臨江縣，孝廉府。
“江郎中，小女的病情到底怎麽樣了？”
史禦柱一臉焦急，衝著還在把脈的郎中詢問。
“唉~“
江郎中搖頭歎息了一聲，欲言又止。
“江郎中有話但說無妨。”
算起來，連城已經臥床六日，一直不吃不喝，人一天比一天消瘦，可謂是奄奄一息。
史禦柱尋遍了城裏的名醫，結果全都束手無策。
這個江郎中乃是金華府名醫，史禦柱專程托熟人前去遊說了一番，江郎中方才答應前來看看。
結果看樣子，貌似他這個金華府名醫也沒有什麽法子。
“老夫從未見過如此奇怪的症狀，令千金的脈象很亂，時的時無，雙眼無神，怕是……”
後麵的話，他沒有講出來。
史禦柱自然能聽出話裏之意，不由悲從心來，老淚縱橫道：“老夫到底造了什麽孽？小女之前一直好好的，為什麽突然就患上如此奇怪的病？”
“史老爺，你能否講一講令千金之前是否有什麽征兆？”
“這……”
史禦柱不由迴憶了一番。
隻記得前些日子女兒總是一副魂不守舍，鬱鬱寡歡的模樣。
當時，夫婦倆倒也沒特別在意，女兒家總是會有一些心事的。
那天下午，一家人圍在一起吃晚飯時，史夫人突然提起了女兒出嫁的事，結果連城不知為何突然吐出一口血，然後便暈了過去。
直至今日，無論如何喚她都沒有一絲反應。
聽到史禦柱講了一下情況，江郎中搖了搖頭：“史老爺，恕老夫醫術淺薄，恐無能為力。
令千金這病怕是心病，像她這樣不吃不喝，脈象時有時無，又不吃不喝……
唉，史老爺還是做好心理準備吧，老夫告辭！”
“我可憐的女兒！”
史夫人悲從心來，撲到床前失聲痛哭。
第二天上午，府中管家也不知哪裏找來了一個名叫鳩摩的西域僧人，說此人乃是高僧，一定可以治好小姐的病。
正所謂病急亂投醫，史禦柱當即許下重金讓鳩摩替女兒治病。
本來沒抱多大希望，結果鳩摩查看了一番之後便說：“你家女兒這病實乃心病是也！”
此說法與江郎中所說的話不謀而合，史禦柱急急問道：“求大師妙才迴春，救救我可憐的女兒。”
“想救她也不是不可以，但卻需要一樣特殊的藥引。”
一聽女兒有救，史禦柱夫婦倆不由大喜過望。
“大師，需要什麽藥引盡管說，哪怕價值千金史某也不會皺一下眉頭。”
鳩摩一臉凝重道：“正所謂心病還需要心藥，此藥引非尋常之物，必須得是連城姑娘心上人的心頭肉。”
史禦柱大吃一驚：“心頭肉？”
“就是緊挨著心的胸前肉……”
“這……這……”史禦柱依然不敢置信，畢竟這藥引太詭異了，讓人難以相信。
史夫人卻不管那麽多，當即衝著管家喝道：“鄭管家，快去王員外府上找王公子道明情況，讓他救救我家連城。”
“是，夫人！”
卻不料到了王員外府，鄭管家道明情況之後，王化成卻怒道：“荒唐之至，這種鬼話你們也信？讓本公子剜心頭肉，那豈不是要了本公子半條命？”
“就是，這還沒有過門就想要我兒半條命，過門了還了得？”
王夫人跟著在一旁說風涼話。
王員外也冷冷道：“鄭管家，迴去轉告你家老爺，這病能治就治，不能治就趁早了斷，不要耽誤了我兒的終身大事。”
一見王家三口如此絕情，鄭管家氣憤不已，懶的再求，一聲不吭掉頭而去。
迴去後，便將王家三口的原話複述了一遍。
“可恨！”史禦柱氣得滿臉漲紅：“既然他王家無情，那就別怪老夫無義。鄭管家，放話出去，誰願割下一塊胸肉救小女連城，老夫便將連城嫁給他。”
