這話說得真是準，瞧瞧人太後娘娘，寧安宮出了那麽多亂子，人家連根頭發絲兒都沒掉。
“你狡辯也沒用，我們兩個人四隻眼看得真真的，就是你撞的箱子。”兩個宮女不依不饒，小些的宮女又道：“琴兒姐，咱們別跟他廢話，我現在就告訴美人去。這太監撞壞了美人的東西還想抵賴，你拉住他別讓他跑了。”
這話倒提醒姚喜，留在這裏是說不清楚的，先跑為上！
剛跑兩步就被那個叫琴兒的宮女拽了迴去，都怪她這條不爭氣的傷腿啊！要擱腿腳好的時候，她能一氣兒跑十公裏。
“就知道你想跑，在我們儀秀宮門前，你跑得掉？”琴兒見這太監是個瘸子，倒是生起一絲內疚之心，這人也是個可憐的，三條腿殘了兩條。可是沒人背黑鍋，她就得挨於美人的罰，於美人罰人罰得重，不死也得癱好幾個月，琴兒隻得狠下心一訛到底了。
姚喜逼視著宮女問道：“到底怎麽迴事你我心裏都清楚，陷害無辜你的良心不會痛嗎？”
琴兒望了眼儀秀宮門口，見無人出來才道：“不好過，簡直心如刀割。可是總比皮開肉綻命喪黃泉要好得多吧，公公說對不對？”
於美人聽說她好不容易請進宮的送子福塔被一個過路的小太監撞壞了，氣勢洶洶地衝了出來。她全指著這座福塔懷上皇嗣，福塔被毀是不吉之兆啊！於美人的表情絕望得像被太醫告知絕了月信似的。
琴兒見於美人被人擁著出來了，忙將姚喜拖過去道：“迴主子，就是這個奴才。”
於美人不分青紅皂白上去就給了姚喜一耳光：“不長眼的東西！知不知道你撞的是什麽？”於美人簡直想殺了這狗奴才，這奴才撞的不隻是一座石塔，而是未能投胎做她兒子的小皇子啊！
姚喜被打的那邊耳朵響起嗡嗡聲，臉更是火辣辣的疼。
***
萬妼昨兒晚上沒睡好。
她連尋了兩夜那小閹驢的樂子，忽然無事可做就有點寂寞。
好在朱向昌和甾縣縣令還有一些與甾縣渡口之事有關的人，一大早天不亮就送來了銀子在宮外等著，時辰一到宮門一開，朱向昌親自為馬車開道將東西運進了宮。隻是後宮重地，外男無令不得入內，朱向昌隻能把馬車停在緊鄰寧安宮的尚德門，等著寧安宮派人去接應。
萬妼一大早就帶著人去了尚德門的城牆上等著，隻為看看國丈爺一下失去三百萬兩會是什麽表情。萬妼到得早，親眼見著馬車一輛接一輛緩緩駛向尚德門，國丈爺從第一輛馬車上走下來和寧安宮的人交待了什麽，那臉色真是說不出的難看。
“國丈的三百萬兩給皇上拉去，餘下一百多萬兩帶迴寧安宮。”萬妼站在城牆上一邊吩咐著，一邊衝底下的朱向昌揮了揮手。朱向昌抬頭見萬妼衝他揮手，隻得勉強擠出個笑，又躬身行了禮。直到萬妼春風得意地轉身離了城牆，朱向昌才敢坐上馬車調頭往迴走。
萬妼難得心情大好，就生了遊園的興致，想趁著好心情看看春光，並不急著迴寧安宮。反正迴去了也沒事做，她不是財迷，對送迴寧安宮的一百多萬兩銀子沒多大興趣。但她不能一次把銀子都給了皇上，先存進小金庫，以後皇上遇到難處她再拿出這筆銀子，皇上就欠她兩份情。如果今日把銀子全交出去，就隻欠一份了。
不劃算。
萬妼正閑逛著，一個熟悉的聲音遠遠地闖進耳朵裏：“此事與奴才無關，於美人信不信都是。”
那說話的聲音委屈巴巴的可不就是姚喜那個小閹驢麽？
聽那小閹驢話裏的意思，是得罪了於美人？
萬妼忍不住笑出了聲。她就知道，以那小閹驢冒冒失失的性子惹禍上身是遲早的事。
宮裏的事萬妼都不怎麽管，甭管是主子打罰奴才還是宮妃之間掐架。
