葉坤又喝了一口茶,終於說道:“賣鹽。”


    “賣鹽?”


    劉縣令皺眉:“官賣私鹽,會殺頭抄家的!”


    王縣丞也連連搖頭:


    “葉大人,我們劉縣令守法奉公,絕不敢倒賣官鹽,更不敢沾染私鹽。上次被西屏山搶走的鹽,也是官鹽,現在已經入庫了。”


    真特麽守法奉公!


    “誰說倒賣私鹽了?”


    葉坤淡淡一笑:“我們隻賣官鹽,絕不犯法。”


    劉縣令哈哈大笑:“賣官鹽能賺多少,無非就是收一點稅!”


    大鼎國鹽鐵專賣,並不是不讓私人參與販賣,而是官方壟斷了食鹽,成為唯一的進貨渠道。


    這就類似於後世的加油站,國家開設,價格固定,你隨便買多少汽油,帶迴去販賣都沒問題。


    但是,你不能從官方渠道之外進貨。


    各州縣府,都有官倉,儲存大量食鹽。


    你想做生意,可以來官家貨倉批發,然後領取憑證,四處販賣。


    各州府之間,也能互相調貨,互相買賣。


    但是固定了價格,也就限製了利潤空間。你把價格定高了也不行,賣不出去。


    各州縣府,隻能在鹽販子身上,賺取一些稅收。


    換句話說,你的鹽賣的多,收稅就多。


    劉縣令貪財,經常火中取栗,私下調來私鹽,混在官鹽裏販賣,從中漁利,但是也擔了殺頭抄家的風險。


    葉坤擺擺手,笑道:“劉大人,我可以將粗鹽精煉,煉成細鹽,我們上報朝廷,銷售細鹽,利潤肯定翻倍,而且供不應求。”


    食鹽這玩意,葉坤可不敢私自倒賣,必須上報朝廷。


    否則,要掉腦袋的。


    掙錢的辦法多的是,何必跟腦袋過不去?


    劉縣令皺眉:“細鹽粗鹽都是鹽,有區別嗎?”


    “當然有區別,而且是天淵之別。”葉坤點點頭:


    “現在的粗鹽,非常苦澀,而且有微毒。如果提煉出細鹽,食物就會變得鮮美,口感大不一樣。”


    大鼎國的粗鹽,真讓葉坤無力吐槽。


    黑乎乎的,而且澀口。


    用粗鹽燒烤蒸煮肥肉,還能對付。


    但是用來煮魚,會加重魚腥味,就像吃生魚一般。


    古代水資源發達,地廣人稀,魚蝦眾多,但是老百姓都不喜歡吃。


    這就是粗鹽造成的後果。


    劉縣令還是不相信,嗬嗬笑道:“要不,葉大人先試試看,我看你的細鹽,是什麽樣的?”


    王縣丞也問道:“葉大人精煉粗鹽,需要多久?一個月能完成嗎?”


    葉坤一笑:


    “如果有地方,兩天就行,甚至一天就行,我可以把樣品做出來。兩天之後,你們吃了我的細鹽,這輩子都不會再吃粗鹽了,因為吃不下去。”


    粗鹽簡單提煉,技術太簡單。


    把粗鹽融化在水裏,過濾雜質,重新蒸煮就可以。


    劉縣令動心了,哈哈笑道:


    “我家裏房子多,後麵第三進院子,有五間大房子,還有廂房,給葉大人做實驗,行不行?”


    葉坤笑道:“劉大人家裏有女眷,隻怕不方便。因為提煉精鹽,我還要找兩個人打下手。”


    劉縣令笑道:“葉大人是自己人,無妨。我給你撥三個丫鬟,幫你打下手,晚上也能侍候葉大人,怎麽樣?其中還有兩個丫鬟,是我才買迴來的,幹幹淨淨。你要是喜歡,以後帶迴去做侍妾。”


    這麽大方?


