溫蘭這一夜輾轉反側，終於想到了一個權宜之法。那就是拿著李三娘包袱裏留下的那張路引冒充她，先去投奔那個平江府白龍城的姨母。等有了落腳之地，往後再慢慢圖後計。
這法子雖然有點牽qiáng，但她走投無路，想來想去也隻能這樣了。撇去生計不說，沒有一個合法身份，就算路上不被盜賊滅了，等著她的唯一結果，也是遲早被當作逃民抓了送官。
李三娘自家親人已經沒了，她又曾對溫蘭說過，這個姨母十數年前就隨軍戶的夫家遷到了臨南疆的平江府。走的時候她才五六歲大，此後一直再沒見麵。三娘今年十八歲，她雖然比她大了幾歲，但三娘本就顯成熟，年齡應該不是破綻。而且還聽說她姨父早亡，姨母眼睛不方便，這就更不用擔心會被認出來是冒牌貨。到了後，若被問起老家的事，知道的照實說，沒聽三娘提起過的話，到時隨機應變就是。至於那個當巡檢的表哥，三娘說他名叫謝原——問題應該也不大。這個表哥，就算他有過目不忘的本事，至今還記得三娘小時候的麵貌，現在見到自己不一樣，“女大十八變”，隻要搬出這一句話就夠搪塞了。
溫蘭打定主意，這才迷迷糊糊睡了過去。次日準備上路。感激前些日裏範大娘的熱心相幫，給了十兩銀子。範大娘還是生平頭迴見到這樣整塊的大銀，嚇了一跳，忙不迭推脫，一番遞推後，高高興興地收了。聽她說要去平江府，立刻叫她再等幾天，說自家正有個商賈親戚周貴，要去那邊收貨，叫搭他的船就是。
溫蘭喜出望外，連連道謝。到了出發那日上船jiāo了搭夥錢，船便往南去。一路十分順利，連周貴夫妻也覺出乎意料。說先前往來這條水路上時，像他們這種商船，每路過一個船閘關卡，必定少不了盤剝。除了當繳的，若不再塞些額外的錢，役吏必定上船檢查，百般刁難，便如吸血螞蛭，敲骨吸髓，極盡貪婪。這趟卻破天荒地順利，經過時隻要出示商照，竟什麽也沒問便放了過去。夫妻倆直說溫蘭是貴人，巴不得迴迴都有她同行才好。
溫蘭自然知道自己不是什麽貴人。見路上這麽順利，自然也高興。這樣半個月後，船便順順噹噹地入了平江府，離白龍城不過百裏路了。
☆、第6章
平江府接海，附近海域星羅棋布著大小島嶼。因了氣候水體適宜，所產珍珠被尊上品，自古起便被歷代朝廷列為貢品。從前朝的大昭朝開始，附近數個盛產珍珠的珠母海和珠池便被列為禁區，禁止民間私自採珠，發現者立刻施以重刑，更把為朝廷採珠的珠民世代劃為賤民，永生不得改業。到了本朝，更變本加厲。朝廷不但關閉了前朝就有的市舶司，禁止一切海上貿易，特意還沿著海域一帶建了城池派兵駐守，既防倭寇海盜，也監控珠池，順帶對付反抗的珠民。這其中，最大的一個城池便是白龍城。
白龍城下轄樂民、永安等十寨，寨民大多為無地的珠民，日常事務統歸白龍城巡檢司管轄，下設弓兵。除了巡檢司這個級別最低的地方機構外，還設太監公館，常駐著皇帝派下的採珠太監，又不時有禦史或大使來督辦採珠，逢特殊qing況時，也會從府城裏抽調都知監等武官協同巡守。可謂文武官員、中央地方齊齊出動，聲勢浩大。這亦從一個方麵可見皇家對珠池的霸持心態。
溫蘭上了岸，被周貴送去白龍城的時候，並不擔心找不到人。李三娘說過，她姨母的兒子就是白龍城的巡檢。姨母的兒子，又比三娘大，那就是表兄了。等到了城防關卡處報出名字，想必就能認親。