“是！”
鄭管家應了一聲，正想離開，鳩摩卻擺了擺手：“不可！之前貧僧就已經講了，必須得是她的心上人，其他男子就算肯割肉相救也是無用。”
“這……”
史禦柱夫婦倆剛剛燃起的希望再一次熄滅。
“夫人，奴婢有話要說。”
“怎麽了阿珠？”
史夫人皺眉看過去。
“夫人能否移步，阿珠想單獨與夫人說幾句。”
“你這丫頭，都什麽時候了還神神秘秘的？有什麽話趕緊說。”
史夫人心裏有氣，便忍不住喝斥了一句。
“夫人，這事與小姐有關……”
一聽這話，史夫人心裏一動，趕緊帶著阿珠來到隔壁廂房。
人一到，便不由怒喝道：“死丫頭，你是不是有事瞞著我？”
阿珠“撲通”一聲跪了下來，泣聲道：“非是阿珠瞞著夫人，實在是……實在是此事難以啟齒。”
“到底怎麽迴事？”
“小姐……小姐其實有心上人……”
“什麽？”史夫人臉色驚變，內心裏不知是喜、是怒、還是悲。
畢竟一個許配了人家的女兒家，暗地裏卻偷偷喜歡別的男人，這事一旦傳揚出去，勢必會影響史家清名。
“夫人，事情是這樣……其實小姐一直就不喜歡王公子……”
這事不用說史夫人都知道，畢竟訂這門親事的時候，女兒一直反對，全是夫婦倆強行作主定下來的。
“前些日子，小姐說許久未畫像了，便去找城裏的呂秀才畫像……”
“呂秀才？你的意思是說，連城與呂秀才好上了？”
阿珠趕緊擺手：“不是呂秀才，是……是呂秀才的一個同窗好友董生。
他是郭北縣出了名的畫工，所以呂秀才便讓董生給小姐畫像。
或許是小姐長的漂亮，董生一見傾心……”
阿珠將來龍去脈詳詳細細講了一遍。
“雖說小姐拒絕了董生，但阿珠看的出來，她其實也是喜歡董生的，經常一個人發呆，歎息。
之後的事，夫人和老爺也都知道了，小姐她……她怕是哀思成疾……”
“我的傻女兒啊！”
史夫人忍不住淚如雨下，懊惱地捶著胸口。
早知女兒這般剛烈，當初又何苦逼她與王化成定親。
現在後悔也是晚了，隻能盡力去彌補。
於是，史夫人又喚過丈夫，讓阿珠將事情的始末複述了一遍。
聽完之後，史禦柱也是後悔不迭，歎道：“都是老夫的錯，如今之計，怕是隻有去求董生，讓他救小女一命。”
“可是王家那邊要是知道了怎麽辦？”
“還能怎麽辦？王家如此絕情絕義，這門親事就此作罷。隻要董生救得了連城，那老夫便成全他們的美好姻緣。”
“也隻能這樣了。”
史夫人長長歎息了一聲。
……
傍晚時分。
書齋已經關門歇業。
不過院門還開著，賀永良這些日子為了開導董生，幾乎天天都要陪著這家夥喝酒，惹得林小珊都有些幽怨。
畢竟她都懷孕幾個月了，自然希望能與丈夫多親近親近。
結果倒好，董生一個大男人倒像個小孩子一般天天得有人哄著，生怕他一時想不開。
好在杜十娘善解人意，沒事便陪林小珊敘敘女兒家的話，教她刺繡、彈琴什麽的，倒也讓林小珊開心了許多。
院中，董生正喝到嗨處，院外一個男子小心翼翼走進來，探頭問道：“請問董生董公子在不在這裏？”
董生顧自喝著酒，仿佛沒聽到一般。
寧采臣側過頭問：“你找董生什麽事？”
“是我家老爺派小人過來的，因為連城小姐病危，所以……”
話沒講完，本來無動於衷的董生卻像雷擊一般，猛地跳了起來，圓眼雙眼大喝：“你說什麽？連城姑娘病危？”
