一塊模板上,是四塊肥皂,都有香煙盒大小。


    今晚上,劉夫人和小姐,洗澡就能用上了。


    又能看到如雪夫人和月娟小姐了,開心啊。


    劉縣令的府上,燈火輝煌。


    侯七和王縣丞也在。


    那塊黑板被掛在牆上,劉縣令的兩個傻兒子,拿著粉筆,正玩得不亦樂乎。


    葉坤抱拳,一一打過招唿,各自落座。


    月娟小姐今天自在了許多,主動施禮,還給葉坤上茶。


    如雪夫人笑道:“葉大人真是有奇思妙想,怎麽想起來做這樣的黑板和粉筆?我這兩個兒子,就是不喜歡寫字,看見了黑板和粉筆,卻搶著要玩。”


    “雕蟲小技,不值一提。”葉坤謙虛一笑,又誇獎劉縣令的兩個傻兒子:


    “兩個少爺天資聰慧,如今又喜歡寫字,將來前途不可限量。雛鳳清於老鳳聲,是可想而知的。”


    劉縣令和夫人知道自己兒子傻,卻還是很享受葉坤的馬屁,各自歡喜。


    月娟小姐難得主動一迴,給葉坤敬酒,又問道:


    “葉大人,黑板上的那首詩,也是大人才寫的嗎?”


    “胡謅幾句,還請月娟小姐多多指教!”


    “月娟不敢……”月娟小姐抿嘴一笑,坐了下來。


    府上的歌姬,已經把那首詩譜了出來,當場表演了一迴。


    劉縣令很開心,問道:“葉大人,這兩天在忙什麽?”


    “募兵,練兵,監督西屏山開山,巡查各地治安,還要製造煉鹽的濾芯。”


    葉坤表示自己很忙,拿過肥皂模板,輕輕一磕,四塊香皂就出來了。


    如雪夫人問道:“葉大人,這是什麽點心嗎?”


    “這不是點心,是香皂,用來沐浴和洗頭的。效果比皂角好很多,而且會留下清香。”


    葉坤將香皂遞給劉夫人和月娟:“下官抽空做了一批香皂,夫人和小姐可以看看,如果好用,我再送一批過來。”


    月娟接過香皂聞了聞,微微點頭。


    劉夫人笑道:“葉大人,這個怎麽用呢?”


    葉坤吩咐丫鬟,去廚房拿一塊生肉、一盆清水過來。


    很快,丫鬟拿來半斤豬肉。


    葉坤卷起袖子,拿著豬肉在手上擦,裏裏外外都擦上豬油。


    然後葉坤蹲下來洗手,展示香皂的去汙能力。


    洗了手,葉坤伸出手,請大家檢查。


    劉縣令和王縣丞檢查一番,各自點頭稱讚。


    劉夫人也不客氣,摸了摸葉坤的手:


    “原來香皂這麽好用,洗得幹幹淨淨,還帶著一股菊花香氣。葉大人,你真的了不起,什麽都會做!”


    葉坤笑道:“香皂可以洗衣服、洗頭、沐浴,不傷皮膚。今晚上,可以給兩個少爺洗澡,試一試效果。”


    劉夫人大喜,命令丫鬟:“快,帶著兩個公子去洗頭洗澡。”


    大家繼續喝酒。


    劉縣令忽然皺眉歎氣:


    “葉大人,最近兩天,西川方向逃難的流民,越來越多。許多流民,湧入縣城乞討。我擔心,這些流民作亂,引發動蕩啊。”


    王縣丞更擔憂:“本縣兵力不足,一旦流民生變,恐怕縣城難保……”


    “兩位大人放心,下官已有妥善安排,可以確保縣城平安無事。”


    葉坤早已經接到了線報,抱拳說道:


    “明天一早,我就去西屏山查看,研究布防。這次五百新兵,已經招募完成,正在加緊操練。七天之後,請劉大人在縣城南門外,檢閱下官招募的新兵,以及這些日子來的練兵效果。”


    對於流民的事,葉坤也頭大。


    如果流民敢造反,攻打縣城,葉坤殺他們就像砍瓜切菜。


    隻是於心不忍!


    劉縣令大笑:“好,七日之後,我帶著夫人和小姐,一起去看葉大人的虎狼之師!”


    又喝了幾杯,兩個傻子少爺洗了澡,被帶了出來。


    劉夫人檢查兩個兒子的衛生情況,非常滿意,笑道:


    “葉大人,這香皂太好了,你要是有時間,再給我多做一些吧。我喜歡茉莉花的香味,不知道葉大人能不能調製出來?”


