“劉二郎的確不錯,”曲靜翕看了一眼紅著臉的大姐,和曲維貞道:“再多見幾次麵吧,我再去打探一下他家的情況,也不能全聽王婆一人所說。”


    曲維貞點頭,低聲道:“我給你拿些錢,別讓爹娘知道。”


    曲靜翕明白,爹娘要是知道三姐手上還有錢,那家裏肯定又要鬧了。


    曲靜翕很是小心翼翼,生怕害了大姐,因此將劉家的情況查了又查,確定他們家上下的人品的確不錯後才應下這門婚事。


    因為他們年後又要迴京讀書,所以便和王婆暗示,希望劉家早點提親,最好能在他們離開前成親。


    有錢沒錢,娶個媳婦好過年,現在時間緊,過年前娶媳婦是不可能了,卻可以在正月裏娶親,這樣開春家裏就直接多一個勞動力了。


    劉家自然是願意的,而且他們之所以不介意招娣先前定過一門親,便是因為她的弟弟和妹妹在京城讀書。


    聽王婆的意思,她兄弟和妹妹對她都很好,感情不錯,那以後家裏便多了一門好親,總是好處大過壞處的。


    他們也想多拉近一下彼此的關係,曲靜翕和曲維貞能夠參加完婚禮再走自然再好不過了。


    所以雙方暗示了一番後,劉家便在小年前托王婆上門說親了。


    曲母一聽劉家的家境就不屑的撇了撇嘴,問,“他們劉家能出多少彩禮?”


    “妹妹放心,彩禮不會少的,足有三兩呢……”


    “三兩?”曲母尖銳的“嗬”了一聲道:“這是打發叫花子呢,我們招娣上一門親的彩禮可是二十兩,雖說劉家比不上王家,但隻給三兩就想把我閨女娶走,也太癡心妄想了吧?”


    “哎呦妹子,王家為什麽出那麽高的聘禮你心裏沒數?你還真忍心自個養了十多年的親閨女去跳那個火坑呀,劉家的彩禮是比不上王家,可你看看劉二郎,再去看看王老爺,這能比嗎?何況這十裏八鄉的,誰不知道現在娶媳婦的彩禮普遍是二兩?三兩已經是不少了,也就劉家的家境還不錯,別的人家可拿不出這個數來。再加上給你們辦酒席的錢和給招娣買些衣裳布料的錢,那可就去五兩銀子了。”


    曲母不屑的道:“我兒子可是個讀書人,以後是要當進士老爺的,他姐姐總不能嫁得太差吧?總之這門婚事……”


    “我答應了!”曲靜翕推開門,從屋裏出來,對堂屋裏的王婆道:“這門婚事我應下了,您讓他們把庚帖拿來吧。”


    曲母目瞪口呆,一把拽住他低聲喝道:“小寶,你瞎胡鬧些什麽,劉家窮得很,他們家怎麽配得上……”


    “我們家比他們家還窮呢,有什麽配不上的?”曲靜翕反手扶住她的胳膊,苦口婆心的道:“娘,姐姐們嫁人最主要的還是看人,隻要姐夫人好,他們家人品也不差就可以了。齊大非偶,姐姐們那樣嫁出去底氣不足,日子也不會好過的?”


    “啥,啥藕?”曲母一跺腳道:“哎呀,有你在,她們怎麽會底氣不足,而且她們嫁得好,以後日子好過,也能幫幫你不是……”


    “娘,”曲靜翕嚴肅的看她道:“你想要姐姐們高嫁也可以,我便在這兒留下話,為了讓她們過好,以後嫁妝我給聘禮的雙倍。”


    曲母張大了嘴巴。


    “娘,大姐年紀不小了,我和三姐一年最多隻能迴來一次,所以便趁著我們還在家給大姐把婚事辦了吧,您要是能找到好親也可以讓對方上門,隻要對方人品好,家人的品性也不差,我就答應婚事。到時候他們給二十兩彩禮,我就陪送迴去四十兩。”


    曲母捂著胸口說不出話來。


    曲父在門口聽不下去了,起身進門問,“你哪來的這麽多錢?”


    “我現在沒有,但可以和先生和老師借,等以後兒子可以掙錢了再還便是。”


    “哎呦我的命怎麽這麽苦啊,辛苦養大的閨女要送給別人家做媳婦不說,還要倒賠這麽多嫁妝,”曲母忍不住拍著大腿哭道:“我這是圖的什麽呀?”


    曲靜翕靜靜地低頭看著母親道:“圖她們過得好呀,娘,她們是你閨女,難道你不想她們過得好嗎?”


