經過一番逼供,又牽扯出幾個人來。


    黑袍男子等人隻是負責運輸,貨源以及銷售另有其人。


    其中,便涉及到錢塘縣兩個知名富商。


    其中一個……正是許潤的父親,許氏商號的當家人。


    如此一來,陌子鳴更是要將此事大白於天下,要讓許家受到應有的懲罰。


    曆朝曆代,販賣私鹽可是重罪。


    更不要說,還是采用如此喪盡天良的方式偷偷販鹽。


    一旦坐實罪行,這夥人必然會被官府從重處罰。


    審得差不多了,小青在外看守,陌子鳴則與白素貞一起走進茅草屋。


    這裏麵果然暗藏玄機。


    看似不起眼的兩間茅草屋,下麵卻被掏空,建造了一間巨大的密室。


    密室中堆放著不少私鹽,還有九具屍首。


    陌子鳴大略看了一番,終於找到了王家老爺子的遺體。


    還好,對方還沒有開始往肚子裏裝填私鹽,想必是沒有湊齊足夠的屍首。


    “素貞,你與小青暫時留下來看守著這裏,我馬上去通知王家的人過來。”


    “嗯,去吧。”


    “有勞你和小青了~”


    白素貞不由嗔了一句:“公子怎麽又說見外的話……”


    “嘿嘿,那就不說了,我先去通知王家。”


    離開樹林之後,陌子鳴一路全速奔走,以最快的速度來到王家告之了亂葬崗的事。


    聽到這樣的消息,王家人既震驚又驚喜。


    “竟有這樣的事?”


    “沒想到這些人如此喪心病狂,竟然盜屍販鹽……”


    “萬幸,總算是找到老爺子的遺體了……”


    “此事要趕緊報官……”


    之後,王家派了一批人隨著陌子鳴前往亂葬崗,同時又派人奔赴縣城去報官。


    接到報案,縣令大吃一驚……


    說起來,一些富商打著經營官鹽的旗號,暗地裏摻和私鹽的事可謂是半公開的秘密。


    隻不過這中間涉及到不少人的利益,包括官府裏的人。


    但,這次的事件著實讓人震驚。


    就連縣令都感覺這夥人做的太過份了,竟然做出刨人祖墳這樣的瘋狂舉動。


    一怒之下,當即下令徹查。


    而且,這案子如此奇特,一旦順利破獲……說不定會被上頭賞識,為以後的升遷撈個重要資本。


    縣令大人下了命令,下麵的人自然跑的飛快。


    縣衙的捕快帶了十幾個手下風風火火奔赴現場……


    人證、物證俱全,那白須老者與黑袍男子還有什麽好狡辯的?


    至於那活死人……已經被陌子鳴一把火給火化了。


    畢竟這家夥太邪了,留在人間乃是個巨大隱患。


    隨之,這樁奇案便如漣漪一般四處擴散,不僅僅是錢塘縣,連帶著附近幾個縣的百姓都聽說了。


    而且還驚動了臨江府衙,專程派了官員下來督辦此奇案。


    同時,這樁案子還帶連累了那些正經趕屍的人,一路上都要接受官兵的盤查,行進的速度自然也就慢多了,而且還要簽字畫押什麽的……


    氣得那些趕屍人不停地詛咒不道德的同行。


    最終,在臨江府衙的過問下,為了以示懲誡,主犯一律斬首示眾。


    不僅僅是斬了幾個參與此案的富商,其家產也被抄沒充公。


    如此一來,錢塘縣衙與臨江府衙也算是從中發了一筆……


    當然,陌子鳴作為破獲此案的關鍵人物,也獲得了官府的獎勵:白花花二百兩紋銀。


    對於陌子鳴來說,這倒也算得上是意外的驚喜與收獲。


    畢竟他追查此事的初衷並非為了錢財。


    這筆銀子,他可就不會客氣了。


    不覺間,正月結束,二月來臨,春冬交替。


    這時,一場無形的災難悄然降臨……


    那天下午散學之後,陌子鳴繞道而行,準備去買些宣紙。


    走到一家藥鋪門口時,發現外麵站了不少人。


    一個夥計站在藥鋪門口,臉上蒙著一張沾了水的毛巾,頗有些不耐煩地衝著人群吼道:“不要擠了,都排好……”


    “兄弟,求求你先讓我娘進去瞧瞧,她都快暈過去了。”


    “就你娘的命重要啊?我兒子都已經人事不醒了……”


    “小兄弟,麻煩你讓周郎中快一些,這麽多人啥時間才能看完?”


    “看病不得瞧仔細一點?你們嫌慢,去別家藥鋪……”


    “小兄弟,現在家家藥鋪都有不少人排著……”


    正說著話,裏麵突然傳來一陣吵吵鬧鬧的聲音。


    “走走走,沒錢你瞧什麽病?浪費大家的時間,下一個……”


    “周郎中,求求你,求求你救救我父親……”


    一個衣衫破舊的中年男子跪在地上苦苦哀求。


    “沒錢看病自己去廟裏拜……沒見外麵還有那麽多人等著?就你那點錢抓半副藥都不夠。”


    “可是以前都可以抓上幾副藥的……”


    “以前說以前……阿發,快將這個人打發走,叫下一個進來……”


    “來了來了……”


    沒等夥計開叫,站在店鋪外麵的一個漢子趕緊扶著一個女人走了進去。


    “周郎中,我求求你了……”


    中年男子不肯走,聲音哽咽著拚命地磕頭。


    聽到這動靜,陌子鳴不由皺了皺眉,抬腳便邁了進去。


    “喂,你做啥?後麵去排隊。”


    門口的夥計當即衝了過來。


    外麵排著的人也紛紛嚷嚷起來。


    陌子鳴一邊走一邊說道:“我不是來瞧病的,這位大哥抓的藥要多少錢?我幫他付。”


    “呃?”


