為不讓他思念蘇夢蘭，我將洪濤端上，他愣半晌方道：“今時，我覺得自己有些矛盾，進京那些日子，表兄給我介紹幾十個對象，性子全比洪濤差，當時就想起洪濤的好。而洪濤缺的，就是對我沒信心，次次打擊我進京考功名的熱血，更誇張的是，那桶冷水潑在我身上寒至入骨。”原來，他說知己未必能在一起的原因是吵過火時，洪濤點了他的致命穴。但他能見得洪濤的好，何嚐不是件好事？興許他已漸漸接受洪濤，此次返鄉，定是為了測試緣分。第三日，李智啟程，洪濤未返。我與蘇夢蘭送他到市集，他的身影擠入人海，但他對麵不遠處現洪濤身影，他倆即碰麵時，路中馬車過，二人各閃一邊，各行彼路。我欲喊住李智，蘇夢蘭忽阻，還拉著我一同避於後巷。我不解，她歎息道：“她這麽巧歸來，若見我倆於此，難尋理由。”理由說上市集閑逛正好，她真是多此一舉。她見洪濤走遠，拉著我跟上，再作一場偶遇。我更不解，為不壞她無理計劃，隻立一旁靜聽。蘇夢蘭一臉喜悅贈洪濤一個擁抱，左一句寂寞，有一句思念，裝得有模有樣，成天往我家跑，找的是我娘，何來寂寞之說？她為阻止洪濤與李智一碰麵就吵，幹脆將李智曾返之事壓下，省一場大風雨與洪濤的淚水。但她考慮得略不周到，鎮上村莊多者識李智，若他們閑談時提及，洪濤巧聞，恐怕成暴風雨，願蘇夢蘭用心良苦會被心領。李智嫌棄洪濤的隻有性子，若洪濤願意改，興許李智會迴首看她幾眼，日後有情人終成眷屬。洪濤與李智都不願將長輩們扯入這場感情糾紛，若洪濤依然愛李智，得助她改惡習，如此一來，李智有歸宿就不再纏蘇夢蘭。洪濤欲知李智眼中的她，下午忽約我於她家後院相見。我將李智曾言一一道知，她聞後傻笑半晌道：“我若把惡習改了，他真的會喜歡我嗎？”我雖與李智稱兄道弟，但他的思想亦難摸清。洪濤見我遲遲未給答複，微皺眉始不悅，背對著我道：“這件事不該為難你，畢竟你不是他。我想一個人靜靜，先迴去吧！若被夢蘭撞見要遭誤會。謝謝你告訴我這些事，我會幫你除去李智對夢蘭的糾纏。”我走出洪家門，蘇夢蘭已候我多時。她雙手叉腰走近我，一臉懷疑盯著我道：“聽伯母說，你赴小濤的約？”我自然老實交代，她點頭悟某事便勾我手臂說帶我去一個地方。達目的地，那是一座山，放眼望去可見整座鎮，有齊列，有雜亂，密密麻麻。此時逢日落，日光照射的市鎮甚美，山上的風亦涼快。蘇夢蘭告知，夕陽好卻短暫，方珍惜轉瞬失，喜後哀寧不遇。此言有刺，說的興許是洪濤與李智，又或者李智與她。但正因夕陽美好又短暫，才教會世人要趁早珍惜眼前。夕陽消失，我倆執手返家，途中蛐蛐啟鳴，達家見洪濤在我家，實際來尋蘇夢蘭解悶。洪濤爹娘出門送貨未返，她獨看家覺寂寞。她倆去，娘立門前盯著我笑，許久未見她笑顏，即便臉留歲月痕跡，她笑得依然好看。她從不過問晚輩們兒女私情，隻要未來媳婦有涵養懂事即可。晚膳時，娘說洪濤得知蘇夢蘭與我在一塊，幹脆在此候她歸來。閑談時，洪濤忽提及李智，說他遲遲未返。但娘不知我等為瞞洪濤，將李智曾返之事壓下，因此說漏了嘴。我頓住，心想洪濤因此尋蘇夢蘭問罪。我棄碗筷，飛奔至洪家，一路憂她倆因此鬧翻。達洪家，果真如此，但一把鼻涕一把淚奔出家門的是洪濤。蘇夢蘭追出門口，見我於此便拉著我一同追。半路，我倆尋不著她，決分頭尋。天將暗，梟聲傳遍竹林陰森森，她一個姑娘家能上哪去？我正憂，她現我身後，略怒盯著我道：“難怪我走遍京城連個偶遇都沒，沒想到他迴來了。