今兒這事她突然想管管。
她看於美人不順眼很久了，不過一直懶得收拾。一則皇上喜歡，二則於美人和皇後水火不容，萬妼樂得在一旁看戲。
“走。瞧瞧去。”萬妼笑著向吵嚷的地方走去，邊走邊對芫茜道：“哀家瞧著咱們皇上也該換個好一點的女人寵寵了。”
“跟祖父念。天——”朱向昌握起小孫子的手，讓孩子的小手指沿著紙上墨色的線條劃過。
小孩子吐字不清，總把“天”字念成“癲”字。
“癲——”小孩子奶聲奶氣地認真讀道，說完仰起頭看向祖父，一副求表揚的可愛模樣。
朱向昌大笑著摸了摸孫子的頭：“跟你老子一樣，傻乎乎的。”
想當年朱向昌也是正兒八經的進士出身，雖未能位列一甲，但先帝爺曾當眾誇過他才學卓卓。不知怎麽的，他的兒女都不是讀書做學問的料子，到了孫兒輩更不行。
懷裏的小孫子還可以說年紀小，看不準成。可他的外孫子，大興二皇子馮忻，是個不開化的榆木腦袋，莫說讀書認字，連道理也講不通，匪裏匪氣的沒有半點皇嗣的樣子。
朱向昌正想著是哪裏出了問題，導致兒孫沒有遺傳到自己的聰慧，門外有仆從來迴話。
“老爺。有位宮裏的姑姑求見。”
“可是皇後娘娘宮裏的姑姑？”朱向昌猜想定是女兒又需要銀兩打點宮裏的人，差人來取銀子的。皇後娘娘在宮裏開銷大得很，後宮那點子份例還不夠她老人家買盒胭脂的。吃穿用度自不必說，在宮裏你要使喚人為你盡心辦事，沒銀子哪成？好在那些銀子對尋常的富貴人家而言是巨款，對朱家來說卻算不得什麽。
仆從道：“是太後娘娘宮裏的姑姑。現正在前廳坐著。”
寧安宮的人？朱向昌不由得犯了嘀咕。他從沒和萬太後打過交道，這都入了夜，怎麽忽然派了人來？
“叫人好生伺候著，我馬上過去。”朱向昌抱著孫子出了書房，將孩子交與仆從道：“把小公子送迴二爺院裏，擋著些風，著涼了拿你是問。”
***
芫茜早就聽說，論家底，皇後娘娘的娘家在整個京城都是數一數二的。她第一次來朱府，剛進門那會兒還沒瞧出沒什麽。國丈爺家的院子算不得大，造屋用的都是普通木料，庭院裏的陳設器物也極尋常，甚至以國丈爺的身份來看未免有些寒酸，實在不像巨富之家。
進了正院芫茜才知道，原來朱府內別有洞天。她進大門後所見的那個小院子不過是門院，是供客人停轎的地兒，那幾間屋子也是供轎夫歇腳的。正院還要往裏走許久，比門院大了數倍不止，那叫一個雕梁畫棟氣勢軒昂。
她本以為國丈爺藏而不露，如今看來是自己想太多了。朱府的精巧奢靡，比之大內皇宮有過之無不及。
進了正廳，丫鬟給芫茜上了茶，茶水口感微甘，香氣撲鼻，是頂尖的好茶葉。
朱向昌換好衣裳才慢騰騰地出來了，他一點兒不著急。再是寧安宮的人，也不過是個體麵些的奴才，朱向昌根本沒把芫茜放在眼裏。他是國丈，論起輩份來和寧安宮萬太後是平輩，太後都要喚他一聲親家公。
“是不是太後娘娘有什麽旨意？”朱向昌坐於上座，低頭飲茶沒看芫茜。
芫茜穩穩地坐著沒起身向國丈爺行禮，她是代太後娘娘來的，不必行禮。倒是國丈爺的囂張態度，簡直和皇後娘娘如出一轍。
“太後娘娘想問國丈爺買點兒東西。”芫茜笑著道。
“哦？”朱向昌更糊塗了。難道有什麽東西是他有萬太後沒有的？怎麽可能呢，他的東西再好也比不得送進宮的貢品，但凡全天下獨一份的寶物必然在宮裏。“太後娘娘果真瞧上了我府上的什麽東西，我該主動獻上才是，這天下都是皇上的，哪裏敢與太後娘娘談買賣。姑姑但說無妨。”