周貴送溫蘭到了城門附近。溫蘭知道他急著辦貨迴程，送自己過來還是拐了遠路的，謝過他一路照拂後，請他止步。周貴見靠近城池，路上到處可見軍民往來，想來不會有什麽意外了，叮囑她小心後便急匆匆離去。
溫蘭抓緊包袱，定了下心神，便跟著前頭入城的人往城門去。那裏幾名弓兵正守著，看見有麵生或可疑的，便叫停檢查。溫蘭到了近前，不等對方攔下自己，便朝個生得麵善些的弓兵道：“差爺，我是來投親的。我叫李三娘。我姨母和表兄在這裏。表兄名叫謝原，說是這裏的巡檢。你可知道？”
這弓兵名張翰。聽到這拎了個包袱的女子一開口便說自己上司是她表兄，不敢怠慢，急忙迴身沖裏頭的另個人叫道：“常領護，這裏有人說謝大人是她表兄，要來投親的！”
溫蘭順他叫喊方向看去，過來了一個十八-九歲的年輕人，濃眉大眼，長得頗為周正。見他望向自己，便朝他笑了下，主動遞上了李三娘的那張路引。
領護是巡檢司巡檢的助手，相當於副官。這年輕人名叫常寧。他其實不認字。但見站對麵的是個妙齡女郎，生得也好看，便不想在她麵前露怯，接了過來，裝模作樣看了一會兒，這才點頭道：“是了。我知道你。我送你過去。”
溫蘭早瞥見他把那張路引拿反了，偏又裝得像，實在想笑，怕他尷尬，忙抬手捂住嘴，掩飾般地輕輕咳嗽了下，這才笑道：“那就有勞常領護了。”
常寧看到她憋住笑的樣子，猜到大約是被瞧出來了，一張臉微微發紅，頓時連說話也不利索了，結結巴巴道：“別……別客氣。叫我常寧就行。這就走。”說罷把路引往她手上一塞，扭頭便走。溫蘭跟了上去。
常寧起先一直大步在前，丟下溫蘭一大截的路。漸漸等起先那陣窘迫過去後，便放慢了腳步。溫蘭想趁認親前多了解些那家人的事，追了上去問道：“常領護，我表兄現在在哪裏？”
常寧不敢看她眼睛，隻盯著自己前頭的路，道：“謝大人三月裏便與督辦一道護了一批貢珠入京，還沒迴。不過應也快了。”飛快看一眼溫蘭，又補了一句，“你姨母一直對我說你會來，叫我多留意些。”
溫蘭哦了一聲，心又放下了些。
畢竟是冒充別人來認親的。第一天過去，要見的人自然越少越好。“表哥”不在，是件好事。
溫蘭從先前李三娘那裏聽來的隻言片語判斷“姨母”應該對自己這個外甥女有感qing的，隻是不知道“表嫂”為人如何。想了下，又試探著問道：“我姨母和表嫂她們可都安好？”
常寧驚詫地看她一眼，搖頭道：“謝大人尚未娶親。老太太都好，隻是眼睛不大好。”
溫蘭不知道那個“表哥”竟還沒娶親，忙補救道：“我家和姨母一家隔得遠，多年沒通信往來，這才……”
常寧點頭道：“也是。如今到處兵亂，西北韃子，中原寇賊，沒一處得太平。有些隔得遠的親戚，一輩子都沒消息也有。”
溫蘭見自己一開口就問錯了話，怕再說下去露餡更多，便不再開口，隻默默跟著常寧走。倒是常寧，一開始的拘束過後，話開始漸漸多了起來，主動跟她說了一堆。所以等最後到了時，溫蘭不但知道了自己“姨母”家的一些近況，連常寧今年十八，家住城南，尚未娶妻這些也曉得了。
