也就在這時候，他想起上一次阿弦被惡鬼附體之後，是玄影及時領了那人前來，才解了當時的危急。
“好狗， ”袁恕己口不擇言，叫道：“玄影，快叫他來，快去！”
的確是玄影狂奔而來， 但是這一次，玄影做出了不同的選擇。
玄影跟人類不同，這次，它嗅出阿弦跟上次被惡鬼附體的時候氣息不一樣，這是垂死無救的氣息。所以它不肯再離開主人半步。
但玄影雖不是人類，卻仿佛知道阿弦是因為什麽如此。
——就在阿弦跟袁恕己抵達垣縣的那天，蘇柄臨來食攤上跟老朱頭攤牌。
老朱頭指天發誓，說當初那孩子已死。
蘇柄臨見他如此，便道：“你對我十分戒防，其實大可不必，我並無害你之意，但是有些人就不同了。 ”
老朱頭轉頭：“您指的是什麽人？”
蘇柄臨道：“當初廢後是因何下台，朝中重臣是因何被牽連，你總該心知肚明。”
老朱頭搖搖頭道：“我在這兒已經平平安安過了這許多年，這倒好，為了勞什子子虛烏有的那些事兒，什麽牛鬼蛇神都要找上門來，老將軍放心，兵來將擋水來土掩，我問心無愧，又怕他們什麽？”
蘇柄臨見他這般說，點頭道：“好，既然如此，我也不qiáng人所難。”馬鞭掌心一敲，說走就走。
老朱頭聽得那杲杲地軍靴聲走了四五步，正略略鬆了口氣，腳步聲又停下來。
正捏起心，就聽蘇柄臨道：“其實……有句不中聽的話，從我第一次在大營見到那孩子的第一眼，我就覺著他身上有種什麽東西，格外礙眼，我本來想不通是什麽，到後來有一次偶然之間，我忽然明白了。”
老朱頭並不迴身，隻是略略側臉，問道：“您明白了什麽？”
蘇柄臨背對著他，道：“像，真像！”
他沒頭沒腦地說了這三個字，由此頭也不迴地去了！
當時玄影伏在桌子底下，他嗅到了蘇柄臨身上的血腥煞氣，也嗅到了老朱頭身上的恐懼氣息。
蘇柄臨將轉彎的時候，公差高建正也匆匆趕來。
高建隻看見一個人跟自己背道而馳，也未在意，隻顧忙著往前看，一眼看見老朱頭立在原地，便叫道：“朱伯！”
原來高建正是因得了阿弦的囑託，看今兒天冷，特意來探望，見老朱頭收拾了一半兒傢夥什，便邀功道：“伯伯，我來的是不是正是時候兒呢？”
他走到跟前兒，才見老朱頭臉色不大好，且也不似平日般活泛愛說話。
高建忙道：“您老人家怎麽了？”
老朱頭腳步挪動，暈眩難當，身子往後一晃，虧得高建急忙張手扶住。
玄影“汪”地一聲，跳了出來。
高建嚇得不輕：“伯伯，您是怎麽，敢qing勞累的狠了？”扶著他到旁邊兒凳子上坐著歇息。
老朱頭垂著頭，半晌才似緩過一口氣來，道：“高建，我……我真的有些累了，剩下的東西，你幫我收拾收拾。”
他的聲音也很輕，仿佛有氣無力。
高建擔心，忙應聲：“好好好，您就別擔心這些了，我保管收拾的妥妥噹噹。”
高建果然是個能gān事的人，很快幫老朱頭將家什都整理妥當，又推著車送迴了朱家。
他見老朱頭一路上腳步躑躅，跟平日裏的利落大相逕庭，高建便道：“想必是風裏站的久，遭風撲了，我去請謝大夫來給您看看。”
老朱頭攔住他：“別去費心，我不過是一時累了，歇會兒就好。今兒多虧了你，你去吧。”
高建知道老朱頭是個“勤儉持家”的人，忖度著他也許是怕花錢，且老朱頭看著隨和，實則也是個倔脾氣，硬要請大夫惹了他不高興的話，隻怕適得其反。
因此高建並不敢違逆，隻帶了門出來，卻轉去善堂，將老朱頭身子不適的事兒同英俊說了。
是日英俊迴來，果然便帶了謝大夫同歸。
進門之後，聽得屋內無聲，謝大夫去了西間，果然見老朱頭呆呆地坐在炕沿上。
聽了動靜，老朱頭轉頭，見是大夫，便笑道：“怎麽您老來了？”
謝大夫笑道：“英俊先生說他身上不大好，叫我過來給他看看，順便看看您好不好。”
老朱頭是個人jing，豈會不明白：“這兩日英俊吃也吃得，喝也喝得，jing神著呢，我是最清楚的，又怎麽會忽然不適，還懂得自己請大夫了？我猜……一定是高建小子又去多嘴了。”
謝大夫道：“這也是英俊先生一片心意，何況如今阿弦不在家，你更該保重些身子才好，別讓孩子在外頭也不放心。”