看著董生一臉猙獰的模樣，下人嚇了一步，囁嚅道：“是，是的，小姐已經六七天不吃不喝，昏睡不醒……”
“走！”
董生什麽都顧不上，當即旋風般奔上前去。
“喂，董生……”賀永良不由起身大喝。
董生根本懶的理，上前一把拖著那報信的下人便往外跑。
“董公子，請上馬車。”
下人都來不及講原因，董生也懶的問，先上車再說。
等到馬車一動，下人方才道：“董公子，事情是這樣……小姐的病很是奇怪，我家老爺請了不少郎中全都束手無策。
後來，來了一個西域僧人說他可以救小姐，但卻需要一個特殊的藥引……”
“什麽藥引？”
“就是……就是小姐喜歡的人胸上的肉……”
“啊？”董生不由吃了一驚。
“董公子，求求你救救連城小姐，除了你，沒人能救她了。”
下人以為董生不肯，趕緊苦苦哀求。
其實，董生隻是驚訝，倒不是害怕。
以他現在的狀態別說割一塊肉，怕是挖他的心，隻能要救連城恐怕他都願意。
“你放心，隻要能救連城小姐，讓我做什麽都可以。”
董生一臉凝重道。
馬車一路疾奔入了臨江縣。
剛一停下，董生便迫不及待躍下馬車拉著下人往院子裏衝。
來到後院時，史禦柱走了出來，一臉驚喜地打量了幾眼，並問道：“閣下便是董生董公子？”
“正是小生！”
“太好了，快，快隨老夫去看看連城。”
董生的到來，讓夫婦倆又看到了一線希望，內心裏激動不已。
進到房內，董生一見昏睡不醒的連城，當即心裏一痛，差點撲上前去痛哭一場。
這哪裏還是當初明**人的佳人？
看起來無比的消瘦，臉上全無血色，整個人已經感受不到一絲活力……
“江郎中，小女的病情到底怎麽樣了？”
史禦柱一臉焦急，衝著還在把脈的郎中詢問。
“唉~“
江郎中搖頭歎息了一聲，欲言又止。
“江郎中有話但說無妨。”
算起來，連城已經臥床六日，一直不吃不喝，人一天比一天消瘦，可謂是奄奄一息。
史禦柱尋遍了城裏的名醫，結果全都束手無策。
這個江郎中乃是金華府名醫，史禦柱專程托熟人前去遊說了一番，江郎中方才答應前來看看。
結果看樣子，貌似他這個金華府名醫也沒有什麽法子。
“老夫從未見過如此奇怪的症狀，令千金的脈象很亂，時的時無，雙眼無神，怕是……”
後麵的話，他沒有講出來。
史禦柱自然能聽出話裏之意，不由悲從心來，老淚縱橫道：“老夫到底造了什麽孽？小女之前一直好好的，為什麽突然就患上如此奇怪的病？”
“史老爺，你能否講一講令千金之前是否有什麽征兆？”
“這……”
史禦柱不由迴憶了一番。
隻記得前些日子女兒總是一副魂不守舍，鬱鬱寡歡的模樣。
當時，夫婦倆倒也沒特別在意，女兒家總是會有一些心事的。
那天下午，一家人圍在一起吃晚飯時，史夫人突然提起了女兒出嫁的事，結果連城不知為何突然吐出一口血，然後便暈了過去。
直至今日，無論如何喚她都沒有一絲反應。
聽到史禦柱講了一下情況，江郎中搖了搖頭：“史老爺，恕老夫醫術淺薄，恐無能為力。
令千金這病怕是心病，像她這樣不吃不喝，脈象時有時無，又不吃不喝……
唉，史老爺還是做好心理準備吧，老夫告辭！”
“我可憐的女兒！”
史夫人悲從心來，撲到床前失聲痛哭。
第二天上午，府中管家也不知哪裏找來了一個名叫鳩摩的西域僧人，說此人乃是高僧，一定可以治好小姐的病。
