張勱見他說的真，本想問他們棲身何處，聽了最後一句便問：“侍郎的意思是？”
林侍郎橫眉怒眼道：“張使君，你也是朝臣，你也知道朝中如今的qing形，堂堂天子居然退居後宮，那本該在後宮的女人卻出來拋頭露麵，她一個越俎代庖、牝ji司晨不說，如今，竟更破格地又拉拔了一個女人來當什麽官兒！我原本不想應這次的差事，隻是胳膊擰不過大腿，沒想到果然倒了大黴，一路上幾乎沒被欺負的嘔死，張使君你該明白我此心所感對麽？實在是是可忍孰不可忍！”
見張勱點頭，林侍郎道：“另有一件事，使君先屏退左右。”
張勱見他推心置腹，便命侍從退下。
林侍郎微微傾身，低低道：“我隱約也猜到皇後特意派了個女官來江南道的用意，她無非是想讓世人知道，這女官甚是能為，也佐證她之能為而已，不瞞使君說，如今朝中有一半兒的老臣很是不滿……”
張勱心頭一動：“卻又如何？”
林侍郎道：“這一趟江南之行卻是個機會，我臨行前，姚張等幾位大人暗中叮囑，要想法子把這個十八子……”
張勱心裏頗為開花，麵上卻仍做憂心狀：“這個，她畢竟是欽點的黜陟使，怎麽好……”
林侍郎道：“一來她假作身死，一路暗度陳倉的，已經是一則罪名，二來她挾持同為欽差的老夫，便是罪名其二，第三麽……據我所知這十八子雖官職卑微，但在朝中也是許多人的眼中釘，何況除去她就像是除去了那個人，也給許多大人們都出了口氣，隻怕連皇上都會暗中得意呢。張使君不如細細想想，是不是這個道理。”
張勱已經動了心了，卻不敢輕易表態，隻略微側臉，往身側的屏風後瞟了一眼。
就在此刻，屏風後有人笑了聲，一道人影緩步走了出來。
林侍郎見來人身形清瘦，似乎有些眼熟，卻並不認得，便警惕問道：“這是什麽人？”
張勱眼珠一動：“這位是我的幕僚陶先生。”
“陶先生”走到兩人之前，舉手行了禮，道：“方才小人無意中聽見大人說那十八子的不是……那大人是想除去她了？”
“這……”林侍郎驚疑不定。
張勱忙安撫：“不妨事，陶先生乃是心腹。”
林侍郎擰眉看了陶先生半晌，小心而又不乏倨傲地問道：“你這樣問是何意？”
陶先生道：“如果真心想除去兩人，不如且先將他兩人的藏身之地告訴張大人？”
林侍郎冷笑：“我自是真心，隻是不知道張使君有沒有這個膽量，隻別是我告訴了你他們的下落，你便敲鑼打鼓將他兩人迎接過來，以上賓對待，到時候你為討好皇後，又把我賣了，我豈不是自討沒趣，又惹禍上身？”
陶先生笑道：“侍郎多慮了，其實……”他心中飛快地合計，“其實昨晚上我已見過十八子。”
“什麽？”林侍郎跳起來，後退一步。
張勱道：“侍郎勿要著急，其實是那兩人闖入，陶先生曾跟十八子jiāo手，還傷了她呢。”
林侍郎半信半疑，然後道：“原來是十八子受傷，怪不得她遲遲沒有迴去。不過，他們闖入府裏做什麽？”
張勱道：“這兩人所作所為很不似欽差，昨夜我還當是刺客，所以手底下誤打誤撞的跟他們jiāo了手。”
“可不正是如此？自從皇後gān政，朝堂上便日漸荒唐了，”林侍郎不免又生感慨，忽想起一事，麵露遺憾道：“但就算他們迴去，如果發現我不在了，也會知道我是跑出來通風報信的，自拿不住了，可惜可惜。”
陶先生道：“侍郎不必擔憂，隻管告訴我們那兩人的藏身之地就是了。”
林侍郎道：“告訴了你後，你當如何？”
陶先生笑道：“自然是按照侍郎大人的意思了。”
林侍郎卻看向張勱：“使君，他說的話可算話？”
張勱點頭。
林侍郎這才說道：“我當然是要她死，而且……是讓她死的轟轟烈烈，理所當然，這才解我心頭之恨，也是朝中同屬們的心願，更是為皇帝陛下爭迴了一絲顏麵。”
張勱忍不住擊掌：“說得好。”
三人一拍即合，林侍郎便告知了之前的藏身地義莊。張勱忙派兵丁前去。
私底下，張勱拉住陶先生，道：“這十八子是皇後看中的人，我們殺了她的話，可使得？”
陶先生道：“殺一萬個也使得。她雖是皇後的人，奈何跟我們並不一條心，甚至是個棘手的角色，這種人自然除掉了gān淨。”
張勱道：“這樣我就放心了，而且如今更有林夏做擋箭牌，以後若是朝廷追究下來，便把林夏推出去，說是他首告主持的。”
