第43章

    柯特妮又說：“它是您的，我無權處置賣出去的商品。隻有姓奧爾德的奇葩會往黑鴿子的酒加滿增甜劑，我搶迴去也是個廢品。”　　希德盯著柯特妮看了半晌，確定她沒有在開玩笑，拔掉了木塞。　　“需要杯子嗎？”柯特妮好心提醒。　　希德想了想。卡尼亞斯經常帶著他來黑鴿子，根據那些酒徒的說法，似乎對著瓶口喝才算真正的男子漢。　　於是他婉拒柯特妮的建議，湊近瓶口嗅了嗅。　　甜絲絲的，是很平和的飲料。沒有他想象中那麽刺鼻。　　希德嚐了一小口。　　酸甜的味道裏帶著很濃的果味。蘋果汁的味道。　　他懷疑是自己的味覺出了問題。　　少年皺了皺鼻子，又嚐一口。　　還是蘋果汁的味道。　　柯特妮看得哈哈大笑，她仰起頭，在餘勁裏脫力地抖著全身，差點一頭栽倒。　　她掐了煙，解釋道：“我跟您交代。奧爾德吩咐過我，如果您宣稱幫他買酒，就用果汁糊弄過去——帝都沒人敢把酒賣給沒滿十八歲的孩子，否則黑鴿子是要吃罰單的。”　　希德一邊聽著，一邊默默地把木塞塞迴去。　　然後他聽到風鈴的聲音，轉頭迴望。　　高大的青年站在門口，提著一盞夜行燈，正撣掉肩頭的雪。　　聖子躺倒在長椅上，背過身。　　不幸的是他家聖騎士長得太高，一眼便瞧見長椅上那團鼓起來的鬥篷。　　卡尼亞斯走到壁爐邊。柯特妮站起來，輕聲和他簡述了事情經過。卡尼亞斯脫下皮質手套，將兩枚銀幣放到酒館女兒手裏。　　用上等紅酒的錢去換一瓶蘋果汁，世界上也隻有光明聖子讓他舍得做這種滑稽的糗事。　　他沉默一會兒，揪了揪少年露出來的耳朵：“又給我惹麻煩。”　　希德打開他的手，嘟囔道：“我不迴去。我今天要睡在這兒。黑鴿子打烊的時候可以留人。”　　柯特妮捋了捋頭發，她想起樓上似乎還有間空出來的客房，正要答話，驀然撞見黑發青年冷冰冰的目光。　　柯特妮一下子慫了，把正打算看熱鬧的伊薩克一同推到樓上去。　　卡尼亞斯斂起了場：“自己起來。還是要我抱著您走出去？”　　希德背對著他，以無聲的沉默反抗了幾秒鍾。　　隨後在鬥篷裏生悶氣的小奶帕揣著酒瓶，從長椅上慢吞吞地爬下來。　　卡尼亞斯沒有數落希德，似乎聖子借自己的名義買酒喝早在他預料之中。　　他攬著希德的肩，用一麵力場盾給兩人開路。冰雪打在魔盾上，融成水落入地麵。　　卡尼亞斯低頭，看到垂在小聖子腦後的紅圍巾，捧起末端，在自己脖子上鬆鬆垮垮地繞了一圈。　　“以防您被風刮走。”他真誠地解釋道。　　希德瞪他一眼，仔細思索著是否還有其他方式表達生氣。　　他悶聲道：“我本想送你一個禮物，現在不想給你了。”　　卡尼亞斯總算是明白希德為什麽生自己的氣。　　“幼稚鬼。”他點一下聖子大人的鼻子，“您要是想說自己長大了，不必用這種辦法。大人要自己獨當一麵，不是從喝酒上體現出來。”　　“比如？”　　卡尼亞斯：“比如遇上大雪天，大人會自己迴學院……而不是被風吹進酒館，還要家長領迴去。”　　希德聽完，撿了一團雪塞進卡尼亞斯的脖子裏。第36章 　　卡尼亞斯向聖院提出了伴隨光明聖子出征的申請，很快便被順利通過。　　他現在是教皇克拉拉麵前的紅人。　　縱使是從前最得看重的諾斯聖騎士，也得戰戰兢兢地避著他走。　　出征日期被安排在第二周。這給了希德和他的騎士充足時間，在地圖上重新規劃行程。　　希德沒有去過東部沿岸的城市，但卡尼亞斯曾在幼時拜訪過那裏，這給了他部署路線的經驗。　　希德坐在沙發上，看著卡尼亞斯整理行李。　　活躍在大陸上的黑暗生物之中，沒有光明聖子的對手。希德帶夠了一整袋晶核，以防此前被老鼠會追殺的窘境。　　他點完晶核，心滿意足地將獸皮袋紮起來。　　——不過他注定不會用到這些了，因為這次他的騎士會跟著他一起走。　　聖院的馬車已經候學院門外。卡尼亞斯將希德抱進馬車，跨上自己的黑騅。　　希德還不想太早讓外人發現自己雙腿已經擁有知覺——這是他對卡尼亞斯說的理由。　　聖騎士聞言，隻是意味深長地看了看他。　　車廂內的墊子被鎏金銅從四方拘住，鼓成鬆鬆軟軟的樣子。希德聽到外麵駿馬傳來的長嘯，把腿一團，陷進柔軟的座位裏。　　熟悉的嘶鳴越來越輕，他知道卡尼亞斯把黑騅牽到後麵去了。