四月天的夜裏還有些春寒，芫茜取來緞麵蓋褥輕輕攏住萬妼的膝蓋，柔聲提醒道：“娘娘……子時了。”
在芫茜的記憶裏，自家娘娘從未這麽晚睡過。說句大逆不道的話，當年先帝爺駕崩，太後娘娘也是該吃吃該睡睡，就是有段日子不大言語，想來還是難過的。但像今晚這樣寢食難安還是頭一遭，竟然是因為一個司苑局的小太監。
萬妼怎麽可能睡得著？宮裏的奴才貪生怕死，都不願進寧安宮做事，這個萬妼當然知道。但像那個姚喜一樣膽大包天以死抗命的奴才她還真沒見過。那奴才想死？她偏不讓。那奴才不想進寧安宮？她偏讓。從來都是主子挑奴才，哪裏有奴才挑主子的？
“沒尋著人？”萬妼真怕那小太監死了。不然她這滿腔怒火衝誰發去？
芫茜照總管太監的原話迴了：“人不在司苑局，司苑局的人說那姚喜聲稱要來寧安宮值夜，很早就出了門。”太後娘娘討厭太監，哪怕寧安宮的總管太監也不許進娘娘的屋子迴話，有話都是她代傳的。至於太後娘娘為什麽對太監恨之入骨？那是另一個故事了。
萬妼腦中閃過很多種可能。那小閹驢逃了？投井死了？來的路上衝撞了誰被發落了？
關於最後一點，萬妼覺得極有可能。以那小閹驢冒冒失失不知天高地厚的蠢性子，沒準兒真得罪了哪個脾氣不好的妃嬪出了事。“各宮都問問，宮門落了鎖他沒法兒逃出去，一個大活人還能憑空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，語重心長地複勸道：“要不娘娘先歇下吧？犯不著為個小奴才傷了身子。”
萬妼固執地搖了搖頭。
她現在心情有些複雜，有被冒犯的憤怒，有被嫌棄的不甘，還有點點擔心？她這一生過得太過順遂，小時候有愛女如命的爹爹寵著，長大了有一往情深的先帝爺慣著，突然冒出個姚喜那樣的奴才……萬妼心底升起一種怪異的征服欲，她想馴服那個對她無比嫌棄的小閹驢。
前提是那小閹驢還活著啊！萬妼腦海中不由得浮現出小太監的那張臉。
***
鐺鐺鐺！
姚喜聽到的不是三更天的更鼓，而是她生命的喪鍾。
她在黑暗中摸著宮牆，朝著燈火密集的地方走去。姚喜知道，除非太後娘娘是菩薩性子，那樣她或許還有一線生機，但顯而易見太後娘娘並不是。白日裏出言犯上，夜裏又逃值抗旨，以娘娘的脾氣，她哪怕有九條命也不夠斬啊！
燈火越來越近，有燈的地方就有人，姚喜想趕緊找人幫忙帶路去寧安宮，也許娘娘早就睡下了，守門的小管事沒來得及把事上報呢？隻要想辦法把消息攔下來，她這命就算保住了。
深夜的宮很靜很靜，姚喜聽到了腳步聲和說話聲，正當姚喜以為自己繞迴了主宮道，終於可以去寧安宮時，她聽到自己的名字。
“姚喜那孫子，自己找死還要連累咱們司苑局的人。”
“明兒輪到我給尚膳監送東西，被姚喜這一鬧，我兩日睡不成覺。”
“那邊宮裏沒住人，不用找了吧？”
“還是看看吧，早點把人拿去寧安宮，咱們也能迴去睡會兒。就怕太後娘娘抓不著那小子，把氣撒咱們司苑局的人身上，要是被罰了月俸，我上月跟幹爹支的銀子就還不上了。”
……
二人說著話朝姚喜所在方向走去，幸而這片的宮殿都沒人住，那兩人提著的燈籠照不遠，沒有發現她。