你們為何要瞞我？難道你想讓李智一直纏著夢蘭？還是你敗給李智了？”看樣子，她快得失心瘋了。我將蘇夢蘭用心良苦道她曉，她終於冷靜，轉瞬淚流滿麵道：“我為了李智，你們為了我，沒想到我愛他也連累你們，我是不是愛錯人了？我為了他誤會夢蘭，你們怎麽不早說他曾返？即便說了我也不會去追，我還沒瘋到那種地步吧？方才我賞夢蘭一掌，還誤會她要與我爭李智。張淩，你掌我吧！替夢蘭報仇吧！”打女人的男人不是好家夥，這種粗活還是交由當事人解決。她此時須有肩膀依靠，但我的肩膀與懷抱隻專屬蘇夢蘭。思至此，洪濤已靠過來，我欲閃，她卻抱緊我。我使命掙紮，不知所措之際，卻見蘇夢蘭早立麵前，她眼珠子瞪得快落下。我驚喚蘇夢蘭，洪濤速鬆手，迴首見她，整張臉都紫了，低頭不敢直視她。☆、第 15 章她走近我倆，瞄我一眼，再瞪洪濤道：“你這是報複嗎？我心疼你為了一個不愛你的人落淚，心疼你再為了他受傷害，難道我都做錯了？”她自然沒錯，隻是閑事管太多。好姐妹之間相親相愛再好不過，但鬧出這麽大誤會誰都不好受。我道知，洪濤須改惡習方可挽迴李智心，蘇夢蘭的氣瞬消一半。洪濤仍低頭，手指相互揉捏，似將緊張用指尖化解，緩啟口道：“夢蘭，對不起，我隻想要一個依靠，不小心就靠上去，我與張淩並不是你想的那樣。你們猶如我的兄姐，能傾訴的對象隻剩你們，我真的沒別的意思。”她視我如兄長，這倒好說，可蘇夢蘭依舊兇巴巴瞪著她。我輕扯她衣袖示趕緊消氣，卻被她無情的一掌拍開。我再扯，她始瞪我，雙眸示讓我鬆手。她在氣頭上，自然惹不起。我乖乖鬆手，她續瞪洪濤道：“你以為一句對不起就能了事？你方才掌我的臉頰，此時仍刺疼燙手。不過，是我多管閑事了，那日我應該直接告訴你，李智剛走，放手讓你去追，遭李智傷害了迴家繼續哭。但你可曾想過你爹娘？他們每次見你嚎啕大哭卻什麽都不說，憂你於外受委屈，他們同樣會心疼！你不讓我告訴他們真相，他們偶爾也會聽到一些風聲。他們找我了解細節，還說要把傷害你的男人揪出來痛打一頓。你既然愛他，就別讓他的名聲受損，若哪日他迴首愛上你，你爹娘對他的印象不好，你最終還是會失去他。但他若堅持選擇你，你爹娘卻要把他痛打方甘心卻未必會接受他，你不心疼？不過，這種皮肉之苦興許算不了什麽，畢竟是自找的。”洪濤呐喊一聲淚流滿麵捂耳跪地，顯然不敢想象蘇夢蘭所言，此次興許是她最後為李智落淚。蘇夢蘭雙手叉腰無情望別處，我欲安慰洪濤卻遭阻，且捉我後領低聲道：“怎麽著？她是你想碰就能碰的嗎？方才的事我還沒找你算帳！為何不先把她帶到我跟前？孤男寡女，自以為能輕鬆解決，結果還被吃了豆腐。”此時深感無辜，欲反駁之際，忽聞洪濤邊抽涕邊道：“你倆別吵了，是我不好，你們打我吧！”蘇夢蘭又瞪她，快步行至她前道：“你真以為我不敢？”洪濤一臉恐懼緊閉雙目，蘇夢蘭狠狠一掌掃去，眨眼換成輕撫洪濤臉頰，笑道：“我是不敢，免得李智日後找我算帳。小濤，答應我，以後別再為他執著了，你把惡習改了，即便哪日他迴首看你，你就裝作不在乎，讓他嚐嚐你是怎麽走過來的。”她朝我看，似告誡我莫如李智。她為好姐妹另眼視我，明明是洪濤先靠上來。女人心，海底針，我可算體會到了。我仨各返，娘見我如此狼狽，竟嘲我遭女欺，且命我以後少管女人事。確實，最後吃虧的還是自己，換來蘇夢蘭的告誡不說，不曉她會否原諒我與洪濤走得近。