葉坤猛地一激靈,驚愕地看著秦二午。


    半晌,葉坤緩緩站起:“連夜準備糧草,明日午後出兵。我走水路,你走旱路,去救荊州!”


    秦二午的話,深深觸動了葉坤。


    如果自己被困,以上官季夫的性格,肯定拚死來救。


    人活一世,難得有個肝膽相照的朋友,見死不救,豈是大丈夫所為?


    秦二午按住葉坤的肩膀:“大哥別衝動,我們至少要準備兩天才行。”


    “好,你我分頭安排,越快越好!”


    葉坤點頭,立刻給天門郡、西屏山、平野縣、雙丫山和長沙城,飛鴿傳書,安排戰鬥布置。


    隻是荊州城沒有鴿子在這裏,葉坤無法給上官季夫迴信。


    長沙城那邊,葉坤又給魏采芹寫了一封信,讓她立刻撤離,從雙丫山前往西屏山,一直撤退到東巴郡,或者幹脆撤退到重慶。


    從目前局勢來看,長沙很難守得住。


    整整一夜,葉坤都沒睡覺。


    次日一早,桑不疑諸葛豐等人求見。


    韓春說道:“葉大人,你真的要親自去救荊州?漢中未定,千萬不能衝動啊!”


    諸葛豐也說道:“葉大人在益州草創基業,剛剛有點起色,決不可輕舉妄動。而且此去荊州,必敗無疑,何苦……”


    “各位不用多說!”葉坤一揮手,說道:


    “漢中張泌,已經是甕中之鱉,插翅難飛,我們留下兩萬兵馬,將之圍困就行。益州有馬昭謝瞳等人坐鎮,有兵有將,穩如泰山。我此去荊州,如果能夠擊退夏侯昌,穩定荊襄一帶,虎視中原,下衝江東,便是千秋霸業!”


    諸葛豐苦苦哀求:“葉大人,就算要救上官季夫,也得準備糧草啊。你且安心,準備妥當再出兵不遲。”


    桑不疑等人,也是一樣的意見。


    正在談論的時候,南鄭守軍送來急信:“葉大人,張泌願意和你當麵一談,似乎有投降的意思!”


    諸葛豐說道:“如此甚好,葉大人,我們先收服張泌,再帶領漢中兵馬去支援荊州,一舉兩得!”


    漢中十八萬人口,約有一萬五千人馬。


    如果將漢中兵馬帶去打仗,一者可以壯大兵力,二來也是釜底抽薪,讓漢中無力反撲。


    的確一舉兩得。


    葉坤想了片刻,咬牙道:“立刻起程,去南鄭受降!秦二午留在旬陽,整頓糧草兵馬。”


    諸葛豐歎了一口氣,安排眾人返迴南鄭,與張泌談判。


    南鄭城下,儲修代表張泌,和葉坤談判。


    葉坤壓著心裏的事,保持風度,笑道:“儲大人辛苦了,不知道張泌張大人,有什麽要求?”


    儲修抱拳說道:“張大人願意歸順,此後稱臣納貢,但是要求鎮守漢中。”


    “不不不,張大人是我老師,我可不敢讓他稱臣納貢。”葉坤搖頭一笑:


    “我還是那句話,尊張大人為天師大真人,永掌天下道教,道門第一人。但是漢中不適合張大人,除了漢中,張大人可以任選一個地方。”


    儲修想了想,歎氣道:“那就把青城山,全部封給張大人,如何?”


    青城山在都江堰西南,風景優美。


    張泌的爺爺,當年在青城山修仙,據說一百多歲的時候,成仙飛走了。


    葉坤點頭,笑道:“那我就把整個青城山,送給張大人。另外,我會支持金銀和建築材料,幫助張大人建造天師府。”


    儲修又道:“還要給我們七天時間,好讓張大人搬家。”


    葉坤討價還價:“別說七天,十天都可以。但是先把城防交出來,換成我的兵卒。”


    隻要控製城防,控製漢中的兵力,其他的事情就無所謂了。


    儲修沉吟道:“我不敢做主,還要和張大人商量。”


    葉坤點頭,派桑不疑同去,進一步勸說張泌。


    次日一早,南鄭打開了城門。


    張泌交出了城防,卻沒有出城投降,而是等在家裏。


    葉坤帶著文官武將,親自上門拜望。


    見了麵,葉坤主動施禮,深深鞠躬:“學生葉坤,久慕張大人之名,今日特來拜見。”


    張泌哼了一聲,板著臉說道:“葉大人既得益州,又望漢中,無緣無故興兵來犯,豈是仁者所為?”


    周玄武大怒:“張泌,別給臉不要臉。我家葉大人,對你已經是仁至義盡了。若是換成別人,此刻殺你全家,砍你腦袋,搶了你的金銀,你可敢放個屁?若不是葉大人仁義,早就殺得你南鄭城雞犬不留!”


    譚八卯和盧開疆等人,各自瞪著張泌。


    張泌嚇一哆嗦:“我就是隨口一說……”


    “不得對張大人無禮。”


    葉坤擺擺手,製止了周玄武,對張泌笑道:“張大人請放心,你以後做了天師大真人,保管比漢中太守更威風。”


    張泌很鬱悶,歎氣不語。


    葉坤收了漢中大印,抱拳告辭。


    周玄武留了下來,對張泌喝道:“趕緊去收拾東西,明日一早,送你全家去青城山。”


    張泌吃驚:“不是說,給我七天時間嗎?我要見葉大人!”


    “對不起,葉大人很忙。”譚八卯皮笑肉不笑:“你家裏東西很多嗎?沒關係,我派大軍,幫你搬家。”


    張泌看著兇神惡煞般的周玄武,終於閉嘴認命。


    漢中有小天府之稱,物資豐饒。


    漢中小平原,也非常適合耕種,能養活幾十萬人。


    葉坤查看府庫,糧草眾多,軍械也有不少。


    當天下午,葉坤改編漢中兵馬。


    水軍全部交給薑老五,騎兵和步兵精銳,拆分為兩部分,自己帶一部分,秦二午帶一部分。


    其他老兵,負責押運糧草。


    如此一來,漢中能打的兵將,全部被調走,也就容易掌控了。


    進入南鄭的第二天午後,葉坤正在整備兵馬,上官季夫的急報又到。


    夏侯昌還在持續增兵,已經調集了十萬大軍,猛攻荊州。


    上官季夫沒有糧草,隻能宰殺馬匹充饑,弓箭和軍械不夠,已經危在旦夕。


    所以上官季夫決定分兵突圍,一路返迴天門郡,一路殺向上庸三郡方向,希望葉坤接應。


    葉坤看了急報,大叫不好!


    既然決定突圍,就不應該分兵啊。


    本來兵力就不足,分兵突圍,豈不是找死?


    而且這急報,是飛鴿傳書到葭萌關的,送到葉坤手裏,已經過去了三日。


    此時此刻,上官季夫是否還活著,都不好說!


    正在葉坤心急如焚的時候,長沙急報又到。


    江東大軍水陸並進,已經兵臨長沙城下。


    魏寧不敢交戰,帶著一萬多殘部,全部撤離,退守雙丫山。


    實在不敢相信,上官季夫和魏寧,竟然全線崩潰,兵敗如山倒!


    葉坤仰天長歎:“悠悠蒼天,何薄於我!”

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