天氣和昨天一樣好，雖然還是有些冷，但他諾身上暖烘烘的。喜鵲在枝頭唱著不知名的小曲兒，林子裏的花骨朵兒都憋著一股氣，爭先恐後想要冒出頭。他諾覺得心裏鬆快極了。如果這一單成功，他就能成為一隻真正的外賣老板，他就有底氣和雜貨鋪的小老板談合作。小老板長得真好看呀，希望他會喜歡自己帶去的蝦幹……嘖嘖，蝦幹好好吃……春天的螃蟹雖然很瘦，但如果砸開了做成蟹醬小菜，也是別有一番風味，不知道小老板吃不吃蟹……他諾咂咂嘴，肚中空虛起來。他往寂寞的嘴裏塞了一顆水果糖。糖果是綠色的，檸檬味道，酸得他諾渾身炸毛。好在貓的事務所就在前方不遠處。想到自己的頭一位重要客戶，他諾咽下口水，端著肚皮飛速地跑了起來。吧唧吧唧——沾滿青草汁的泥地才起來鬆軟黏膩，癢癢的，很有趣。貓的事務所坐立在百葉林的最南端，是毛春城方圓數百裏內設施最完善人員最齊全的動物事務所。雖然毗鄰人類的交通要道，卻很隱蔽，從外頭輕易看不見。他諾也是花了一點功夫才找到事務所的大門。貓的事務所外頭等著幾位前來辦事和諮詢的流浪貓們，看起來又像是在懶洋洋地曬太陽，又像是在正正經經地排隊。一隻海獺很不常見，他諾一出現，就收獲無數目光。貓咪們的目光很露骨，肆無忌憚地盯著他諾。他諾莫名覺得這種被貓盯上的滋味很熟悉。他猶豫了一會兒，小心翼翼地越過流浪貓的隊伍，正想上前詢問林管事的位置，被事務所門口一隻黑狸花欄下了。那隻黑狸花長得魁梧結實，腦殼碩大，四隻爪子強健有力，身長足有六十公分，看起來兇得很。“排隊排隊！”他衝著他諾不耐煩地叫道，嗓音低沉，頗像沼澤地裏發情的癩蛤蟆。他諾摘下大草帽，捏在胸前，禮貌地鞠了一躬，開口道：“你好，我不是來詢問的，我想找事務所的林管事。”黑狸花不耐煩地打斷他，兇巴巴地吼道：“沒聽見我說的嗎？不管是誰，不管來幹嘛，隻要想踏進事務所，就得排隊領號！”他的叫吼聲中充滿威脅，顯然很暴躁。他諾心裏詫異道：貓咪都是這麽兇的嗎？第4章 毛春城成精貓咪諮詢事務所無論他諾如何解釋，黑狸花先生都不接受，他隻好放棄。黑狸花先生叼著一束鈴蘭花，塞進他諾的懷裏。“喂，這個是你的號，過號不候，自己注意啊。”黑狸花先生兇巴巴地叮囑道，見他諾識相地點頭，他不再囉嗦，轉身又去訓斥新來的不聽話的家夥去了。他諾的鈴蘭花枝上墜著五朵花骨朵兒，意味著他諾前頭還排著五位諮詢者。鈴蘭花散發著迷人的香氣，他諾小心地將鼻子湊上去，輕輕嗅了嗅。現在不是鈴蘭的花期，也不知道這些貓咪用了什麽方法，讓花朵提前盛開。一隻白體黑帽黑尾的長毛流浪貓正趴在他諾的前頭，耷拉著尾巴，無精打采地曬著太陽。他的身上很髒，白色毛發沾著灰塵，看起來灰撲撲的，背上還禿了一塊。他不時用爪子撥弄著自己的四朵鈴蘭花，顯然等得很不耐煩。他諾挑了一塊幹淨的大石頭，撲騰著四肢艱難地爬上去，背靠著一旁的樹幹坐了下來。屁股壓著尾巴有些難受，他伸出爪子撓了撓屁股上的毛毛。林子裏的空氣很濕潤，厚重的露水黏在毛毛上並不舒服。他諾繼續撓了一會兒屁股，覺得身上有些冷，悉悉索索地從胳肢窩的皮囊裏摸出一個透明的鹽罐子來。唰唰唰——原本三三兩兩懶洋洋趴在四處的貓咪們倏地抬起頭，抖動著耳朵尖兒，警惕地盯著他諾。排在他前頭的流浪貓先生膽子很大，直接湊上來，謹慎地聞了聞。他諾爪子裏的鹽罐子頓在半空中，略顯尷尬。他覺得不太好意思，停下給自己撒鹽的動作，細聲細氣地解釋道：“這是鹽。”雖然從來不曾生活在海洋之中，他諾作為一隻海獺，並未完全融入到淡水環境。過重的水分經常令他的毛發和皮膚出狀況。水獺媽媽認為這些都是太淡造成的，特地給他諾準備了一隻鹽罐子，讓他不舒服的時候就拿出來給自己撒撒鹽。他諾很喜歡晶瑩剔透的鹽粒。鹽是海鹽，比一般鹽的顆粒要大很多，撒進毛毛裏，再揉一揉搓一搓，可以很好地將毛發和皮膚表層的髒東西去掉。鹽罐子是來自水獺媽媽的珍貴禮物。他諾一直將它小心翼翼地藏在腋下的皮囊裏，那裏是他的秘密寶地，用來收藏他的寶貝。除了鹽罐子，他諾將他最心愛的一塊石頭也藏在皮囊裏。這塊石頭是他諾遊遍整條紅久河，從千萬顆各式各樣的石頭裏精挑細選出來的，大小，形狀和重量都是萬裏挑一，極其趁手，用來砸貝殼和蝦蟹再好不過。想到這裏，他諾忽然靈機一動。也許他應該為小老板也挑一塊石頭？啊，石頭是多麽棒的禮物呀！