陶先生笑道：“我早聽說這老頭有些食古不化，沒想到倒成了我們的好棋子……不過，到底他是真是假，還要等義莊的兵馬探了迴來才知。”
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事實正如林侍郎所說，士兵前往義莊，桓彥範正在看護著重傷的阿弦，後者臉色蒼白，奄奄一息之態。
桓彥範見勢不妙，扔下阿弦逃之夭夭。因兵士早受張勱所命，領頭之人並未為難，叫人備了擔架把阿弦抬了迴去。
先鋒早迴府報信，張勱得知真切，心頭一顆大石落地，再看林侍郎，便儼然是“知己”的眼神了，當即命手下安排酒宴，招待林侍郎。
席上，林侍郎道：“陶先生呢？”
張勱道：“他說有話要去問十八子。”
林侍郎道：“可會動刑？”
張勱道：“畢竟是欽差，怎敢。”
林侍郎道：“千萬休要動刑，反要派人為她調治，若公開處刑之前就死了，讓人捉我們的小辮子，說我們私刑害死人命，有理也成了沒理。”
張勱驚奇：“公開處刑？”
林侍郎滿麵得意之色，道：“你若悄悄地殺了這個人，反顯得極為理虧，隻有讓她罪有應得，以朝廷的律法公開處置，讓滿城百姓們都耳聞目睹，以後在二聖跟前也才能理直氣壯地說明，另外，公開行刑，對使君還有一個極大利好。”
張勱jing神一振，忙請教。
林侍郎道：“我一路走來，凡有百姓的地方，無不在怨念皇後牝ji司晨之舉，簡直是民怨沸騰，我想著括州城內受災最重，自然更厲害些？”
“可不是麽！”這個張勱卻是最清楚的。
林侍郎嗬嗬笑道：“這十八子便是皇後的代表，隻要當著百姓的麵兒把她的腦袋砍了，百姓的怨氣自然也得到釋放，必不會如先前般不好掌控，這是不是對使君的極大利好？”
張勱心想：“這老兒是有些被氣糊塗了，竟要如此大張旗鼓地報復，不過正合我意，在這裏順勢把十八子殺死，朝廷問罪，橫豎是他的主意，他又是黜陟使，我隻從命而已，再者說，倘若真如他所說，陛下也有此意，我豈不是左右不虧？”
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林侍郎橫眉怒眼道：“張使君，你也是朝臣，你也知道朝中如今的qing形，堂堂天子居然退居後宮，那本該在後宮的女人卻出來拋頭露麵，她一個越俎代庖、牝ji司晨不說，如今，竟更破格地又拉拔了一個女人來當什麽官兒！我原本不想應這次的差事，隻是胳膊擰不過大腿，沒想到果然倒了大黴，一路上幾乎沒被欺負的嘔死，張使君你該明白我此心所感對麽？實在是是可忍孰不可忍！”
見張勱點頭，林侍郎道：“另有一件事，使君先屏退左右。”
張勱見他推心置腹，便命侍從退下。
林侍郎微微傾身，低低道：“我隱約也猜到皇後特意派了個女官來江南道的用意，她無非是想讓世人知道，這女官甚是能為，也佐證她之能為而已，不瞞使君說，如今朝中有一半兒的老臣很是不滿……”
張勱心頭一動：“卻又如何？”
林侍郎道：“這一趟江南之行卻是個機會，我臨行前，姚張等幾位大人暗中叮囑，要想法子把這個十八子……”
張勱心裏頗為開花，麵上卻仍做憂心狀：“這個，她畢竟是欽點的黜陟使，怎麽好……”
林侍郎道：“一來她假作身死，一路暗度陳倉的，已經是一則罪名，二來她挾持同為欽差的老夫，便是罪名其二，第三麽……據我所知這十八子雖官職卑微，但在朝中也是許多人的眼中釘，何況除去她就像是除去了那個人，也給許多大人們都出了口氣，隻怕連皇上都會暗中得意呢。張使君不如細細想想，是不是這個道理。”
張勱已經動了心了，卻不敢輕易表態，隻略微側臉，往身側的屏風後瞟了一眼。
就在此刻，屏風後有人笑了聲，一道人影緩步走了出來。
林侍郎見來人身形清瘦，似乎有些眼熟，卻並不認得，便警惕問道：“這是什麽人？”
張勱眼珠一動：“這位是我的幕僚陶先生。”
“陶先生”走到兩人之前，舉手行了禮，道：“方才小人無意中聽見大人說那十八子的不是……那大人是想除去她了？”
“這……”林侍郎驚疑不定。
張勱忙安撫：“不妨事，陶先生乃是心腹。”
林侍郎擰眉看了陶先生半晌，小心而又不乏倨傲地問道：“你這樣問是何意？”
