“快,快,快,把冰都鑿開了,大塊冰沉水裏麵去。”毛承祿衝著冰麵上正鑿冰的百姓大聲喊道。


    皮島是近海的島嶼,離海岸並不遠,一入冬,周圍便開始結冰,而且越結越厚,不鑿開這些冰,就會與後金那邊連在一起。


    明軍在遼東屢屢失利,不願意被歸順後金的遼東百姓,紛紛逃到皮島避難。


    這些百姓想要在皮島活下去,要靠做活換一口吃食。


    在冰麵上鑿冰是一件危險的活計,可對於島上的百姓來說,卻能換到一些食物,保證一家人不會餓死。


    皮島本身沒有什麽糧食,主要靠登萊用船送來島上所需糧草。


    這些糧食到了毛文龍手中,自然不會分給島上的普通百姓,而且就算把這些糧食全分給百姓,也不夠分的。


    島上的糧食都被集中起來,優先供給毛文龍和他手底下的兵將,最後還會分給島上的百姓一點吃食。


    皮島岸邊站著手持利刃的兵丁,還有一些弓箭手。


    這些人作為監工,監視冰麵上幹活的百姓,一旦發現有偷懶的人,先是出聲嗬斥,第二次在發現,便一箭射過去。


    島上最不缺的就是百姓,甚至可以說百姓太多了,島上已經養活不了這麽多人,哪怕死上一批也不會心疼。


    在冰麵上鑿冰十分危險,稍不注意,就可能連人帶冰一同墜入海裏。


    冰涼的海水,又是臘月寒冬,人就算被救上來,也要大病一場。


    一旦生病,根本沒有大夫會來看病,也沒有藥吃,隻能靠身體扛著,絕大多數百姓都熬不住,沒幾天就會病死或是餓死。


    對於島上死了的百姓,處理起來很簡單,脫光死者身上的衣服,屍體丟進海水中,至於最後屍體是衝到另一側的岸邊,還是衝進大海,或是被魚蝦吃掉,根本沒有人關心。


    在皮島,每天都死人,島上的百姓早就麻木了。


    在冰麵上鑿冰的百姓一個個凍的麵色鐵青,嘴唇發紫,卻沒有人敢迴到岸上,咬著牙趴在冰麵上幹活。


    鑿冰的百姓多是用一些石塊和削尖一頭的木棍,還有一些百姓手裏的工具掉進海裏,隻能用手用腳來鑿冰。


    手裏沒有工具,也不能迴岸上,否則等待他們的就是一刀或是一箭。


    “大伯,您要的餅子做好了。”


    來人是一名麵色有幾分稚嫩的年輕漢子,是毛文龍的親兵,也是毛文龍的義孫。


    毛承祿是毛文龍義子中的老大,替毛文龍掌管和訓練親兵,想要成為親兵,則必須成為毛文龍的義子或是義孫。


    毛承祿瞅了一眼籮筐裏的黑乎乎餅子,伸手拿起一塊,用手掰開,塞進嘴裏咀嚼了兩下,隨即吐了出去。


    “呸,裏麵怎麽這麽多土。”


    他一臉不滿的看著送餅子過來的那人。


    年輕漢子往前走了一步,低聲說道:“這批糧食是從登萊運來的,裏麵一些大顆粒的沙子已經挑出來了。”


    皮島上的補給,隻能從登萊用船運過來。


    “老子們賣命守在皮島,這群貪官卻在後方克扣將士的口糧,就算把他們千刀萬剮都不解恨。”毛承祿恨恨的說。


    那年輕漢子說道:“這些混了泥土的糧食都是留給島上百姓吃的,還有一部分幹淨的糧食,和虎字旗送來的糧食,才是留給島上將士們吃的。”


    “這一次登萊送來的糧食,有多少摻了沙土?”毛承祿問道。


    年輕漢子說道:“最少有一半都是這種摻了沙土和沙粒的糧食。”


    毛承祿臉一沉,把手裏剩下的餅子丟迴籮筐裏,對邊上的人說道:“一會兒冰麵斷開後,把這些餅子賞給那些幹活賣力氣的百姓。”


    “是。”邊上的一名武將答應一聲。


    島上的百姓平常連飯都吃不飽,天暖的時候好一些,能夠從岸邊捉到一些小魚小蝦吃,天一冷,岸邊沒有了小魚小蝦,餓肚子已經成了常態。


    這些混了泥土的餅子,對於皮島上的將領來說是不能下咽的東西,可對島上的百姓來說,卻是能夠活命的好東西。


    毛承祿扭頭看向另一側的年輕漢子,說道:“義父在忙什麽?”


    “幹爺忙活了大半天的公務,這會兒正在宅子裏休息。”年輕漢子說道。


    皮島上不缺百姓,更不缺少勞力,隨毛文龍一起駐紮在皮島的武將,人人都有了自己的宅院,娶了幾房小妾,隻有島上的百姓才住在洞穴裏,而且是一群人住在一個洞穴裏。


    “走,隨我去見義父。”說著,毛承祿邁步朝島中最大的那所宅子走去。


    作為毛文龍的親兵將領,雖然隻是個遊擊將軍,卻深得毛文龍信任,地位比島上絕大多數人都高。


    一路走來,見到他的兵丁將領,紛紛行禮問好。


    來到毛文龍的屋門外,守在門前的兩名親兵朝毛承祿躬身行禮,喊道:“大伯。”


    “義父在裏麵嗎?”毛承祿問道。


    守在門外的一名親兵說道:“幹爺正在裏麵休息。”


    “你們繼續守在這裏,我去見義父。”毛承祿邁步往裏走。


    門外的兩名親兵退到兩旁,留出一條過道讓毛承祿過去。


    進到屋中,毛承祿看到毛文龍正坐在椅子上喝茶,急忙快走兩步,一行禮,喊道:“義父。”


    毛文龍放下手中蓋碗,說道:“不是讓你去盯著百姓鑿冰,怎麽有空過來,與對岸相連的冰麵已經斷開了?”


    “百姓還在鑿冰,最多再有三天,差不多可以把跟咱們皮島周圍的冰麵沉入海裏。”毛承祿恭敬的說。


    毛文龍說道:“冰麵斷開之前,一定要盯仔細了,千萬不能讓後金趁機攻打皮島。”


    “孩兒明白。”毛承祿點點頭。


    毛文龍端起蓋碗,拿到嘴邊,吹了吹裏麵的熱氣,輕輕啜飲一口。


    “孩兒來見義父,是有件事不吐不快。”毛承祿開口說道。


    毛文龍拿開手中的蓋碗,說道:“說吧,是什麽事讓你丟下手裏的事情,專程跑到我這裏來。”


    他撩起眼皮,看向躬身站在麵前的毛承祿。

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