“快到了！”常寧指著前頭不遠處，道，“那就是巡檢司了。前頭聽事廳，後頭私宅。老太太知道你要過來，隔幾日就找我問消息。如今你真來了，她想必要高興了。”說罷加快腳步帶路。
溫蘭看了眼自己往後要落腳的地方。見是座帶了大門的四方大宅。雖然有些陳舊，但因了前頭是衙門的格局，瞧著比邊上的普通宅子還是要顯眼許多。
“老太太，你外甥女過來啦，我幫你把她領來了！”
常寧一進後麵的私宅院子，立刻就迫不及待地朝裏頭大聲嚷嚷。很快，一個十四五歲的小姑娘扶著個老婦人出來。那老婦人年近五旬，頭髮花白，身穿洗得泛陳卻很gān淨的藍黑色布衫，一雙手往前探著，一邊急急地走，一邊道：“哪裏？那裏？真的來了？三娘真的來了？”
溫蘭先前聽常寧說話，知道這老太太因為眼睛不便，那個“表哥”大部分時候又不在家，所以雇了個名□芳的小丫頭照看著。現在出來的這兩位，一個想必是chun芳，另個便是李三娘的姨母了。
溫蘭唿口氣，迎了上去，握住老太太的手，道：“姨母，我來了。”
三娘的母家姓馬。馬氏聽到個年輕女孩兒的聲音，還沒來得及開口說別的，想起自己妹妹一家的不幸遭遇，頓覺悲從中來，一把將溫蘭緊緊摟在懷裏，眼中已是滾下淚，哽咽道：“孩子，你可來了！可憐我那命苦的老妹妹……”
溫蘭本無多大悲戚。隻被馬氏這樣緊緊抱著，覺到她的悲傷，想起自己不過少女時便也沒了父母，一陣感同身受，被勾得鼻子發酸，忍不住也紅了眼睛，一老一少都在垂淚。邊上看呆了的常寧和chun芳忙過來勸。馬氏終於漸漸止住悲傷，待兩人都擦了淚，伸手去摸溫蘭的臉，道：“一晃眼，竟長這麽大了。姨母記得上一迴見你，你才豆丁大，姨母還抱了你。如今……”
老太太的手心粗糙，摸在溫蘭臉上，細嫩皮膚立刻感覺到粗硬老繭的刮擦，隻溫蘭卻並不反感，隻是見她摸著摸著，麵上似又有悲戚之色露出，這才扶住她，勸道：“外甥女無依無靠，姨母能收留我，我母親在天之靈知道，也必定會感激。姨母別再難過了。”
馬氏又唏噓一陣，這才完全從與外甥女初見麵的悲喜qing緒中脫了出來。謝過常寧，送他走後，一邊領著溫蘭進去，一邊道：“你來了就好，姨母早□芳給你收拾出屋子了，安心住下便是，往後再也不走了。這就是你家。”說著忙□芳先帶她去房間，好消消路上的疲乏。
長途行路，現在終於到了目的地，這個姨母又是這樣和善的人，溫蘭整個人放鬆下來後，確實也覺得累。聽馬氏這樣說，便應了下來。那個□芳的小丫頭便笑嘻嘻地接過溫蘭的包袱，領著往她屋子去，馬氏也跟著張羅。
衙門雖然破舊，但後宅的地方頗大，還帶了個種滿花糙的院子。溫蘭的屋子在東廂，與馬氏隔壁，chuáng上鋪了涼蓆涼枕，收拾得gāngān淨淨，推開窗子，隔著紗窗，滿眼的各色鮮花。chun芳見她似是喜歡，高高興興地道：“三娘子，這屋子還是我給你挑的呢。咱們這裏天熱，一年四季都有花。天也要晚了，你且和老太太說著話，我去做飯。”說罷輕快而去。
馬氏眼睛不便，兒子老大不小了還不成家，也不常迴，這兩年更甚，有時數月才迴家一趟。身邊的chun芳又年少不經事，難免寂寞。現在終於盼到了親外甥女，自然有說不完的話。牽了她坐一處問東問西。溫蘭小心應答。知道的便說，不知道的便含糊混過去。