老朱頭聽到最後一句，才笑道：“我說不過您，既然您來了，也不能讓白跑一趟，那就看看吧。”說著便伸出了手腕。
謝大夫這才仔細地聽了一番，忖度說道：“並沒什麽大礙，隻是有些憂思內鬱之像，必然是因為十八子跟著刺史大人在外頭，您老就擔心了？”
老朱頭qiáng笑：“可不是麽？她可是頭一次出遠門呢。”
謝大夫道：“孩子們長大了，當然要出去闖dàng闖dàng，且十八子能gān，才入了袁大人的青眼，可知道有多少人都羨慕他呢？將來若是再多個一官半職的，您老就擎等著享清福了。”
老朱頭忍不住大笑：“好的很，我也成了那老太爺了。”
謝大夫陪他說了會兒話，便自出去開方拿藥。
而屋裏頭，老朱頭想著他那句“孩子們長大了……出去闖dàng”的話，若有所思點點頭，那嘴角的笑裏漾起的，卻皆是苦澀。
當夜謝大夫去後，老朱頭餵了玄影，做了晚飯，同英俊兩人對坐吃了。
飯後，老朱頭依舊送了碗筷入廚下，卻並未如尋常一樣清洗妥當，隻在廚下站了半晌，才折迴了堂中。
自打阿弦離開桐縣，老朱頭跟英俊兩人的日常相處，保持著一種“互不gān涉”的奇異共處之態，如同極熟稔，又像是陌路人，卻彼此照應，平淡而融恰。
雖然也會jiāo談，但所說都是無關痛癢的話，朱家小院雖看似如同往常，但兩個人心照不宣，因缺了阿弦，這院子就好像失去了一大半兒的生氣，隻剩下一個少言寡語深沉內斂的瞎子，並一個yin陽怪氣哼哼嘰嘰的老傢夥。
老朱頭還未進門，就見英俊坐在堂下未動。以老朱頭對他的了解，這個姿態，表示英俊有事。
沏了兩碗淡茶，老朱頭在英俊對麵坐了。
他並沒主動說話，隻是等待。
果然，英俊道：“朱伯可是有什麽心事？”
老朱頭正望著那杯子上的一點熱氣在夜色裏氤氳，有些出神，聞言笑道：“怎麽了，吃了一頓飯，你就聽出我有心事來了？”
英俊道：“您沒吃幾口，我是聽出來了。”
老朱頭笑容一僵，遂點頭說：“你聽得沒錯兒，我的確是有心事。”
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“好狗， ”袁恕己口不擇言，叫道：“玄影，快叫他來，快去！”
的確是玄影狂奔而來， 但是這一次，玄影做出了不同的選擇。
玄影跟人類不同，這次，它嗅出阿弦跟上次被惡鬼附體的時候氣息不一樣，這是垂死無救的氣息。所以它不肯再離開主人半步。
但玄影雖不是人類，卻仿佛知道阿弦是因為什麽如此。
——就在阿弦跟袁恕己抵達垣縣的那天，蘇柄臨來食攤上跟老朱頭攤牌。
老朱頭指天發誓，說當初那孩子已死。
蘇柄臨見他如此，便道：“你對我十分戒防，其實大可不必，我並無害你之意，但是有些人就不同了。 ”
老朱頭轉頭：“您指的是什麽人？”
蘇柄臨道：“當初廢後是因何下台，朝中重臣是因何被牽連，你總該心知肚明。”
老朱頭搖搖頭道：“我在這兒已經平平安安過了這許多年，這倒好，為了勞什子子虛烏有的那些事兒，什麽牛鬼蛇神都要找上門來，老將軍放心，兵來將擋水來土掩，我問心無愧，又怕他們什麽？”
蘇柄臨見他這般說，點頭道：“好，既然如此，我也不qiáng人所難。”馬鞭掌心一敲，說走就走。
老朱頭聽得那杲杲地軍靴聲走了四五步，正略略鬆了口氣，腳步聲又停下來。
正捏起心，就聽蘇柄臨道：“其實……有句不中聽的話，從我第一次在大營見到那孩子的第一眼，我就覺著他身上有種什麽東西，格外礙眼，我本來想不通是什麽，到後來有一次偶然之間，我忽然明白了。”
老朱頭並不迴身，隻是略略側臉，問道：“您明白了什麽？”
蘇柄臨背對著他，道：“像，真像！”
他沒頭沒腦地說了這三個字，由此頭也不迴地去了！
當時玄影伏在桌子底下，他嗅到了蘇柄臨身上的血腥煞氣，也嗅到了老朱頭身上的恐懼氣息。
蘇柄臨將轉彎的時候，公差高建正也匆匆趕來。
高建隻看見一個人跟自己背道而馳，也未在意，隻顧忙著往前看，一眼看見老朱頭立在原地，便叫道：“朱伯！”
原來高建正是因得了阿弦的囑託，看今兒天冷，特意來探望，見老朱頭收拾了一半兒傢夥什，便邀功道：“伯伯，我來的是不是正是時候兒呢？”
