前行了一段,顧鳴來到了一處大宅院前,門匾上書:唐府。


    看落款,正是唐泊虎本人親筆所書。


    “砰砰砰……”


    確定這裏便是唐泊虎的宅院之後,顧鳴便上前拍了幾下門環。


    “誰呀?”


    裏麵響起一道蒼老的聲音。


    “老人家,請問唐解元在不在府上?”


    裏麵沒有應聲,不過門卻打開了一條縫,一個老人探出頭,皺著眉頭打量著顧鳴。


    “麻煩問下公子是誰?找我家公子做什麽?”


    顧鳴摸出一張名貼遞了過去:“老人家,這是我的名貼,麻煩你轉交給唐解元,他一看自然便知道了。”


    “哦,那你稍等一會。”


    老人應了一聲,接過名貼又將大門掩上。


    對此,顧鳴倒沒有什麽不滿,畢竟唐泊虎名氣很大,慕名而來的人很多,總不能來一個便見一個,那家裏豈不成了菜市場?


    在外又等了一會。


    裏麵隱隱傳來一陣急促的腳步聲。


    聲音越走越近。


    “嘎~”


    大門再次打開。


    “哈哈,顧解元,你終於到了,泊虎有失遠迎,有失遠迎。”


    “唐解元客氣,小生久仰大名,今日終有幸一睹唐解元風姿。”


    久聞唐泊虎大名,顧鳴今日裏總算見到了本人。


    也不知為何,腦海裏不由自主響起一段旋律:紅燒雞翅膀,我喜歡吃。可是你老娘說你快升天……


    別說,與那部電影裏的唐伯虎形象還真有三分神似。


    “顧解元說笑了,你可是皇上欽點解元,豈是我等能比擬的……”


    二人一番客套之後,唐泊虎便熱情地引著顧鳴走向後院。


    顧鳴下意識環顧四周……院子布置的很是精致,而且還栽種著不少的桃樹。


    估摸著,此院應該有七八畝大小。


    如果在鄉下,七八畝大小的宅院倒算不得什麽,但在繁華的姑蘇府,那就真的算是豪宅了。


    剛進後院,顧鳴的眼簾中一下子便印入了一群翠翠紅紅,環肥燕瘦,晃得人眼花繚亂。


    一見顧鳴進院,頓時香風四襲,一個個上前見禮。


    經過唐泊虎一番介紹顧鳴方才知道,這群女人中竟然有八個乃是他的妻妾,其餘幾個為府中丫環。


    風流才子,果然名不虛傳。


    顧鳴不勝感慨道:“唐解元真是好福氣,八個夫人個個如花似玉,賢良惠淑,讓人好生羨慕。”


    話音一落,院中頓時響起一串銀鈴般的笑聲。


    “嘻嘻~”


    “顧解元真是會誇人~”


    難怪這家夥不願去參加會試,這過的簡直就是神仙也不換的日子,誰愛考誰去。


    唐泊虎謙虛地笑了笑:“哪裏哪裏,也不過馬馬虎虎罷了,顧解元不要見笑……請坐,請坐!”


    另一邊,丫環已經將茶泡了過來,還端來了幾盤水果。


    “此次,承蒙唐解元之邀,小生方才有機會前來姑蘇府參加金桂盛會……”


    坐下後,顧鳴首先表達了一番謝意。


    “顧解元可是皇上欽點的解元,才華出眾,令人仰慕。


    此次邀請你來倒也非我一個人的意思,包括祝兄等人也想借此機會一睹顧解元的風采……”


    彼此恭維了一番之後,二人開始聊起了一些詩詞歌賦、風花雪月的話題。


    這一聊便有點停不下來的意思,頗有種相見恨晚之意。


    於是乎,雙方終於不再那般客套,相互喚起了對方的字號。


    同時,唐泊虎還派了下人前去通知祝之山、文爭明、徐貞卿三人。


    “文星,你第一次到姑蘇來,今晚定要喝個一醉方休。”


    “既然泊虎兄盛情相邀,小生自當舍命陪君子。”


    喝酒,怕過誰來?


    “哈哈哈,痛快!痛快!”


    唐泊虎不由開懷大笑。


    說起來,唐泊虎一向自負、清高,很少主動與人結交。


    這次主動邀請顧鳴前來姑蘇,一是好奇,畢竟欽點解元數百年難得一見。


    其二,也是出於惺惺相惜之意。


    包括祝之山、文爭明、徐貞卿三人也是這樣。


    顧鳴應試所作的詩,包括他寫的西廂記與紅樓夢,四人專程找來看過,而且還坐在一起討論過書的文筆、劇情、人設、詩句等等內容。


    饒是四人乃公認的江南四大才子,也不得不承認顧鳴的才華著實令人歎服。


    也難怪皇上會破例欽點為恩科解元。


    二人聊了差不多一個時辰,祝之山、文爭明、徐貞卿三人終於聯袂而來。


    “顧解元,久仰,久仰!”


    “顧解元果然一表人才,青年才俊!”


    “早就望著你來了,今日一定要喝個痛快!”