正所謂病急亂投醫，史禦柱當即許下重金讓鳩摩替女兒治病。
本來沒抱多大希望，結果鳩摩查看了一番之後便說：“你家女兒這病實乃心病是也！”
此說法與江郎中所說的話不謀而合，史禦柱急急問道：“求大師妙才迴春，救救我可憐的女兒。”
“想救她也不是不可以，但卻需要一樣特殊的藥引。”
一聽女兒有救，史禦柱夫婦倆不由大喜過望。
“大師，需要什麽藥引盡管說，哪怕價值千金史某也不會皺一下眉頭。”
鳩摩一臉凝重道：“正所謂心病還需要心藥，此藥引非尋常之物，必須得是連城姑娘心上人的心頭肉。”
史禦柱大吃一驚：“心頭肉？”
“就是緊挨著心的胸前肉……”
“這……這……”史禦柱依然不敢置信，畢竟這藥引太詭異了，讓人難以相信。
史夫人卻不管那麽多，當即衝著管家喝道：“鄭管家，快去王員外府上找王公子道明情況，讓他救救我家連城。”
“是，夫人！”
卻不料到了王員外府，鄭管家道明情況之後，王化成卻怒道：“荒唐之至，這種鬼話你們也信？讓本公子剜心頭肉，那豈不是要了本公子半條命？”
“就是，這還沒有過門就想要我兒半條命，過門了還了得？”
王夫人跟著在一旁說風涼話。
王員外也冷冷道：“鄭管家，迴去轉告你家老爺，這病能治就治，不能治就趁早了斷，不要耽誤了我兒的終身大事。”
一見王家三口如此絕情，鄭管家氣憤不已，懶的再求，一聲不吭掉頭而去。
迴去後，便將王家三口的原話複述了一遍。
“可恨！”史禦柱氣得滿臉漲紅：“既然他王家無情，那就別怪老夫無義。鄭管家，放話出去，誰願割下一塊胸肉救小女連城，老夫便將連城嫁給他。”
“是！”
鄭管家應了一聲，正想離開，鳩摩卻擺了擺手：“不可！之前貧僧就已經講了，必須得是她的心上人，其他男子就算肯割肉相救也是無用。”
“這……”
史禦柱夫婦倆剛剛燃起的希望再一次熄滅。
“夫人，奴婢有話要說。”
“怎麽了阿珠？”
史夫人皺眉看過去。
“夫人能否移步，阿珠想單獨與夫人說幾句。”
“你這丫頭，都什麽時候了還神神秘秘的？有什麽話趕緊說。”
史夫人心裏有氣，便忍不住喝斥了一句。
“夫人，這事與小姐有關……”
一聽這話，史夫人心裏一動，趕緊帶著阿珠來到隔壁廂房。
人一到，便不由怒喝道：“死丫頭，你是不是有事瞞著我？”
阿珠“撲通”一聲跪了下來，泣聲道：“非是阿珠瞞著夫人，實在是……實在是此事難以啟齒。”
“到底怎麽迴事？”
“小姐……小姐其實有心上人……”
“什麽？”史夫人臉色驚變，內心裏不知是喜、是怒、還是悲。
畢竟一個許配了人家的女兒家，暗地裏卻偷偷喜歡別的男人，這事一旦傳揚出去，勢必會影響史家清名。
“夫人，事情是這樣……其實小姐一直就不喜歡王公子……”
這事不用說史夫人都知道，畢竟訂這門親事的時候，女兒一直反對，全是夫婦倆強行作主定下來的。
“前些日子，小姐說許久未畫像了，便去找城裏的呂秀才畫像……”
“呂秀才？你的意思是說，連城與呂秀才好上了？”
阿珠趕緊擺手：“不是呂秀才，是……是呂秀才的一個同窗好友董生。
他是郭北縣出了名的畫工，所以呂秀才便讓董生給小姐畫像。
或許是小姐長的漂亮，董生一見傾心……”
