“對了,聽說林太太最近在做媒,不知道是哪家的少兒郎和俏佳人?準備什麽時候過庚帖啊?”蘇夫人話鋒一轉,終於不再提朱公子。


    做媒?


    許太太等人是第一次聽說,不由詫異地望過去。


    隻見林氏又恢複了一貫的圓滑世故,打著哈哈:“都說整個蘇州府除了狄夫人外就屬蘇夫人最耳聰目明,任何小動靜都逃不過夫人的眼。”


    說著奉承的話,卻不肯正麵迴答是在為誰做媒。


    這樣遮遮掩掩、欲蓋彌彰,雲羅、許太太等人下意識地奇怪。


    林氏這是在迴避誰嗎?


    可是,蘇夫人一看就知道內情,除了許太太外其他幾人都是小輩,沒有必要去刻意掩飾。


    莫非林氏是為了迴避許太太?


    許太太顯然也想到了這點,一下子,嘴角的笑意就冷了下來。


    “林太太這是在打什麽啞謎呢?能請到林太太做媒的人家,肯定非富即貴,不知是哪家的公子小姐?要這麽藏著掖著……”許太太眉毛一挑,慢條斯理地挑破話題。


    聽著是玩笑話,可細細一品,又有點變味。


    林氏何等精明,自然聽出許太太的不悅,藏好滿臉被戳破的尷尬,熱情地揚起笑容,配合著甩帕子的動作緩解著剛剛的窘意,解釋道:“許太太也是認識的,因為還沒有交換庚帖,怕事情有變故,說了反倒不美。”


    這麽一說,許太太就好奇起來,追著問道:“我也認識的?這蘇州城裏我隻認識狄夫人、蘇夫人、林太太你,還有新央來的雲二太太、蔣太太他們,旁的可就不認識了……難道?”


    許太太說完。就有些明白過來了。


    雲羅的耳朵不由豎了起來,百爪撓心地等著那個最終的答案。


    難道是雲二爺家和蔣家結親?


    如果是,那應該是蔣芝濤娶雲錦春。嫡女配嫡子,又是姑表親。結成夫妻就是親上加親,再好不過的事情了。


    雲二太太的秉性她是了解的,讓她撇開嫡女先考慮庶女的婚事,那是絕對不可能的事情……


    再說,雲錦春隻比她小一歲,自從張家退親之後,名聲總有些妨礙,要想找好的人家很不容易。相比之下,蔣家富庶,又是親戚,算是最好的選擇了。


    “是雲蔣兩家結親嗎?”許太太的笑容又迴到了嘴角邊,語氣卻是輕鬆下來。


    雲、蔣兩家結親對她而言沒什麽吸引力,林氏這麽神神秘秘的,怪無趣。


    “許太太說對了一半,是蔣家要嫁女兒。”林氏笑了笑。


    說對了一半?許太太的眉頭不由打了個結。


    這是什麽意思?


    竟然不是雲、蔣兩家聯姻。


    雲羅鬆懈下去的神經又緊繃起來。


    她有個不好的預感。


    “蔣家要和漕幫劉大爺的外甥結親。”林氏掩嘴而笑。


    什麽?


    蔣家要和劉罕的外甥結親?


    雲羅吃驚不已。


    許太太也很意外,嘴巴微微張著,過了一會才閉上。


    “劉大爺的外甥?楊澤嗎?……怎麽……迴事?”許太太終於找迴自己的聲音。但說話並不流利。


    楊澤不是整日和五太太、蘩娘攪合在一起嗎?怎麽一下子又和蔣家議起親事來?


    雲羅也不禁皺起了眉頭,百思不得其解。


    “不是楊澤,”林氏連連擺手。並不意外許太太等人的吃驚,“這楊澤還有一個胞弟,叫楊源,今年十八歲,兩年前中了秀才,是塊讀書的好料子,劉爺這個舅舅對他愛護有加,一心供他讀書,指望著能夠出人頭地。謀個一官半職。所以劉爺特意發了話,漕幫的事務一概不許他插手。清清靜靜地在城東僻了個院子、請了幾個小廝婆子照顧他讀書。”


    楊源?


    雲羅、許太太都是第一次聽說,臉上表情不禁有些起伏。倒是蘇夫人紋絲不動,一看就是知道緣由的人。


    蘇夫人毫不吃驚隻是靜靜聽著,林氏又是似笑非笑地瞥著,許太太把差點脫口而出的問話又咽了迴去,忍住心底的吃驚與好奇,睜著眸子不動聲色地看著林氏。


    林氏見許太太不上鉤,便有些無趣,摸了摸鼻子繼續道:“那日我堂姐蔣太太請我和我家老爺過府,席間感慨兒女婚事,正好楊澤楊爺也在,一聽說蔣家女兒秀外慧中、溫馴純良,不由大加讚賞,當場就表明家中有個胞弟,一表人才,又有秀才功名,不知蔣老爺是否看得上,肯把掌上明珠割愛。我那姐夫姐姐一聽,當即來了興趣,把楊二爺的情況詳細問了一遍,對他滿意得不得了,我姐姐就拉著我的手央我做媒人。不是我誇讚,那楊家二爺真是百裏挑一的好對象,人品、學識都是一等一的,又有劉爺這個把外甥當親生兒子看待的慷慨舅舅,光宅子就買了兩處,一處三進的,一處五進的。還置辦了東大街的店鋪三間,都是在最好的地段。我那堂姐好福氣,一個女婿半個兒,楊二爺年紀輕輕就是個秀才,等明年下場中了舉人可就是舉人老爺了,真是打著燈籠也難找的好親事,哈哈哈……”


