天啟眉頭緊鎖。


    目光在眼前的兩個朝中重臣身上來迴看了幾遍,最後他說道:“既然戶部拿不出錢糧,依朕看就讓劉賊多活些日子,待下次的賦稅收上來,在出兵也不遲。”


    他不願意再拿內帑的銀子填補戶部的窟窿。


    “聖上,劉賊一旦對居庸關出手,便會威脅到京師的安危,臣以為理應早些鏟除盤踞在宣大的劉賊。”顧秉謙再次強調劉賊的威脅。


    天啟說道:“劉賊占據宣大後不是一直都沒有其他動作,內閣可以繼續對他招安,想辦法把人安撫住,讓他精力都放在招安上,為朝廷爭取時間。”


    說完,他端起一旁的蓋碗喝了一口茶水。


    “臣遵旨。”顧秉謙露出一臉無奈。


    天啟又對戶部的李起元說道:“李愛卿,朕給你時間去湊大軍所需的錢糧,但朕不想看到下一次戶部還是拿不出錢糧來。”


    “臣遵旨。”李起元麵朝天啟躬身行禮。


    天啟把手中的蓋房放在一旁,語氣淡淡的說道:“行了,朕也乏了,你們都退下吧!還有顧愛卿,內閣對劉賊的招安抓緊去辦,若不能招安劉賊,那就從劉賊身邊的人下手,隻要願意投奔朝廷,朕可以任命他們為遊擊或是參將,聽說劉賊身邊有個姓趙的軍師,還是個讀書人,他若願意歸順,朕可以封他一個知縣。”


    “臣記下了。”顧秉謙微微躬身。


    這時候,天啟揮了揮手,示意他們可以退下了。


    顧秉謙和李起元分別朝天啟行了一禮,這才一同離開乾清宮。


    走出乾清宮,顧秉謙抬起衣袖擦了擦額角上的汗水。


    “顧閣老這迴放心了。”一旁的李起元突然陰陽怪氣的說了這麽一句。


    顧秉謙放下衣袖,眉頭微微一蹙,道:“李尚書這話是何意?本官有何放心不放心的,李尚書還是多把精力用在錢糧上,想想怎麽才能讓戶部充盈,不至於像這次一樣,連大軍剿匪所需的錢糧都湊不出。”


    “本官拿不出大軍剿匪用的錢糧,不是正合了顧閣老的意,顧閣老應該高興才對。”李起元冷笑了一聲。


    “胡說八道。”


    顧秉謙一甩袖袍,冷聲說道,“本官何時期盼戶部湊不出錢糧,出動大軍去宣大平叛還是本官向聖上提議,若不是因為戶部拿不出錢糧,本官又豈會在這裏受你冷嘲熱諷。”


    “朝中誰不知道韓閣老和朱閣老都栽在了大同的劉賊身上,若不是因為劉賊,顧閣老恐怕不會這麽快坐上首輔的位子,如今朝廷不用對宣大用兵,顧閣老首輔的位子自然坐得安穩。”李起元冷笑一聲,邁步往前走去。


    站在原地未動的顧秉謙臉色青白不定。


    他早就知道戶部已經拿不出平叛大軍的錢糧,所以才在天啟麵前一個勁的鼓動出動大軍對宣大平叛。


    因為他知道,隻要戶部拿不出錢糧來,這支去往宣大平叛的大軍就不可能出現,自然也不用擔心戰敗的可能,從而牽連到他這個首輔。


    更重要的是,戶部拿不出錢糧平叛,問題出現在戶部的身上,他這個首輔就算有責任也不會太重,反而還能在天啟麵前證明自己這個首輔用心做事。


    從一開始,所有事情都按照他預想的方向進行,止住了天啟對宣大用兵的心思,也保住了自己首輔的位子。


    唯一一點不好就是從此得罪了戶部尚書李起元。


    讓李起元承受了本該是他這個首輔的責任。


    看著李起元漸漸走遠的背影,顧秉謙眼睛微微眯起。


    若非戶部暫時還需要一個背鍋的人,他都動了把李起元弄離戶部的心思。


    “閣老,魏公公有請。”


    不知什麽時候,顧秉謙身邊突然多出了一個小太監。


    顧秉謙迴過頭,看了一眼麵前麵相陌生的小太監,問道:“魏公公找本官何事?”


    “小的也不知曉,魏公公隻是派小的在乾清宮外守著,見閣老您從乾清宮出來便把您帶過去。”小太監謙卑的說。


    顧秉謙想到自己以後依仗魏忠賢的時候還多,便點了點頭,道:“還請小公公在前麵帶路。”


    “小的當不起閣老您的一聲公公,閣老還請跟小的來。”能被首輔喊一聲公公,小太監臉上露出了喜色。


    兩個人一前一後,往魏忠賢平時在宮中居住的地方走去。


    “小公公看著眼生啊!”顧秉謙邊走,嘴裏好奇的問。


    小太監迴過頭一笑,道:“小的以前伺候宮中的太妃,前不久才被收在魏公公身邊聽用,所以閣老才會覺得麵生。”


    “能留在魏公公身邊,看來小公公以後前途無量啊!”顧秉謙笑著捧了一句。


    這一下小太監臉上更高興了,嘴裏卻謙虛的說道:“小的平時也就是給魏公公跑跑腿,做一些小事。”


    “能給魏公公做一些小事,說明魏公公信任小公公你,看來過不了多久,小公公就該受到重用了。”顧秉謙嘴裏好話不要錢的往外說。


    走在前麵帶路的小太監高興的合不攏嘴。


    在宮中想要出人頭地,少不得要敗在宮裏幾個大太監門下,眼下宮中權力最大的太監便是魏忠賢,如今他在魏忠賢身邊做事,也覺得自己以後肯定會受到重要,在宮中占據一席之地。


    走了一段路,來到了一處低矮的房屋處。


    “閣老到了,魏公公就在裏麵,閣老請進吧!”小太監站在一處房屋門外停了下來。


    顧秉謙抬頭看了一眼麵前的房間,以前來過一次,知道這是魏忠賢在宮中的住處,便邁步走了進去。


    一進屋,他一眼看到正坐在主人位子上的魏忠賢。


    “魏大官。”顧秉謙拱了拱手。


    魏忠賢丟下手裏吃剩的果核,麵帶笑容的說道:“顧閣老快請坐,來人,上茶。”


    一名小太監端著剛沏好的熱茶送了進來。


    顧秉謙接過熱茶,隨手放在一旁,看著魏忠賢說道:“不知公公急著把本官找來,可是有什麽事情?”


    “先喝茶,這是咱家特意為顧閣老準備的,平時宮中隻有皇後和貴妃才能喝到。”魏忠賢抬手指了指桌上的茶水。

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