    一見麵,院中頓時響起了一陣客套之聲。


    這便是圈子之分。


    說簡單一點就叫物以類聚,人以群分。


    不同圈子的人,是很難真正廝混到一起的。


    “小弟久仰江南四大才子之名,今日有幸一一相見,實在是榮幸之至。”


    “哈哈哈,彼此彼此,顧解元今科鄉試可是搶盡了風頭。


    一句會當淩絕頂,一覽眾山小,簡直是驚豔絕倫,令人聽之熱血沸騰……”


    寒暄了幾句,唐泊虎下意識瞟向祝之山道:“祝兄,我們四人中就你最喜歡四處尋幽訪跡。


    文星第一次到姑蘇來,今晚可能找個喝酒的好去處?”


    沒等祝之山開口,文征明不由笑道:“不如去胭脂舫如何?”


    胭脂舫,乃是姑蘇府最知名的風月場所之一,同時也是姑蘇府最大的畫舫。


    畫舫還配備了十餘艘小船,方便客人泛舟水麵。


    雖說消費不低,但裏麵的姑娘個個能歌善舞,還能吟詩作對,故而吸引了不少才子與公子哥兒踏舫尋芳。


    “也好,那就去胭脂舫。”


    顯然,唐泊虎對此提議也比較滿意。


    徐貞卿也沒意見。


    結果祝之山卻道:“胭脂舫雖好,但是小弟最近卻發現了一個更妙的去處……”


    “哦?何處?”


    唐泊虎等人頓時來了興致。


    “此地名為桃花莊……”


    “桃花莊?”唐泊虎愣了愣:“怎麽我從未聽說過?”


    祝之山得意地笑了笑:“你當然沒聽說過,小弟也是近日無意中發現的。


    此莊地點比較隱蔽,位於城郊桃花溝深處……”


    “不對啊,桃花溝我曾去過多次,也沒見有什麽桃花莊。”


    “我也未曾見過。”文爭明附和了一句。


    祝之山解釋道:“那是因為以前它隻是一處民居,大約在一個月前更名為桃花莊,並對外開放迎客。”


    “原來如此!不過祝兄,你如此推崇此莊,裏麵到底有何與眾不同之處?”


    “很難形容……”祝之山一副迷醉的神態,喃喃道:“酒好、花香、人美……”


    “好,那就去見識一番!”


    短短六字,卻已道盡其神韻。


    “文星,你的意思如何?”


    雖已做了決定,但出於禮節,唐泊虎還是側過頭征詢了一下顧鳴的意見。


    “嗬嗬,小弟初來乍到,對姑蘇府也不熟,四位仁兄作主就好。”


    “那就這樣決定了,去桃花莊!”


    沾了桃花二字,唐泊虎更是不願錯過機會。


    雖說現在早過桃花盛開季節,但隻要心有桃花,哪怕是寒冬季節依然可以留連於桃林間。


    桃花溝,位於城北,離城大約十餘裏。


    此地屬於丘陵地帶,山上長滿了野生桃樹,樹齡最大的據說已超過千年。


    每到春季,漫山遍野桃花盛開,花葉飛舞。


    漫步其間,就仿佛進入人間仙境一般。


    因此也吸引了無數人前來踏青賞花、吟詩作對,也不知留下了多少佳句與佳話。


    一行五人乘坐馬車抵達穀口,隨之下車順著山溝步行。


    放眼望去,兩邊的山坡上長滿了大大小小,千姿百態的野桃樹。


    有些老樹上還掛著少許晚熟的桃子。


    “祝兄,進去還有多遠?”


    走了一段,唐泊虎下意識問了一句。


    “大約還有三四裏地。”


    桃花溝的地形比較複雜,大大小小的山溝溝交叉縱橫,就跟迷宮一般。


    好在官府在一些交叉路口設了指示牌,倒也算貼心。


    跟著祝之山彎彎曲曲走了許久,終於,一行人看到了一個小小的牌子,上書:桃花莊。


    順著箭頭的指引,繼續前行了一段,又發現了一個牌子……


    “難怪我以前沒有發現,此地的確有些偏僻。”


    唐泊虎不由歎了一聲。


    “嗬嗬,唐兄,這便叫做酒香不怕巷子深。”


    這話一點也不誇張。


    當一行五人終於抵達桃花莊時,方才發現此莊雖不算很大,但卻打造的分外精致典雅。


    除了桃樹之外,還有荷花、牡丹、桂花、蘭花、菊花、百合、水仙等等。


    樓台亭閣、小橋流水、假山迴廊、曲徑通幽。


    一進去,便看到前院中已經有十幾個客人三三兩兩坐在石桌邊飲酒、品茗、聊天。


    七八個身著淡粉長裙的丫環如蝴蝶般來迴穿梭。


    “不錯,的確不錯!”


    雖走了這麽遠的路,但一見此情此景,唐泊虎頓感滿意。


    “唐兄,如果僅僅是這樣,小弟也不會特意帶你來……”


    祝之山賣弄地笑了笑,眼光下意識瞟向後院。


    “哦?難不成還有更讓人驚喜的?”


    “沒錯,前來桃花莊的人,大多都是衝著此莊的主人而來。”


    此話頓引起了唐泊虎等人的興致,紛紛開口相詢。


    “祝兄,此莊主人是何人?”


    “別賣關子了,趕緊說。”


    “就是,神神秘秘的做什麽?”


    顧鳴倒沒有說話,而是微眯雙眼環顧四周……


    雖然沒有施展明察秋毫之技能察看,但內心裏,卻隱隱感覺這個桃花莊有點不太尋常……

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