片刻之後,門裏麵響起亂哄哄的腳步聲。


    狄知府跑在了第一個。


    氣喘籲籲。


    馬上的男人嘴角泛起一抹意味深長的笑。


    ***************


    日落時分,觀前街,許府。


    “姐姐,你知道嗎?聽說欽差大臣已經到了蘇州了……”芸娘邊說邊提著裙裾跨進了門檻。


    “哦?”雲羅終於從香料堆中抬起頭來,一臉平靜。


    好像芸娘在說的是外麵在下雨或者閃電那般的輕鬆。


    “真的,現在這位齊大人正在蘇州府衙坐著呢!”芸娘試圖勾起雲羅的興趣,繪聲繪色地道,“聽說狄知府急於出門迎接齊大人,差點被門檻絆倒。”


    說完,芸娘還“撲哧”一笑,就像自己親眼所見。


    星眸中閃著調皮的光芒。


    “我看是傳言誇大了。”雲羅隨手擱下手裏的東西,輕輕晃動酸脹的頸脖,搖頭否認。


    說狄知府急匆匆地趕出門口去迎接,她相信。


    被門檻絆倒之類的就像是杜撰的。


    狄知府身邊這麽多人圍著,哪裏就有機會絆倒了?


    就算腳步打滑,也有一堆的人搶著去墊腳底。


    雲羅啞然失笑。


    不過,狄知府這麽急匆匆地趕去迎接欽差大臣,是不是從側麵說明狄知府事先沒有得到一絲消息,所以才會如此措手不及,慌慌張張地就趕出門口去迎接?


    要不然,若早得了消息,狄知府肯定也就安排好一切。大搖大擺地坐在內堂裏喝茶等欽差大臣到了。


    哪裏至於這樣?


    能把自己的行程瞞得密不透風,這個齊大人果真有兩把刷子。


    雲羅微微一笑。


    “那你父親即刻要到了吧?”她隨口問了句。


    “呀,姐姐,你怎麽知道?”芸娘吃驚地嘴巴微張,她跑過來本意就是要告訴雲羅這個事情,可沒想到話還沒出口,反倒被先料到了。


    “欽差大臣是陳閣老的門生。許大人怎麽會不過來拜見他。”雲羅笑著望進她眼底。“更何況,許大人又是蘇州轄內新央的知縣,於情於理都要來拜見蒞臨蘇州巡察的欽差大臣。這是為官之道,不難猜。”


    “話是這麽說,可姐姐也太聰明了,什麽事都猜到了……”芸娘佩服地不行了。


    “這是情理之中的事情。哪是我聰明呀。妹妹你也想到了吧?想看姐姐是不是笨得猜不到,故意來試我?”雲羅謙虛地迴答。“不過,讓我來猜猜,許大人什麽時候到?”


    雲羅歪著頭注視著芸娘的表現,就見她一副側耳傾聽、斂眉屏氣的表情。不由心中一動。


    難道……


    “許大人不會今天就要到吧?”雲羅試探道。


    芸娘的吃驚之色更盛:“姐姐,你這也太神了……”


    眉尖挑得高高的。


    “是妹妹告訴我的呀!”雲羅跟她分析自己的理由,“你看。齊大人到了蘇州,這會兒估計其他幾位知縣也得到消息了。趕來蘇州是情理之中的事情。如果許大人也是如此行程,那妹妹剛剛也就不是那樣的口氣了,所以我才猜測是不是大人比其他人早一步得了消息,已經連夜趕到蘇州,在欽差大臣麵前博得頭彩。”


    新央到蘇州要兩天路程,就算晝夜不歇也最多節省個半天時間。


    如果許大人馬上就會到蘇州,那裏麵的訊息就耐人尋味了。


    他怎麽能在蘇州知府之前一天多的時間知道欽差大臣的行蹤?


    “妹妹,我父親不知道有沒有一起跟過來?”雲羅一下子想到自己那個久未蒙麵的父親,雲肖峰。


    問這句話的時候,帶著自己都不易察覺的小心翼翼。


    似乎是珍貴的奢望,必須珍視再珍視。


    “姐姐,告訴你個好消息……”芸娘故意在此處頓住,吊足了雲羅的胃口。


    眼角促狹的笑。


    難道?


    父親也要跟著一起來。


    這樣的念頭一下子竄到了腦海裏,撩撥著雲羅的心緒。


    讓她心跳如雷。


    她再也顧不得儀態,一下子抓住了芸娘的手,著急道:“妹妹,你別賣關子了,快說,我父親也要來嗎?”


    滿臉掩不住的期盼。


    “嗯,嗯,嗯……”芸娘用力地點頭,衝著雲羅燦爛的笑。


    這是雲羅聽到的最好消息。


    一瞬間,全身上下被狂喜淹沒,耳朵裏什麽聲音都塞不進,隻有芸娘肯定的答複在不停地迴放。


    父親,就要來蘇州了……


    她馬上就能見到……


    雲羅一下子抱住了芸娘,緊緊地,用力地,抱得芸娘有點喘不過氣。


    粉嫩的臉上跳躍著耀眼的光芒,一如春暖花開時的勃勃生機。


    “姐姐,透不過氣了,透不過氣了……”芸娘嘰嘰喳喳的聲音在她耳畔響起。


    她這才迴味過來,抱歉地鬆開自己的手,關心地察看芸娘的身上:“沒弄痛你嗎?姐姐太開心了,所以……”


    一臉不好意思。


    “沒事,沒事!”芸娘趕緊搖頭,打量著雲羅胭脂般紅豔的臉頰,揶揄道,“我就知道這消息能讓姐姐高興,也不枉我這麽巴巴地跑過來。果真得了姐姐的笑臉,真好看!”


