房俊迴到住處,洗了一把臉,喝了一盞茶,正待入城拜會韓王李元嘉,便見到高陽公主在幾個侍女簇擁之下進入帳內……


    “殿下這是剛從宮裏迴來?”


    見到高陽公主一臉懨懨、興致不高,房俊好奇的問了一句。


    “嗯……”


    瓊鼻裏嗯了一聲,高陽公主來到房俊身邊輕輕依偎著,柔軟的身子散發著淡淡的幽香,輕聲道:“父皇怎麽會這樣呢?太子哥哥明明做得很不錯了,卻一門心思想要易儲……他就當真不管太子哥哥一家的死活?”


    易儲之事,涉及國本,動蕩之劇烈足以席卷整個朝堂,皇室之中更是難以幸免,稍有不慎便有人被牽涉其內,輕則丟官降爵投閑置散,重則發配邊疆闔家無存,即便是皇室之內那些貴女、妃嬪,說不得也要遭受牽累。


    今日她送長樂公主等宮中女眷返迴太極宮,見到往昔奢華恢弘的皇宮處處殘垣斷壁,自是難免想到即將開始的易儲大事,各個憂心忡忡,情緒低落……


    明明太子這幾年表現優異,又何必這般折騰,鬧得人心惶惶?


    旋即又直起身,望著房俊俊朗的側臉,擔憂道:“迴來之時聽聞陛下欲罷免你兵部尚書之職,虢奪你的兵權,確有此事?”


    她倒是並不擔心自家郎君以及整個房府的安危,以房俊今時今日的功勳、地位,隻要不涉及謀反,即便是父皇也不能輕言殺之,更何況還有一個房玄齡身在江南,父皇無論如何都要有所顧忌……


    但大丈夫不可一日無權,房俊這幾年兵權在手、威風赫赫,若是一朝無權,往昔那些對手必將蜂擁而至極盡挑釁嘲諷,以房俊的性格又如何肯忍氣吞聲?必然要大大吃虧。


    房俊微笑著伸手將她刀削一般的香肩攬入懷中,溫言道:“真以為你家郎君這些年是白混的?即便被陛下罷免了兵部尚書甚至是右屯衛大將軍之職,但右屯衛依舊在為夫的掌控之中,加上遠在東海的水師,影響力依舊足以讓陛下忌憚。你也毋須擔憂東宮內眷,即便陛下易儲,為夫也一定會竭盡全力保住太子血脈。”


    高陽公主黯然,東宮麵臨之絕境豈止是儲位被廢?古往今來,從未見得善終之廢太子……


    她提醒房俊:“你也要當心一些,與長樂姐姐之事父皇必然知曉,到底是嫡長女,在父皇心目當中地位不同,說不定一怒之下不管不顧,定要嚴懲於你。”


    知父莫若女,她深知父皇性格,看似胸懷寬闊氣度豪邁,可一旦當真被激怒,渾不吝的脾氣比房俊這個“棒槌”還過分。方才那些宮中內眷反悔太極宮,便嘀嘀咕咕長樂與房俊之間的緋聞,等到擴散開來,父皇豈能不怒?恐怕就算房俊依舊擁有影響朝局的力量,也會被父皇嚴懲……


    房俊給她斟了一杯茶水遞到手裏,笑道:“非也,你了解你的父親,卻不了解一個皇帝。皇帝眼中有萬裏江山,有生殺大權,女人隻能是王權路上的點綴,甚至是禮品、籌碼……陛下如今打壓於我,虢奪我之兵權,歉意談不上,忌憚是有的,你當他真不在意玄武門外這數萬右屯衛,以及孤懸海外的水師所能夠掀起的風浪?前者可禍亂京師,動搖社稷根本,後者可威脅大唐沿海,尤其是隨時溯長江而上直抵江南稅賦重地……所以隻要我老老實實交出兵權,不再維護太子的儲君之位,即便我今夜宿於長樂殿下寢宮之內,陛下都隻會睜一隻眼閉一隻眼,盡量安撫於我。”


    時至今日,房俊早已非是以往那個橫行無忌、“惡名昭彰”的“幸臣”,一樁樁功勳使得她的聲望攀升至前所未有的巔峰,虢奪他的兵權容易,但若想徹底打壓,必將招致右屯衛、水師、乃至於東宮六率的強烈反彈。


    關中百廢待興之時,李二陛下豈肯再遭受一場兵禍?


    此等情形之下,即便自己的女人與他房俊有染,也不得不聽之任之……


    “果真如此?”


    高陽公主追問一句,這種是素來是她不擅長的,心裏向著等到晚上問問武媚娘……不過待得到房俊肯定的頷首,頓時眼睛亮晶晶的,她對房俊既有愛慕更有崇拜,相信他的分析判斷,遂欣喜道:“既然如此,那郎君向父皇提親吧,將長樂姐姐娶迴來!”


    她與長樂很是親近,知道長樂對房俊用情至深,否則怎肯連名節聲譽都不顧,跟著房俊胡天胡地人品外間流言蜚語?可一個女人終日這般曖昧卻無著落,始終令人痛惜,總不能當真讓長樂一邊青燈古佛掩人耳目,一邊暗通款曲名聲盡毀吧?