姚喜知道來不及補救了，太後娘娘正興師動眾地派人拿她呢，如果落到太後娘娘手裏可不止死那麽簡單。宮裏折磨人的法子多了去了，她聽一些老太監說過，老太監們評價有的刑罰：和那比起來，割蛋之痛都不算什麽。
姚喜隻是聽人說都不禁□□一涼。她輕手輕腳地躲進黑暗之中，想在被太後娘娘的人抓到前，找個安靜地方把自個兒吊死。
她得找高大一些的樹。
穿過一片矮樹林，摸黑爬上一處斜坡，姚喜遠遠地看到一個點著燈籠的亭子，那亭子建在半山腰，亭子旁就有棵蔥蔥鬱鬱的大樹。站在亭子的欄杆上剛好能把腰帶係到樹上，那棵樹簡直是為上吊而生。
姚喜走到涼亭時才發現亭子裏有個年輕女子，桌上擺著美酒佳肴，那人坐在亭中自斟自飲著。瞧這人的陣勢定是宮裏的哪位主子，隻是不知怎麽的身邊也沒個人伺候。
準備上路的姚喜打算進去討杯酒喝，喝點酒興許走時就沒那麽疼了。要是平日裏她當然沒這個膽子，一旦動了死念，就什麽都不在乎了。
亭中的女子似乎醉了，再斟酒時手抖得厲害，灑在桌上的比倒進杯中還多。喜寶走進亭中，衝那女子欠了欠身：“奴才伺候您。”
隆宜一怔，仰起醉顏看向身側，一個模樣清秀的太監接過酒壺，穩穩地給她斟了一杯酒。緊接著，又拿起空杯給自個兒斟了一杯。
“賞你酒了嗎？就喝。”隆宜隻手托著腮，臉上帶著神智不清的笑。
“求主子看在奴才命不久矣的份上，賞奴才一杯臨行酒。”不待隆宜吩咐，姚喜就在石凳上坐下了，豪氣地將酒一飲而盡。這酒入喉甘柔餘味香久，姚喜從沒喝過這樣好的東西，又倒了一杯飲了。
“誒！給我留點。”隆宜玩笑著道，心想這太監真是膽大又有趣。“你說你命不久矣？是犯了事還是患了病啊？”
姚喜把如何得罪太後娘妨的事一五一十地說了。
隆宜拍著桌子大笑起來：“幹得漂亮。”
這話把姚喜嚇得不輕，她胡言亂語闖了禍，眼下難逃一死隻能認命，但不能眼見著這位小主子酒後失言惹禍上身。“您可別像我似的禍從口出，被人聽見就糟了。這事也不怪太後娘娘，娘娘饒我一命已經夠仁厚了，怪隻怪我今夜迷了路。”
“迷路？”隆宜覺得這太監得多笨才會在宮裏走丟。皇宮再大，要去哪隨便攔個人一問便之。她在望月亭，寧安宮完全在相反的方向，看來這小太監腦子不大好，得罪太後也是無知者無畏的緣故。
姚喜夾了幾口菜，點頭道：“我記著是照原來的路走的，結果越走越冷清，見不著半點光亮，跟鬼打牆似的怎麽也走不出去。也是不怎麽進宮辦差的緣故，宮裏哪條道改了，哪位娘娘遷宮了，都不太清楚。”
隆宜心裏一緊。哪條道改了？倒真有條道改了。她要在宮裏住些日子，又習慣了住寬敞些的地方，就打通了兩座無人住的宮室，分隔兩宮的宮道自然沒了。她又是個好靜的人，那片大多無人居住，自然沒多少光亮。
這樣看來，這小太監誤了差事倒是自己的責任了。隆宜說了會兒話，又吹了點夜風，酒已醒了些。見小太監麵色愁苦地悶頭飲酒，隆宜不禁問道：“那你如何打算的？”
“吃飽喝足了找棵樹吊了去。被太後娘娘拿住了，免不得要受皮肉之苦，奴才怕疼。”姚喜拎起酒壺發現已空了，往杯子一倒，隻倒出一滴，那滴酒晶寶透亮得像酒壺為她送別而掉落的淚。
