轉眼前,五天過去。


    書稿正式完本,並送到印刷工坊排版。


    經過一番商議之後,最終決定暫印三千冊,後續視情況再加印。


    詩畫社的經營狀況堪稱形勢大好。


    一來,消費不高,不像去風月場所動不動就是幾兩銀子。


    在這裏點一杯最便宜的茶也就五十文錢,相較外麵的茶館自然是貴了不少,但氛圍不一樣。


    來此消費的大多都是讀書人,或是一些附庸風雅的鄉紳。


    總之都是肚子裏有點墨水的。


    來此品下茗、聊個天、賦句詩、下盤棋、彈首曲……


    不管認不認識,彼此間交流一下彼此的心得,不失為一樁相得益彰之事。


    其二,東方不白來此吃癟的事已經傳的沸沸揚揚,更讓人對顧鳴刮目相看,紛紛前來捧場。


    其三,城裏的一些小姐、夫人也開始三三兩兩相約而來,將詩畫社當成了一個聚會場所。


    要知道,她們平日裏大多養在深閨,除了逛逛街、看看戲曲,偶爾踏個青之外,還真是找不到一處消遣之地。


    不像男人可以去茶館、酒樓、風月場所等等。


    現在不一樣了,詩畫社乃是一處風雅之地,更有縣令大人的千金與蘇夫人坐鎮,這便讓她們找到了溜出門的借口。


    如此一來,更是吸引了不少書生來此相聚。


    萬一運氣好,被哪家小姐看中,且不成了一段佳話?


    故而,隻要有美人在此,那幫書生必然便會吟詩作賦,或是彈彈琴,舞個劍什麽的。


    孔雀尚且知道開屏求偶,遑論人乎。


    至於顧鳴,反倒成了最閑的人。


    店鋪裏有賀永良,以及兩個夥計幫著打理,幾乎沒他什麽事。


    書畫社有聶小倩、蘇夫人坐鎮。


    她倆主要招唿女客,董生則負責招唿那些書生與鄉紳,端茶遞水自有丫環。


    當然,顧鳴也不會因此而遊手好閑。


    還有幾個月就要秋闈了,牛比也在嶽父大人麵前吹了,書,還是要看的。


    反正店鋪裏有科考相關的書籍,沒事便拿上一本靜心而閱。


    隨著等級的提升,他的記憶力與領悟能力也越來越強,基本上看上兩三遍便能熟記於胸。


    如此一來,對於科考更是充滿自信。


    這天中午過後,顧鳴看了許久的書,靜極思動之下便去街上晃悠了一圈。


    返迴時,發現前麵圍著不少人議論紛紛。


    他也不是喜歡湊熱鬧的人,正準備繞過人群迴書齋,耳邊卻突然傳來一聲炸喝:“我想起來了,水莽草,他一定是誤食了水莽草或是被水莽鬼給纏上了。”


    這麽一說,不少圍觀百姓陡生寒意,紛紛散開。


    水莽草?


    聽到這似乎熟悉的字眼,顧鳴迴憶片刻,不由皺了皺眉。


    這不就是聊齋裏的一個小故事麽?


    隱隱還記得故事中,但凡誤食了水莽草的人皆會變成鬼,但卻又無法投生,必須得找到替身才行。


    類似的傳說民間也有,說是淹死鬼必須找到替身之後方才能投胎轉世。


    念頭一起,顧鳴不由湊近觀察了一番。


    地上躺著一個挑菜的漢子,應該是郊區的農戶進城賣菜。


    結果卻突然當街暴斃,菜散落一地。


    他的死狀相當奇怪,臉色浮腫且蒼白,眼球外突充滿血絲,耳鼻還在微微滲水。


    身下,也有一滲水漬,看起來與被淹死的人幾乎沒有什麽兩樣。


    “走開走開,官差辦案。”


    這時候,幾個捕快匆匆走了過來,一邊走一邊大聲吆喝。


    顧鳴似乎沒有聽見一樣,緩步圍著屍首轉上了一圈。


    “喂,你還在看什麽?快走開!”


    最左側的一個捕快衝著顧鳴大喝了一聲。


    另外一個捕快卻認出了顧鳴,趕緊小跑著上前,滿臉堆笑施了個禮:“對不住,原來是顧公子。”


    “誒,還真是他。”


    “聽說顧公子會抓鬼降妖……”


    “千真萬確,我在元童鎮親眼所見……”


    人群一下子開始騷動起來。


    剛才大喝的那個捕快嚇了一跳,趕緊上前賠禮:“顧公子,小的有眼無珠,還望不要怪罪。”


    “嗯,沒事。”


    顧鳴心不在焉擺了擺手。


    因為這時候,特殊任務又彈出來了:


    [調查死者死因,並予以解決]


    [獎勵:積分40]


    接下任務,顧鳴便瞟向人群問:“之前有沒有人見到這個人是怎麽死的?”


    “我見到了。”


    一個本在附近擺地攤的攤主擠上前兩步應道。


    “到底是怎麽一迴事?”


    “當時我就在旁邊擺攤,看到這個人挑著菜走過來。之前並無異樣,走的四平八穩的。


    沒想到走著走著卻像被什麽絆了一下,直挺挺栽倒地上。


    然後,身上就開始浸水出來……”


    “我也看到了,一開始以為是血,結果又發現是水。”


    “這肯定不是汗水,哪有人能流這麽多汗的。”


    一時間,眾人議論紛紛。


    “之前有人說水莽草,麻煩問下是哪位?”


    “咳,我說的……”


    一個中年漢子走了出來。


    “請問這位老哥,你是從哪裏聽到的水莽草傳說?”


    “大約在五年前我去過一趟湖北桃花江,那裏有不少關於水莽草的傳說。


    而且,我也親眼見過一個人像他這樣,莫名其妙就死了,就跟淹死的一般。”


    “嗯,多謝老哥。”


    顧鳴若有所思點了點頭,隨之又衝著幾個捕快笑了笑道:“麻煩各位查一查死者的身份,家住哪裏。”


    “顧公子放心,我們一定以最快的速度查。”


    “行,有結果了還麻煩到書齋通知一聲。”


    顧鳴拱了拱手辭別而去。


    迴到書齋把這奇事一講,沒想到董生也聽過水莽草的傳說。


    “聽你這麽一說,應該是與水莽草有關。以前我有個同窗便是桃花江一帶的人,說是每年都有上百人死於水莽草。”


    “嗯,明白了。”


    不得不說幾個捕快的辦事效率還是挺高,下午時分便有人前來匯報結果。


    “顧公子,查出來了,那人名叫阿壯,北郊七裏村人氏……”


    “多謝!”


    顧鳴摸出一小錠碎銀遞過去。


    “不不,小人不能收顧公子的錢。”


    這幫衙役都知道顧鳴乃是縣令大人的愛婿,又怎敢輕易伸手?


    “拿著吧,總不能讓你白跑一趟。”


    顧鳴不由分說塞了過去。


    “如此便多謝顧公子了。”


    等到捕快一走,董生便問:“你不會又多管閑事跑去七裏村吧?”


    顧鳴一臉正色:“這怎麽能叫多管閑事?萬一哪天你誤食水莽草……”


    董生臉色一變,急急往地上吐口水:“呸呸呸,好的不靈,壞的靈……”


    顧鳴:“……”


    “錯了錯了,收迴收迴。呸呸呸,好的靈,壞的不靈……”

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