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大名府城外，一處人滿為患的茶棚之中，華謙、徐雲還有龍一文三人，正圍著一張方桌坐定，聽茶棚中央一位須發斑白的老者講史。
隻聽那老者對茶棚裏眾人說道：“高漸離擊著築送別故人，那荊卿一邊向前走著，一邊就著節拍高聲唱道：‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！’在場的太子丹等人，聽著荊卿的歌聲，沒有一個不激動得流淚的。可是那荊卿啊，連頭都沒有迴，就這麽唱著歌走上車，一路向東，奔那秦國去了。”原來這老者講的，乃是那荊軻刺秦的故事。
那老者講得口幹，喝了一碗茶，清了清嗓子道：“咳咳咳，不講了，不講了，這天色也不早了，我得迴家去了。想聽荊卿去了秦國以後，又遇到什麽事兒的，明兒個起早，再來這茶棚哈。”
眾人“噫”地一聲，便相繼付了茶錢，各自散去迴家了。華謙覺得時候還早，便硬要拉著徐雲和龍一文陪他一同到城裏逛逛。
“荊卿到了秦國，能遇到什麽事，不就是刺秦失敗，被侍衛亂劍砍死在大殿上了麽？”華謙打著嗬欠，從茶棚走出來道。
“最後的結局，當然是這樣了，隻不過那老者講史總喜歡在裏麵加些奇遇逸聞什麽的，聽起來比較有趣罷了。”徐雲笑著道，“咱們小時候，華爺爺不就常常帶著咱們來聽他講史麽？”
“哈哈，我記得有一次，你聽那霍去病直搗匈奴王庭、封狼居胥的故事，都激動得跳起來了，嚷著要跟我二叔到軍營去。”華謙迴憶起舊日時光，不禁莞爾。
“沒想到大師兄你還有過這樣的念頭啊！”那龍一文曾做過禁軍步兵都頭，一聽說平日裏沉穩冷靜的徐雲，年幼時也曾有過投身行伍的想法，不禁大為意外。
“是嗎？這老者還講過霍去病的事跡麽，我都不記得了。”徐雲搖了搖頭，“不過那時的我也就是個幼童罷了，少不更事，聽到那些英雄事跡，心情難免慷慨激昂，一時激動說出那樣的話來，倒也是極有可能。”
龍一文點著頭說道：“嗬嗬，要說這英雄，方才那講史老者說的荊卿應該也能算一個。要是荊卿活在咱們大宋朝，估計在江湖上也算一號人物了。”
華謙讚同道：“是啊，他為報太子丹的恩情，敢和那始皇帝嬴政拚命，很有武林俠客的風範。”
徐雲聞言，又是搖了搖頭：“荊卿雖有俠氣，隻可惜誌大才疏，又被虛名所累，終究是難逃一死，反倒是連累了太子丹。那太子丹為保燕國，敢於對抗強秦，也算是個英雄了，隻可惜，用錯了人。因而這易水一別，便也就成了訣別。”
龍一文感歎道：“‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還’，就算荊卿武功蓋世，刺死了嬴政，也難保能從秦王殿上全身而退，所以不管結果如何，他終究是要死在鹹陽。”
華謙道：“唉，依我看啊，這世上的英雄，多半沒什麽好下場。那霍去病也是，英年早逝，二十四歲便不明不白地死掉了。還有那楚霸王項籍，英雄一世，也終究難逃垓下的四麵楚歌。你們倆都是江湖上的絕頂高手，但可別想著做什麽英雄啊，搞不好哪一天就走上英雄末路了，嘿嘿。”
龍一文聽了華謙這一番話，哈哈大笑著拿起腰間的葫蘆，咕咚咕咚地喝了兩大口酒。而徐雲則眯著眼無奈地笑了笑，對華謙道：“小謙，這江湖上的是非恩怨太多，實在是英雄難做。那些豪氣幹雲的大俠，也隻不過是在那些茶棚講史人的口中活著罷了。”
“啊呀雲哥兒，為什麽你嘴裏的江湖，總和別人嘴裏的不一樣呢？”華謙扭過頭問龍一文道，“大胡子，你覺得呢？”
那龍一文斜眼瞧了瞧徐雲，微微一笑，默不作聲。