阿珠將來龍去脈詳詳細細講了一遍。
“雖說小姐拒絕了董生，但阿珠看的出來，她其實也是喜歡董生的，經常一個人發呆，歎息。
之後的事，夫人和老爺也都知道了，小姐她……她怕是哀思成疾……”
“我的傻女兒啊！”
史夫人忍不住淚如雨下，懊惱地捶著胸口。
早知女兒這般剛烈，當初又何苦逼她與王化成定親。
現在後悔也是晚了，隻能盡力去彌補。
於是，史夫人又喚過丈夫，讓阿珠將事情的始末複述了一遍。
聽完之後，史禦柱也是後悔不迭，歎道：“都是老夫的錯，如今之計，怕是隻有去求董生，讓他救小女一命。”
“可是王家那邊要是知道了怎麽辦？”
“還能怎麽辦？王家如此絕情絕義，這門親事就此作罷。隻要董生救得了連城，那老夫便成全他們的美好姻緣。”
“也隻能這樣了。”
史夫人長長歎息了一聲。
……
傍晚時分。
書齋已經關門歇業。
不過院門還開著，賀永良這些日子為了開導董生，幾乎天天都要陪著這家夥喝酒，惹得林小珊都有些幽怨。
畢竟她都懷孕幾個月了，自然希望能與丈夫多親近親近。
結果倒好，董生一個大男人倒像個小孩子一般天天得有人哄著，生怕他一時想不開。
好在杜十娘善解人意，沒事便陪林小珊敘敘女兒家的話，教她刺繡、彈琴什麽的，倒也讓林小珊開心了許多。
院中，董生正喝到嗨處，院外一個男子小心翼翼走進來，探頭問道：“請問董生董公子在不在這裏？”
董生顧自喝著酒，仿佛沒聽到一般。
寧采臣側過頭問：“你找董生什麽事？”
“是我家老爺派小人過來的，因為連城小姐病危，所以……”
話沒講完，本來無動於衷的董生卻像雷擊一般，猛地跳了起來，圓眼雙眼大喝：“你說什麽？連城姑娘病危？”
看著董生一臉猙獰的模樣，下人嚇了一步，囁嚅道：“是，是的，小姐已經六七天不吃不喝，昏睡不醒……”
“走！”
董生什麽都顧不上，當即旋風般奔上前去。
“喂，董生……”賀永良不由起身大喝。
董生根本懶的理，上前一把拖著那報信的下人便往外跑。
“董公子，請上馬車。”
下人都來不及講原因，董生也懶的問，先上車再說。
等到馬車一動，下人方才道：“董公子，事情是這樣……小姐的病很是奇怪，我家老爺請了不少郎中全都束手無策。
後來，來了一個西域僧人說他可以救小姐，但卻需要一個特殊的藥引……”
“什麽藥引？”
“就是……就是小姐喜歡的人胸上的肉……”
“啊？”董生不由吃了一驚。
“董公子，求求你救救連城小姐，除了你，沒人能救她了。”
下人以為董生不肯，趕緊苦苦哀求。
其實，董生隻是驚訝，倒不是害怕。
以他現在的狀態別說割一塊肉，怕是挖他的心，隻能要救連城恐怕他都願意。
“你放心，隻要能救連城小姐，讓我做什麽都可以。”
董生一臉凝重道。
馬車一路疾奔入了臨江縣。
剛一停下，董生便迫不及待躍下馬車拉著下人往院子裏衝。
來到後院時，史禦柱走了出來，一臉驚喜地打量了幾眼，並問道：“閣下便是董生董公子？”
“正是小生！”
“太好了，快，快隨老夫去看看連城。”
董生的到來，讓夫婦倆又看到了一線希望，內心裏激動不已。
進到房內，董生一見昏睡不醒的連城，當即心裏一痛，差點撲上前去痛哭一場。
這哪裏還是當初明**人的佳人？
看起來無比的消瘦，臉上全無血色，整個人已經感受不到一絲活力……