    說完,林氏竟然有些沾沾自喜起來。


    似乎她才是舉人老爺的丈母娘。


    楊澤親自為自己的胞弟求娶媳婦?雲羅怎麽聽都覺得別扭。


    就算買了兩處宅子、三間店鋪,也擺脫不了他下九流的出身。


    說是秀才,可秀才離舉人可是一條天塹,哪裏能這麽容易就考上舉人。


    若真這麽容易,也就不會有人寒窗苦讀三十載而不中的事情了……


    腦海裏又浮起楊澤那雙陰狠潮濕的眼眸,想想都不寒而栗。


    他怎麽突然這麽熱心?


    “雲小姐,你瞧比你年紀小的妹妹都羅敷有夫了,你看……”林氏突然把話題扯到了雲羅身上,親切的話語中帶著不懷好意,眼睛閃閃發亮。


    暗諷她年紀不小、婚事不順遂。


    一下子,眾人的目光都齊刷刷地落在了雲羅臉上。


    她暗暗叫糟,可這樣的情形逼著她隻能硬著頭皮接下各色眼光:“楊二爺年少功名,霞妹妹又是溫柔貌美,兩人真是天作之合。”


    男的猥瑣,女的惡毒,天生一對的豬配。


    雲羅在心底暗暗補了一句。


    “雲小姐真會說話。”林氏的目光在她臉皮上來迴地穿梭,發誓要找出隱藏的不甘、嫉妒、落寞……


    可是,最後她失望地铩羽而歸,什麽都沒發現,隻看到明亮的雙眸,花朵般嬌嫩的粉唇。


    林氏的話說完,就再也沒有人接口。


    一下子,氣氛就有些凝滯。


    林氏見蘇夫人一副三緘其口、不感興趣的樣子,自覺把話題從雲羅身上扯開。


    氣氛又慢慢活躍起來。


    雲羅不覺籲了一口氣。


    抬頭就見芸娘衝她眨眼睛。


    示意她不要把林氏的話放在心上。


    雲羅不覺莞爾。


    心中暖暖。


    乘其他人不注意,也迴了個安撫的眼神過去,表示自己並不介意。


    幾位夫人太太繼續閑聊,幾位小姐拘在身後都顯得局促默然。


    中間,芸娘偷偷地左顧右盼,有些心不在焉,許太太就乘著眾人不注意瞪了幾眼,她才低頭不語作淑女狀。


    雲羅不由好笑。


    想來芸娘是在找陳靖安,可惜,男女客人是分在兩處,她想看一眼心上人的希望瞬間落空。


    蘇夫人提議眾人移到花廳喝茶,看了眼女兒和其他幾個同齡的女孩子,不由微笑著吩咐兩個女兒領著芸娘、雲羅去後花園逛逛,有意讓他們親熱一番的意思。


    許太太自然很樂意,幾個女孩子也不反感,行禮後告退。


    幾人先前並不熟悉,也沒有太多交往,再加上世家大族的約束,性情溫順謙和中帶著靦腆內斂。


    一路上,眾人靜悄悄地不作交談,一如跟在母親身後時的文靜嫻雅。


    蘇謹蘭作為主人,意識到氣氛的沉悶,終於羞紅了臉開腔:“現在日頭正毒,府中的後花園裏也乏善可陳,若諸位姐妹不嫌棄,是否肯移步到我和妹妹所住的雙姝閣一聚?”


    眾人自然沒有不肯,都客氣地說“好”,然後跟著蘇謹蘭踏進了她和蘇謹梅住的雙姝閣。


    院落精巧雅致,一棟兩層的小樓,樓上住著蘇謹蘭,樓下住著蘇謹梅。


    雲羅有些意外,沒想到蘇家兩姐妹居然住在了同一個院子。


    轉念想到蘇府的格局緊湊,不比狄府奢華、林氏寬敞,又覺得姐妹倆住在同一個院子也是情有可原。


    堂堂蘇州同知的家,居然需要兩個女兒擠在一起,說出來任何人都不會相信。


    但如今眼見為實。


    若是蘇家人口眾多也就罷了,可偏偏蘇大人就帶了妻兒五人在任上,連姨娘都沒有半個,哪裏有那麽多人?


    隻有一個答案,那就是蘇家的宅子太小,比不得其他人家。


    雲羅思緒飛轉,眼睛也沒空著——


    一樓正中是宴客的廳堂,東麵是日常宴息的地方,西麵是蘇謹梅的閨房。


    院子中央擺著小定的禮盒,滿滿當當一屋子,顯得有些擁擠。


    想來是蘇夫人的意思,把東西都直接送到了蘇謹蘭的住處。(未完待續)


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    謝謝……

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