我不甘心,又想再說,她擺了擺手,嘆了口氣:“罷了,你父親此次出門前曾對我提過,等他迴來,那英布便會上門行納彩問名之禮,到時讓悠自己看了,憑她心意再做決定吧,若是她自己執意不願,那我無論如何也是要迴絕掉這門親事的。”


    說到最後,她的神色裏已經是多了果決之色。


    萍夫人雖看起來柔弱,但這麽多年來,我的義父吳芮,身邊從無一個姬妾,僅從這點,就可以知道她絕對不是一個平凡女子。


    我終於稍稍地安心了些,告辭了出來,便朝著我的居所而去,那裏,悠還在等著我的消息。


    吳芮,英布,歷史上的這兩個人,除了同為西漢初年的異姓王之外,他們之間,是否還存有翁婿關係?


    一路走著,我拚命地想要迴想起來更多的關於這個人的信息,但是最後,我還是失望了,第一次,我真的有些後悔自己前世裏為什麽沒有對這個人的歷史資料了解得更多些。


    快到我居住的院落門口了,我的腳步緩了下來。


    該怎樣對滿心期盼的悠開口呢?我的妹妹,她此刻,必定是心如鹿撞地等待我的歸來吧?


    作者有話要說:先秦時期,長江被稱為江,或大江。


    ☆、碧桃紅頰


    我推門而進時,悠正靠在打開的格窗前,看我種在窗前簷角下的一片金ju,此時天氣颯寒,ju朵吐蕊正盛,悠穿了淺紅緊窄曳地的曲裾深衣,背影默默。


    聽見我推門而入的聲音,她倏地轉頭,對我一笑,兩靨飛霞,一下子讓我想起了“碧桃紅頰一千年”這句詩。


    是的,我也希望我的妹妹悠,她此刻如chun日碧桃般的緋紅笑靨能永不凋零。


    “阿姊,母親怎麽說?”


    她幾乎是飛奔到了我的麵前,深衣曳地,差點纏住了腳。


    “悠,母親說了,等過段時日父親迴來,那人便會到家中納彩問名,到時你可以躲在暗處看下,若是自己不滿意,母親會做主迴絕掉的。”


    我看著她,微笑著說。


    悠帶了絲羞澀地低下頭,片刻,又添了一句:“既然是父親看中的,想來應該不會錯的。”


    我在心裏嘆了口氣,忍不住還是說道:“悠,我聽說那人是長江之上的水眾之首,年已二十五六,且麵有刺黥,相貌想來兇惡,人材應也是一般,你到時看仔細了,若是不喜,隻管放心提出,母親一定不會違了你的意。”


    悠一愣,終於點了點頭。


    日子便這樣在等待中流逝,悠在等,我也在等。


    兩個月後,終於等到了義父的歸來,和他一起的那個麵有刺黥的男子,想來便是英布了。


    我和萍夫人還有吳臣,一起到了大門口迎接他們入了莊子,悠怕羞,躲了起來。


    看到英布的時候,我微微地有些意外,他的麵貌並無我原來想像中的那樣帶了盜匪之氣,反而看起來甚是英武,隻是可能由於麵上那一小塊刺青的緣故吧,我總覺得他的眼神裏透出了幾分猙獰之意。


    他和義父在莊子門口下了馬,進入大門,經過我身邊的時候,看了我一眼,眼神裏,似乎帶了一絲異樣。


    我攜著萍夫人,跟在義父、英布和臣的身後,進入了議事大廳落座,我知道,悠她此刻應該已經藏在了廳後的某張帷幔之後。


    坐在廳裏的時候,我一語不發,隻是側耳聽著義父和英布在說話,但他們並未提及婚事,隻是在談論始皇帝出巡駕幸雲夢之事,萍夫人也在聽,偶爾cha幾句話,臣和我一樣,始終沒有說話,隻是看著英布和父親在那裏侃侃而談。


    英布在看我。


    盡管每次他瞟向我的目光,看似偶然,又非常短促,但我還是覺察到了。


    這樣被他看了幾次,我突然想到,義父之前會不會並沒有跟他說明,此次要與他結親的是他的小女兒,而不是我這個雲英卻遲遲未嫁的大女兒?是不是這樣才造成了他現在的誤解,以為要和他結親是我,所以他才頻頻看向我?


    我心中有些發急,卻又不好明說,坐了一會,便藉故退下了,轉身離去,似乎還能感覺得到他盯著我背影的眼光。


    我後背如有芒刺,心中隱隱生了不祥的預感。


    出了大廳,我qiáng壓住心中的不適,走向了莊子後院中的那片藥園。


    這個藥園比起當年我剛來的時候,規模已經擴大了一倍不止,現在裏麵種滿了各種糙藥,後來我gān脆又在旁邊建了一個藥舍,在那裏,我洗淨每一棵糙藥,曬gān,細細切末,然後一捧一捧納入藥匣。


    吳延,這個藥園原來的主人,在我十六歲那年他離家之後,便再也沒有迴來過了。我的義父吳芮,在我那年外出尋他無果而返後,隨後又派遣了不知多少人出去,卻始終杳無音信,他那年在huáng山和徐福的碰麵,便成了迄今為止我們所能知道的最後行蹤了。而他的母親,也終是沒有熬過那年的冬天,臨走的時候,嘴裏叫的還是他的名字。


    我鑽進了我的藥舍之中,像往日一樣,隻有在那熟悉的藥香氤氳中,我心頭的種種煩擾和思慮才會消弭無形。


    我將白天曬gān的糙藥分類挑揀,各自歸類,又將需要成段的細細切了,再打成小包收納了,最後,當我做完了全部的事qing出了藥舍,才發現已近huáng昏時分了,藥園裏靠西的一片開了紫色花朵的丹參,此時也被籠罩在了山頭照下的最後一片金色餘暉之中。


    我蹲在從山上引下的溪水旁洗了下手,站起身來,這才發現藥園的籬笆門口不知什麽時候站了一個身材魁偉的人。


    是英布。


    見我看到了他,他對我露出了一個笑容。


    我沒有笑,隻是看著他,筆直地走到了他的麵前。


    “英布,我的父親在答應你求親的時候是怎麽跟你說的?”我直接問道。


    他一怔,隨即笑了起來。


    “你就是吳伯的女兒,悠姬?”