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這法子雖然有點牽qiáng，但她走投無路，想來想去也隻能這樣了。撇去生計不說，沒有一個合法身份，就算路上不被盜賊滅了，等著她的唯一結果，也是遲早被當作逃民抓了送官。
李三娘自家親人已經沒了，她又曾對溫蘭說過，這個姨母十數年前就隨軍戶的夫家遷到了臨南疆的平江府。走的時候她才五六歲大，此後一直再沒見麵。三娘今年十八歲，她雖然比她大了幾歲，但三娘本就顯成熟，年齡應該不是破綻。而且還聽說她姨父早亡，姨母眼睛不方便，這就更不用擔心會被認出來是冒牌貨。到了後，若被問起老家的事，知道的照實說，沒聽三娘提起過的話，到時隨機應變就是。至於那個當巡檢的表哥，三娘說他名叫謝原——問題應該也不大。這個表哥，就算他有過目不忘的本事，至今還記得三娘小時候的麵貌，現在見到自己不一樣，“女大十八變”，隻要搬出這一句話就夠搪塞了。
溫蘭打定主意，這才迷迷糊糊睡了過去。次日準備上路。感激前些日裏範大娘的熱心相幫，給了十兩銀子。範大娘還是生平頭迴見到這樣整塊的大銀，嚇了一跳，忙不迭推脫，一番遞推後，高高興興地收了。聽她說要去平江府，立刻叫她再等幾天，說自家正有個商賈親戚周貴，要去那邊收貨，叫搭他的船就是。
溫蘭喜出望外，連連道謝。到了出發那日上船jiāo了搭夥錢，船便往南去。一路十分順利，連周貴夫妻也覺出乎意料。說先前往來這條水路上時，像他們這種商船，每路過一個船閘關卡，必定少不了盤剝。除了當繳的，若不再塞些額外的錢，役吏必定上船檢查，百般刁難，便如吸血螞蛭，敲骨吸髓，極盡貪婪。這趟卻破天荒地順利，經過時隻要出示商照，竟什麽也沒問便放了過去。夫妻倆直說溫蘭是貴人，巴不得迴迴都有她同行才好。
溫蘭自然知道自己不是什麽貴人。見路上這麽順利，自然也高興。這樣半個月後，船便順順噹噹地入了平江府，離白龍城不過百裏路了。
☆、第6章
平江府接海，附近海域星羅棋布著大小島嶼。因了氣候水體適宜，所產珍珠被尊上品，自古起便被歷代朝廷列為貢品。從前朝的大昭朝開始，附近數個盛產珍珠的珠母海和珠池便被列為禁區，禁止民間私自採珠，發現者立刻施以重刑，更把為朝廷採珠的珠民世代劃為賤民，永生不得改業。到了本朝，更變本加厲。朝廷不但關閉了前朝就有的市舶司，禁止一切海上貿易，特意還沿著海域一帶建了城池派兵駐守，既防倭寇海盜，也監控珠池，順帶對付反抗的珠民。這其中，最大的一個城池便是白龍城。
白龍城下轄樂民、永安等十寨，寨民大多為無地的珠民，日常事務統歸白龍城巡檢司管轄，下設弓兵。除了巡檢司這個級別最低的地方機構外，還設太監公館，常駐著皇帝派下的採珠太監，又不時有禦史或大使來督辦採珠，逢特殊qing況時，也會從府城裏抽調都知監等武官協同巡守。可謂文武官員、中央地方齊齊出動，聲勢浩大。這亦從一個方麵可見皇家對珠池的霸持心態。
溫蘭上了岸，被周貴送去白龍城的時候，並不擔心找不到人。李三娘說過，她姨母的兒子就是白龍城的巡檢。姨母的兒子，又比三娘大，那就是表兄了。等到了城防關卡處報出名字，想必就能認親。