    雲羅和她頭靠頭、肩並肩地湊在一起。


    兩人不約而同地發出一致的心聲——


    “父親(我父親)要來了……”


    兩個時辰之後,許知縣、雲肖峰攜著幾個衙門的隨從風塵仆仆地出現在觀前街許府的大門口。


    許太太估摸著時辰,早了半個時辰就差人守在大門口。


    一見到許知縣的身影出現在胡同口,等著的人就在門內激動地手舞足蹈——


    “大人到了,大人到了,趕緊去稟告太太……”


    有眼色的小丫鬟一溜煙地往內院跑。


    轉眼就把消息帶迴了內院。


    內院好像刮起了一陣風。


    個個喜氣洋洋。


    得了消息的許太太、芸娘、雲羅都抑製不住激動迎到了正廳。


    “大人……”


    “父親……”


    許太太和芸娘異口同聲地對著幾丈遠的許知縣行禮。


    雲羅的目光則在觸到那個氣宇軒昂的身影。忍不住熱了眼眶。


    “父親……”激動的聲音卡在喉嚨間,落在雲肖峰耳中的不過是極低的唿喚。


    甚至聽不真切。


    可他卻一下子捕捉到雲羅的聲音——


    那是他的女兒!


    雲肖峰循聲望去,就看到一個姿容出眾的少女盈盈而立,雪膚嫩肌,彎眉紅唇,同他一樣的細長眼眸中含著點點晶瑩,卷出花一般的姿態。


    就算是含淚的樣子。他的女兒也比旁人出眾。


    雲肖峰自豪極了。顧不得在場還有許氏夫婦、衙門差役,激動地幾步上前,來到了雲羅麵前。


    “女兒……”雲肖峰顫顫地伸出了手。眸中含著淚花。


    這一深深凝眸讓人動容。


    “父親!”雲羅曲膝行禮,感受到四周無數雙眼睛的關注,忍住了撲進他懷裏的衝動,千言萬語匯成了一句“父親”。


    雲肖峰的手依然伸著。期盼地望著她。


    雲羅就伸出了自己的手,放到那個從小無數次伸出手、熟悉到不能再熟悉的男人手中。


    雲肖峰一把握住了。溫熱的體溫散發出熟悉的溫暖。


    雲羅感覺到那溫度極快地從指尖流竄到四肢百骸,舒服極了。


    “好像胖了些……”雲肖峰上下審視了一番,最後咧著嘴對許太太道,“太太。謝謝你費心照顧羅兒了”


    衷心感激的樣子。


    許太太自謙:“哪裏,哪裏,雲小姐乖巧懂事。我身子不濟,都是她和芸娘一起在照顧我!”


    芸娘連連點頭。


    “是太太謬讚了!”雲羅得了許太太的誇讚。頓時不好意思起來。


    旁邊的許大人就出聲道:“都是自家人,別站在這裏敘舊了,先坐下,上了茶點慢慢談。”


    含笑望著場中眾人。


    點醒大家從進門到現在,都還站著呢。


    所有的人都高興地應是,分了主次坐下。


    寒暄了片刻之後,雲羅就迫不及待地帶著雲肖峰迴了自己房間說體己話,許知縣則和妻女迴了許太太的住處。


    進了房間,紅纓還沒來得及上茶,就被雲肖峰給趕了出去。


    雲羅親自奉了一杯熱茶到父親眼前,就聽見雲肖峰拉著她的手劈哩啪啦一堆話——


    “女兒,怎麽樣?上次聽說你被狄夫人留下了?我聽到消息,嚇死了,急得嘴巴上都冒泡了……沒事吧?後來怎麽就離開了?”他指了指嘴角邊淡到可以忽略不計的一個火癤子,滿臉委屈。


    雲家大爺不正經的一幕又在女兒麵前毫不掩飾地暴露。


    一點都沒有剛才隨許知縣進門時的穩重。


    也沒有在眾人麵前表現的慈父偉岸。


    跟個要糖吃的奶娃娃。


    “沒事,都好了!”雲羅忍不住翻白眼,聲音也恢複了輕快,沒有一開始見麵時的種種落淚的情緒


    她的老爹就是有這種本事。


    化“悲傷”為“歡快”。


    “你吃了上火的東西了吧?所以才會起泡。應該跟我沒多少關係”她毫不客氣地指出。


    “額,嗯,額……”雲肖峰吱吱唔唔,眼神開始四處閃躲。


    一點都沒有據理力爭的勇氣。


    一股子被戳破的尷尬。


    十足心虛的模樣。


    雲羅又好氣又好笑。(未完待續)


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    謝謝……

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