“你好。”他諾衝她點頭打招唿。盡管這位姑娘並未表明身份，但他諾還是辨認出她身上的味道。修人後的妖精們雖然從形態上和之前截然不同，但是一些顯著的特征多少會被保留。哪怕成功修成人，他們也無法隨意變更或是決定自己的外表，這也是人類對於成精者最大的誤解之一。貓小姐頷首致意，並未說話。他諾迴身和苗婆婆道是他想吃烤魚餅的朋友來了，然後將門讓出來。貓小姐走了進來，她的右腳有些跛，走得不是很穩當。苗婆婆端著最後一盤烤魚餅，從廚房走出來。她抬眼見到貓小姐，有瞬間失神。一時之間，誰也沒有說話。他諾不確定苗婆婆在想什麽，但見她重新露出笑容。“烤魚餅好了哦，”苗婆婆笑著說道，眉眼彎彎，“很好吃的，快坐下吧。”貓小姐一點也沒有客氣，徑直走到飯桌前，挑了自己最喜歡的位置坐下。苗婆婆給貓小姐準備了一隻透亮的白瓷碗，碗裏盛著一隻小小的烤魚餅。魚餅用模具壓裁成小魚的模樣，正騰騰冒著熱氣。貓小姐舉起筷子，認真地夾魚餅吃。她的動作不太熟練，魚餅從筷子間滑落好幾次。她默不作聲，終於還是夾了起來，咬上一口，細細咀嚼著。“好吃嗎？”苗婆婆輕聲問道。貓小姐點點頭，“好吃。”苗婆婆笑了起來，眼角爬滿皺紋，像是一棵老樹。“那就好。”她輕聲說道。貓小姐的眼眶紅了。他諾心想，也許這是婆婆第一次從貓小姐身上得知她對於烤魚餅的評價呢。能品嚐到這樣美味的烤魚餅，真好呀。第19章 烤魚餅貓小姐安安靜靜地吃完一隻小魚餅，就表示已經飽了。這讓正在吃第二盤的他諾覺得不好意思。但很顯然，貓小姐並不是專程來吃小魚餅的。她和他諾同樣感受到苗婆婆微弱的生命氣息。動物對於死亡總是很敏感，這是他們的生存本能。他們敬畏死亡，並非全然是出於恐懼，也因為他們對於這個世界並無過多的眷戀，對於未來並無執念。活在當下，活在當下。眼下的每一分每一秒都是重要的，過去的，未發生的，都無需多慮。再聰明的烏鴉，對於未來的理解也僅限於兩三天之後。鬆鼠會未雨綢繆，為整個冬天囤積食物。然而再往後呢？再遙遠的未來呢？不得不承認，也許隻有人類才會對於虛無的時間有著執拗的計劃和擔憂。他們想得那麽多那麽遠。越是遙遠的未來，越是充滿未知。未知意味著恐懼，恐懼意味著弱小。而死亡則是最大的未知。因此，大多數人類在麵對死亡時，都是弱小的。他諾說不上這樣是喜是悲。他的哲學課一向學得不太好，事實上，除了《像鹹魚一樣躺著》這門課外，他的成績表現都很普通。但他也聽說，有一些人類，已經到達看透生死盡其天年之地，就像修仙的悟道大境。這樣的人類，有的是因為修道，有的則是因為人生閱曆到了，自然而然地擺脫對死亡的執念。苗婆婆大概是後者吧。他諾暗自猜測，苗婆婆心裏也許會受到模糊的啟示。人之將行，時間會變得緩慢下來，直至靜止。她笑著的眼眸裏，藏著他諾看不明白的通透。貓小姐和他諾自然而然地留下來吃晚飯，苗婆婆也沒有表示任何意外或是不滿。她親自下廚，他諾打下手，燒了一桌好菜，五菜一碟一湯，足夠三個人吃撐。但最終隻有他諾吃撐了。盡管菜的味道極好，苗婆婆和貓小姐卻都隻是略動了動筷子。而他諾則一口一口地吃得很認真，並對每一道菜都做出自己的點評。他最喜歡的是酒蒸蛤蜊，鮮嫩美妙的滋味令他停不下來。苗婆婆是最先放下筷子的。她笑著說道：“我已經很久沒有下廚做好吃的了，不知道口味還合不合適。”以前一家人住在一起時，苗婆婆最喜歡的就是抽空給家人做一頓美食，犒賞家人的辛勤勞動。