隆宜覺得自己真是醉得太厲害了，她瞧著這太監在燈火下談起死亡的模樣，竟有種凜然的美，白得透亮的皮膚籠罩著一層淡淡的光暈，幽暗的眸子裏是如水的平靜。有那麽一瞬間，隆宜覺得眼前的這人興許是不慎落入凡塵的仙子。她見過千千萬萬的太監，眼前這個和她印象裏的真的不一樣。
“興許太後娘娘不與你計較呢？”隆宜嘴上這麽說，其實自己都不信。萬妼那人被人稱作妖後，或許有些誇張，但絕不冤枉。
姚喜想眼前這位小主子一定是新進宮的，進宮前又在深閨之中，顯然沒聽說過太後娘娘的為人。將死之人，其言也善。姚喜衷心地勸道：“您往後在宮中，最好也避著那位一些。這宮裏像您這樣好說話的主子，不多的。”
眼看酒盡菜涼，姚喜擔心太後娘娘的人找到這裏來，起身道辭：“謝主子賞酒。奴才得趕緊上路了，不敢多耽擱。”她本來打算在這亭子了斷，既然有人在此，總不好嚇著別人，於是打算再往上走，重新找棵樹。
隆宜是真心佩服這個太監能把死說得如此平淡，乍聽之下還以為他隻是出趟門，但隆宜知道，這太監一走是迴不來的。“我喝多了，夜黑風高的自己迴不去，你送我一段路吧！”
姚喜有些猶豫。按說她受人杯酒之恩，該把人送迴去，可又擔心半道遇上太後娘娘的人。“奴才怕被太後娘娘的人抓了去……再不死就來不及了。”
隆宜還是頭一迴見這麽著急尋死的，她撐著石桌搖搖晃晃地站起身：“我的宮離望月亭不遠，路上要遇到太後娘娘的人，你扔下我躲開便是。好不好？”
唉！姚喜也怕這醉醺醺的小主子出事，就當為來世積德了，下輩子或許能投生個好人家。她抬起胳膊屈著身子道：“奴才送主子迴宮。”
隆宜將手搭在姚喜的手上，笑著道謝：“謝公公。”
在芫茜的記憶裏，自家娘娘從未這麽晚睡過。說句大逆不道的話，當年先帝爺駕崩，太後娘娘也是該吃吃該睡睡，就是有段日子不大言語，想來還是難過的。但像今晚這樣寢食難安還是頭一遭，竟然是因為一個司苑局的小太監。
萬妼怎麽可能睡得著？宮裏的奴才貪生怕死，都不願進寧安宮做事，這個萬妼當然知道。但像那個姚喜一樣膽大包天以死抗命的奴才她還真沒見過。那奴才想死？她偏不讓。那奴才不想進寧安宮？她偏讓。從來都是主子挑奴才，哪裏有奴才挑主子的？
“沒尋著人？”萬妼真怕那小太監死了。不然她這滿腔怒火衝誰發去？
芫茜照總管太監的原話迴了：“人不在司苑局，司苑局的人說那姚喜聲稱要來寧安宮值夜，很早就出了門。”太後娘娘討厭太監，哪怕寧安宮的總管太監也不許進娘娘的屋子迴話，有話都是她代傳的。至於太後娘娘為什麽對太監恨之入骨？那是另一個故事了。
萬妼腦中閃過很多種可能。那小閹驢逃了？投井死了？來的路上衝撞了誰被發落了？
關於最後一點，萬妼覺得極有可能。以那小閹驢冒冒失失不知天高地厚的蠢性子，沒準兒真得罪了哪個脾氣不好的妃嬪出了事。“各宮都問問，宮門落了鎖他沒法兒逃出去，一個大活人還能憑空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，語重心長地複勸道：“要不娘娘先歇下吧？犯不著為個小奴才傷了身子。”
萬妼固執地搖了搖頭。