    真是商女不知亡國恨,流民都快造反了,劉夫人還想著茉莉花香皂。


    菊花不好嗎?


    “那也容易,但是我需要茉莉花的幹花瓣。”葉坤點頭。


    “你放心,我會讓丫鬟們采集茉莉花瓣,曬幹以後,給你送過去的。”


    “好的,下官會盡快做出。”


    葉坤點點頭,又問月娟小姐:“請問月娟小姐,喜歡什麽樣的香味?”


    “謝謝葉大人,就菊花的味道,很好。”月娟小姐低頭一笑。


    葉坤也吃飽了,看看夜深,便抱拳告辭。


    月娟小姐今晚上很乖,自始至終都陪著葉坤喝酒吃飯,沒有提前離席。


    葉坤覺得,有戲啊。


    迴到南街藏嬌樓,大家都還沒睡,在等著葉坤迴來,展示香皂的用法。


    文阿秀已經做了四十多塊香皂了,大家都拿著香皂嗅來嗅去,愛不釋手。


    葉坤展示了一下香皂的用法和效果,幾個丫頭每人拿著一塊香皂,都跑了!


    都迫不及待地去洗頭,體驗一把。


    隻有文阿秀留了下來。


    “喂,隻能用來洗澡洗頭和洗手啊,其他地方別亂用……”


    葉坤哭笑不得,把鍋裏剩下的材料壓入模具,讓文阿秀也去休息。


    川妹子春花,第一個洗了頭,走過來笑道:“坤哥你的香皂真好用,洗了頭好舒服。”


    葉坤撩起春花濕漉漉的頭發,嗅了一口:


    “還不錯,以後再給你們做其他香味的。對了春花,明天一早,我去西屏山,你也一起吧,祭拜一下你的父母。”


    春花聞言,眼圈一紅,道謝之後又問道:“坤哥,那我嫂子能不能去?”


    “當然可以去,早點睡吧,明天我給你們準備馬車。”


    葉坤點頭。


    去西屏山祭拜春花的父母,倒在其次。


    主要是那些遊民,葉坤得想辦法解決。


    次日一早。


    葉坤騎馬帶著親兵,春花和嫂子玉蓮坐著馬車,一起去西屏山。


    來到父母家人墳前,春花和玉蓮都伏地大哭。


    當時匆匆掩埋春花的家人,後來葉坤又讓人修葺了一下墳墓,重新立了墓碑。


    現在看起來,還像個樣子。


    葉坤帶了一壇子酒,一杯一杯灑在墳前,然後對著春花父母墳墓,鞠躬施禮:


    “兩位老人家,你們安息吧。西屏山的強盜,我已經剿除,為你們報了仇。春花玉蓮,我也帶出來了。有生之年,我會善待春花,關照玉蓮。二位在天有靈,請保佑春花玉蓮姑嫂,一輩子平安喜樂。”


    春花玉蓮大哭,又拜謝葉坤。


    葉坤扶起玉蓮:“玉蓮,你懷著身孕,不能過度悲傷。起來吧,以後要來祭拜,我再陪你們過來。”


    春花也勸慰嫂子。


    玉蓮這才忍住悲傷,擦了擦眼淚,和春花去大營裏休息。


    葉坤則帶著親兵,還有一些當地民夫,四處查看。


    道路開拓工程,即將結束,預計還有三五天,就能完成預定任務。


    路上的遊民,的確有不少。


    三三兩兩,拖家帶口,都麵黃肌瘦,衣衫襤褸。


    西川方向過來的商隊,卻漸漸減少。


    葉坤攔下一些遊民,給了食物,詢問情況。


    遊民們大多不識字,也說不清楚,隻知道在官軍在搶地盤打仗,強盜們也在搶地盤。


    逃難的遊民,有的是前來尋親訪友,有的就是出來乞討,碰運氣的。


    葉坤命令隨行的親兵和民夫:


    “在官道最西側,四岔路口,設置五口行軍灶,用砂鍋熬粥,路過的難民,各自給一碗粥。午飯以後,務必完成!”


    又吩咐譚八卯:“立刻去縣城,買一千斤粟米,五十斤肉幹,帶一些精鹽和葉坤大醬,熬粥救濟難民。”


    譚八卯很吃驚:“幹爹,你自己掏錢啊?”


    葉坤丟下一塊金餅:“立刻去辦!”