進了城裏，沒走幾步，徐雲便指著一家酒肆對華謙道：“好了，你去吧，我和龍師弟在這喝點酒，等你迴來。”
“啊？你說什麽？我要去哪裏啊？”華謙不停抖著眉毛，對徐雲道。
徐雲微微翹起了嘴角：“你問我要去哪？你帶我們走的這方向，不就是奔華府去的嗎？嗯……現在應該叫武府才對。”
“嘿嘿，被你看出來了啊。”華謙不好意思地笑了起來，“那陪我一塊兒去唄？”
“這十幾天來，你一直坐立不安，嘀嘀咕咕，心神不寧的，一定是在為那件心事發愁吧？今日，你突然沒來由地非要拉著我和龍師弟，陪你到茶棚聽講史，現在又拖著我們進城，不就是為了讓我們和你同行，給你壯膽嗎？”徐雲笑道，“不過你想問武掌櫃的事情，總不能讓我們也幫你問吧？該你自己辦的事，還得你自己來。”
那龍一文聽著徐雲的言語，似乎明白了是怎麽一迴事，拍了拍華謙的肩膀道：“華老弟，比起那荊卿遠赴鹹陽的有去無迴，你這一趟可是有去有迴的啊，你又怕什麽？”
“嗯。”華謙含糊地應了一聲，心道：“那可不一定，搞不好我哪句話沒說對，她那死人手一巴掌打下來，我可就真的有去無迴了。唉，那荊卿好歹是為了刺秦大業而死，得以青史留名。而我華謙可就窩囊了，隻因為幾句話唐突了佳人，就把命賠上了，哎呀呀，這可不太妙……”
心裏雖然是這樣想的，但是華謙還是硬著頭皮一個人去了。畢竟他心中的那個疙瘩，終究需要那個冷冰冰的女人來解開。
那徐雲與龍一文進了酒肆，跟小二要了一壺酒，兩碟小菜，可沒喝上幾口，就見華謙氣喘籲籲地跑了進來。
“華老弟，怎麽迴事，你認慫不敢去了？”龍一文放下酒杯，訝異地瞧著華謙。
“沒……沒啊，我去了。”華謙抹著臉上的汗水，上氣不接下氣地說道。
“然後呢？”徐雲端起酒杯，細嗅著酒香，輕聲問華謙。
華謙一屁股坐在長凳上，奪過徐雲的酒杯，一飲而盡道：“啊，好酒——那把門的丫環跟我說，她家主人這幾天閉門謝客，我想著她可能是因為最近發生的事心裏不痛快，所以就沒好意思打擾她，直接迴來找你們了。”
“那麽……你是吃了個閉門羹？”徐雲邊為華謙斟酒邊道。
“啊……算是吧。”華謙皺著眉頭，又把杯中酒喝了個幹淨。
“哈哈哈，我說華老弟，你辦事也忒不爽快了，男子漢大丈夫，顧慮那麽多幹嘛，往裏闖就是了，幹嘛要迴來啊！”龍一文大笑著說道，“看你如此失意，不如咱們就在這裏大喝一頓如何？”
華謙搖了搖頭，斜靠著桌子哀歎一聲道：“唉，不了，沒心情。”
龍一文瞧著華謙沮喪的模樣，放下筷子道：“堂堂hb華家之主，為了一個女人在那裏唉聲歎氣，還算什麽英雄好漢？”
華謙隨便夾了幾口小菜，邊嚼著邊道：“那霸王還有虞姬呢，我怎麽就不能為了個女人牽腸掛肚唉聲歎氣了？再說了，我又不是什麽英雄好漢。”
龍一文聽著華謙這般言語，毫無誌氣，心中很是不快，想要再多說幾句，一旁的徐雲卻笑著道：“龍師弟，你莫要為難小謙了，他從小就是這個脾氣。”龍一文見徐雲發話，想著自己與華謙畢竟隻是初識，也不好說得太多，便忍住了沒有發作。
不消多時，華謙就將那兩碟小菜吃光，然後又自顧自地斟了一杯酒。他剛把酒端到嘴邊，聞了一下，便又把酒杯放下道：“這酒終究還是差了些味道，咱們現在就迴去喝家裏的好酒去，今日要喝他個不醉不休！”
徐雲平日裏常常是由著華謙胡來，所以便沒有說話，隻是笑著點了點頭。而龍一文聽說有好酒喝，當然不會拒絕，端起桌上的酒壺，一飲而盡道：“妙哉，華老弟都發話了，那還等什麽！”
於是，三人哈哈大笑著出了酒肆，直奔城北迴華府去了。
“華公子留步！”三人剛出了城門，還沒等走上幾步，就聽見城裏有人高聲在喊著華謙，遍停下了腳步。
“誰啊？”華謙迴頭瞧去，卻見那丐幫的李大領著一個彪形大漢，正在向他快步奔來。