    葉坤可不敢要劉縣令的丫鬟:


    “大人府上的丫鬟,我豈敢窺覷?這樣吧,我現在去置辦一些工具,晚上就給大人提煉粗鹽。”


    “男子漢,婆婆媽媽幹啥?男人,不就這點事嘛。”


    劉縣令哈哈大笑,叫來三個丫鬟,吩咐道:


    “這是葉大人,從現在開始,你們小心侍候,就像侍候我一樣。如果葉大人對你們不滿意,我就砍了你們的手腳,丟去喂狗!”


    三個小丫鬟都是十六七歲,嚇得麵色如土,一起磕頭。


    葉坤微微皺眉,指著中間的丫鬟,問道:“這丫頭,是田三槐的孫女吧?”


    前幾日給田三槐抄家,葉坤見過這個女孩子。


    長得不錯,網紅臉,但是不太符合大鼎國的審美觀。


    在大鼎國,這樣的臉型,被稱之為狐精臉。


    劉縣令點頭:“對,這就是田三槐的孫女,田小娥。昨天才帶迴來,我還沒碰過呢,送給葉先生了,哈哈。”


    葉坤也不再談丫鬟的事,寫了一張清單,讓劉縣令安排下人,準備一些材料。


    當然,還有一些材料,需要葉坤自己準備。


    這樣的話,保證技術暫時不外泄,防止劉縣令卸磨殺驢。


    劉縣令起身相送,又說道:“葉縣尉,西屏山護商隊的事情,也得你去辦呀。”


    “大人放心,我這就去辦。”


    葉坤抱拳告辭,來到自己的辦公室。


    縣尉也有個辦公室,在縣衙大院旁邊,還有一個小型校場。


    校場北側,是一排當兵的宿舍。


    低矮的房子,類似窩棚。


    看來當兵的,生活也艱苦。


    朱大春和王保,正帶著當兵的,在一起耍錢賭博。


    上次剿匪,大家都發了財啊,所以一個勁地吃喝嫖賭。


    朱大春運氣不好,這兩天輸了好幾兩銀子,所以剛剛吃過早飯,就吆喝著開賭局。


    葉坤走過去,瞪眼道:“大春別賭了,全體集合!”


    “縣尉大人,你來了?”


    朱大春戀戀不舍,收起賭具,帶著兄弟們在校場集合。


    一個個,都吊兒郎當的。


    葉坤喝道:“從現在開始,營地禁止賭博,違者軍法處置。”


    朱大春歎氣:“縣尉大人,西屏山的強盜,已經被剿滅了,不賭錢,我們也沒事幹啊。”


    “誰說沒事幹?”


    葉坤瞪眼:“我給兄弟們,想了一個發財的好路子。各位兄弟,你們想不想發財?”


    朱大春兩眼冒光,叫道:“大人,是不是什麽地方又有強盜,要我們去打強盜?”


    當兵也亂哄哄地大叫:“我們願意跟著葉大人去打強盜,萬死不辭!”


    上次攻打西屏山,大家都賺錢了。


    明麵上,一人分了二兩銀子。


    實際上,許多當兵的,在死去的強盜身上,都搜出了一些碎銀子。


    有運氣好的,搜出了好幾兩,全部貪墨了。


    朱大春和王保是小隊長,弄得更多,分得也多。


    像西屏山這樣的強盜,一個月打一次,一年下來,大家都是富家翁!


    葉坤揮揮手,讓大家安靜,然後笑道:


    “本縣的大股強盜,也就西屏山狠人熊一夥。還有幾個小股強盜,不成氣候,也沒錢。所以,我說的不是打強盜。”


    還有幾處小股強盜,葉坤沒來得及收拾。


    不過,遲早是要收拾的。


    朱大春沒勁了,歎氣道:“不打強盜,去哪裏弄錢?”


    葉坤笑道:“不打強盜,我們可以去西屏山做強盜啊!”


    “啊,葉大人你要帶著我們,去西屏山落草為寇?”眾人大吃一驚。


    “葉大人別說,我們要是做強盜,可比狠人熊那幫孫子強多了。”朱大春哈哈大笑。

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