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老板顏色瞬時變了，盯著林透，厲聲道：“你這是要挾我？”
“你誤會了。”林透苦笑著解釋，“隻是一個請求而已，老板不必如此惶恐。我非見財起意之人。”
“那你便走吧，我不答應。”老板語氣中透著不容商議，麻利地合上了匣。抱著匣轉了身。
“老板，有話好商量。”林透並沒有放棄。
可是老板充耳不聞，徑直向摸出匣的地方走。
“聽聽我的開價吧，你若不滿意，再拒絕也不遲啊。”林透的聲音再度傳到老板耳中。
老板腳下遲疑了，略微頓了片刻。艱難地下定了決心，繼續向前走。
“祁武郡繁華而安全，是人人向往的地方。”林透突然轉換了話題，“外來人員集中安置的地方中，樂場是最繁榮的。所以，繳納的費用也是高的嚇人。老板，我說的對嗎？”
老板愣住了：“你什麽意思？”
“尚家家族大比和慶典，乃是難得一見的盛事。在這段時間裏，尚家把一應費用提高了好幾倍。如果我沒有猜錯，老板平日便拮據的很，這一次提價，已然無力支付，一拖再拖，已經觸及尚家底限了吧。”
林透一邊說著，一邊對白竹眨眨眼。這些情況，他一個外人可不清楚，都是白竹剛剛附耳告知的。
老板終於轉迴了身，麵上滿是不服：“你懂什麽，隻要我研究有了成果，立即可以製作出來，到時候包管全郡城搶購。上交尚家的區區費用，又算得了什麽！”
林透輕輕笑了：“說的好。怕隻怕尚家沒有那個耐心，等你所謂的‘成果’。現在已經淪落到製作假簪度日，我敢問一句，你上一次研究……是什麽時候了？”
老板瞪著林透，張著嘴，臉漲得又紅又紫。想要反駁，卻怎麽也說不出話來。因為林透說的，都是事實。屋內器械的零件，落著或厚或薄的灰塵，隻要略微一思考，便能輕易地推斷出來。
他一生除了器械研究別無追求。隻可惜達不到要求，無法加入杜家器閣，隻能一個人埋頭苦幹。後來機緣巧合得了兩隻探鼠，倒逼得他不得不逃離長平。逃亡之路，一邊掙錢，一邊全部投入研究，是一條三分快樂、卻有七分辛酸的路。
林透不說話，隻是誠懇地看著老板。老板眼中各種神色交織變換，等了不知多久，總算停住，停在無奈之上。
“一隻探鼠……你能出多少價？”
說出這話，老板猶如泄了氣一般，整個人都散出低沉的氣息。
“這些怎麽樣？”看著老板的樣，林透沒有再刺激他，而是將懷中金、銀票盡數摸出，一並遞交到老板麵前。
金票！老板眼睛亮了。從林透手中接過，當即清點起來。
一十……二十……五十……一百！隨著老板口中數字的升高，在場的三人嘴都由大變小，慢慢張到最大。所有的金銀票加在一起，赫然有上百金丸之多。
白竹不可思議地盯向林透，她可未曾想到，一個看起來平平無奇的小，竟有如此巨富。
林透也有些詫異，自從加入了大力院，他就不再為錢煩憂。所以這些金銀票揣在身上，卻是一迴都沒數過。猛然聽聞有這麽多，也不由在目中流出幾分訝色。
“這些……我不能收。”度過了最初的震驚，老板漸漸恢複。在林透的不解中，將金銀票一並推迴，目中澄澈，不帶一絲貪婪。
“老板，這是我全部的身家了，你不會是……嫌少吧。”
老板搖搖頭。伸出一隻手，想要招唿林透坐下，可是四下一環顧，卻是毫無坐臥之所，尷尬地收迴手：“敢問閣下貴姓？”
林透不知他為何轉了話題，但看他一臉正色，不像是說閑話，老實做了迴答：“我姓林。”
“林……”老板眯起眼，不久緩緩張開，“可是那中洲林家？”
林透搖搖頭。
“那就是北洲碧山府來的？”