她現在心情有些複雜，有被冒犯的憤怒，有被嫌棄的不甘，還有點點擔心？她這一生過得太過順遂，小時候有愛女如命的爹爹寵著，長大了有一往情深的先帝爺慣著，突然冒出個姚喜那樣的奴才……萬妼心底升起一種怪異的征服欲，她想馴服那個對她無比嫌棄的小閹驢。
前提是那小閹驢還活著啊！萬妼腦海中不由得浮現出小太監的那張臉。
***
鐺鐺鐺！
姚喜聽到的不是三更天的更鼓，而是她生命的喪鍾。
她在黑暗中摸著宮牆，朝著燈火密集的地方走去。姚喜知道，除非太後娘娘是菩薩性子，那樣她或許還有一線生機，但顯而易見太後娘娘並不是。白日裏出言犯上，夜裏又逃值抗旨，以娘娘的脾氣，她哪怕有九條命也不夠斬啊！
燈火越來越近，有燈的地方就有人，姚喜想趕緊找人幫忙帶路去寧安宮，也許娘娘早就睡下了，守門的小管事沒來得及把事上報呢？隻要想辦法把消息攔下來，她這命就算保住了。
深夜的宮很靜很靜，姚喜聽到了腳步聲和說話聲，正當姚喜以為自己繞迴了主宮道，終於可以去寧安宮時，她聽到自己的名字。
“姚喜那孫子，自己找死還要連累咱們司苑局的人。”
“明兒輪到我給尚膳監送東西，被姚喜這一鬧，我兩日睡不成覺。”
“那邊宮裏沒住人，不用找了吧？”
“還是看看吧，早點把人拿去寧安宮，咱們也能迴去睡會兒。就怕太後娘娘抓不著那小子，把氣撒咱們司苑局的人身上，要是被罰了月俸，我上月跟幹爹支的銀子就還不上了。”
……
二人說著話朝姚喜所在方向走去，幸而這片的宮殿都沒人住，那兩人提著的燈籠照不遠，沒有發現她。
姚喜知道來不及補救了，太後娘娘正興師動眾地派人拿她呢，如果落到太後娘娘手裏可不止死那麽簡單。宮裏折磨人的法子多了去了，她聽一些老太監說過，老太監們評價有的刑罰：和那比起來，割蛋之痛都不算什麽。
姚喜隻是聽人說都不禁□□一涼。她輕手輕腳地躲進黑暗之中，想在被太後娘娘的人抓到前，找個安靜地方把自個兒吊死。
她得找高大一些的樹。
穿過一片矮樹林，摸黑爬上一處斜坡，姚喜遠遠地看到一個點著燈籠的亭子，那亭子建在半山腰，亭子旁就有棵蔥蔥鬱鬱的大樹。站在亭子的欄杆上剛好能把腰帶係到樹上，那棵樹簡直是為上吊而生。
姚喜走到涼亭時才發現亭子裏有個年輕女子，桌上擺著美酒佳肴，那人坐在亭中自斟自飲著。瞧這人的陣勢定是宮裏的哪位主子，隻是不知怎麽的身邊也沒個人伺候。
準備上路的姚喜打算進去討杯酒喝，喝點酒興許走時就沒那麽疼了。要是平日裏她當然沒這個膽子，一旦動了死念，就什麽都不在乎了。
亭中的女子似乎醉了，再斟酒時手抖得厲害，灑在桌上的比倒進杯中還多。喜寶走進亭中，衝那女子欠了欠身：“奴才伺候您。”
隆宜一怔，仰起醉顏看向身側，一個模樣清秀的太監接過酒壺，穩穩地給她斟了一杯酒。緊接著，又拿起空杯給自個兒斟了一杯。
“賞你酒了嗎？就喝。”隆宜隻手托著腮，臉上帶著神智不清的笑。
“求主子看在奴才命不久矣的份上，賞奴才一杯臨行酒。”不待隆宜吩咐，姚喜就在石凳上坐下了，豪氣地將酒一飲而盡。這酒入喉甘柔餘味香久，姚喜從沒喝過這樣好的東西，又倒了一杯飲了。
“誒！給我留點。”隆宜玩笑著道，心想這太監真是膽大又有趣。“你說你命不久矣？是犯了事還是患了病啊？”
