大街上,金莎正匆忙的朝帝國中央大學在滿圖城的臨時駐地跑去。


    因為很高興湯姆能找到工作,金莎和他多聊了一會兒,結果沒注意時間,有些聊過頭了。


    看了眼懷表,已經遲到十分鍾了,金莎心中不禁叫糟。


    她現在隻能祈禱艾德蒙老師別發現自己遲到,否則又要挨訓了。


    小跑著迴到駐地,金莎站在門口喘了幾口氣,偷偷摸摸的走進了大門,想要繞過老師的辦公室,迴到自己和其他同學們的辦公區裝作無事發生。


    然而,事情總是不按人想象的發展。


    金莎剛彎著腰路過老師的辦公室,門就正好開了。


    “艾德蒙先生,您就不用送了。”


    “那好,雪莉女士您慢走。”


    “嗯,有法力石的最新消息,一定要通知我。”


    “我會的。”


    看著那個身材豐滿妖嬈的女人款款離去,金莎撇了撇嘴,這女的總給自己一種皮笑肉不笑的感覺,似乎不是個好東西。


    最關鍵的是,身材比自己好。


    ‘不過……她這種大巫師,對法力石還真是渴求,這已經是一周內第三次過來了吧。’


    “金莎,你怎麽在這裏?”


    好吧,被這麽一打岔,她忘記開溜了。


    努力裝出一副平淡的表情,她對著身旁站在門口那位麵容嚴肅。帶著眼鏡的老年男人說道:


    “艾德蒙老師,資料上有些油墨沒幹,弄得我滿手都是,剛剛去洗手了。”


    艾德蒙淡淡的望著自己這個學生,淡淡道:


    “一點零五分的時候,我去找過你,可你不在。


    現在是……一點三十五分,你是洗了幾遍手?”


    “呃……”


    “下次再遲到,我可就要代你父親收拾收拾你了。”


    “是,老師。”金莎低頭道。


    “跟我進來。”


    艾德蒙轉身迴到辦公室內,從桌上拿出一份鎏金請柬遞給她。


    “城主府的晚宴邀請,雪莉女士送來的,這份你拿著。”


    金莎接過來看了看,搖頭道:“我不太想去。”


    “這次宴會邀請的都是伯爵領這邊的貴族,據說獵鷹伯爵都有可能出席,是結識大人物和長見識的好機會,你為什麽不去?”


    “那些貴族們一個個鼻子朝天,高傲的相當厲害,我不想去看人臉色。”


    “跟在我身邊,誰會給你臉色看。”艾德蒙自信道。


    他是帝國知名學者,在礦物勘探這方麵很有名氣。


    這原本不算什麽,貴族永遠是社會地位最高的階層。


    但近些年來,隨著琴康在蒸汽機以及其他學科方麵拿出的發明和成就越來越多,帝國從上代皇帝開始就逐漸注重教育和知識,也更重視他們這些學識深厚的人。


    帝國中央大學的擴建,就是最明顯的變化。


    而像艾蒙德這種層次的學者,在社會地位上,已經可以和大部分貴族相提並論了,沒人會無辜招惹。


    “去那裏跟別人尬聊有什麽意思,老師我不去行不行。”


    “不行,你怎麽不懂呢。”艾蒙德語重心長的說道:“我這是為你步入社會後鋪路,破例讓你去教語言學,真以為是想讓你去掙錢嘛,還不是為了讓你了解民眾的生活。”


    “好吧……”金莎無奈道:“我會去的。”


    說著,她看到桌上還有一張請柬,不由問道:


    “老師,這個是給誰的?”


    “還能給誰的,我的唄。”


    “雪莉女士代替城主府一共就送來兩張請柬,咱們倆倒是可以用一張,但剩下那張給你的那些同學們誰都顯得不公平,還不如給你了。”


    畢竟金莎父親跟他的關係大家都知道,再怎麽照顧也不過分,但換到其他學生那裏就不太好了,會有人心態不平衡,索性就誰都不給。


    金莎‘哦’了一聲,問道:


    “老師,那我可以帶一個人去嘛?”


    “嗯?帶誰?薩莉?”


    艾蒙德猜的這個是金莎的同學,也是自己的學生之一,兩個小姑娘關係不錯。


    “不是,是一個新認識的朋友。”


    “哪裏認識的?男的女的?你是不是喜歡他?”


    “哎……”金莎臉上有些羞紅的擺手道:“不是您想的那樣,隻是個朋友而已。”


    說實話,她現在對湯姆也隻是有些好感而已,想著城主府舉行的上流晚宴,湯姆一定沒去過,想帶他去長長見識,免得總想著要當流浪者四處晃悠。


    ……


    “周六的晚宴?”