林透再度搖頭。老板眉頭皺起來，以他的見識，隻知道這兩處林氏執掌的宗門豪族。
“老板，你別瞎猜了。我，一介平民而已。”林透大概猜到了他的意思。
“絕不可能。”老板堅決否定，“平民……平民哪有這般眼光，能一眼認出探鼠的，我出了長平，就沒碰到一個。”
林透笑了：“你不也是平民。”
老板登時啞然。過了許久方才繼續說道：“我是長平國人，你可不是。說實話，自打我離開長平，你算是我遇到的最大的知音。”
見林透不明，老板作了補充：“我為了長居祁武郡，曾將一隻探鼠獻給尚家作交換。隻可惜，堂堂祁武郡的霸主，竟然一個識貨的人都沒有。後來，還是大小姐話，才給了我一個留下的機會。”
“大小姐，她看中了你的研究？”老板說了尚家無人認識探鼠，林透便往另一個方向猜測。
“嗬嗬……”老板眼中閃過不屑與悲涼，“她要是看中我的研究，我就不至於落得如此境地了。她真正看中的，隻是我的手藝而已。在她的眼中，我不過是個製作小玩意兒的手藝人，你說可笑不可笑……嘿……”
林透感受到他的悲憤，也不知該如何安慰他，隻陪著他一起苦澀地笑。
“你這小，真是叫我意外。能一眼認出探鼠，這份眼力，著實不凡。能以全幅身家求購，這份癡迷，不下於我。隻是可惜，正是因為你如此，我……不能賣給你。”老板咬咬牙，再度說出拒絕的話。
“好罷，老板不願，我也不強求。隻是能否告訴我，你這樣堅持的緣由？”
老板長歎一口氣：“凡癡迷者，必始於心頭好。心中喜好，初自得其樂；可是時間一長，便會忍不住炫耀與人，從他人處獲得樂趣。這是我親身的經曆。你的癡迷不弱於我，得此知音，便是以物相贈也不為過。隻可惜，探鼠一物，平民持有，是禍而非福啊……”
林透恍然，明白了老板的意思。大約這個老板在長平，遭受了什麽禍事。禍事皆由探鼠而起，他怕牽連於自己，所以才如此絕然。
想到這兒，笑了：“老板，我可沒有說過，我買你的探鼠，是藏物於盒，做把玩炫耀之用呢。”
“那……你要這個作甚？像我一樣，研究器械？”這迴換老板納悶了。
“當然不是，探鼠探鼠，杜家造出如此奇物，可不是為了玩的。我要它，當然是想揮它真正的作用，讓它不負‘探鼠’之名。”
“你是要使用它！”老板張大了嘴，“你不是杜家人，知道如何使用探鼠？”
“不知道。”林透搖搖頭，對老板做了隱瞞，“但我可以摸索啊。杜家也不全是天才，如果東西都複雜不已，又如何讓所有家族人員都運用自如。老板，不知我這個說法，可能重新說服你？”
老板目光落在林透身上，從這個小的話語裏，他看到了強烈的自信。這份探索出使用方法的信念，與他對探鼠構造研究的堅持，異常的相似。
“罷罷罷，既然你不怕，那我便送……呃……賣一個給你。”
林透對極了老板的胃口，本想一拍胸脯說出“送”字，可是想到自己目前的窘境，終究還是改了口。重新打開匣，小心地比對一番，摸出一個探鼠，謹慎地遞給他。
林透接過，立時將價值上百金丸的金銀票奉上。
老板欣喜地摸了又摸，眼中放出光芒。這麽一筆財富，不但可以應付尚家，便是支撐他接下來幾年的研究，也是足夠的。
隻是……老板看看林透，又看看手中錢財，在林透詫異的目光中，咬牙遞迴了一大半：“林……兄弟，你大方，我也不能昧著良心。探鼠確實無價，可那是在能使用的前提下，你雖有信心，卻未必能真正用上它。我若收你全部身家，實在於心有愧。”
林透樂了，這老板還是個實誠人。笑著將錢財推迴去：“老板，你完全不必如此，隻要我覺得值得就行。你若實在不好意思，便把那掉了色的簪一並送我，如何？”
