沒幾天過去，潘叔甚至給玩家們介紹了幾單捕獵變異獸的活計，大家一起賺起錢來。不願動彈的玩家，索性繼續閑著。有祝延辰預付金在，沒有人為難他們。衝著潘叔這份親和力和人脈，防侵蝕藥物的方子到底還是給了他。潘叔也沒摻假，托人實誠地弄了不少，賣給聚居地的居民們。多餘讓熊叔帶了，送去臨近的聚居地銷售。生意紅火後，潘叔連方子配料都賣了起來——他托人將方子賣去各個聚居地，要價不高不低。掙來的錢，潘叔又全換成物資，按照正常價格銷售給下線。物資充足，又有防侵蝕的廉價藥。雖然這藥副作用有點麻煩，也不能長期管用，聚居地民眾怨言不大——至少麵對y市的配藥縮緊，他們不至於陷入恐慌。神奇的是，潘叔人品過硬就算了。就算其他聚居地，胡硯也沒聽到過高價倒賣的流言。老四家一定在其中出力不少，想也知道，祝元帥絕對插手了這件事。……往好的角度考慮，這位“嫂子”雖然讓人心情複雜，目前看來，自家隊長沒選錯對象。祝延辰在聚居地上真的花了心思，不是那種吃完飯掀桌子的角色。每次想到祝延辰，胡硯的表情總有點扭曲——天下美女千千萬，《侵蝕》裏又不是沒有夏涼那樣的漂亮姑娘，隊長怎麽就看上了一個男人？之前束鈞可沒對男人展現過半點興趣，莫不是為了同胞不得不犧牲？眼看胡硯飯吃到一半，臉又開始變幻扭曲。鬱金重重地咳嗽一聲：“說起來，剛才我出門的時候，艾醫生還讓我找你來著。”“艾醫生？”“嗯，待會兒記得去看看。”別是束鈞出了什麽事，胡硯更加食不知味。“我要迴y市一趟。”見了麵後，艾蕭蕭十分直接。“啊？！”“啊什麽啊，暫時的。”艾蕭蕭翻了個巨大的白眼，“研究瓶頸，我得去弄點新原料。現在屯的這些，怎麽想都玩不出新花樣。”“能不能讓老四家的人幫忙？”“幫不了，我得從湯家弄貨，老四家還搞不到那麽高級的東西。如果不是我親自去，那些老狐狸不可能拿最純的原材料出來。”“可是那些病人……”胡硯欲言又止。“最近這段時間，我挑了幾個不太能打的姑娘小夥。侵蝕處理的基本常識都講了講，他們開不了竅，特殊狀況的用藥也能死記硬背。至於普通的傷口，你們這些跑戰場的，自己也有治療人員吧。”艾蕭蕭聲音平靜。“由同胞照料，病人也能好受點。泥橇我約好了，中午就走。要是再有人來找我，你實話交代下就行。”她一邊說話，一邊整理巨大的背包。胡硯剛反應過來，艾蕭蕭已經把背包背上了肩膀。“說實話，研究差不多了。等我把這批材料帶迴來，估計不用再來迴折騰——到時候，我會從這些人裏挑幾個徒弟。最近這段時間，你也幫我盯著點，瞧瞧他們的態度。”“聚居地人不少，找人類不是更好嗎？”胡硯心情複雜。艾蕭蕭在合成人養護方麵是專家，冷酷點說，“對合成人醫療”算人類手裏的重大優勢之一。結果這人說傳就傳了，活像傳的是牙痛小偏方。“被自己人看病更放鬆吧，也容易說實話。要是病人不信任醫生，那還怎麽得了。”艾蕭蕭擺擺手，“再說了，聚居地這幫子人別說念書，識字的都沒幾個。我可沒有當基礎教師的興趣，教你們效率更高。”“……路上小心。”胡硯做了個深唿吸，腦內那些糾糾葛葛的愛恨情仇瞬間蒸發。“唔。”艾蕭蕭咬著咖啡因棒棒糖，將頭發綰成方便行動的髻。“我還做了不少蝕沼糖，放在老地方。等束鈞迴來，別忘了告訴他。”“說到這個，y市現在不讓人離城，就算你能買到藥品原料，到時又要怎麽出來？束隊有異能，可你——”艾蕭蕭突然露出一個微笑，笑得不算好看，有點苦澀的味道。“等y市垮掉，人自然就能出來了。”她意味不明地哼了句。作為“非人”的那一類，束鈞混出城的方式很簡單。y市內不讓人出城，物資外運靠的是自動化機械。為了防止侵蝕，物資都被密封在不到一立方的箱子裏。束鈞把自己整個蝕沼化，填滿了大半個箱子。周一占了自由吸水的優勢，在箱壁上攤成薄煎餅。兩隻蝕沼湊合了下，可算是擠在了一個箱子裏。物資箱是市內提前密封好的，又包了層層防侵蝕包裝，不需要再進行檢查。束隊長成功將自己裝箱送走，要說哪裏美中不足——他把自己裝箱後，祝大元帥表情複雜地走近，還用手摸了好幾下，活像在確認手感。難得他剛生出點“自己不再是人類”的悲意，就被祝延辰捋得分心起來。束鈞不滿地伸出一根蝕質藤蔓，緩慢地撥開祝延辰的手，又自己把箱蓋扣上。這個狀態下，他沒有人類的正常視覺，但他確實聽到祝延辰噗嗤憋笑的聲音。這筆賬，等他下次迴來再算。束鈞不滿地想。努力適應了黑暗狹窄的空間，他放棄思考人轉為非人的痛苦，琢磨了一路“如何作弄祝大元帥”。機械在濕泥地上走得慢，一去就是幾天。為了防止聚居地的人打劫物資，一部分軍隊沒有迴市，而是在外護送這些物資隊。按照祝延辰的情報，每隔八小時，這些人會停下來休息。顛簸剛停下，束鈞便從箱子內部侵蝕掉箱蓋。他恢複了手部結構，爪尖劃開防侵蝕包裝，隨後帶著周一悄悄溜下車。等熟悉了這套流程，他們就可以借此機會運送“鎮壓”武器了。恢複人形後，束鈞活動了下關節，對這次“偷渡”體驗感到滿意。聚居地還是老樣子，看來離開的時間裏，胡硯的管理勉強算合格。確定一切如常，束鈞迴到潘叔的旅店房間，他第一時間打開光屏，查看y市的新聞——他本來想看看選舉的進展，結果被x市的殘留影像糊了一臉。祝延辰拍攝的影像片段被還原放大，看起來頗為駭人。畫麵中，四足怪物爬上爬下，甜鋒還躺在x市中心。束鈞不覺得恐怖，隻有淡淡的懷念。“經過專家分析，該影像並非由人工合成。x市已荒廢接近二百年，這種四足生物可能是全新的變異獸。畫麵中的巨大人頭，尚無合理解釋。考慮到它的體積和外觀，不排除蝕沼變異的可能性……”“……據可靠人士稱，拍攝這段影像的機械屬於指揮中心的高官……”英氣的女主持聲音堅定，頗有感染力。束鈞挑起眉——如果他沒記錯，這個電視台是由湯家資助的。果然，一番播報後，重頭戲來了。“易元帥，關於‘蝕沼變異說’，您有什麽看法？”“我們接到過類似情報，目前研究員給出了一定成果。理論上，這種可能的確存在，並且極有可能與合成人有關。”