宋朝官員待遇好不說,每年的假期還是非常多的。比如一個月旬末可以休息,每月三天假期。而且春夏秋冬每個季節初,各有三天的假期。就更別說其他如端陽,中秋,寒食等節假日。


    總之,宋朝節假日不比現在少。


    八月上旬末,這天,黃安沒有去軍營,而是在家搗鼓技術活。在後院指導親兵,仆人如何用土方法提純精鹽。俸祿之中官府提供的兩袋精鹽是海鹽,勉強可以。六筐粗鹽巴卻是屬於井鹽。


    如同石塊似的,雜質多,吃起來苦澀。哪怕是用來醃製鹹菜,也有股怪味,是府上仆人吃的。由於煎煮鹽方法落後,宋朝鹽屬於緊俏的硬通貨。價格貴不說,一般窮苦百姓是吃不起鹽的。


    這種粗鹽巴雜質多,提純也能成為精鹽。黃安書讀的不多高科技不懂,可這種土方法還是知道一點。率領一幫人開始準備柴火,大鐵鍋,又吩咐人取來大木桶到井邊打水,忙得不亦樂乎。


    把粗鹽巴全部用水化開,然後用幹淨的稻草折疊幾層在空桶口,開始把渾濁的鹽水過濾。又洗幹淨稻草上的土塊顆粒,反複幾次過濾後。直到鹽水變得較為清澈,倒入幾個鐵鍋中熬煮。


    添加柴火的事情就不用他操心。


    隻要等到水全部蒸發後,就能獲得白花花的精鹽。


    當然,這種簡單的土方法,在千多年前知道的寥寥無幾。對稻草過濾這種原理了解的比較籠統。自然最初的時候軍漢,仆人是持懷疑態度。


    他們也不知道這樣能不能成,隻知道聽從吩咐。


    當第一口鐵鍋裏的水分迅速蒸發,鹽分結晶成為白色粉末。越來越多遍布一層,人們見了驚唿。


    “天呐,快看,精鹽,又細又白,這太神奇了。”


    “哈哈,相公這個方法真的有用。”


    “嚐一嚐,鹹味純正沒有苦澀,乃是最上品的鹽。”也有人用手在鐵鍋壁上沾了一點放進嘴裏。興奮地跟著同伴說著,幹起活來更加賣力。


    聞煥章目睹這個過程讚歎神來之筆,也發現其價值所在,激動地向黃安提議:“相公,掌握這種方法等同有了生財之道。若是收購粗鹽塊,用此法熬煮販賣,利益巨大,可以放在梁山。”


    黃安果斷搖頭拒絕:“不不不,先生,這種方法步驟繁瑣,浪費木材,又耗費人力。滿足府上用度即可,想靠這個賺錢不現實,成本太高。”


    的確,這種土方法成本太高了,眼下順手折騰出來,隻是黃安不想府上吃那種粗鹽,避免生病等。從來沒想過用這種方法來做買賣謀取利潤。


    聞煥章被黃安直接拒絕,以為他是看不上薄利。指著分成多組,人員臃腫的隊伍誠懇地說著:“相公,這隻是首次嚐試,等幾次後成熟了,專門建造熬煮作坊,酌情調度人手,也可以偷偷開采煤炭。這樣一來,其利潤非常可觀呐!”


    黃安能夠洞察聞煥章的用意,高深莫測地擺手:“先生,先生,我有更好的辦法獲得海鹽,人力物力減少十倍,是將來用作謀取利益的手段。”


    “甚麽?減少十倍?”聞煥章瞠目結舌,有點不信。


    “相公,此言當真?”


    “那是自然,到時候要多少鹽有多少,無窮無盡也!”黃安拍拍胸膛,滿臉篤定,目光眺望北方:“隻是現在需要發展水軍,需要強大的水師。”


    在這個時候,黃安覺得各種知識才是最寶貴的。隻恨自己當年調皮不好好念書,非跑去當兵。要是他數理化學得好,親自配火藥,造槍炮。


    “黃安想到那場景,不禁歎氣:“哎,知識是第一生產力。到時候先生您就會明白,我所言非虛。”


    “這裏的事情交給先生看著,我得去另一邊搗鼓。”


    黃安把這種過濾,熬煮步驟交給聞煥章,他則是轉戰打穀場,帶人開始把白砂糖給弄出來。白糖,這玩意關乎他的斂財大計,而且用處多多。一種調味料,用來消毒,加強黑火藥威力等。


    可以說,白糖是一種戰略資源。


    其實從一個多月前他就打算以蒸餾酒,白糖這兩項買賣來攫取錢財。簡易的蒸餾裝置還在改良中。從廣南西路運送來的甘蔗到位,數量充足。而且薄皮汁水多,含糖量高,最適合榨糖。


    “黃安哥哥,紅糖我知道,白糖又是如何獲得?”