    勒斯暫住的旅館內,他對剛剛坐下的金莎疑惑問道。


    “嗯,我老師給了我一張請柬,可以帶一個人去。


    呐,我第一時間就想到你啦!”


    金莎做出一副‘快謝謝我’的樣子,叉著腰道。


    “那可真是要謝謝你了,我還沒見過貴族宴會是什麽樣子呢。”勒斯感興趣的笑道。


    “光說謝謝嘛?”


    “也對,這樣吧,我送你一瓶好東西。”


    勒斯說完便起身走到衣櫃旁,從裏麵掏出一個精美的六角水晶瓶,裏麵裝著淡粉色的液體,晶瑩剔透。


    “這個就送給你了,正好能用得上。”勒斯將瓶子推了過去。


    “這是什麽?”金莎好奇的打開瓶蓋,一股清新心脾的香味便傳了出來。


    “哇,好香啊!”


    勒斯笑著解釋道:“花田中的少女,聽過沒有?”


    “沒有。”


    “這就是它的名字,一種來自諾亞的香水,雖然比較稀有,但不少走私商人都在偷運,你在帝都應該聽過才對。”


    金莎搖頭道:“我很少去化妝品店的,而且這東西一看就很貴,估計隻在高檔店鋪售賣吧。”


    “那倒是,不過你覺得味道怎麽樣?”


    “很好聞,謝謝了,我很喜歡。


    話說你這是從哪裏弄到的?”


    金莎不解道,像這麽好聞又包裝精美的香水,一定很貴。


    勒斯解釋道:“之前我給一個商人當保鏢,結果到了地方他不給我結賬,所以……嘿嘿!”


    金莎白了他一眼,道:“原來還是贓物啊。”


    “是啊,不僅這個是,前幾天請你吃飯的錢也是,我賣了一些從那個商人手裏拿到的貨。”


    其實這瓶香水是勒斯隨身帶到帝國的,他那套款式的風衣經過布蘭提斯裁縫的幾次加工,都快成百寶袋了,隻要是已經研究出的藥劑,他都會帶上一瓶,以備不時之需。


    現在,這不就用上了嘛。


    金莎隨後又和他閑聊了幾句,看天色已經不早,便起身告辭了。


    而在臨走前,她又給勒斯帶來了一個驚喜。


    “對了,聽老師說,宴會那天不僅有很多貴族出席。


    獵鷹伯爵好像也會到場,還有什麽來自國外的女賓。”


    “國外的女賓?是來自哪個國家的?”勒斯不由飛快問道。


    金莎沒注意勒斯語氣的加快,她隨口答道:


    “我也不清楚,但好像是個重要人物。”


    ‘嘭~’


    金莎關門離開了。


    等她剛一走,勒斯立刻興奮的揮了下拳頭。


    他有百分之八十的把握,那個所謂的外賓就是他們此次要營救的目標——瑪格麗特!


    當晚,吉爾用於掩蓋身份的鞋店。


    “閣下,您能確定真的是她嗎?”吉爾在二樓隔間內來迴踱步,雙手不停緊握。


    “我不能完全確定,但滿圖城隻是個小地方,能來這裏的外賓能有幾個?”勒斯陳述道。


    “您說的對,但……他們為什麽要讓目標露麵,會不會是誘餌?”


    作為情報人員,吉爾並沒有被這個閃現的突破口立刻誘惑住。


    勒斯點點頭:“這確實很可疑,但我想試試。”


    “會不會太冒險了?”


    “風險是有,但並沒有那麽大,我有把握應付。”


    滿圖城基本不可能有八級騎士存在,就算有,如今晉升高級魔法師的勒斯也有把握周旋應付。


    打不過,但跑還是沒什麽問題的,他的安全有很大保證。


    勒斯自信的話語感染了吉爾,他說道:


    “那這樣的話,我先把布朗寧上校等人弄進城裏。”


    “不……他們不著急進城。”勒斯製止道:“布朗寧他們都是五級以上騎士,軍人氣質又比較濃厚,一旦在城內進行活動,有可能被人察覺。


    而且,這次我不打算救人,如果真能見到目標的話,我會先想辦法聯絡上目標。


    阿瑞斯人既然敢讓她出席宴會,肯定是有萬全把握的。”


    “那好,您需要什麽幫助嗎?”


    “需要,你現在給我弄以下幾樣東西,高密度銀、高透明度的水晶……”


    ……


    “瑪格麗特小姐,您看這幾件衣服怎麽樣?”