周貴送溫蘭到了城門附近。溫蘭知道他急著辦貨迴程，送自己過來還是拐了遠路的，謝過他一路照拂後，請他止步。周貴見靠近城池，路上到處可見軍民往來，想來不會有什麽意外了，叮囑她小心後便急匆匆離去。
溫蘭抓緊包袱，定了下心神，便跟著前頭入城的人往城門去。那裏幾名弓兵正守著，看見有麵生或可疑的，便叫停檢查。溫蘭到了近前，不等對方攔下自己，便朝個生得麵善些的弓兵道：“差爺，我是來投親的。我叫李三娘。我姨母和表兄在這裏。表兄名叫謝原，說是這裏的巡檢。你可知道？”
這弓兵名張翰。聽到這拎了個包袱的女子一開口便說自己上司是她表兄，不敢怠慢，急忙迴身沖裏頭的另個人叫道：“常領護，這裏有人說謝大人是她表兄，要來投親的！”
溫蘭順他叫喊方向看去，過來了一個十八-九歲的年輕人，濃眉大眼，長得頗為周正。見他望向自己，便朝他笑了下，主動遞上了李三娘的那張路引。
領護是巡檢司巡檢的助手，相當於副官。這年輕人名叫常寧。他其實不認字。但見站對麵的是個妙齡女郎，生得也好看，便不想在她麵前露怯，接了過來，裝模作樣看了一會兒，這才點頭道：“是了。我知道你。我送你過去。”
溫蘭早瞥見他把那張路引拿反了，偏又裝得像，實在想笑，怕他尷尬，忙抬手捂住嘴，掩飾般地輕輕咳嗽了下，這才笑道：“那就有勞常領護了。”
常寧看到她憋住笑的樣子，猜到大約是被瞧出來了，一張臉微微發紅，頓時連說話也不利索了，結結巴巴道：“別……別客氣。叫我常寧就行。這就走。”說罷把路引往她手上一塞，扭頭便走。溫蘭跟了上去。
常寧起先一直大步在前，丟下溫蘭一大截的路。漸漸等起先那陣窘迫過去後，便放慢了腳步。溫蘭想趁認親前多了解些那家人的事，追了上去問道：“常領護，我表兄現在在哪裏？”
常寧不敢看她眼睛，隻盯著自己前頭的路，道：“謝大人三月裏便與督辦一道護了一批貢珠入京，還沒迴。不過應也快了。”飛快看一眼溫蘭，又補了一句，“你姨母一直對我說你會來，叫我多留意些。”
溫蘭哦了一聲，心又放下了些。
畢竟是冒充別人來認親的。第一天過去，要見的人自然越少越好。“表哥”不在，是件好事。
溫蘭從先前李三娘那裏聽來的隻言片語判斷“姨母”應該對自己這個外甥女有感qing的，隻是不知道“表嫂”為人如何。想了下，又試探著問道：“我姨母和表嫂她們可都安好？”
常寧驚詫地看她一眼，搖頭道：“謝大人尚未娶親。老太太都好，隻是眼睛不大好。”
溫蘭不知道那個“表哥”竟還沒娶親，忙補救道：“我家和姨母一家隔得遠，多年沒通信往來，這才……”
常寧點頭道：“也是。如今到處兵亂，西北韃子，中原寇賊，沒一處得太平。有些隔得遠的親戚，一輩子都沒消息也有。”
溫蘭見自己一開口就問錯了話，怕再說下去露餡更多，便不再開口，隻默默跟著常寧走。倒是常寧，一開始的拘束過後，話開始漸漸多了起來，主動跟她說了一堆。所以等最後到了時，溫蘭不但知道了自己“姨母”家的一些近況，連常寧今年十八，家住城南，尚未娶妻這些也曉得了。
“快到了！”常寧指著前頭不遠處，道，“那就是巡檢司了。前頭聽事廳，後頭私宅。老太太知道你要過來，隔幾日就找我問消息。如今你真來了，她想必要高興了。”說罷加快腳步帶路。