這世界上的所有動物和人類都應該擁有一塊屬於自己的石頭。唰唰唰——撒鹽的聲音繼續響起。貓咪們好奇了一會兒，很快就失去了興趣，重新恢複之前百無聊賴的狀態。他諾給自己的毛毛均勻地撒上海鹽，開始用爪子梳理毛發。他揉搓得很仔細，爪子的力度和角度也相當講究，順時針畫圈圈，由外到內，由表至裏，一層一層，力求將每一寸肌膚每一根毛毛都照料到。臉頰和肚皮是重點照顧的部位，四隻爪子也要保持幹燥，否則體溫會流失得極快。太陽正掛在天空的正中央，這是一天裏陽光最好的時刻。幾縷陽光從銀杏的枝杈間漏下，灑在大石塊上，將他諾上身的毛毛烘烤得蓬鬆柔軟。真是一個好天氣呀。不知過了多久，黑狸花先生從角落裏跳了出來，來到流浪貓先生和他諾麵前，動作粗暴地將他們爪子裏的鈴蘭花扯下一朵。這意味著他諾在隊伍裏又前進了一位。黑狸花先生走後，流浪貓先生也許是覺得無聊，開始和他諾攀談起來。“你是來做什麽的？你看起來不像一隻貓。”他說道，語調裏帶著濃濃的北方方言味道。他諾禮貌地迴答，我是一隻海獺。海獺是什麽？一獺一貓的對話很愉悅。他諾甚至邀請流浪貓先生也來撒點鹽，被對方禮貌地拒絕了。他又從玻璃罐子裏頭掏出一顆檸檬味的水果糖，遞給流浪貓先生。流浪貓先生舔了一口，酸得渾身一激靈，毛發炸起，就像過電一般。流浪貓先生告訴他諾自己的名字叫鍋盔。這個名字聽起來有些古怪。他諾的名字是水獺媽媽取的，水獺一家都姓他。水獺大哥名叫他言，二哥叫他行。後來三四五六七八陸續出生，孩子一多，水獺爸爸和水獺媽媽懶得再苦想意義深厚的名字，其他兄弟姐妹便隨意以山水花草命名。他諾並不清楚貓咪們的取名規則。“我們貓咪界很流行以餅來命名的。”鍋盔介紹道，臉上帶著幾分驕傲，“這個潮流源自於一隻名貓。說起來，他也曾是一隻流浪貓呢。”他對於自己流浪貓的身份似乎並不在意。鍋盔是一種餅狀的麵食，很時尚，而鍋盔腦袋瓜上的毛毛是黑色的，很適合盔這個字。他對於自己的名字很滿意。說著話，吃著糖，時間過得快多了。等到他諾將第三顆糖塞進嘴裏時，終於被告知，他們可以進入事務所等候區了。貓的事務所全稱為毛春城成精貓咪諮詢事務所，隸屬於“建國後成精協會”，是城內唯一一家貓咪專屬諮詢事務所。事務所設立在一棵巨大的銀杏樹的樹幹裏頭。這棵銀杏長得巨大無比，高聳入雲，五人才能合抱。據說它已有上千年的壽命，曾經遭天雷一劈兩半，內裏被掏空，卻依舊活了下來。貓領事帶領著一幹管事將空的樹幹清理出來，打造出一個長寬兩米左右的事務所。這個空間雖然對於很多大型動物而言略顯逼仄，但對於身量嬌小的貓咪們而言，仍舊是宏偉豪華，莊嚴肅穆。然而事實上，貓的事務所的風格很貓咪，一切都透露著慵懶和漫不經心。正對著事務所大門是一圈圓形的辦公區。管事們的辦公桌椅就是從整塊木料上切割下來的，邊角歪扭，隻經過簡單的拋光打磨，表麵上滿是貓爪子的印痕，看起來辦公桌椅平時也承擔著充當管事們的運動器材的重任。距離地麵大約兩米高的地方，被鑿開一個圓形的窗口，一條綠色鮮翠的藤蔓纏繞迴環，從銀杏樹外穿過窗口，一直延伸到事務所的辦公桌上。藤蔓的末端係著一串白色的鈴蘭花。每當管事們處理完一宗案子，坐在最末位的實習管事便會用爪子勾一勾那串鈴蘭花，通知黑狸花先生安排下一位諮詢者候場。由於事務所空間有限，所內隻允許三位諮詢者候場。他諾就是第三位。第一位諮詢者和鍋盔先生都順利入場，但他諾的身軀要想完全融入事務所內又不影響他人，著實有些困難。於是，他脫下帽子，挑選了一個方便的姿勢，往地上一趴，從門裏將腦袋擱了進去——安靜地候場。貓的事務所裏一共有七位管事，其中居中的主位上坐著的是貓的領事，一隻矮胖滾圓的短尾巴黃狸花。貓領事不知年歲幾何，看起來老態龍鍾，說話很含糊，眼角渾濁，總是眯著眼睛看人。貓領事兩端分別坐著三位管事，按照職位高低，由中間向兩端依次坐好。坐在最末端的是兩位實習管事。而神仙外賣的第一位重要客戶林管事就坐在離鈴蘭花最近的位置上。他年紀尚輕，還是一位實習管事。據說事務所競爭激烈，每年都有成百上千隻貓咪前來應聘，能留下來的都是其中最聰明知識最淵博的。林管事年輕輕輕就能坐上實習管事的位置，可見他的個貓能力極強，且閱曆豐富。他諾將一隻爪子從腦袋底下擠了進來，擺動指頭向自己的重要客戶無聲地打了一聲招唿。他沒有得到迴應，這是自然的。