後來，兒女長大了，挨個離開家，去往遠方生活，迴家次數寥寥，空盤的重任就全落在老伴兒的身上。再後來，老伴兒身體不行，吃不動了，苗婆婆也逐漸失去對烹飪的熱愛。做飯是一件很神奇的事情。瑣碎，重複，可簡單，可複雜。若隻有一人品嚐，烹飪這個過程會被大大簡化，再美味的東西似乎也不能久吃。但如果有人相伴，整個廚房會被點亮，美食也在精致的路上越跑越遠。這大概也是為何在網絡時代，有無數的人類喜歡將自己烹飪的美食圖片分享出來。分享，也是一種被參與。哪怕彼此相隔千裏，隻要想到自己的心意會被不知名的朋友欣賞著，烹飪這個過程變得更加有趣，也更加追求極致。“不過今天能有你們陪我一起吃飯，我很開心。”苗婆婆這樣說著。他諾吃完最後一個蛤蜊，眷戀地吮了吮手指頭。他抬頭看向苗婆婆，道：“我也很開心。”或早或晚，在生命的一段旅程之中，能結實新的朋友，總是令獺開心的事情。盡管他諾敞開了肚皮吃，最後還是剩下不少菜。一向節儉的苗婆婆破天荒沒有將剩菜收拾進冰箱。“這些東西都是要吃新鮮的，過了這個時間，就不好吃了。”她這樣說道，將剩菜分類倒進垃圾桶，還將冰箱清空。他諾幫著苗婆婆收拾好廚房和飯桌。苗婆婆認認真真地將屋子收拾妥當，將所有多餘之物仔細地收在垃圾袋中。屋內原本就很整潔，經過苗婆婆的手，變得一塵不染，幹淨到不似有人生活。貓小姐捧著茶杯，安靜地坐在沙發上，略顯渙散的眼神跟著苗婆婆的動作轉動，看起來像是在發呆。她就這樣看著苗婆婆將她生活過的痕跡一點一滴地抹去。客廳的櫃子上還架設著老式的家庭座機，這種聯係工具在很多人類家庭已經消失。顯然，苗婆婆是個戀舊的人。她忙完所有的活兒，解下圍裙和袖套，認真抹平衣服上的褶皺，走向電話機。玻璃架上擺著一隻鑲著全家福的相框，照片上的所有人都笑得燦爛。相框下壓著一個電話簿，內頁的邊角已經泛黃卷曲，顯然被翻開過很多次。苗婆婆取下電話簿，翻到最常用的那一頁，攤開。電話簿上的數字描得很大，幾個簡單的數字幾乎占據了滿滿一整頁。苗婆婆小心地拎起聽筒，湊到耳朵邊，費力地從電話簿上辨認出一個個數字，慢而認真地撥號。和以往一樣，電話很快被掛斷，聽筒裏傳來機械的女聲。苗婆婆捏著聽筒等了一會兒，將係統提示音一字不漏地聽完，然後輕輕放下聽筒，掛斷電話。他諾覺得有些悶氣，主動提出去扔垃圾。天已經黑了，夜風涼得很，他諾蹲在垃圾桶旁，和流浪貓們聊了會兒天。“苗婆婆嗎？喵知道哦，是隻好人類。”一隻膀大腰圓的大黃貓這樣說道。“她很好的，經常給我們送吃的，從來不嚇唬我們，下雪天還給我們帶毛毯。如果有誰受傷了，她也會幫我們治療。”這是一隻黑臉貓，說話細聲細氣的。“對的對的，我還吃過她帶來的清蒸小魚，超級好吃。”另一隻黑白貓一邊舔著爪子一邊迴味美味，“你的爪子聞起來很香呢。”他湊到他諾的手邊，嗅了嗅，咂咂嘴，似乎想要伸出舌頭去舔。他諾拒絕了對方的熱情。他的手指上還沾著蛤蜊的香氣，盡管微弱，但聞起來依舊美味。不多時，流浪貓們越聚越多，幾乎占據了整個草坪。他們不吵不鬧，安安靜靜地找到自己的角落，或趴著，或坐立，三五成群，似乎在進行某種神秘的儀式。他諾數了數，發現大概有三十多隻貓咪聚集在這裏。“你們這裏流浪貓這麽多的嗎？”他好奇地問道。“不是的哦。”最開始和他搭訕的那隻大黃貓看起來是個交際達貓，幾乎和每一隻貓都認識，他打完一圈招唿，迴到他諾，替他解答疑惑，“我們是來送別苗婆婆的。”