    “就是,白糖真如你說的那樣潔白如雪,晶瑩剔透?”楊氏三姐妹聽黃安說要熬白糖,早已齊聚要看個究竟,她們吃著脆皮甘蔗,翹首等待。


    “你們看著就行,讓你們看看我的手段。”黃安覺得他這個高中畢業生在古代那就是了不得的學者。雙方差距猶如跨緯度,昂首得意地笑。隨著他的指揮,甘蔗,鐵鍋,灶台迅速準備妥當。


    幾架石磨前,人員就位,牛馬列隊。


    今天隻是初次嚐試,動用的人過多,以後酌情減少。黃安也早已編好隊,分配好任務,各就各位。


    隨著他一聲令下,各小隊動了。隻見一根根甘蔗削成幾段,連皮塞入特製的石磨當中。幾頭牛轉動,石磨來迴走動,渾濁的甘蔗汁流淌出來。有人用空桶換下快滿的木桶,再倒入蓋上紗布的木桶,過濾掉甘蔗殘渣獲得幹淨汁水。


    根據清澈程度,反複一次或多次。


    隨後又倒入大鐵鍋中,灶台點火,熬煮蒸發水分。當熬成濃稠的紅糖漿滅火,等待其自然冷卻後。倒入一定量的水,把準備好的木炭顆粒加入。其數量根據糖漿多少添加,等待一段時間,再用細砂布過濾掉碳塊等雜質,獲得糖水。


    這時候已經成為了淡黃色或者白色。


    再次熬煮,水分二次蒸發,等待凝固,陸續出現白糖結晶。過程猶如熬煮鹽分差不多,隻是更繁瑣,嚴苛。那樣確保白糖結晶雪白而晶瑩。


    當然這種熬煮過程,這不是一蹴而就,需要時間。當結晶化的白糖裝滿袋子時已經是第二天。


    “黃安哥哥,你真了不起。”楊氏三姐妹昨天目睹過程,眼下看到白糖,又用小碗裝了一點品嚐。個個笑得眼睛成了月牙,對黃安誇讚不絕。


    “那還用說!”黃安被女人用崇拜的目光看著很得意。


    白糖問世的消息很快傳開。


    聞煥章得知消息後,急忙忙趕來後院,一睹為快。


    “哎呦,這就是相公說的白糖,果然是雪花也似。”聞煥章看到這種新鮮物事,止不住的感慨。用手沾了一點放入嘴裏品嚐,嘖嘖稱讚。


    “好,甜味甘醇濃厚,好東西,這白糖是好東西。蜂蜜是奢侈品,這種白糖絕對會大受歡迎。”


    “哈哈,我也正有此意,獨家販賣白糖攫取利益。”黃安當然知道白糖的市場價值,本就打算靠這個賺取第一桶金,有了錢就能發展勢力。


    隨後他讓張三李四帶人按照他教的方法繼續熬糖。與聞煥章迴到內宅,說起了白糖,精鹽的事。眼前隻是嚐試,小打小鬧,需要擴展規模。


    黃安取來紙筆,把兩種土方法詳細的羅列出來成為秘方。不僅要在濟州城外莊園建立作坊,還要讓水泊梁山照此進行。雙管齊下,利潤十分可觀。隻要有了錢就能買船買糧等,能做很多事。


    當送走聞煥章時,已經是紅陽東升。


    “好啦,我該去軍營了,”黃安看著看天色,見楊氏姐妹吃糖眉開眼笑,嚴肅的叮囑她們:“娘子,這白糖好歸好,可不能多吃,不然會長胖……”


    “吃多了會長胖?”楊鶯姐妹大吃一驚,


    “那是當然,這屬於高熱量食物。”黃安在女孩的協助下更衣換甲,順便把白糖的危害和用途言簡意賅地說了一遍。如可當作調料用來做燒菜……


    直到三個女孩了解白糖並保證不會多吃,讓黃安放心。他這才穿戴整齊,集結隊伍趕赴府衙。

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