娘未知方才之事，好在她不多問。不覺又一個月，蘇夢蘭一直對我愛理不理，即便上家也是找我娘。而李智考取功名歸來光宗耀祖，全鎮為他歡慶。他成了師保，日後再難與他相見。我登門祝賀，卻見蘇夢蘭與洪濤早在那飲茶享糕點。蘇夢蘭難得熱情勾我手臂，還對我說笑，洪濤見了感欣慰，李智卻沒那麽嫉妒了。事後，他向我了解洪濤近況，我把洪濤欲整他的事蠻下，其餘的如實告知，他愣許久。好一個師保，連兒女私情都弄不好，每月奉祿白拿了。他離鄉數月，沉思後發現自己並非真正喜歡蘇夢蘭，而是把她當姐姐，偶爾調皮搗蛋遭教訓有人管，病了傷了有人照顧，隻是對姐姐的依賴，畢竟是獨生子。他的觀念與洪濤一致，可算有共同點了。他歎息，自認被情難倒，自嘲白當師保。下午日頭赤炎炎，我倆至竹林唯一千年巨樹乘涼，卻巧遇蘇夢蘭與洪濤。她倆用異樣眼神盯著我倆，似嫌棄與不歡迎，興許她倆正談悄悄話。我移開目光，卻見李智與洪濤對視，如不舍，又如懷念。須庾，蘇夢蘭把我帶走，離開她倆視線後卻狠狠把我甩開，原來她尚未原諒我。她雙手叉腰背對我，一言不發賞景。我不知她還怒啥，先前已道歉是她自己不接受，今時作恩愛給他人看又有何意義？我越來越不懂她，或許我該認她為姐姐才是正確之舉。千年巨樹傳來他倆歡笑，多希望此幕在我處現。他倆行來，蘇夢蘭與我作恩愛，興許不讓洪濤自責與李智趁機介入，我若揭穿，她興許會更怒。我配合得好，顯然能讓她消氣。蘇夢蘭約洪濤上市集，我伴李智續閑談。提及方才歡笑，李智麵露喜悅道：“小濤決定暫別我，改變自己，待時機成熟，定讓我看見不一樣的她。我倆今時特隨意，有話直說，這比以前的尷尬局麵好多了。”一邊喜，一邊悲，我與蘇夢蘭毫無預警鬧翻，這證明她不是一個重色輕友之人。但先前隻想保護她不被好姐妹傷害，未料反過來還被她責怪至今。李智若曉，定感慶幸沒能與她在愉快。人說日久見人心，但未免也太久了。與她相識十幾年，卻在更親近時變了個樣，實在難以接受。我不知如何方能得到她原諒，若尋洪濤求對策，真相難免大白，屆時蘇夢蘭又把我教訓。據說男兒膝下有黃金，她這麽在乎禮節與規矩，我若對她下跪，說不定她就原諒我了，再加上一些苦肉計，她若依舊不原諒，我就不姓張。數日後，李智返京城，我仨如常幹活。攤子一切賣畢，我欲與她同返卻遭拒，她已約洪濤到處轉轉。我愣立原地看著她倆漸行漸遠，算命老頭忽現，讓我待她歸來再堅持與她同返。我欲答謝他，轉身又不見其身影。李智已走出心魔，這老頭興許早曉他能獨自麵對。姑娘倆歸來，蘇夢蘭自笑顏轉不悅再轉歡喜，勾我胳膊道：“沒想到你還真有耐心，咱們迴家吧！”喜怒無常，興許洪濤在側。下午，我約她至千年巨樹相見，她赴約，要我有屁快放。我先好聲好氣向她道歉，她依舊不理，我欲下跪，她竟眨眼將我捉住，身手竟如此敏捷，似學過武功。她朝我手臂打一掌，一言不發轉身離開。看樣子，她更生氣了，但她轉身瞬間似笑非笑。我追上她，她卻叫我滾遠點，憋笑憋得臉都僵，嘴都抽筋。她歎息，又恢複不悅神色，說再考慮是否原諒我。她是在考驗我的耐心與忠心，我若逃走，明擺對這份感情沒信心且中她計。返家後，她又尋娘，滿臉歉意道：“伯母，明日我與爹娘要去探望親戚，這幾日無法來看您了，要多保重哦！”原來她也有親戚，卻從未聽她提起，十幾年都沒去探望也太奇怪了。最近一個兩個的身份越來越玄，興許最後連洪濤亦有眾所不知的秘密。