龍一文一見那金剛一樣的彪形大漢，嗬嗬一笑道：“那不是丐幫的宋來嗎？他找華老弟作甚？”
徐雲見龍一文認得宋來，驚奇道：“你怎地認得宋團頭？”
龍一文道：“我這幾年在江湖上也不是瞎混的，各路各府的行家高手，我都有一一打聽過。我還曾與其中的一些名家切磋過武藝，這宋來便是其中之一。”
“你用幾招敗了他？”徐雲輕聲問道。
“一招……啊，不，三招。”龍一文答道。
徐雲也曾與宋來交過手，他迴憶著那一夜宋來大力金剛手的威力，驚訝地對龍一文說道：“隻用了三招？你的落花掌，究竟練到了什麽地步？”
龍一文見徐雲言語之中似有懷疑之意，便道：“怎麽，你三招拿不下他？”
雖說徐雲那次是一人獨戰宋來和鄒苦聯手，但即便是單打獨鬥，他也不敢保證自己一定能在三招之內就打敗宋來，於是便衝著龍一文笑了笑，沒有明言。
宋來隨著李大跑到三人身前，見一個衣衫破舊、虯髯倒豎的大漢與徐雲還有華謙站在一起，瞧著麵熟，脫口而出道：“是龍一文，龍老弟嗎？”
龍一文哈哈大笑著向宋來抱拳道：“宋來大哥，別來無恙啊？”
宋來也是哈哈大笑道：“真的是你！你怎麽和華公子還有徐雲徐老弟在一起啊？”
龍一文笑道：“徐雲乃是我的大師兄，華公子則與我大師兄是舊友，你說我為什麽不能和他們在一起了？”
宋來一驚道：“難道龍老弟也是雲莊張大俠的高徒？”
龍一文嗬嗬笑道：“高徒談不上，隻不過是沒給家師丟臉罷了。”
“龍老弟謙虛了。”宋來說著，又衝徐雲抱拳道：“徐老弟好啊。”
徐雲抱拳迴禮，淡淡地說道：“宋團頭，咱們又見麵了。”
宋來意味深長地看了徐雲一眼，心道：“此人有殺害張大俠之嫌，龍一文竟然還敢與他為伍，莫非他真的不是兇手？亦或者，龍一文也有參與殺害張大俠一事？算了，張方洲之死，又與我無關，操這份心做什麽，那丐幫幫主的位子，才是我應該盯緊的東西。這徐雲的武功不賴，如果我能夠拉攏他助我對付鄒苦還有陳開那個老烏龜的話，拿下幫主之位必然不在話下。等接任幫主之後，就立刻設計把他抓起來，再把他殺害張大俠之名坐實了，到那時，世人皆認為是我宋來為張大俠報的仇，如此一來，我宋來還有整個丐幫，在江湖之中的威望……嗬嗬嗬……”
龍一文見宋來瞧著徐雲，半晌沒有說話，便道：“宋大哥，你們方才連連喊著讓華公子留步，是有什麽要事找他嗎？”
一旁的李大見宋來仍然沒有反應，便咳嗽了兩聲：“宋團頭，宋團頭？咱們是來找華公子的。”然後又對華謙道：“華公子，這位是我們大名府丐幫的團頭，宋來宋團頭。”
華謙點點頭，笑著應道：“宋團頭，幸會，幸會。”
宋來“啊”地一聲，迴過神來，滿臉堆笑地對華謙道：“華公子，咱們想請你幫個忙。”
雖說方才是李大喊的華謙，可其實是宋來有意找他。但是見麵之後，宋來卻沒有先和華謙打個照麵，反倒是和龍一文還有徐雲寒暄起來，未免有些不看重華謙之意。不過那華謙為人隨性，倒也不在意這些繁文縟節，見宋來開口，打著嗬欠道：“什麽事啊？”
宋來嗬嗬一笑道：“這個……不知華公子有沒有聽說，萬英堂的公孫良璧和真定府的鄒苦他們聯手的事情？”
徐雲聞言，不禁睜大了本來眯著的雙眼，心知那宋來接下來所言之事，必然極為機要，便伸手示意他莫要言語，低聲道：“茲事體大，此處人多嘴雜，宋團頭還請噤聲。”
華謙心領神會，立刻接口道：“嗯嗯，宋團頭與李大兄不如跟著我們三人一同迴華府，到敝處就此事細談如何？”
宋來連忙點頭道：“如此甚好。”
迴到華府，華謙便吩咐下人擺了一大桌酒菜，並將全成空、華長武還有華長文三人也叫了過來。