    “可是也不能因此就連累了你呀。”


    曲靜翕微笑道:“娘放心,我不覺得是連累,能為姐姐們做些事情我心裏高興得很。”


    曲母卻嘔死了,隻能眼巴巴的看著曲父。


    曲父臉色不好看,婆娘看不明白,他難道還不懂嗎?兒子這是在激他們答應這門婚事呢。


    他閉了閉眼,他一向聰明,能夠從一窮二白變成今日這樣怎麽可能傻白?


    這件事他要是答應了,以後來娣盼娣和帶娣的婚事他們隻怕都做不了主,而是都要聽曲靜翕的了。


    可是不答應……


    看著熟悉又陌生的兒子,迴想起這幾****對他們的疏離,他閉了閉眼問,“這次走後,下次你們什麽時候迴來?不會又是一走數年吧?”


    “不會了爹,”曲靜翕心中一動,跪在他身前抬頭道:“爹娘年紀都大了,兒子理應侍奉左右,隻是現在還是求學階段,所以不能時時迴來,可一年迴來一次兩次還是辦得到的。”


    曲父眼睛一亮。


    “以前是因為我年紀小,不好上路,所以書院放長假先生和老師才不讓我們迴來,可現在我已經長大了,寒假且不說,若是暑假也沒有什麽大事的話我也會迴來的。”


    曲父舒出一口氣,總算覺得心裏舒坦了,“好,隻要你還記得爹娘就行,你大姐的婚事便由你做主吧。”


    “他爹!”


    曲父扭頭瞪了她一眼,對王婆點了點頭,這才伸手將她拽迴屋。


    曲母甩開手,氣惱道:“你幹嘛不讓我說話?”


    “說到底我們將來還是要靠著小寶,這些年他身邊隻有盼娣,被她教得隻認姐姐,他現在心都偏了,你說再多有什麽用?不過是把他越推越遠,你還真想跟兒子離心?”


    “我……”


    “好了,她們想嫁就讓她們嫁,彩禮給多少你就都收著,今後她們過得好壞我們也不用多管。”曲父心裏也被幾個女兒傷了心。


    嫁給王老爺有什麽不好,以為他真的是為了彩禮嗎?


    他窮了一輩子,知道窮的苦,而王老爺家有錢,有地,嫁過去就直接享福,多少人多少年都求不來的好事,偏她們還不知享福。


    曲父曲母不再插手這件事,兩家的婚事進行得非常順利,第二天便交換庚帖,算是把親定下了。


    鄉下地方將六禮都簡化了,親當天定下,王婆就代劉家問起婚期最後雙方商定正月初五成親。


    劉家給招娣送來一塊紅布,雖然是粗布,一點兒花紋也沒有,但招娣也高興得很,正要拿去拜托三妹做嫁衣,轉身就被曲母拿走塞進了櫃子裏。


    曲母打量著她身上的棉衣道:“這身衣裳不是新做的嗎,到時候穿這身出門就行了,好好的布做成嫁衣,穿了一天就沒法穿了。你看村裏的大姑娘小媳婦,誰出嫁穿著一身大紅嫁衣的?”


    曲招娣捏緊了衣角,低頭不語。


    曲維貞正靠在窗邊寫作業,聞言便推開窗子對曲招娣道:“大姐,那塊布留給娘吧,或許娘有其他用途也不一定。你迴來,我教你寫字。”


    曲招娣應了一聲,低著頭迴屋。


    曲母衝著窗口撇撇嘴,覺得這幾日堵著的氣總算是消了一些。


    曲維貞對耷拉著腦袋的曲招娣笑道,“大姐,你去把我帶迴來的針線包找出來,不是那種小的,而是大的,有許多繡線的那個。我也不知道劉家會送紅布來,所以今兒一早弟弟去城裏的時候我就交代他買了。劉家送來的那塊便當做是你孝敬給娘的吧,等弟弟迴來了我們用那塊做嫁衣。”


    曲招娣忍不住低聲問,“三妹,你們哪來這麽多的錢,不會真的是找你們先生借的吧?”