老板順著林透目光，看到擺在桌最頂端的簪。心中暗道好眼光，這隻簪，是他這店鋪中，唯一一隻貨真價實的長平水簪。是他從長平逃離出來，身上不多的值錢物什之一。
隻不過，這簪可不是什麽新品，乃是多年前的老物。歲月之下，簪已經失去了原有的色彩。他還保留著，無非是當做模板，在製造假簪時參照。
長平水簪雖然名貴，卻也是有限度的。哪怕是那最新的，也賣不出數十金丸的天價，更何況一隻沒了光彩的老簪。老板心知林透是變著法勸自己，感動的同時，重重點頭，承了林透的情……
林透和白竹迴到了樂場的街道上。
林透一身金銀票換做了兩個物件，感覺一身輕鬆。白竹則皺眉看著他，對他的行為表示無法理解。
敗家的事情她見過，自家老哥白鬆，便是祁武郡有名的“敗家少爺”，可是也沒到林透這種程度。全部財物花出去，數百金丸，居然一副沒事人兒的樣，白小姐用翻眼的方式表示了自己的無語。
不對……全部財物，白竹猛然覺出問題。
“林透，我為你領路的條件，可是我買東西你付錢。現在你花了所有的錢財，對我的允諾怎麽辦！”
林透攤攤手：“過而不候。之前那麽多機會，你全都不要，現在我可沒辦法了。要不，把這個送你？”
一邊說著，林透從懷中摸出探鼠和水簪，沒有任何猶豫，將探鼠遞給白竹。
白竹氣壞了：“我又不會用，要這灰不溜秋的醜東西作甚。”
林透毫不勸阻，見白竹拒絕，順勢將兩個東西收迴懷中。惹得白小姐怒火更甚。
“林……透！”白竹咬牙切齒地喊出兩個字。
“尚家辦事，閑人退避！尚家辦事，閑人退避……”
突然傳來一陣毫無顧忌的叫喊，而後十數人邁著整齊的步伐，穿過街道，無視一切阻礙，徑直奔過。
白竹堪堪避過衝撞，看見林透笑意盈盈的樣，正想要說幾句。可是一陣人潮湧過，驚住了她，也截住了她的話頭。
“懸榜……尚家懸榜啦！”
老板顏色瞬時變了，盯著林透，厲聲道：“你這是要挾我？”
“你誤會了。”林透苦笑著解釋，“隻是一個請求而已，老板不必如此惶恐。我非見財起意之人。”
“那你便走吧，我不答應。”老板語氣中透著不容商議，麻利地合上了匣。抱著匣轉了身。
“老板，有話好商量。”林透並沒有放棄。
可是老板充耳不聞，徑直向摸出匣的地方走。
“聽聽我的開價吧，你若不滿意，再拒絕也不遲啊。”林透的聲音再度傳到老板耳中。
老板腳下遲疑了，略微頓了片刻。艱難地下定了決心，繼續向前走。
“祁武郡繁華而安全，是人人向往的地方。”林透突然轉換了話題，“外來人員集中安置的地方中，樂場是最繁榮的。所以，繳納的費用也是高的嚇人。老板，我說的對嗎？”
老板愣住了：“你什麽意思？”
“尚家家族大比和慶典，乃是難得一見的盛事。在這段時間裏，尚家把一應費用提高了好幾倍。如果我沒有猜錯，老板平日便拮據的很，這一次提價，已然無力支付，一拖再拖，已經觸及尚家底限了吧。”
林透一邊說著，一邊對白竹眨眨眼。這些情況，他一個外人可不清楚，都是白竹剛剛附耳告知的。
老板終於轉迴了身，麵上滿是不服：“你懂什麽，隻要我研究有了成果，立即可以製作出來，到時候包管全郡城搶購。上交尚家的區區費用，又算得了什麽！”
林透輕輕笑了：“說的好。怕隻怕尚家沒有那個耐心，等你所謂的‘成果’。現在已經淪落到製作假簪度日，我敢問一句，你上一次研究……是什麽時候了？”
老板瞪著林透，張著嘴，臉漲得又紅又紫。想要反駁，卻怎麽也說不出話來。因為林透說的，都是事實。屋內器械的零件，落著或厚或薄的灰塵，隻要略微一思考，便能輕易地推斷出來。