這次出征聖騎士的隊伍與光明聖子的馬車隔得很遠。　　不一會兒，牧師們的低聲禱告從四麵八方如海浪般湧過來。　　奇妙的眩暈感充斥了希德的耳目。他看到眼前似乎有星月晃動的影子，他心裏生出些許煩悶，正要伸手揮開，意識卻就此陷入一片虛無。　　……　　在兩日後的東部平原，聖院的馬車停駐在一位領主莊園的門口。　　當地貴族差仆人將尊貴的牧師接應到客房。他們的救世主已不眠不休走了兩夜。　　地方消息並不是很發達，還以為諾斯仍舊是聖騎士裏的領頭羊。當伯爵子爵們脫了帽子在他麵前躬下腰時，諾斯驚恐地連連後退，並用暗示的眼神瞟向卡尼亞斯。　　教皇跟前的紅人改名換姓了。　　在場者都是名利場的優秀生，立即會意了他目光裏的暗示，容光煥發地背過身去，對那位騎在馬上麵孔陌生的黑發先生百獻殷勤。　　未來的聖騎士長在帝都的地位便是超然，放在地方更是有如神隻親臨。　　這名年輕人第一次受到如此熱烈的恭維。麵對貴族辭藻華麗的誇讚，他隻是點頭，問了一個無關痛癢的問題——　　馬場在哪裏？　　卡尼亞斯感應過附近黑暗生物的勢力。那點薄弱的氣息，不消說聖子和他，就連聖院裏幾個普通牧師出馬，也不在話下。　　有點不太對勁。　　他的房間被安排在一名頗有名聲的貴族的城堡。傍晚時分是當地的篝火晚會，繚亂的火星裏，聖騎士被本地人敬上最香醇的酒，冬夜裏身著絲綢舞紗的年輕舞娘向他們拋去無數媚眼。　　酒液裏被加入催人愉悅的香辛料。這群終日在聖院裏巡視的信徒被熾熱如火的熱情包裹，永遠緊繃的臉龐上終於出現一絲飄飄忽忽的皴裂。　　卡尼亞斯坐在陰影裏，臉廓的冷漠令他與這裏格格不入。　　他沒有在晚會裏看到牧師和聖子的影子。　　青年站起身來，穿過向他獻殷勤的人群，走向聖院牧師的住所。　　門口站著掌管一行人起居的侍女。她在被任命前是一位大領主的管事。　　侍女聽了他的詢問，恭敬地迴答：“殿下不在房間，他受老爺們的邀請，一同去看歌劇了。”　　……歌劇？　　卡尼亞斯蹙眉。　　小聖子從來不喜歡看歌劇，對那種貴族出沒的地方不感冒。要是有那樣的閑工夫，希德會更喜歡窩在公寓裏安靜地看書，或者偷偷搶他的書看。　　卡尼亞斯未出言反駁，他隻是倚在一旁的石柱上，閉目養神。　　侍女遠遠覷見這冷漠的青年時便膽戰心驚，一見他似乎篤定要留在這裏，支吾著說：“聖騎士大人，外麵冷得緊，您還是迴去烤會兒火吧。”　　“不勞您掛念。”卡尼亞斯眯著眼笑了一聲，寒冷刺骨的空氣冒出一小團白霧，“我很驚訝。你們的老爺真是厲害，過了十一點，居然還讓聖子大人在外邊逗留。”　　聖騎士沒有厲聲責怪，語調甚至輕得像白日裏的煙，侍女卻從中捕捉到一絲不可名狀的恐懼。　　她額上滲出冷汗，把牧師們教她背誦的稿子忘了個精光，哆哆嗦嗦道：“萬分抱歉，大人，也許是我記錯了，殿下大概很早已經迴來休息，現在大抵躺下了，大人還是不要去打攪他為妙。”　　卡尼亞斯似笑非笑，正起身，邁步走近她，將惶恐的侍女嚇得急忙後退。　　“這應該不行了。聖子大人告訴過我，他一迴來，就叫我去找他。請讓個路，閣下。”　　“那不算數。”侍女差點咬到舌頭，“沒有獲得允許，任何人不準進入——”　　卡尼亞斯沒讓侍女說完，釋放出的精神力便讓她暈倒在地。　　他從侍女身上取下了鑰匙，打開大門。　　走廊裏燃燒著幾盞燭燈，地毯上橫七豎八地癱倒著昏死過去的仆人。　　卡尼亞斯跨過走廊，來到光明聖子的臥室前。　　他推開了門。　　希德是被光明獅鷲的咆哮吵醒的。　　帝都離東部邊境很近，無需借助獅鷲。他惺忪著眼，躺在車廂裏默了片刻，猛然起身。　　這不是車輪滾壓在地麵上的感覺。　　此時，希德的通訊水晶傳來了第二條訊息。　　他將紫水晶貼著額頭，立刻明白自己被主教和魔法塔擺了一道。　　……明麵上去東部鎮壓亡靈，暗地裏卻把他從車隊裏調了出來，經過帝都的定點傳送陣，如今他們正在趕赴南部海灣，出席與光明聯盟的會晤。　　魔法塔將光明神普魯維爾消失的消息告知光明聯盟的成員，種族們憂心忡忡。　　族群代表者決定在人魚城海域之上的天空都會探討這個事關大陸存亡的話題，並讓人類的代表者魔法塔務必把至關重要的聖子帶過來。　　光明聯盟的保密工作做得不算差。