    伯爵莊園內,幾名女仆正拿著數件華麗長裙圍繞在一名短發姑娘身邊,恭敬的詢問著。


    “都拿走,我不穿。”


    “可是……這已經是第五批禮服了,您總要選一件的。”


    “選它幹什麽?”


    “去參加宴會啊?”


    “嗬嗬!”


    瑪格麗特冷笑一聲,道:“打扮的漂漂亮亮的,像個奴隸一樣給你們那些惡心的貴族展示?!”


    “這……”幾位女仆不知道該說什麽,臉色十分為難。


    這時,靠在試衣間門口的雪莉走到她身後,伸手將她摟入懷中。


    瑪格麗特的身軀立刻變得有些顫抖,這個女巫師的手段和狠辣,她早就嚐試過了,心裏甚至留下了不小的陰影。


    “小丫頭,我們對你已經夠客氣的了,要知道這都過去十多天時間,你那個冷血的父親卻根本就不理會我們的示好,真是令人很惱火呢。”


    染著紅色指甲的手指從瑪克麗特的臉頰劃過,一直劃到胸口。


    “想必你也清楚,我們不會輕易殺你,但是……作為占據主動的一方,我們卻什麽都得不到,那可是不行的……”


    “你、你想要幹什麽?”瑪格麗特有些顫聲道。


    “既然你父親不太想救你,那我們隻能在你身上先得到點什麽了。”女巫師嬌豔的紅唇在她耳邊吐了口氣,冷聲道:“老老實實參加宴會,否則……我讓你好好嚐嚐男人的滋味!”


    “我……我知道了……”


    “好孩子。”


    雪莉扭身離去。


    “給她挑那件紅色短裙禮服!”


    “是,女士。”


    此時,伯爵莊園的另一間屋子內,雪莉打開門走了進來。


    房間內有兩個男人,一個坐在那裏抽雪茄,另一個就是綁走瑪格麗特的七級騎士——加登,他站在一旁,正在匯報。


    “城主大人,我們現在雖然牢牢控製住了隆拉克的女兒,但早就有線索顯示,諾亞方麵正在企圖營救,那些人很可能就在城中。


    這種情況下,讓她在公共場合露麵,我怕對方會動手搶人。”


    “既然已經知道這點,難道你們‘帝國鬣狗’還能讓他們成功?


    正好,趁著這個機會把他們抓出來不好嗎?”


    “可是……”


    “沒什麽可是,你們這幫連老鼠都抓不住的廢物!


    這是我哥哥的命令!


    如今開戰已經十多天,隆拉克一點救他女兒的意思都沒有,雖說沒有動我們派去傳信的人,但未必不是在拖延時間。


    依我看,他很可能是真放棄自己的女兒了。


    既然這樣,還不如趁著瑪格麗特還有利用價值,用她來忽悠一下那些貴族。”


    這次舉行宴會的目的,其實就是給伯爵領下屬貴族還有其他一些周邊領地的貴族看看,告訴他們,軍方已經抓住了諾亞指揮官隆拉克的女兒,帝國占領諾亞的概率非常大。


    借此給予他們信心的同時,也讓他們盡快供給帝國軍更多的糧草。


    “這些目光短淺的貴族真是廢物,不用他們打仗,本該負責的後勤供應卻一直推脫,就這樣還想在占領諾亞後分蛋糕?!”城主赤裸裸的鄙視道。


    加登沒有附和,而是應聲道:


    “如果瑪格麗特一定要參加宴會,那請您允許我調動些士兵,做好準備。”


    “可以,但千萬別讓我失望!”


    “是,大人。”


    城主走後,加登冷著臉坐到沙發上,給自己倒了杯烈酒一飲而盡。


    ‘要不是你們這幫貴族不允許我們在領地內建設情報網,諾亞那幫來救人的老鼠怎麽會抓不出來,現在反倒來怪我們無能!’他心中憤怒的想道。


    雪莉坐在他對麵,淡淡道:


    “你也覺他們這幫腐朽愚蠢的貴族不可就藥吧。”


    加登冷冷看了她一眼,道:


    “我怎麽想,跟你沒有關係。


    誰讓你今天出去的?!”


    “我是幫城主大人給艾德蒙學者送宴會請柬。”


    “放屁!一個下人能幹的事情,輪得到你跑一趟?!


    我再跟你說一遍,法力石礦脈,不是你們這些大巫師能染指的東西,帝國的一切,都歸女皇陛下所有。


    她給的,才是你們的!


    要是讓我發現你再攙和礦脈探查的事情,後果自負!”


    說完,加登也離開了這個房間,隻留下臉色陰沉的雪莉坐在那裏。


    “帝國?哼!”

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