大半夜被丫鬟從睡夢裏推醒,又怕動靜大了會把睡在身邊的丈夫吵醒,杭清溪胡亂披了件衣服就出來了。雖然廳堂裏重新生起了火盆,但她還是覺著無處不在的寒風直鑽脖子。


    杭清溪接過丫鬟送來的湯婆子,捧在手裏,淡淡道:“這事兒有什麽難辦的?那老婆子不是把雲裳當做眼珠子疼嗎?雲裳要配給傻子了,她能舍得?就讓她跟著雲裳一起去唄!一則成全了她們的祖孫之情,二則也省的那老婆子礙你的眼。”


    肖永業搖頭道:“真這麽幹了,老婆子還不得鬧騰死?你說的這個法子恐怕不成。”


    屋裏漸漸暖和了起來,杭清溪全身暖洋洋的,微蹙的柳眉舒展開來,撫著肚子道:“不過是個老不死罷了,下點兒蒙汗藥,就由不得她說不了。等到了皮家,雲裳和傻子圓了房,生米煮成熟飯,雲裳就鐵定走不了了。到那時候哪怕老婆子清醒了過來鬧著要走,隻要看到雲裳不走,你就是趕她走她也不會走了。更妙的是,據說皮俊傑的病隔三差五就要發作一迴,瘋起來連他爹娘都敢打。那老婆子老胳膊老腿的,能經得起皮俊傑幾迴打?到那時候,一了百了,幹淨清爽。”


    聽杭清溪這麽一說,肖永業覺著這法子還真可行。隻是這樣一來,就得搭上一個肖雲裳,他認為不大劃算,道:“還是不讓雲裳去了,她我另有用處。要是明兒個那小賤人還不迴來,就讓李家丫頭去吧,那也挺好的。”


    “那老婆子怎麽辦?要是換了李家丫頭,就算把她打包送過去,她肯乖乖待在那兒不動嗎?不是你說的,那老婆子恐怕知道了些什麽,要趕緊把她弄走,不然天天都得受她挾製心裏堵得慌,這才三更半夜來敲我家的門。怎麽,這會兒你又不著急了?”杭清溪揶揄道。


    “是得趕緊把老婆子弄走。隻是雲裳配個傻子,未免有些可惜了……”


    肖永業這種人,哪裏會真心疼愛閨女?別說肖雲裳不是他親生的,就是他親生的薑荷蓮子,他也能說舍棄就舍棄。如今他這麽猶豫不決,不過是因為他這個所謂的閨女生得好,以後大可以用她來攀附權貴。若是可以,這會兒還是能不送就不送的好。


    杭清溪一臉諷刺道:“聽說當年你在邊城也是響當當的人物,怎麽連最根本的人情世故都不懂?先送個黃毛丫頭去抵數,往後再找機會把薑荷蓮子給換上?這種蠢到沒邊兒的主意虧你還聽進去了,還覺著好。”


    肖永業脫口問道:“難道不好?”他確實覺得挺好的。


    杭清溪冷笑一聲,道:“你以為皮家是在買丫鬟呢?這個不好就換一個。你搞搞清楚,人家皮家是要給他那寶貝兒子娶媳婦兒,是要明媒正娶、拜堂成親的!哪裏容得你胡亂送一個去湊數!”


    肖永業不以為然道:“不是說皮智傑是個傻子嗎?傻子知道什麽好歹,懂得什麽好壞?有個媳婦兒給他,他就該拍手樂嗬了,哪裏會管媳婦兒好還是不好。”


    杭清溪道:“皮智傑是個傻子沒錯,可他爹娘不是啊!他們要是肯隨便給兒子配個媳婦兒玩過家家,別說一個媳婦兒了,十個二十個都有了。正是因為皮智傑傻了,他爹娘才會更加憐惜他,決不會容許別人來糊弄他們的傻兒子。你這麽做,無異於是自尋死路。”


    見肖永業還是一臉不認同,杭清溪接著道:“要把好人家的閨女配給個傻子,這顯然不是想結兩姓之好。那六百兩聘金說白了,不過是薑荷蓮子的賣身錢。想必你也知道,在幽州一個尋常的丫頭身價銀子不過十幾二十兩,這段日子碰上邊城大災,湧來好些賣兒賣女的流民,丫頭的身價就更便宜了。哪怕說薑荷蓮子生得標致些,但如她那般的丫頭市價也絕不會超過五十兩。你說過,當初你主動找上皮家去提的這門親事,剛開始皮家可沒答應,是隔了兩天才主動找你應下了親事。他家可是出了名的摳搜,為何願意答應你的條件,花十倍於市價的價錢來買薑荷蓮子?這點你想過沒有?”


    肖永業一愣,有些不確定道:“或許是皮家聽說小賤人八字旺夫……”


    肖永業口中的小賤人是他親生閨女。這個閨女剛出生時,他抱過哄過嗬護過,甚至當年他會選擇背井離鄉,多多少少也是想給這個閨女掙出一份嫁妝,好讓她將來體麵地出嫁。


    隻不過,多年之後,物是人非,他早已失去了初心,曾經視若珍寶的閨女成為了他口中的賤人。如今的他甚至不知道她長成了什麽樣,更加無法說出她有什麽優點。


    旺夫?這套說辭也隻是在肖守業和皮家人討價還價時,他拿出來抬高價錢的。其實他很清楚,這些年在他娘不遺餘力地宣傳下,薑荷蓮子那八字要多差就有多差。旺夫?恐怕是十裏八鄉出了名的兇命吧!盡管隨著他的歸來,薑荷蓮子克父的傳聞不攻自破,可她那名聲也沒有好到哪兒去。皮家絕不可能是聽說薑荷蓮子命好,才動了娶她做兒媳婦的念頭的。


    杭清溪挑眉道:“我不知道薑荷蓮子的八字是不是真的旺夫,可我知道她的八字確實夠旺。不過半年的功夫,先是在鎮上開了間很賺錢的糕點鋪子,後來就更了不得了,居然跑去府城開了春華堂。那春華堂我沒去過,可我聽很多人說過那是日進鬥金的旺鋪。據我想來,皮家怕也是聽了這個傳聞才同意結親的。都說那丫頭好生了得,不但會做糕點糖果,還會裁衣服、製胭脂、調香料……娶她迴去,無異於是摟了一個聚寶盆啊!難怪視財皮家肯出如此高價。這要是換一個要胸沒胸要屁股沒屁股的李翠薇塞給他,皮家能樂意?肯定當場就會翻臉。其實,要真是逮不到薑荷蓮子,那也隻能找人代嫁了,但得找個說得過去的對象。”


    至於這個對象,善解人意的杭清溪早就替肖永業想好了,不是別人,正是肖雲裳。(未完待續。)

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