發現金礦後,金山郡的乾人就陷入了瘋狂,人們每天從早到晚的泡在水中,隻為能夠多撈些金沙上來。


    他們的辛苦很快就有了迴報,石開因此賺得盆滿缽滿,金子運迴乾朝的話,又能讓太守大人在京師買幾套豪宅,取幾房小妾了。


    當然淘金的百姓也有收獲,可以說在極短的時間內,就收獲了在乾朝幾年也無法獲得的財富。


    人們都非常高興,可很快各人就發現,大家是有金子了,可生活卻並未改變,反而還更加累。


    這麽多金子被挖出來,金山郡的物資又匱乏,便造成了物價飛漲。


    大家一窩蜂的跑去淘金,最後卻便宜了賣吃的,賣工具的劉氏兄弟,讓兩位老板,也賺了個盆滿缽滿。


    這很打擊淘金者的士氣,而作為金山太守石開很快就意識到了這一點。


    幾位獲得許可證的參議,也不允許他們淘金者士氣低迷,紛紛鼓勵他們要勤奮,要奮鬥,要多多淘金。


    不過,物資的匱乏,物價的高漲,卻讓淘金者提不起興趣。


    現在金山郡缺少礦工淘金,缺少工匠冶煉,缺少佃戶種田,缺少廚子、裁縫、商人、戲班子、甚至是妓院暗娼。


    石開遂即召集眾多參議一起商議,最終決定為了淘到更多的黃金,也為了金山郡的發展,必須派遣船隻返迴乾朝。


    這一來是將挖到的金子運迴去,二來購買大批貨物過來,充實金山郡的物資,讓礦工們體會到黃金的購買力,三則是吸引更多的人來金山郡,他們才有人可以雇傭,金山郡才能發展起來。


    此時金山郡的生活,依舊很艱苦,來到這裏的乾人,除了有錢外,什麽都沒有,生活極其枯燥乏味。


    這裏的生活條件,遠遠比不上江南,不過準備迴去的人,卻都達成一至,決定隱瞞金山的艱苦條件,自覺成為高歡的共謀,準備編製謊言,騙更多人來金山淘金。


    這裏遠隔重洋,人隻要被騙到這裏,想迴去是不可能了,便隻能留在金山。


    因為剛來這裏的人,幾乎是什麽都沒有,那麽就隻能先給他們打工,賺取錢財,維持生活,等有了錢,再決定是買張船票迴國,還是忽悠人來為自己幹活。


    金山郡,碼頭邊上。


    兩艘福船已經準備就緒,與上次空手而歸不同,這次船上裝了大量的金錠。


    這時太守石開交代著趙銘,“上次陛下用計,幫我們爭取了時間,並且還引來那麽多人。這次我們帶迴去真金白銀,務必要好好宣傳,就說我們這裏遍地黃金,吸引跟多人過來。”


    淘金的人多了,各種商業就會興起,而乾朝的商人覺得有錢賺,便也會願意過來貿易,金山自然會變得繁榮。


    趙銘點了點頭,“太守放心吧!”


    另一邊,蔣家仁和劉仲夏領著一群人,也在給劉季秋送行。


    “姐夫、哥!你們放心,我都記下了!”劉季秋對兩人道:“憑我三寸不爛之舌,必定讓大哥和四弟,把家業賣了,一起過來發財!”


    蔣家仁微微頷首,而就在這時福船上傳來一聲鑼響,“要開船了,你去吧!”


    劉季秋遂即登上海船,站在船舷邊,與碼頭上的眾人揮手告別。


    海船拉起船錨,用長杆撐著離開碼頭,然後升起船帆,航向廣闊的大海。


    兩個月後,上海港,一艘英國商船停靠在碼頭邊上,等待市舶司查驗貨物,辦理入關手續。


    這時幾名英國商人站在甲板上,看著一名官吏,拿著英夷的報稅清單,清點貨物。


    “把這個打開?”乾朝官員指著甲板上一箱箱的貨物道。


    英國商人聽了翻譯的話,便讓水手打開一個箱子,裏麵露出一塊塊黑色或褐色的物體,氣味強烈,有股尿味。


    官員皺起眉頭,用手扇了扇,看了另一隻手裏的清單,“這是什麽?”