    在商道最西側,葉坤親自劃定地點,安排行軍灶。


    又問當地民夫,有沒有什麽地方,可以安置這些難民。


    有個老者說道:“西屏山連綿十幾裏路,有三處山穀,其實可以住人的。以前的強盜,也在山穀裏開荒種地……”


    葉坤點頭,請幾個當地民夫,陪著自己去看。


    最近的一處山穀,就在三裏路外。


    有上百畝土地,還有許多坡地,適合建立村莊。


    不遠處有小溪,也能解決水源問題。


    葉坤又看了其他兩處山穀,立刻有了主意。


    開發西屏山,可以接納幾千難民,增加縣域人口,對自己以後的勢力發展,將大有好處!


    還能賺一個好名聲!


    於是,葉坤從開山的民夫之中,抽調了會蓋房子的工匠,讓他們立刻用石灰放線,在第一處山穀中,建設一個新村。


    當然,房子基本上就是個窩棚,隻能保證難民有個地方睡覺,凍不死。


    午飯後,行軍灶已經建成,開始熬粥。


    每一鍋白米粥裏,都加了半斤剁碎的豬肉,加了鹽,還有葉坤大醬。


    這裏本是四岔路口,向西直通西川。


    北上天門郡,南下慈姑縣。


    難民們聞見粥香肉香,自然就過來了。


    一個大嗓門的兵卒,揮手大叫:


    “平野縣尉、葉坤葉大人,在此施粥救濟難民,讓大家品嚐葉坤大醬、葉坤精鹽的美味!”


    幾十個難民,都跪了下來,磕頭道謝:“多謝葉大人救命啊!”


    葉坤親自給大家打粥,一邊拉家常,詢問情況。


    難民大多拖家帶口,身上的砂鍋、陶碗、被子、席子、粗布麻衣,就是他們的全部家產。


    對於那些投親訪友的,葉坤讓他們吃了粥以後自去。


    對於無親無故、無路可走的,葉坤說道:


    “我會在山穀裏,建設一個村子,收留你們,給你們田地和林地。你們幫著幹活,自己開荒種地,我盡量保障你們平安過冬。”


    無路可走的難民們,立刻跪地高唿:“葉大人,我們願意聽你安排。”


    “那好,我保證你們,不會餓死一個人!”


    葉坤點頭,讓兵卒帶著大家去山穀,在工匠的帶領下,搭建窩棚暫時容身。


    譚八卯笑道:“幹爹你不是瘋了吧,這些遊民裏麵,可沒有好看的姑娘……”


    難民都衣衫襤褸、蓬頭垢麵、瘦骨嶙峋,的確找不到幾個好看的。


    “幹爹做事,你看不懂就別問了,跟著幹爹就行。”


    葉坤吩咐一番,帶著玉蓮春花返迴縣城。


    迴到城裏,天都黑了。


    晚飯後,葉坤帶了一些禮物,還有兩塊香皂,去拜訪王幹媽,討取老娘和有容的新衣服。


    王幹媽也剛剛吃過,正在帶著多多和茉莉做衣服,一邊講解。


    看見葉坤,王幹媽自然很開心。


    多多和茉莉也很開心,上前給葉坤磕頭。


    “起來吧多多,茉莉。”


    葉坤拉起兩個小姑娘,打量一番,誇獎道:“幹媽真是會調教人,多多和茉莉才來幾天,就變得更漂亮了。”


    “那是葉大人眼光好。”


    王幹媽把多多和茉莉打發走,給葉坤倒了茶,然後低聲笑道:


    “葉大人真是好眼光,好大豔福啊。多多和茉莉,以後都是絕世美人,隻怕送去皇宮裏,皇帝看了也愛慕不已,怎麽也得封一個貴妃。”


    “幹媽,我對多多和茉莉,沒有那個意思,我是來拿衣服的,明天帶迴家。”


    “衣服做好了,我拿給你。”


    王幹媽一笑,拿出兩套絲綢衣服。


    一套是葉坤老娘的,一套是薑有容的。


    葉坤看了看,忽然笑道:“幹媽,這衣服很好看,但是衣服沒人穿,就缺少了一點生氣。你能不能把衣服穿起來,讓我看看效果?”


    王幹媽一愣:“大人要我穿起來看看?”


    葉坤點頭:“是的,幹媽穿上了,一定更加好看。”


    “那好吧,我試穿一下……”


    王幹媽還害羞了,帶著衣服進了臥房。

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