    房俊愣了一下,苦笑道:“陛下會讓步,默許我與長樂公主之間的事,卻不代表他毫無底線,嫡長女下嫁給我……是做妾還是正妻?絕無可能的。”


    最好的結局便是李承乾登基,對長樂與他之事不聞不問、聽之任之,但想給長樂一個名份,那簡直是挑戰儒家禮法。


    若放在春秋之時倒是可行……


    高陽公主也知這是奢望,遂不滿的瞪了自家郎君一眼,伸出兩根纖纖玉指掐著他胳膊上的皮肉擰了一圈兒,嗔道:“既然早知如此,又為何去招惹長樂?你們男人宗室吃著盆裏的惦記著鍋裏的,再是英雄蓋世也管不住褲襠裏那根玩意兒,到處禍害人!”


    房俊自知理虧,呲牙咧嘴的任她掐擰一陣過過癮出出氣,然後再她彪悍的言語之中敗下陣來,起身丟下一句“入城尋韓王辦事”便落荒而逃……


    ……


    春明門內外兵卒看守嚴密,出入城門的隊列長長的延伸出去,守門兵卒對每一個入城的百姓商賈嚴密盤查,長長從隊伍蝸牛一般前進,速度極慢。


    由北而來一隊騎兵,來勢洶洶鐵騎錚錚,風卷殘雲一般倏忽間狂奔至春明門外,橫衝直撞直奔城門之下,驚得排隊的人群驚唿連連,騾馬嘶鳴。


    守門兵卒見到這般氣派便知道來人不簡單,遠遠定睛一看,便認出一馬當先的乃是越國公房俊,趕緊擺手下令撤去門前的拒馬鹿砦,喝叱著將城門洞的行人驅趕,然後眼睜睜看著房俊率領親兵唿嘯而過,莫說阻攔,連盤問一聲都不敢……


    城門內外的人群見到房俊依舊這般囂張跋扈的做派,不禁紛紛感慨。


    “聽聞陛下此番迴京,易儲之事勢在必行,房二郎乃東宮柱石,必在陛下剪除之列,看他還能囂張多久?”


    “話不能這麽說,囂張一點怎麽了?人家有囂張的本錢啊!當初大食入寇西域,吐穀渾數萬鐵騎進犯河西諸郡,朝堂上那些個文臣武將聞之色變、瑟瑟發抖,柴哲威那瓜慫甚至裝病不出……最後還不得房二領軍出戰,連戰連捷?”


    “這話不假,再說房俊也就看上去囂張,何曾聽聞他為難過咱們這些平頭百姓、販夫走卒?”


    “你說陛下也不知怎麽想的,何必非得易儲呢?太子殿下仁厚之風天下皆知,這儲君也幹得蠻好的,換了魏王或是晉王就一定比太子強?”


    “豈敢妄論陛下?慎言!”


    ……


    百姓也不是傻子,陛下禦駕親征,太子見過的這一段時間表現相當不錯,尤其是叛軍肆虐關中至極太子率領軍隊頑強抵抗,充分展示其寧折不彎的作為,待到戰後迅速組織重建,且大力救助關中受災百姓,如今無數“皇家救援隊”活動再關中各地,受到救助的百姓數以十萬計,誰不念太子殿下的好?


    隻不過李二陛下自貞觀以來“盛世名君”的形象深入人心,百姓對其既敬且畏,不敢隨意置喙……


    房俊率領親兵剛剛入城,便見到迎麵幾騎立在街邊,當先一個校尉下馬之後攔在路中。房俊勒住戰馬,那人單膝跪地,道:“卑職奉英國公之命,請越國公入府一敘。”


    “嗬!”


    房俊冷笑一聲,看了看街上為數不少的行人,李積什麽時候這麽大的膽子居然公然與他這個“東宮黨羽”私下相見,且毫無避諱?


    “前邊帶路!”


    自遼東撤軍開始,李積雖然聽從李二陛下的旨意,實則暗地裏也搞了不少小動作,其動機、立場是在令人難以琢磨。既然眼下東宮被廢已然無力迴天,看看李積到底如何打算倒也未嚐不可……


    “喏!”


    那校尉起身上馬,帶著房俊一行直接縱馬長街,浩浩蕩蕩的奔赴英國公府,沿途行人紛紛側目。


    到了英國公府門前,房俊翻身下馬,早有府中管事等候在此,恭敬的引領房俊入內,並非前往正堂,而是直抵內院書房,毫不避諱房俊乃是外客……


    房俊神情不動,對於李積這般大張旗鼓邀請他入府的動機有了幾分猜測。


    將房俊讓到書房,管事躬身道:“家主稍後便至,請越國公稍坐。”


    房俊頷首,便見到一個一個窈窕身影自門外款款而入,手中一個托盤上是一盞清茶,秀美的俏臉上笑靨如花,脆生道:“房二哥!”


    赫然是李積之女李玉瓏。


    (本章完)

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