他走到跟前兒，才見老朱頭臉色不大好，且也不似平日般活泛愛說話。
高建忙道：“您老人家怎麽了？”
老朱頭腳步挪動，暈眩難當，身子往後一晃，虧得高建急忙張手扶住。
玄影“汪”地一聲，跳了出來。
高建嚇得不輕：“伯伯，您是怎麽，敢qing勞累的狠了？”扶著他到旁邊兒凳子上坐著歇息。
老朱頭垂著頭，半晌才似緩過一口氣來，道：“高建，我……我真的有些累了，剩下的東西，你幫我收拾收拾。”
他的聲音也很輕，仿佛有氣無力。
高建擔心，忙應聲：“好好好，您就別擔心這些了，我保管收拾的妥妥噹噹。”
高建果然是個能gān事的人，很快幫老朱頭將家什都整理妥當，又推著車送迴了朱家。
他見老朱頭一路上腳步躑躅，跟平日裏的利落大相逕庭，高建便道：“想必是風裏站的久，遭風撲了，我去請謝大夫來給您看看。”
老朱頭攔住他：“別去費心，我不過是一時累了，歇會兒就好。今兒多虧了你，你去吧。”
高建知道老朱頭是個“勤儉持家”的人，忖度著他也許是怕花錢，且老朱頭看著隨和，實則也是個倔脾氣，硬要請大夫惹了他不高興的話，隻怕適得其反。
因此高建並不敢違逆，隻帶了門出來，卻轉去善堂，將老朱頭身子不適的事兒同英俊說了。
是日英俊迴來，果然便帶了謝大夫同歸。
進門之後，聽得屋內無聲，謝大夫去了西間，果然見老朱頭呆呆地坐在炕沿上。
聽了動靜，老朱頭轉頭，見是大夫，便笑道：“怎麽您老來了？”
謝大夫笑道：“英俊先生說他身上不大好，叫我過來給他看看，順便看看您好不好。”
老朱頭是個人jing，豈會不明白：“這兩日英俊吃也吃得，喝也喝得，jing神著呢，我是最清楚的，又怎麽會忽然不適，還懂得自己請大夫了？我猜……一定是高建小子又去多嘴了。”
謝大夫道：“這也是英俊先生一片心意，何況如今阿弦不在家，你更該保重些身子才好，別讓孩子在外頭也不放心。”
老朱頭聽到最後一句，才笑道：“我說不過您，既然您來了，也不能讓白跑一趟，那就看看吧。”說著便伸出了手腕。
謝大夫這才仔細地聽了一番，忖度說道：“並沒什麽大礙，隻是有些憂思內鬱之像，必然是因為十八子跟著刺史大人在外頭，您老就擔心了？”
老朱頭qiáng笑：“可不是麽？她可是頭一次出遠門呢。”
謝大夫道：“孩子們長大了，當然要出去闖dàng闖dàng，且十八子能gān，才入了袁大人的青眼，可知道有多少人都羨慕他呢？將來若是再多個一官半職的，您老就擎等著享清福了。”
老朱頭忍不住大笑：“好的很，我也成了那老太爺了。”
謝大夫陪他說了會兒話，便自出去開方拿藥。
而屋裏頭，老朱頭想著他那句“孩子們長大了……出去闖dàng”的話，若有所思點點頭，那嘴角的笑裏漾起的，卻皆是苦澀。
當夜謝大夫去後，老朱頭餵了玄影，做了晚飯，同英俊兩人對坐吃了。
飯後，老朱頭依舊送了碗筷入廚下，卻並未如尋常一樣清洗妥當，隻在廚下站了半晌，才折迴了堂中。
自打阿弦離開桐縣，老朱頭跟英俊兩人的日常相處，保持著一種“互不gān涉”的奇異共處之態，如同極熟稔，又像是陌路人，卻彼此照應，平淡而融恰。
雖然也會jiāo談，但所說都是無關痛癢的話，朱家小院雖看似如同往常，但兩個人心照不宣，因缺了阿弦，這院子就好像失去了一大半兒的生氣，隻剩下一個少言寡語深沉內斂的瞎子，並一個yin陽怪氣哼哼嘰嘰的老傢夥。
老朱頭還未進門，就見英俊坐在堂下未動。以老朱頭對他的了解，這個姿態，表示英俊有事。
沏了兩碗淡茶，老朱頭在英俊對麵坐了。
他並沒主動說話，隻是等待。
果然，英俊道：“朱伯可是有什麽心事？”
老朱頭正望著那杯子上的一點熱氣在夜色裏氤氳，有些出神，聞言笑道：“怎麽了，吃了一頓飯，你就聽出我有心事來了？”
英俊道：“您沒吃幾口，我是聽出來了。”
老朱頭笑容一僵，遂點頭說：“你聽得沒錯兒，我的確是有心事。”
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