互相引見完畢，眾人便入座坐定。華謙坐在主座，對右手邊的宋來道：“宋團頭，在座的都是我華某人的摯交兄弟，絕非外人，還請你把先前在城外欲言之事，仔細向我等說明一番。”
“老宋我正有此意。”宋來環視在座眾人，朗聲道；“諸位華府的朋友，不知你們可否知曉，那萬英堂的二堂主公孫良璧，在城北林中一戰被諸位挫敗後不久，便去了真定府，並在真定府丐幫分舵盤桓了數日——”
“什麽，你說那公孫良璧去了真定府？難怪我和長武哥在滄州觀海樓沒有找到一個萬英堂的人。”華長文突然打斷了宋來，插言道。
原來清明那一日林中激戰，公孫良璧溜之大吉，令華長文頗為憾恨。為報父兄之仇，他拉著華長武一路奔到滄州觀海樓欲找公孫良璧算賬，但是卻隻看到一座空樓。那華長文見撲了個空，心中氣惱，便一把火將觀海樓燒了個精光，稍解心中憤恨，然後才返迴大名府。
此事一出，登時在hb引起轟動，武林中人皆道大名華家要與萬英堂爭奪hb霸主之位，而那華謙知道後，心中怪罪兩個弟弟擅自行事，但也是無可奈何，隻好令他二人在家中禁足一個月，以示懲罰罷了。
華謙瞪了華長文一眼：“你還好意思提這事？看來是毫無悔過之心啊，是不是要罰你麵壁思過才行啊？”
華長文怕華謙真的要罰，努了努嘴，端起酒杯小口小口地嘬起來，卻是不敢說話了。
華謙轉頭對宋來道：“宋團頭，你說公孫良璧去了真定府丐幫分舵，他沒來由地去那做什麽呢？”
“聽說他去真定府分舵，是為了見鄒苦還有我丐幫的陳開陳長老。”宋來道，“耶律隆慶那件事過去後，鄒苦便將陳長老接到了他那裏去住，並借著陳長老在幫中的聲名，拉攏了不少幫中弟兄聚在他身邊，嗬嗬，真是大樹底下好乘涼。”
華謙雖然也聽徐雲講過丐幫的一些事情，但這鄒苦和陳開究竟是誰，他還是有些搞不清楚，也就不太懂宋來的意思，便疑惑地看了看徐雲。
徐雲點了點頭，對宋來道：“陳長老畢竟在貴幫之中德高望重，他如今住在了真定分舵，是在明著支持真定府的鄒團頭，想必現在鄒苦的勢力應當要比宋團頭在大名的勢力大上許多了吧！”
華謙知道徐雲這一番話是故意說給他聽的，便摸著圓臉笑了笑，接口道：“卻不知那公孫良璧找陳長老所為何事？”
宋來輕輕地歎了口氣，對李大道：“李大兄弟，你把那封信拿出來給大家看看吧。”
李大應了一聲，將一封書信遞給了華謙。華謙看過後，便又將信傳給了徐雲。
“這封信是我今早收到的，信是陳開……是陳長老親筆寫的，說什麽丐幫幫主之位不能一直懸而不決，所以想在四月二十四日那天，約我在w縣西北的漳河邊會麵，商議幫主人選之事。”宋來凝眉道。
華謙摸著下巴思索道：“你們那陳長老剛見過公孫良璧，就有了這封商議幫主人選的信，很難讓人不去想這兩件事之間的關係……”
宋來撫掌道：“正是如此，華公子說的一點兒沒錯。據從北麵迴來的弟子說，那公孫良璧也不知和陳長老談了什麽條件，竟然公開支持起鄒苦做丐幫幫主了。真定府那幫小人，有了萬英堂撐腰，才想起來約我在漳水邊會麵！哼哼，說得好聽些叫商議幫主人選，其實不就是想在河邊把我大名分舵一鍋端了，然後讓鄒苦舒舒服服地做幫主嗎？那萬英堂殺了敝幫的李二、李三兩個兄弟，也曾殺害了華公子的幾位至親，可以說是咱們共同的仇人。所以我宋某人才會到府上叨擾，不為別的，其實就是為了尋求華府援手，與我共同對付公孫良璧還有鄒苦。一來有機會滅了萬英堂，給自己人報仇，二來也算是給我，給大名分舵諸位弟兄一條活路，別讓咱們四月二十四那天有去無迴。”
“既然知道有去無迴，那別去不就成了？”華謙不以為然地說道。
那宋來高聲道：“華公子是說哪裏話！我宋來既然已經接到了這封戰書，就算到時候被人扔進河裏喂魚，那也是無論如何都要赴約的。如果到時候不去，那豈不成了縮頭烏龜，徒被江湖人笑話？”