    她有些焦急的道:“你們先生是好人,你和弟弟跟著他們白吃白住不說,還教你們這麽多本事,你們可不能,可不能……”


    “得寸進尺,”曲維貞接上她的話,笑道:“大姐放心,我和弟弟心中有數呢,你不用管。”


    曲招娣攏著眉。


    “隻是有一件事我卻要拜托一下大姐。”


    “什麽事?你說。”


    曲維貞低聲道,“大姐的婚事是定了,二姐的年紀也差不多了,我和弟弟這一走就照應不到你們了,所以你還得經常迴來看看她們,若是爹娘要給二姐定親,你若能攔就攔,不能攔就叫人傳口信給我們,城裏的鏢局每隔一段時間都會進京,他們可以幫忙的。”


    招娣經曆了退婚,心性倒是有了一些改變,聞言點頭道:“你放心,我知道你擔心爹娘會給來娣找個像王老爺那樣的人。我會經常看著的。”


    曲維貞這才抿嘴一笑。


    她能幫她們的實在有限,畢竟她不可能時刻在她們身邊,幫得了她們一時,幫不了她們一世。


    哪怕很渺茫,她也希望姐妹三人能夠稍作改變,哪怕變成壞人惡人也行,總比像之前那樣任人宰割的強。


    這段時間的經曆的確給招娣三姐妹很大的感觸,從去縣城到去王家莊偷看王老爺,再到退婚,三姐妹覺得這幾日生活的記憶比之前的十來年都要深刻。


    以前她們覺得隻要聽父母的就好,她們不敢反抗,也沒想過反抗,但看著弟弟和三妹(三姐)一步一步的將父母逼得後退,她們才知道原來也不一定非得聽父母的。


    不僅弟弟,就是盼娣都可以讓爹娘退步,她們不奢求父母會對她們退步,卻希望可以多些喘息的空間。


    於是,曲家的生活在不知不覺間慢慢的改變,比如,不管多冷,隻要外麵不下大雪,招娣三姐妹起床後都是必須去山上打柴的。


    曬幹了堆在院子裏,要是自家燒不完還能背到城裏賣。


    可是現在,招娣她們不再一起床就主動上山了,而是會吃完早飯就迴房認字,學針線,等到太陽最大的那會兒才上山轉一圈,三個人才能背迴來一捆木柴。


    過了陽光最好的那會兒,三姐妹又開始窩房裏不出來了。


    曲父曲母最近正單方麵的跟女兒們冷戰,因此根本沒留意到這點,待他們發現女兒們不如以前好使喚時已經過去許久。


    而逆骨一成,再想順迴來就太難太難了。


    來娣姐妹都有了自己的想法,該她們幹的活兒她們不會少,卻不再像以前一樣父母不叫停就不停歇,而是會有意的調整自己的作息,讓身體不那麽難受,一天下來便感覺身體都不是自己的了。


    曲靜翕借著要過年的幌子來迴汝寧城好多次,不僅給曲招娣買了紅布,還多買了幾匹布,給每個人又做了一套衣服,讓曲父和曲母心疼不已。


    不由抓住他逼問道:“小寶,你老實說你身上還有多少錢?”


    小寶漲紅了臉道:“這錢不是我的。”


    “不是你的是誰的?”曲母瞪大了眼睛,“難道是盼娣那小妮子……”


    曲靜翕見母親臉都猙獰了,下意識就搖頭道:“不,也不是三姐的。”


    “那是誰的?”


    曲靜翕低頭道:“是先生和師娘的。”


    這些錢都是他們給的月錢,的確算是他們的,曲靜翕還是第一次說這樣的謊話,因此額頭有些冒汗。


    曲父和曲母倒是不懷疑,因為他們知道兒子乖得很,是不會撒謊的。


    “你是跟他們借錢了?”


    曲靜翕垂眸不語。


    “哎呦”曲母拍著腿道:“你怎麽這麽不聽話啊,借錢來花是沒有盡頭的,你看咱家,再窮再困也不跟別人借錢,就是因為越借越窮,就為了你大姐出嫁你就借錢……”


    “不是為了大姐,”曲靜翕抬頭看向母親道:“娘,兒子也是為了你們,我不在你們身邊,我希望你們的日子能好過些。”


    曲父曲母一呆。


    曲靜翕就轉身拿出他買的東西,一一清點道:“這塊布給娘再做一套冬衣,棉花我都買好了。這塊給爹,這兩塊則是拿來做夏裝的,到時候你們二老也是各做一套,可以換洗。”


    “這布條是給爹紮頭發的,這簪子給娘,”曲靜翕又拿過另一個籃子,一樣一樣的拿出來道:“爹的腰和肩都不好,這是我特意買迴來的藥膏,晚上洗了澡就可以貼上,隔一天一次,我給您買了二十貼。”


    “娘的胃不好,和姐姐們一樣,所以這次我多買了些小米,以後您每天都熬一些,慢慢的養著,就算不能把胃養好,至少也不會變得更差。還有紅棗,也是給娘的……”


    曲母和曲父忍不住低頭抹淚,抱著曲靜翕嗚嗚的哭著,這才沒再過問錢的事,對他給招娣三姐妹買的那些東西也睜一隻眼閉一隻眼的放過了。

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