    我搖了搖頭:“你可能沒有聽我父親說清楚,他有兩個女兒,悠姬是我妹妹。”


    他的眼裏閃過了一絲迷惘。


    我朝他略略頷首,便繞過自顧離去了。


    迴到了我自己的院落門口,我想了下,轉身朝著悠所住的屋子走去。


    她住得離我很近,我很快就到了,進去的時候,她正坐在塌上,手上拿了一件她給父親新做的袍服在刺繡,隻是停在那裏沒有落針,眼神飄得有些遠。


    “悠。”我叫了她一聲,她才如夢初醒,放下了手上的袍服,想下榻來迎接我,被我幾步上前攔住了。


    “悠,今天看到了那人嗎?”我看著她,笑著問道。


    她微微點了點頭,臉上仍是帶了些羞澀。


    我的心一沉。


    她這樣的表qing,並沒有我原來預期中的失望或者嫌惡之色,難道,她竟然是願意了這樣一門親事?


    “悠,那個人,阿姊也看到了,阿姊覺得,他並非你的良人,你跟母親提過了嗎?”


    我心一橫,這樣說道,我也知道自己現在已經完全是在挑撥離間了。


    但是悠,她隻是抬起眼,略微帶了絲迷惘地看了我一眼,輕輕咬了下嘴唇,才低聲說道:“阿姊,我覺得那人......,並沒有阿姊說的那樣不堪,我看來覺得......甚好......”


    我胸口剎那間仿佛被什麽堵塞了,不知該說什麽。


    “他......雖然麵上帶了刺青,但我並未覺得醜陋,且父親既然做主將我許給了他,想來他應該也是個英雄人物......”


    悠說著,已經是低下了頭,最後的那幾個字,幾乎微弱地聽不出來了。


    這一刻,我深深地後悔自己之前在她麵前對英布的詆毀了。她之前聽了我的話,想來對此人本應已是不抱什麽希望了,乍然看到他其實並非像我所述的那樣不堪,甚而英武挺拔,自然便喜出望外,加上多年以來她對父親威嚴的依順和信賴,如此一片芳心,便已暗許了出去。


    “阿姊,你......,很不喜歡我嫁給他嗎?”


    悠見我眉頭緊蹙,有些不安地問道。


    我微微嘆了口氣,說道:“悠,阿姊不是不喜歡,隻是想告訴你,嫁給他,以後你就再也不能像現在這樣坐在塌上安寧地刺繡,會有許多波折,甚至......”


    “阿姊,我不怕。”


    悠打斷了我的話,眼睛閃閃發亮:“阿姊,自古女兒出嫁,本就要存與夫君共擔患難之心,悠願意嫁給他,並不圖日後富貴,隻求能得他心,白首共老。”


    還能說什麽?


    我不再言語,隻是默默看了她低頭繼續一針針繡著手中父親袍服上的暗紫雲紋。


    她的手素來很巧,不像我,這麽多年了,至今還是無法繡出一件像樣的袍服。


    我出了悠的住處,迴到自己的院落,很是意外地看見了臣,他正站在我院子裏的那一片金ju前,似是在賞花,目光中卻流淌出了一絲鬱色。


    臣一直是敏感、內向的,從我十歲那年到了瑤裏,第一次看到還是個孩子的他的時候,我就有了這樣的感覺。或許是父親的光芒太盛,臣越大,就越發顯得蒼白憂鬱了。


    “阿姊,英布的眼睛裏,我看到的是薄涼和野心,悠若是嫁給了他,並不是一種福氣。”


    臣看著我,這樣說道。


    他會這樣說,我並不奇怪,臣素來敏感,對英布生出如此印象,想來也有他的道理,而且他比我隻小了幾個月,自小就很愛悠,這種關愛,絕不在我之下。


    “阿姊,你能不能去跟父親說下,讓他取消這門婚約?父親......,他一直都很看重你的,或許這次,他也會聽進你的話......”


    他的眼睛微微下垂,麵上神色,在秋風裏看來,一片蕭瑟。


    我無法拒絕他的請託,事實上,這也是我剛才迴來的路上,一直在思量的一個念頭。


    別無他法,我也隻能這樣了。


    如果我不知道英布最後的結局,現在可能也就算了,但現在,我明明已經知道了,所以,即使悠她願意,我也絕不願意眼睜睜看著她有朝一日會陷入那樣的一個悲慘境地之中。


    尚未到晚膳時刻,義父此時一般都會在他和萍夫人所居的側院之中,這裏被他用作處理日常事務之地,裏麵堆滿了大量的竹簡帛文。


    我進去的時候,他果然正坐於矮幾之後,在看著什麽,見我進來,他麵帶笑意,朝我點了點頭,繼續看著自己手中的竹簡。


    我到他身邊,垂手而立,卻是半晌無語。片刻之後,他終於抬頭望我,目光之中帶了絲不解之色。


    我咬咬牙,開口說道:


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