他一生除了器械研究別無追求。隻可惜達不到要求，無法加入杜家器閣，隻能一個人埋頭苦幹。後來機緣巧合得了兩隻探鼠，倒逼得他不得不逃離長平。逃亡之路，一邊掙錢，一邊全部投入研究，是一條三分快樂、卻有七分辛酸的路。
林透不說話，隻是誠懇地看著老板。老板眼中各種神色交織變換，等了不知多久，總算停住，停在無奈之上。
“一隻探鼠……你能出多少價？”
說出這話，老板猶如泄了氣一般，整個人都散出低沉的氣息。
“這些怎麽樣？”看著老板的樣，林透沒有再刺激他，而是將懷中金、銀票盡數摸出，一並遞交到老板麵前。
金票！老板眼睛亮了。從林透手中接過，當即清點起來。
一十……二十……五十……一百！隨著老板口中數字的升高，在場的三人嘴都由大變小，慢慢張到最大。所有的金銀票加在一起，赫然有上百金丸之多。
白竹不可思議地盯向林透，她可未曾想到，一個看起來平平無奇的小，竟有如此巨富。
林透也有些詫異，自從加入了大力院，他就不再為錢煩憂。所以這些金銀票揣在身上，卻是一迴都沒數過。猛然聽聞有這麽多，也不由在目中流出幾分訝色。
“這些……我不能收。”度過了最初的震驚，老板漸漸恢複。在林透的不解中，將金銀票一並推迴，目中澄澈，不帶一絲貪婪。
“老板，這是我全部的身家了，你不會是……嫌少吧。”
老板搖搖頭。伸出一隻手，想要招唿林透坐下，可是四下一環顧，卻是毫無坐臥之所，尷尬地收迴手：“敢問閣下貴姓？”
林透不知他為何轉了話題，但看他一臉正色，不像是說閑話，老實做了迴答：“我姓林。”
“林……”老板眯起眼，不久緩緩張開，“可是那中洲林家？”
林透搖搖頭。
“那就是北洲碧山府來的？”
林透再度搖頭。老板眉頭皺起來，以他的見識，隻知道這兩處林氏執掌的宗門豪族。
“老板，你別瞎猜了。我，一介平民而已。”林透大概猜到了他的意思。
“絕不可能。”老板堅決否定，“平民……平民哪有這般眼光，能一眼認出探鼠的，我出了長平，就沒碰到一個。”
林透笑了：“你不也是平民。”
老板登時啞然。過了許久方才繼續說道：“我是長平國人，你可不是。說實話，自打我離開長平，你算是我遇到的最大的知音。”
見林透不明，老板作了補充：“我為了長居祁武郡，曾將一隻探鼠獻給尚家作交換。隻可惜，堂堂祁武郡的霸主，竟然一個識貨的人都沒有。後來，還是大小姐話，才給了我一個留下的機會。”
“大小姐，她看中了你的研究？”老板說了尚家無人認識探鼠，林透便往另一個方向猜測。
“嗬嗬……”老板眼中閃過不屑與悲涼，“她要是看中我的研究，我就不至於落得如此境地了。她真正看中的，隻是我的手藝而已。在她的眼中，我不過是個製作小玩意兒的手藝人，你說可笑不可笑……嘿……”
林透感受到他的悲憤，也不知該如何安慰他，隻陪著他一起苦澀地笑。
“你這小，真是叫我意外。能一眼認出探鼠，這份眼力，著實不凡。能以全幅身家求購，這份癡迷，不下於我。隻是可惜，正是因為你如此，我……不能賣給你。”老板咬咬牙，再度說出拒絕的話。
“好罷，老板不願，我也不強求。隻是能否告訴我，你這樣堅持的緣由？”
老板長歎一口氣：“凡癡迷者，必始於心頭好。心中喜好，初自得其樂；可是時間一長，便會忍不住炫耀與人，從他人處獲得樂趣。這是我親身的經曆。你的癡迷不弱於我，得此知音，便是以物相贈也不為過。隻可惜，探鼠一物，平民持有，是禍而非福啊……”
林透恍然，明白了老板的意思。大約這個老板在長平，遭受了什麽禍事。禍事皆由探鼠而起，他怕牽連於自己，所以才如此絕然。