    夥計愣了愣。


    那個中年男子也下意識轉過頭來,似有些不敢相信。


    “你付?好吧,三日的量,一共八百文錢。”周郎中淡淡報了個數。


    “趕緊抓藥,這是一兩銀子,找零。”


    陌子鳴二話不說,摸出一小錠銀子放到桌上。


    隨之又冷聲道:“周郎中,我勸你還是講點醫德,講點良心,三劑藥八百文錢,你倒是挺會趁火打劫。”


    周郎中一副惱羞成怒的模樣:“怎麽說話呢?什麽叫趁火打劫?這不是藥材漲價了麽?”


    “多謝公子,多謝好心的公子……”


    那個中年男子轉過身,衝著陌子鳴不停地磕頭致謝。


    “行了,起來吧,趕緊拿藥迴去煎……”


    陌子鳴上前將那男子扶了起來,並下意識瞟了一眼病人。


    看上去應該是傷風感冒症狀,整個人都燒得暈暈乎乎的了。


    再不趕緊吃藥的話說不定有生命危險,也難怪這男子不惜下跪求藥。


    再看外麵那些等著候診的人,幾乎也是風寒症狀……


    難不成,流感爆發了?


    這時候民間普遍沒有感冒的說法,一般都說風寒、傷風之類。


    一旦流感開始擴散,後果可是相當可怕的,幾乎等同於瘟疫。


    畢竟它的傳染性很強,雖然死亡率沒有令人談之色變的瘧疾、鼠疫、流感、天花、霍亂之類的瘟疫那麽高,但要不及時治療的話,後果也很難料。


    體質好一點的或許能抗過去,體質差一點的怕是就很難挺過去了。


    離開藥鋪之後,陌子鳴特意在城裏轉悠了一圈,發現還真是這樣,幾乎每家藥鋪都擠滿了前來就診或是抓藥的人。


    迴去後,陌子鳴便將此事講給白素貞聽,問她有沒有法子解決。


    “我上街去看看情況再說~”


    “行~”


    白素貞上街看了一圈,確認了陌子鳴的看法。


    “的確屬於傳染性很強的風寒,這病一旦擴散,估計得死不少人。”


    “可恨的是那些個奸商竟然借機哄抬藥價……”


    “那倒沒事,”白素貞笑了笑道:“我可以免費給百姓治療,讓那些奸商賺不成昧心錢。”


    “免費?”陌子鳴愣了愣。


    這得花多少銀子?


    白素貞似乎猜到了陌子鳴的心思,解釋道:“其實花不了多少銀子,我可以自己去山裏采些藥,然後用大鍋熬。


    到時一人一碗,就算沒患病的喝上一碗,也能預防被人傳染。


    就當是行善積德,同時也為公子祈福,希望可以給你帶來一些好運,順順當當通過今秋的科舉。”


    原來,她還有這麽一層意思。


    一時間,陌子鳴頗有些感動。


    “好,素貞,那咱們一起來辦這件事。


    我拿五十兩銀子出來買點藥材,你再去山裏收集一些,應該夠了吧?”


    “公子,你不用花銀子,銀子我這裏有的……”


    “不不不,這不一樣,反正官府獎勵了我二百兩銀子,一時半會兒也花不完。


    正如你所說,我也當作是一樁行善積德之事。”


    “也好,既然公子有此善意,那我們便一起救治城裏的百姓。”


    次日,感染風寒的人越來越多。


    整個縣城已然人心惶惶,有條件的已經開始拖家帶口離開縣城,去別的地方避禍。


    鄉下卻有不少患了病的百姓不停地往城裏湧來。


    縣衙也變得一片混亂……


    因為,連縣太老爺都臥病在床了,發燒一直不退。


    縣城裏變得一片混亂,就像是在打仗一樣,時不時的便傳來一陣悲天搶地的哭聲。


    眼瞅著事態一發不可收拾之時,救星從天而降……


    “快,箭橋雙花坊那邊有人免費派藥。”


    “真的假的?”


    “哄人的吧?”


    “世上還有這樣的好心人?”


    “去看看不就知道了?”


    消息一下子在城裏傳了開來,一時間,人潮如湧,紛紛向著雙花坊奔了過來。


    人一到……


    咦,還真有。


    白素貞在外麵搭了個棚子,架上了兩口大鍋現場交替熬藥。


    小青與陌子鳴負責維護現場秩序。


    “各位鄉親,都不要擠,藥很多,保證人人都有份……”


    小青也跟著吆喝:“對,一人一碗就夠了,病人優先,沒病的先等等……”


    “沒錯,我們的藥全部免費。隻求大家不要亂,排好隊一個一個來……”


    這時候,一眾百姓可謂是病急亂投醫,哪管這藥有沒有效?


    有得喝終歸有一線希望。


    重要的是,這藥不要錢……

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