義父還在猶疑,一旁一直沒有作聲的萍夫人嘆了口氣,對著吳芮柔聲說道:“夫君,辛追之言,深得我心,還是遂了她的心願吧。”


    我看向了她,恰巧與她的目光相遇,我感激地朝她笑了下,她對我微微點了下頭,我知道,她應該是懂我的心思的,吳延離家,至少有一半是因我而起,我若不去尋他迴來,隻怕此後寢食終是難安。


    “哈哈,讀萬卷書,行萬裏路,此言我乃今日第一次聽聞,卻深有同感。”徐福看向我的目光裏多了一絲新奇之意,他望向了義父,笑道,“我觀令嬡眼目清朗,神色果決,並非一般閨閣女子,吳伯何不順了她的心意?”


    義父沉吟半晌,抬頭看我,我朝他重重點了下頭。他嘆了口氣,神色裏閃過了一絲無奈之意。


    我知道他終於還是同意了。


    徐福在莊子裏盤桓了幾日,便要離去了,我既已決定要與他同行,為了出行方便,便束了胸作男子裝束,臨行前最後看了次吳母,再辭別義父和萍夫人,與徐福一人一騎,拍馬離去。


    這一路與徐福同行,真的是讓我得益匪淺。嚴格來說,他並不是一個普通意義上的方士,倒更像是一個充滿了超乎這個時代智慧的làng漫主義者和冒險家,與他對談幾次,我便發現此人確實是個古今少有的全麵發展型天才。他曾經隻身上過崑崙,隻是為了探究崑崙頂上到底是否存有傳說中的通仙之道;他也出過東海,尋訪那在齊地流傳已久的海上仙山;他不但擅長技擊,而且jing通儒墨道兵醫各家;甚至,作為一個煉丹者,他現在就已經知道了火藥這種物質的存在。


    估計也是第一次碰到願意和他探討火藥的“知音”,他在我麵前不無得意地說道:“硫磺、硝石、皂角配以一定比例燒煉,可得黑色粉末,裹以外衣,引信可燃爆,威力巨大。”


    麵對這個可能是世界上懂得製造炸彈的“第一人”,我驚訝得半晌合不上嘴,過後半日,才很是鬱悶地想到,這麽早就掌握了這門技術的中國人,為何最後還是要在冷兵器的道路上頑qiáng躑躅了幾千年,到最後才被洋人的堅船利pào給不得不打醒?


    就這樣,我隨著徐福一路西上,漸漸入了號稱“八百裏秦川”的函穀關中,這裏,也是這個嶄新帝國的政治和經濟中心,我和他多方打聽,卻是始終沒有任何的消息。


    “到鹹陽去吧,他如果確實入了關中,必定會經鹹陽,那裏有我眾多熟人,或許消息更是靈通。”


    見我連日來有些愁眉不展,他如此安慰於我。


    我跟著徐福入了鹹陽,幾日之後,並未探聽到任何我想知道的事,卻偏偏引來了一樁意外,而這意外,還是與這個國家的最高統治者有關。


    秦朝一貫秉承法家的治國思想,到了此時,法度更是嚴苛,當時就有“偶語者棄市”這樣一條,也就是說,幾個人湊在一起在大街上咬耳朵,運氣不好的話被抓住就要處以死刑。徐福為人不拘小節,我是尋人心切,根本沒有想到這一點,所以入了鹹陽的這段日子,我一直和他到處在遊走打探消息,結果有一日,我和他在其一個朋友家中,被鹹陽廷尉府派來的軍士鎖走,鋃鐺入獄了。


    秦時的監獄,也稱囹圄,從中央到地方,從腹地到邊區都大量設有,裏麵關押了無數因為各種罪名而入獄的人,而這些刑徒和qiáng征而來的百姓,也就擔當了修宮殿,造陵墓,築長城,戍五嶺的這些繁重的職責。