想到這兒，笑了：“老板，我可沒有說過，我買你的探鼠，是藏物於盒，做把玩炫耀之用呢。”
“那……你要這個作甚？像我一樣，研究器械？”這迴換老板納悶了。
“當然不是，探鼠探鼠，杜家造出如此奇物，可不是為了玩的。我要它，當然是想揮它真正的作用，讓它不負‘探鼠’之名。”
“你是要使用它！”老板張大了嘴，“你不是杜家人，知道如何使用探鼠？”
“不知道。”林透搖搖頭，對老板做了隱瞞，“但我可以摸索啊。杜家也不全是天才，如果東西都複雜不已，又如何讓所有家族人員都運用自如。老板，不知我這個說法，可能重新說服你？”
老板目光落在林透身上，從這個小的話語裏，他看到了強烈的自信。這份探索出使用方法的信念，與他對探鼠構造研究的堅持，異常的相似。
“罷罷罷，既然你不怕，那我便送……呃……賣一個給你。”
林透對極了老板的胃口，本想一拍胸脯說出“送”字，可是想到自己目前的窘境，終究還是改了口。重新打開匣，小心地比對一番，摸出一個探鼠，謹慎地遞給他。
林透接過，立時將價值上百金丸的金銀票奉上。
老板欣喜地摸了又摸，眼中放出光芒。這麽一筆財富，不但可以應付尚家，便是支撐他接下來幾年的研究，也是足夠的。
隻是……老板看看林透，又看看手中錢財，在林透詫異的目光中，咬牙遞迴了一大半：“林……兄弟，你大方，我也不能昧著良心。探鼠確實無價，可那是在能使用的前提下，你雖有信心，卻未必能真正用上它。我若收你全部身家，實在於心有愧。”
林透樂了，這老板還是個實誠人。笑著將錢財推迴去：“老板，你完全不必如此，隻要我覺得值得就行。你若實在不好意思，便把那掉了色的簪一並送我，如何？”
老板順著林透目光，看到擺在桌最頂端的簪。心中暗道好眼光，這隻簪，是他這店鋪中，唯一一隻貨真價實的長平水簪。是他從長平逃離出來，身上不多的值錢物什之一。
隻不過，這簪可不是什麽新品，乃是多年前的老物。歲月之下，簪已經失去了原有的色彩。他還保留著，無非是當做模板，在製造假簪時參照。
長平水簪雖然名貴，卻也是有限度的。哪怕是那最新的，也賣不出數十金丸的天價，更何況一隻沒了光彩的老簪。老板心知林透是變著法勸自己，感動的同時，重重點頭，承了林透的情……
林透和白竹迴到了樂場的街道上。
林透一身金銀票換做了兩個物件，感覺一身輕鬆。白竹則皺眉看著他，對他的行為表示無法理解。
敗家的事情她見過，自家老哥白鬆，便是祁武郡有名的“敗家少爺”，可是也沒到林透這種程度。全部財物花出去，數百金丸，居然一副沒事人兒的樣，白小姐用翻眼的方式表示了自己的無語。
不對……全部財物，白竹猛然覺出問題。
“林透，我為你領路的條件，可是我買東西你付錢。現在你花了所有的錢財，對我的允諾怎麽辦！”
林透攤攤手：“過而不候。之前那麽多機會，你全都不要，現在我可沒辦法了。要不，把這個送你？”
一邊說著，林透從懷中摸出探鼠和水簪，沒有任何猶豫，將探鼠遞給白竹。
白竹氣壞了：“我又不會用，要這灰不溜秋的醜東西作甚。”
林透毫不勸阻，見白竹拒絕，順勢將兩個東西收迴懷中。惹得白小姐怒火更甚。
“林……透！”白竹咬牙切齒地喊出兩個字。
“尚家辦事，閑人退避！尚家辦事，閑人退避……”
突然傳來一陣毫無顧忌的叫喊，而後十數人邁著整齊的步伐，穿過街道，無視一切阻礙，徑直奔過。
白竹堪堪避過衝撞，看見林透笑意盈盈的樣，正想要說幾句。可是一陣人潮湧過，驚住了她，也截住了她的話頭。
“懸榜……尚家懸榜啦！”