姚喜把如何得罪太後娘妨的事一五一十地說了。
隆宜拍著桌子大笑起來：“幹得漂亮。”
這話把姚喜嚇得不輕，她胡言亂語闖了禍，眼下難逃一死隻能認命，但不能眼見著這位小主子酒後失言惹禍上身。“您可別像我似的禍從口出，被人聽見就糟了。這事也不怪太後娘娘，娘娘饒我一命已經夠仁厚了，怪隻怪我今夜迷了路。”
“迷路？”隆宜覺得這太監得多笨才會在宮裏走丟。皇宮再大，要去哪隨便攔個人一問便之。她在望月亭，寧安宮完全在相反的方向，看來這小太監腦子不大好，得罪太後也是無知者無畏的緣故。
姚喜夾了幾口菜，點頭道：“我記著是照原來的路走的，結果越走越冷清，見不著半點光亮，跟鬼打牆似的怎麽也走不出去。也是不怎麽進宮辦差的緣故，宮裏哪條道改了，哪位娘娘遷宮了，都不太清楚。”
隆宜心裏一緊。哪條道改了？倒真有條道改了。她要在宮裏住些日子，又習慣了住寬敞些的地方，就打通了兩座無人住的宮室，分隔兩宮的宮道自然沒了。她又是個好靜的人，那片大多無人居住，自然沒多少光亮。
這樣看來，這小太監誤了差事倒是自己的責任了。隆宜說了會兒話，又吹了點夜風，酒已醒了些。見小太監麵色愁苦地悶頭飲酒，隆宜不禁問道：“那你如何打算的？”
“吃飽喝足了找棵樹吊了去。被太後娘娘拿住了，免不得要受皮肉之苦，奴才怕疼。”姚喜拎起酒壺發現已空了，往杯子一倒，隻倒出一滴，那滴酒晶寶透亮得像酒壺為她送別而掉落的淚。
隆宜覺得自己真是醉得太厲害了，她瞧著這太監在燈火下談起死亡的模樣，竟有種凜然的美，白得透亮的皮膚籠罩著一層淡淡的光暈，幽暗的眸子裏是如水的平靜。有那麽一瞬間，隆宜覺得眼前的這人興許是不慎落入凡塵的仙子。她見過千千萬萬的太監，眼前這個和她印象裏的真的不一樣。
“興許太後娘娘不與你計較呢？”隆宜嘴上這麽說，其實自己都不信。萬妼那人被人稱作妖後，或許有些誇張，但絕不冤枉。
姚喜想眼前這位小主子一定是新進宮的，進宮前又在深閨之中，顯然沒聽說過太後娘娘的為人。將死之人，其言也善。姚喜衷心地勸道：“您往後在宮中，最好也避著那位一些。這宮裏像您這樣好說話的主子，不多的。”
眼看酒盡菜涼，姚喜擔心太後娘娘的人找到這裏來，起身道辭：“謝主子賞酒。奴才得趕緊上路了，不敢多耽擱。”她本來打算在這亭子了斷，既然有人在此，總不好嚇著別人，於是打算再往上走，重新找棵樹。
隆宜是真心佩服這個太監能把死說得如此平淡，乍聽之下還以為他隻是出趟門，但隆宜知道，這太監一走是迴不來的。“我喝多了，夜黑風高的自己迴不去，你送我一段路吧！”
姚喜有些猶豫。按說她受人杯酒之恩，該把人送迴去，可又擔心半道遇上太後娘娘的人。“奴才怕被太後娘娘的人抓了去……再不死就來不及了。”
隆宜還是頭一迴見這麽著急尋死的，她撐著石桌搖搖晃晃地站起身：“我的宮離望月亭不遠，路上要遇到太後娘娘的人，你扔下我躲開便是。好不好？”
唉！姚喜也怕這醉醺醺的小主子出事，就當為來世積德了，下輩子或許能投生個好人家。她抬起胳膊屈著身子道：“奴才送主子迴宮。”
隆宜將手搭在姚喜的手上，笑著道謝：“謝公公。”