溫蘭看了眼自己往後要落腳的地方。見是座帶了大門的四方大宅。雖然有些陳舊，但因了前頭是衙門的格局，瞧著比邊上的普通宅子還是要顯眼許多。
“老太太，你外甥女過來啦，我幫你把她領來了！”
常寧一進後麵的私宅院子，立刻就迫不及待地朝裏頭大聲嚷嚷。很快，一個十四五歲的小姑娘扶著個老婦人出來。那老婦人年近五旬，頭髮花白，身穿洗得泛陳卻很gān淨的藍黑色布衫，一雙手往前探著，一邊急急地走，一邊道：“哪裏？那裏？真的來了？三娘真的來了？”
溫蘭先前聽常寧說話，知道這老太太因為眼睛不便，那個“表哥”大部分時候又不在家，所以雇了個名□芳的小丫頭照看著。現在出來的這兩位，一個想必是chun芳，另個便是李三娘的姨母了。
溫蘭唿口氣，迎了上去，握住老太太的手，道：“姨母，我來了。”
三娘的母家姓馬。馬氏聽到個年輕女孩兒的聲音，還沒來得及開口說別的，想起自己妹妹一家的不幸遭遇，頓覺悲從中來，一把將溫蘭緊緊摟在懷裏，眼中已是滾下淚，哽咽道：“孩子，你可來了！可憐我那命苦的老妹妹……”
溫蘭本無多大悲戚。隻被馬氏這樣緊緊抱著，覺到她的悲傷，想起自己不過少女時便也沒了父母，一陣感同身受，被勾得鼻子發酸，忍不住也紅了眼睛，一老一少都在垂淚。邊上看呆了的常寧和chun芳忙過來勸。馬氏終於漸漸止住悲傷，待兩人都擦了淚，伸手去摸溫蘭的臉，道：“一晃眼，竟長這麽大了。姨母記得上一迴見你，你才豆丁大，姨母還抱了你。如今……”
老太太的手心粗糙，摸在溫蘭臉上，細嫩皮膚立刻感覺到粗硬老繭的刮擦，隻溫蘭卻並不反感，隻是見她摸著摸著，麵上似又有悲戚之色露出，這才扶住她，勸道：“外甥女無依無靠，姨母能收留我，我母親在天之靈知道，也必定會感激。姨母別再難過了。”
馬氏又唏噓一陣，這才完全從與外甥女初見麵的悲喜qing緒中脫了出來。謝過常寧，送他走後，一邊領著溫蘭進去，一邊道：“你來了就好，姨母早□芳給你收拾出屋子了，安心住下便是，往後再也不走了。這就是你家。”說著忙□芳先帶她去房間，好消消路上的疲乏。
長途行路，現在終於到了目的地，這個姨母又是這樣和善的人，溫蘭整個人放鬆下來後，確實也覺得累。聽馬氏這樣說，便應了下來。那個□芳的小丫頭便笑嘻嘻地接過溫蘭的包袱，領著往她屋子去，馬氏也跟著張羅。
衙門雖然破舊，但後宅的地方頗大，還帶了個種滿花糙的院子。溫蘭的屋子在東廂，與馬氏隔壁，chuáng上鋪了涼蓆涼枕，收拾得gāngān淨淨，推開窗子，隔著紗窗，滿眼的各色鮮花。chun芳見她似是喜歡，高高興興地道：“三娘子，這屋子還是我給你挑的呢。咱們這裏天熱，一年四季都有花。天也要晚了，你且和老太太說著話，我去做飯。”說罷輕快而去。
馬氏眼睛不便，兒子老大不小了還不成家，也不常迴，這兩年更甚，有時數月才迴家一趟。身邊的chun芳又年少不經事，難免寂寞。現在終於盼到了親外甥女，自然有說不完的話。牽了她坐一處問東問西。溫蘭小心應答。知道的便說，不知道的便含糊混過去。
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