陶先生道：“如果真心想除去兩人，不如且先將他兩人的藏身之地告訴張大人？”
林侍郎冷笑：“我自是真心，隻是不知道張使君有沒有這個膽量，隻別是我告訴了你他們的下落，你便敲鑼打鼓將他兩人迎接過來，以上賓對待，到時候你為討好皇後，又把我賣了，我豈不是自討沒趣，又惹禍上身？”
陶先生笑道：“侍郎多慮了，其實……”他心中飛快地合計，“其實昨晚上我已見過十八子。”
“什麽？”林侍郎跳起來，後退一步。
張勱道：“侍郎勿要著急，其實是那兩人闖入，陶先生曾跟十八子jiāo手，還傷了她呢。”
林侍郎半信半疑，然後道：“原來是十八子受傷，怪不得她遲遲沒有迴去。不過，他們闖入府裏做什麽？”
張勱道：“這兩人所作所為很不似欽差，昨夜我還當是刺客，所以手底下誤打誤撞的跟他們jiāo了手。”
“可不正是如此？自從皇後gān政，朝堂上便日漸荒唐了，”林侍郎不免又生感慨，忽想起一事，麵露遺憾道：“但就算他們迴去，如果發現我不在了，也會知道我是跑出來通風報信的，自拿不住了，可惜可惜。”
陶先生道：“侍郎不必擔憂，隻管告訴我們那兩人的藏身之地就是了。”
林侍郎道：“告訴了你後，你當如何？”
陶先生笑道：“自然是按照侍郎大人的意思了。”
林侍郎卻看向張勱：“使君，他說的話可算話？”
張勱點頭。
林侍郎這才說道：“我當然是要她死，而且……是讓她死的轟轟烈烈，理所當然，這才解我心頭之恨，也是朝中同屬們的心願，更是為皇帝陛下爭迴了一絲顏麵。”
張勱忍不住擊掌：“說得好。”
三人一拍即合，林侍郎便告知了之前的藏身地義莊。張勱忙派兵丁前去。
私底下，張勱拉住陶先生，道：“這十八子是皇後看中的人，我們殺了她的話，可使得？”
陶先生道：“殺一萬個也使得。她雖是皇後的人，奈何跟我們並不一條心，甚至是個棘手的角色，這種人自然除掉了gān淨。”
張勱道：“這樣我就放心了，而且如今更有林夏做擋箭牌，以後若是朝廷追究下來，便把林夏推出去，說是他首告主持的。”
陶先生笑道：“我早聽說這老頭有些食古不化，沒想到倒成了我們的好棋子……不過，到底他是真是假，還要等義莊的兵馬探了迴來才知。”
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事實正如林侍郎所說，士兵前往義莊，桓彥範正在看護著重傷的阿弦，後者臉色蒼白，奄奄一息之態。
桓彥範見勢不妙，扔下阿弦逃之夭夭。因兵士早受張勱所命，領頭之人並未為難，叫人備了擔架把阿弦抬了迴去。
先鋒早迴府報信，張勱得知真切，心頭一顆大石落地，再看林侍郎，便儼然是“知己”的眼神了，當即命手下安排酒宴，招待林侍郎。
席上，林侍郎道：“陶先生呢？”
張勱道：“他說有話要去問十八子。”
林侍郎道：“可會動刑？”
張勱道：“畢竟是欽差，怎敢。”
林侍郎道：“千萬休要動刑，反要派人為她調治，若公開處刑之前就死了，讓人捉我們的小辮子，說我們私刑害死人命，有理也成了沒理。”
張勱驚奇：“公開處刑？”
林侍郎滿麵得意之色，道：“你若悄悄地殺了這個人，反顯得極為理虧，隻有讓她罪有應得，以朝廷的律法公開處置，讓滿城百姓們都耳聞目睹，以後在二聖跟前也才能理直氣壯地說明，另外，公開行刑，對使君還有一個極大利好。”
張勱jing神一振，忙請教。
林侍郎道：“我一路走來，凡有百姓的地方，無不在怨念皇後牝ji司晨之舉，簡直是民怨沸騰，我想著括州城內受災最重，自然更厲害些？”
“可不是麽！”這個張勱卻是最清楚的。
林侍郎嗬嗬笑道：“這十八子便是皇後的代表，隻要當著百姓的麵兒把她的腦袋砍了，百姓的怨氣自然也得到釋放，必不會如先前般不好掌控，這是不是對使君的極大利好？”
張勱心想：“這老兒是有些被氣糊塗了，竟要如此大張旗鼓地報復，不過正合我意，在這裏順勢把十八子殺死，朝廷問罪，橫豎是他的主意，他又是黜陟使，我隻從命而已，再者說，倘若真如他所說，陛下也有此意，我豈不是左右不虧？”
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