二十艘乾軍炮艦在海上一字排開,由西向東航行,西荷艦隊則對向駛來,雙方的距離迅速拉近。


    兩支東亞地區最強大的艦隊,乘風破浪,白帆高掛,將要發生激烈的艦炮對射。


    此時在聖飛利浦號的甲板上,西班牙士兵一邊忙碌,一邊大聲叫嚷,將火炮瞄準了遠處的乾軍戰艦。


    漆黑的炮口,對準了前頭的戰艦,讓人毫不懷疑,一旦被擊中,就能將乾軍的戰艦撕成碎片。


    聯軍司令希爾站在甲板上,用千裏鏡觀察著兩隻艦隊間的距離,冷聲喝令道:“中國人的火炮,主要是仿造英國人的十八磅滑膛炮。這種火炮的射程比我們的火炮差了幾海裏,我們可以先行發炮。”


    幾年前台灣海戰和馬尼拉海戰時,西班牙艦隊和乾朝水師交過手。


    近些年荷蘭人與呂宋國在南洋上交戰平繁,對於鄭家的艦隊情況比較了解。


    因此西荷聯軍近些年,雖然沒與乾軍發生大海戰,但是料想乾軍戰艦的情況,應該與鄭家的戰船差不多。


    希爾放下千裏鏡,作為老牌海上強國的艦隊司令,他立刻想出了擊敗乾軍的策略,大聲下令道:“傳令下去,等中國人進入射程後,底層二十四磅炮立刻開火,轟擊中國人的頭艦,然後艦隊向左轉向,把側舷調過來,搶占“t”頭!”


    荷西艦隊的炮艦,大多是兩到三層甲板,為了保證船身的穩定,最下麵一層壓倉的都是重炮。


    這些重炮的炮彈,普遍在二十磅以上,要比十八磅的紅夷大炮射得更遠威力更大。


    這也就說,西荷艦隊可以率先開火,而乾軍卻打不到他們。


    明朝仿造西方火炮,最早是廣東官員從一艘英國乘船上,打撈起來的十八磅艦炮。


    此後明朝仿造的紅衣大炮,大概都是在這一水平內。


    明朝用紅夷大炮守城,清軍用紅夷大炮攻城,但紅夷大炮其實是艦炮,攻城的效果比不上臼炮,野戰又不過佛郎機。


    因為明朝後期,朝廷財政破產,所以明朝仿造出紅夷大炮後,幾十年間並沒有新的發展。


    這些年來,歐洲列國紛爭,火炮卻越造越大,已經出現二十四磅和三十二磅的艦炮。


    此時接戰在即,西荷艦隊的底層甲板內,炮手已經點燃了火炬,漆黑的炮口對準乾軍戰艦,準備向靠近的乾朝艦隊開炮。


    就在這時,沒有任何預兆,“轟轟轟”的一連串巨響,乾軍各艘戰艦側舷的底層甲板上,忽然依次開炮。


    二十四磅重炮,炮身猛的一退,甲板一陣顫抖,整個戰船和大海都在戰栗。


    一時間,炮聲隆隆,乾軍戰船的側舷煙霧彌漫,戰艦一邊開炮,一邊繼續前行,船身穿過硝煙,場麵極為震撼。


    聖菲利普號上,希爾司令看見乾軍側舷炮依次開火,上百枚炮彈急速射來,落在西荷艦隊前方,炮彈落入大海,濺起衝天的水柱。


    當先的兩艘荷蘭戰艦,被炮彈擊中,船體炸開,炮彈裹挾著碎木,橫掃甲板,戰艦瞬間癱瘓。


    荷蘭人的戰艦,也是商船,而是商船,船體的結構就不如戰艦堅固。


    他們速度雖快,但一旦被擊中,立時就損失慘重。


    “這怎麽可能?為什麽會這樣!”希爾司令大驚失色,沒想到乾軍的火炮居然打得這麽遠,打這麽準。


    這時乾軍底層重炮剛射完,黃蜚便揮手怒喝:“全艦隊左轉舵,搶占“丁”頭!”


    二十艘戰艦沒給西荷艦隊反應的機會,迅速轉舵調帆,將船頭指向了西荷艦隊的前方。


    乾軍戰艦齊齊轉向,艦隊從向東航行轉向北方,意圖造成二十艘戰艦側舷,集火西荷艦隊,而西荷艦隊因為船首對著乾軍側舷,無法發揮側舷火炮的局麵。


    這就是大炮巨艦對射的海戰,搶占“t”頭的戰術。


    這些年高歡不僅大力發展造船業,還加大火炮的研發,以及開辦多所水師學堂,係統的培養軍官和水兵,使得乾朝水軍與西方的差距迅速縮短。


    乾軍率先開火,重創了兩艘荷蘭戰艦,然後立刻轉向,占據了先機,使得西荷艦隊處於被動的狀態。


    西荷艦隊遭受炮擊,被打中的炮艦,甲板上一片狼藉,士卒慘叫連連。


    這時在聖飛利浦號上,希爾伯爵顧不上驚訝乾軍也裝備了二十四磅以上的艦炮,當即下令,“還擊,轉舵!”


    “轟!”西荷艦隊側舷,噴出一團白煙,黑色的炮彈唿嘯而出,不過炮彈卻大多落在乾軍戰艦的側後方。


    西荷艦隊的艦炮,是按著乾軍航行的軌跡,算上引線點燃的時間,以及炮彈飛行的速度,船隻航行的速度,來瞄準射擊。


    乾軍艦隊一擺舵,偏離了原來的航線,西荷艦隊的炮彈,便幾乎全部落在水裏,命中率低得可憐。


    “提督,敵艦轉向了!”揚威號旗艦上水手大聲提醒。


    黃蜚看見西荷艦隊跟著轉向,讓兩隻艦隊的陣線,由即將形成的“t”字形,變成豎起的“二”字形。


    兩隻艦隊再次平行著對向駛來,雙方在航行中,都不斷調整方向,意圖搶占“t”頭,但是兩方都進行調整,船速又差不多,最後還是整體保持平行,迅速接近。


    黃蜚大聲喝令,“立刻裝填,等候本帥將令,瞄準了再打!”


    “轟轟轟”轉向過來的西荷艦隊,迫不及待的向乾軍發射,炮彈落在水中濺起水柱,砸在側舷卻沒能砸穿船板。


    希爾伯爵猛的捂住千裏鏡,仿佛看見的畫麵有些蟄眼。


    “是橡木船!”希爾不禁大驚,沒想到乾軍不斷有媲美聯軍的重炮,還有堅硬如鐵的橡木船。


    見聯軍的炮彈,不是落入水中,就是沒有效果,希爾伯爵有些驚慌起來。


    此時兩軍距離飛速接近,乾軍各艘炮艦上,三層甲板上的火炮,已經裝配完畢,一門門火炮被推入炮位,炮口伸出跑窗。


    乾軍的炮手大多沒有用火炬點火,而是手裏握著一根繩索。


    這是乾朝最先進的燧發炮,遠離和燧發槍差不多,拉線擊發,是大英帝國製霸海洋的秘密武器,卻被乾軍搶先研究出來了。


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