    “大人,這是忘憂藥,也叫阿芙蓉,是一種藥膏!”翻譯連忙解釋道。


    “阿芙蓉?”官員微微皺起眉頭,他並沒聽說過這種貨物。


    這阿芙蓉是唐朝時的叫法,其實就叫鴉片,明朝時叫福壽糕。


    高歡開海禁後,東西貿易總量增長迅速,乾朝的貨物橫掃西方。


    這些年來,不僅是原來的茶葉、瓷器、絲綢繼續占據西方市場,連玻璃、千裏鏡、鍾表等西方強勢的行業,乾朝也占據很大份額。


    這就導致了,乾朝對西方的出口成倍增長,而西方卻沒什麽東西能夠出口到乾朝。


    英國現在還不富裕,年年貿易逆差,導致白銀和黃金外流,手工業再乾朝貨物的衝擊下紛紛破產。


    原來英國商人還能出口一些新鮮玩意兒,可乾朝的仿造能力實在太強,什麽東西到了乾朝,被乾朝的商人盯上,用不了多久就能夠仿造,而且比他們造的更好。


    西方的玻璃、鍾表、千裏鏡、火炮、火槍都一一被擠出中國的市場,並反過來向西方出售。


    這就使得西方商人,隻能搜刮一些原材料和糧食賣到乾朝,而原材料的價值又比較低,所以逆差每年都在擴大。


    看著白銀和黃金不斷流出,英國越來越窮,東印度公司便動起了歪腦筋。


    英國人隻能一麵派遣海盜,前往西大西洋和東太平洋搶劫西班牙的運銀船,一邊設法找到一個利潤豐厚,銷量巨大,且價格昂貴的產品來縮小逆差。


    東印度公司的猶太商人,為了賺錢金銀,便選擇了鴉片這個貨物。


    因為這個東西並不常見,所以市舶司的官員並未見過,而正當他準備進一步詢問時,碼頭邊上卻一陣沸騰,無數人影湧到碼頭,還有黃埔江邊。


    英國商人見此不禁詢問道:“這是怎麽迴事?”


    官員看見碼頭上人潮洶湧,黃浦江上兩艘海船航行而來,臉上露出激動之色,他匆匆在清單上用了印章,“好了,拿著單子去報稅,便可以讓人卸貨了!”


    他將單子還給商人,便急忙下船去湊熱鬧了。


    這次金山郡的兩艘福船,到來琉球後,照例被乾朝大使攔住,得知趙銘帶迴黃金後,便立刻派船去通報朝廷。


    此時高歡正好從湖廣迴到了南京,便再次下令,讓各大報紙繼續宣傳造勢。


    江南的百姓和商人聽說第二批黃金從金山郡運迴,民間立時再次沸騰了。


    殷州距離大乾太遠,一兩年都沒個下文,許多人便開始懷疑,金山是否真有黃金。


    現在金山郡的運金船迴來,金山產黃金之事確切無疑,許多膽子小的見第一批過去的人發了財,也都有些坐不住了。


    這時碼頭和江邊都圍滿人群,等著看從船上卸下多少黃金。


    英國商人對於乾人的瘋狂,感到十分詫異,向翻譯打聽,翻譯遂即解釋道:“這是去金山郡淘金的人,把黃金運迴來了。”


    兩名英國商人聞語吃驚,他們對視一眼,嘴角裏念叨著,“中國人發現了金礦?”


    英國相比於西班牙和葡萄牙,登陸美洲的時間比較晚,南美洲的金礦和銀礦,都落入兩國之手,他們無疑是來遲了。


    不過在北美周,英國來的則不算晚,可是卻沒發現什麽金礦。


    乾朝人登陸北美的時間,則在英國之後,可乾朝人居然發現了金礦,立時就讓英國商人心裏不平衡了。


    “這金礦應該屬於我們英吉利王國……”


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