“娘娘瞧上了國丈爺甾縣的那座渡口，想在那裏修個釣台，趁著春光正好去那兒釣魚解解悶。”芫茜又喝了口茶，誇讚道：“國丈爺府上的茶葉真是好。”
朱向昌變了臉色。
在渡口釣魚？宮裏就有數不清的池子湖泊，便是要在河道釣魚解悶，沿河兩岸也有數不清的河段盡著太後挑選。可萬妼偏偏要他的渡口……
那渡口是他供南北商販進出京畿的唯一通道，那片地他都買下了，貨船停在渡口，從那裏進入京畿，可以避交許多賦稅，他隻收朝廷所收的一半。
萬妼這是要斷他的財路啊！太後娘娘是想釣魚，隻不過他才是那條大魚。從渡口進京的那條道鮮有人知，他隻許幾個來往密切的巨商的貨過，萬妼是怎麽知道的？
“太後娘娘好興致，竟有垂釣的雅性。”朱向昌暗著臉道：“說起建釣台，我倒有處臨河的莊子風景甚好，鄰近的河更是水清魚肥……”
“國丈爺何必裝糊塗呢？太後娘娘就是要國丈爺在甾縣的地。”芫茜笑道：“娘娘的性子想必國丈爺是清楚的，甾縣渡口的事，娘娘可還沒告訴皇上……”
朱向昌想知道是怎樣走露的風聲，已經嚇出一身冷汗的他掏出汗子擦了擦額頭，而後問道：“太後娘娘怎麽會知道渡口的事？”
“世上哪有不透風的牆？”芫茜從袖中掏出早已備下的文書遞給朱向昌：“要麽國丈爺簽了這個，按地價把渡口賣給娘娘。要麽國丈爺拿出三百萬兩，渡口的事，皇上永遠不會知道。”
“三百萬兩？”朱向昌氣得跳腳。他明白，自己被敲詐勒索了，而且是被當朝太後。他眼瞧著先帝爺把萬妼那個妖物接進的宮，這些年萬妼做下的那些無法無天的事他自然清楚。“我怎麽知道太後娘娘不會前腳收了我的銀子，轉頭就向皇上告狀呢？”
朱向昌沒得選，渡口之事無異於偷盜國庫，如果被皇上知道了，皇後女兒也保不了他。
“國丈爺多慮了。太後娘娘要麻煩國丈爺的時候還多著呢，怎麽可能向皇上告狀呢？”芫茜收起文書，起身道：“國丈爺備好東西往寧安宮遞個信兒，娘娘會派馬車過來收東西。可別拖得太久了，娘娘沒多少耐性的。”
“好。請姑姑轉告太後娘娘，三百萬兩後日便會到寧安宮。”朱向昌起身相送，臉上陪著笑。
“不。明日。”芫茜笑著道了辭:“國丈爺請留步，不必相送。”
芫茜離開後，朱向昌氣得把前廳的東西都砸了。萬太後這是吃死了他，要把他吸幹為止啊！
聽到動靜的尚書夫人趕來，拉住要砸椅子的朱向昌道：“老爺，小心傷著身子。發生什麽事了氣成這樣？”
“什麽事？家裏來強盜了。”朱向昌恨恨地說。
“強盜？”尚書夫人嚇壞了，望著廳外道：“趕緊讓人去抓啊！那些歹人不想活了，連咱們府上也敢搶！”
朱向昌把嚇壞的發妻抱進懷裏輕聲道：“那強盜可以淩駕於律法之上，沒法兒抓。”對付萬妼那種不講理的人，隻能比她更不講理。
三百萬兩隻是個開始，萬妼抓住了他的把柄肯定會借此永無止境地敲詐。渡口他不要了，先敷衍著萬妼，明日趕緊命人把甾縣那條暗道封了，蛛絲馬跡都清理掉。到時候萬妼告去皇上那裏又如何？無憑無據皇上也不能將他如何。
想讓他平白無顧地交出三百萬兩雪花銀？做夢去吧！
朱向昌覺得明日都太晚了，最好連夜把渡口的事解決好。
“備車！去甾縣衙門！”
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姚喜這半日過得很辛苦，好不容易熬到天黑下值，她連去飯堂吃晚飯的勇氣都沒有。