    因為鹹陽犯人眾多,牢獄漸窄,徐福被關到了與我相隔幾間的牢監之中,我則和他那個遭了池魚之殃的朋友被塞進了一個已經人滿為患的牢監當中,進去了之後,就一直沒有人來理睬我們了。隔著柵欄遠遠看去,徐福倒是安之若素,但他的那個朋友,卻是整日裏哭哭啼啼,等聽說再過十來日這裏的犯人就要全部被押解至北去修築長城,他更是悲戚不已。


    累他們無端入獄,且又要麵臨勞役,我心中極為不安,把目光投向了前方另一個牢監裏的徐福,雖然周圍環境惡劣,但他此刻盤腿而坐、閉目冥思的樣子,看起來還是那樣超凡脫俗。


    這樣靜坐,雖則脫俗,但想要重獲自由,卻是不大可能了,冥思苦想了數日,我突然在腦海裏浮現出了一個大膽的想法。和徐福相隔甚遠,無法事先商議,但事已至此,也別無他法了,隻能一試,以他的聰明機變,應該也是沒有問題的。


    我咬破衣角,從裏麵取了一小塊鎰金出來,藏在了掌心。這是我出門前,萍夫人為我fèng在衣角的,說是以備不時之需。被鎖的時候,廷尉府的軍士似乎也隻是為了抓人來湊夠發解的人頭,並未搜身,所以得以保留。鎰金在秦朝統一了貨幣之後,是區別於“秦半兩”圓錢的上幣,價值很高。


    一早,照例又是獄卒送來飯粥的時候,我趴在柵欄邊,等他轉身要走的時候,伸手扯住了他的衣袖,然後悄悄將我掌中的鎰金渡到了他的掌中。


    那獄卒一愣,看了我一眼,見我滿麵堆笑,往自己掌中瞄了一眼,順勢便將鎰金攏入了窄袖之中。


    “當今始皇慕仙若渴,我知一方仙道,名為徐福,他有通仙長生之能,你若肯將此消息上報獄吏到都尉府,乃至到達天聽,今後富貴,自不可言。”


    我湊近了他,低聲說道。


    那獄卒聽了,似是半信半疑,手裏拎了空桶,出去的時候,還不斷迴頭瞧我。


    我坐在地上,開始了漫長的等待。


    秦始皇在天下大定之後,麵對著廣闊無垠的大好河山,享受著花樣翻新的錦衣玉食,體味著至高無上的權威,他當然就希望這種人間享受永遠保持下去。但人有生老病死,這是誰都不能迴避的問題,他也不例外,麵對著自己人生的巨大成功,行使著至高無上、無以復加的權力,他不甘心自己最終也化為一抔huáng土,他要長生不老,他要成仙,在生死問題上,他也要開天闢地,他這樣的心態,就是我此刻最大的賭注了。


    我現在隻能賭了,賭那個獄卒會去上報,賭都尉府能夠揣摩上意投其所好,賭這個和我同在監牢的徐福,他就是歷史上的那個將秦始皇玩弄於股掌之間的人物,當然,也在賭我的運道。


    作者有話要說:先秦時期,社會風氣很是開放,這一點在《詩經》中描述愛qing的大量詩歌中就可得之,所以此時家中若有客人來到,女眷無須一定迴避。


    ☆、海外仙山


    我的等待不到兩天就有了結果。


    第三天,臭氣四溢的囹圄裏,來了一個身穿綠袍的人,他在那日那個獄卒和獄丞的帶領下,徑直來到了我的牢監前麵,停下了腳步。


    我jing神一振,來人穿了綠袍,按照秦朝此時的典例,說明官職至少是在三品了。


    “我乃廷尉丞,”他看著我,慢慢說道,“聽聞你知曉一通仙之人,此話可是當真?”


    我從地上站了起來答道:“不錯,此人正是我的師尊,名為徐福。”


    “你若膽敢誆騙,必將車裂於市,坐連九族,你可知否?”他望著我,神色有些yin暗。


    我對上了他的目光,朗聲說道:“當今始皇帝堪比神人,dong察秋毫,我一小小布衣,豈敢行此大逆?”


    他盯了我半晌,臉上終於微微露出了一絲緩和之相,問道:“此人現在何處?”


    “就在此監牢中。”我用手指著隔了好幾個監牢之外的徐福,毫不猶豫地說道。他此刻還不明白到底發生了什麽,見我和那廷尉丞似乎正在言他,慢慢從地上站了起來,神色裏帶了微微的茫然。


    廷尉丞遠遠地看了徐福一會,微微的點了下頭,附耳對身側的獄丞說了什麽,便在周圍一片“冤枉”的哀唿聲中轉身離去了。


    那收了我賄金的獄卒上前開了牢門,放了我出來,又將徐福也放了出來。


    徐福此刻站在那裏,隻是有些吃驚地看著我。


    我靠近了他,對他使了個眼色,他雖還是不明所以,但麵上的驚訝之色,已經是收了許多。


    跟著獄卒走過了那暗無天日的人間地獄般的通道,終於到了外麵,我深深唿吸了一口新鮮的空氣,此時,已經是夜了。


    “我來這裏這麽久,還是第一次看到進去了還可以像兩位這樣走出來的,兩位走好,以後勿要忘了提攜下小人。”


    那獄卒滿麵堆笑,一片討好之色。


    “我那朋友,還望您多加照顧下,過幾日必有重謝。”


    我迴頭對他一笑。


    他麵上喜色更重,連連點頭。


    我在心裏暗嘆了口氣,像他這樣的獄卒,屬於當時最下層的官吏了,雖然比普通布衣要好些,但日子應該也是艱難,且此時吏治嚴酷,我其實還是非常感激他敢於冒險收了我的賄賂為我辦事,否則,我和徐福,還有他那個朋友,就真的隻能帶了鐐銬被驅逐去修築長城了。


    外麵已經停了一輛馬車,兩邊各一個騎著馬的宮中衛尉,我和徐福鑽進了車,馬車搖搖晃晃地開始走動了,我才靠近了他,附在他耳邊低聲說道:“等下無論如何,你必須要說自己能訪仙求得長生之藥,否則我和你都會沒命。”


    他很是吃驚,壓低了聲音道:“但是你我都知道,所謂仙道,實在是渺茫無比啊……”


    我微微一笑:“你我如何想的,這並不重要,隻要我們現在被帶去要見的人,你能讓他相信就好。”


    他看著我,神色很是怪異,半晌,終於有些無奈地搖了搖頭,閉上了眼睛,似乎陷入了冥想之中。


    馬車輪下的道路應該很是平整,坐在車內,我並未覺得顛簸,行了大約一個時辰左右便停了下來,我和徐福下了車,抬眼望去,麵前一片巍峨的宮牆,暗青色的夜空裏,依稀是飛簷翹角的輪廓。


    這裏,應該就是秦王朝的皇宮了。


    我和徐福在兩個衛尉的帶領下,入了皇宮的側門,一路曲折,最後,被帶到了一座殿宇的門前。


    衛尉和守在殿宇門口的一個宮人低聲說了什麽,那宮人看了我和徐福一眼,便消失在了門後,應該是進去通報了。


    此時,我才覺得有些緊張起來了,我很快就要見到的那個人,真的就是在史書上留了濃重一筆的千古第一皇帝,秦始皇嗎?


    我瞟了一眼身邊的徐福,很是意外地發現,他這個剛剛才被拉入局中的人,此刻看起來卻是神色安定,絲毫沒有慌亂的樣子。


    我不禁在心裏苦笑了下,徐福,他是接下來的這場關於神仙的荒誕劇中的主角,其才智和應變之道,真的不是我可以比擬的。


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