華謙搖著頭道：“唉，你沒懂我的意思，人家敢大老遠地從真定府跑到漳河來，還在乎多跑一段路？要我說啊，你根本不用去赴約，讓他們直接來大名府找你不就完了？”
宋來見華謙說的話沒頭沒腦的，隻好把兩眼一瞪，端起海碗大口喝起酒來，也不知該如何迴應才是。全成空、華長文等人知道華謙又開始故意犯渾起來，都忍不住低頭偷笑。
“宋團頭，在下有一事不明。”徐雲放下手中信件，對宋來道。
“徐老弟請講。”宋來見徐雲發話，便不去理會華謙，趕忙應答道。
“那公孫良璧在hb多行不義，據說還與契丹王爺耶律隆慶私下裏不清不楚的，常有來往。就算是鄒苦一時之間想要爭那幫主之位，迷了心竅，答應與公孫良璧聯手，可是陳長老人還在真定分舵，又怎麽會同意丐幫弟子與這樣的人為伍呢？”
宋來尷尬地笑了下，頗有些難為情：“嗬嗬，雖說這家醜不能外揚，但是我宋某人今日既然有求於諸位，那麽有些事還是應該挑明了說才是。”
眾人見宋來突然這樣說，心中好奇，便都豎起耳朵，靜心聽他言語。
“諸位想必都知道，敝幫前任幫主張大虎張幫主，乃是那陳開的徒弟。但是你們可能不知道的是，這上一任幫主的位子，其實本是要傳給陳開的。”
李大加入丐幫也已將近二十年，對於幫中的一些秘聞大概也知道一些，一聽宋來提起話頭，立刻訝異道：“宋團頭，你難道是要和他們說那件事！”
宋來點點頭道：“嗯，那陳開對我不義，我也何必為他隱瞞？他陳開陳長老在江湖上一直是以丐幫耆老的身份示人，我若不將此事講明，恐怕在座諸位也不會相信陳開會與萬英堂聯手吧！”
華謙見宋來金剛一般的漢子，說起話來卻婆婆媽媽磨磨唧唧的，不禁覺得好笑：“我說宋團頭，你有話快講，不要在那裏扯著扯那的，吊人胃口。既然你說陳長老本該是前任幫主，那為什麽最後做幫主的人又不是他呢？”
“好，既然華公子快人快語，那我也就不再囉嗦了。”要是比這說話囉囉嗦嗦不著邊際，沒有重點，這一桌子的人沒有誰能比得過華謙，可宋來與華謙畢竟隻是初識，並不了解他的為人，所以才會說出“華公子快人快語”這樣的話來，在場的華府眾人聽了，不禁都暗暗覺得好笑。
隻聽那宋來緩聲說道：“那陳開之所以在江湖上威望比較高，多半是因為旁人敬他江湖閱曆豐富，武藝精湛罷了。而在大部分人心中，江湖威望高的人，人品都不會太差，所以陳開在很多人心中也都是高風亮節的大俠模樣。其實他這個人有個不為人知的弱點，那就是為人貪財，為了那蠅頭小利甚至都可以把人搞得家破人亡。但是在最初的時候，陳開掩飾得比較好，所以幫裏的弟兄們都沒發現這一點，要不然大家也不會想要選他做幫主。”
“當時，幫中接連有弟兄失蹤，幫裏懷疑有外人要對丐幫不利，便安排陳開的弟子張大虎來調查此事。張大虎幫主為人細心聰慧，做事也比較利索，很快便理清了事情的頭緒，結果卻發現，並沒有什麽外人要對丐幫不利，這些失蹤的弟兄都是與陳開有關。原來那陳開，私下裏似乎在和契丹人做著什麽交易，每年都會從契丹人那裏拿到不少金銀，而這些失蹤的丐幫弟兄，大多都有參與這交易之中。”
眾人聞言，不禁都倒吸一口涼氣，那龍一文脫口而出道：“你是說，那些失蹤的人都是被陳……陳開殺了？”
“不，我隻是說此事和陳開有關，但人是被他殺了，還是怎麽樣，我就不清楚了。”宋來搖了搖頭，“因為陳開畢竟是張幫主的師父，所以張幫主發現此事與陳開有關後，就不想再繼續查下去，隻是把他查到的所有事都原原本本地告訴了當時的丐幫幫主和幾位長老。”
“幫中諸位前輩知道此事後，自然是萬分震驚，並找來陳開詢問此事。那陳開承認自己私下和契丹人有所往來，但對那些失蹤弟兄的去向卻隻是推說自己不清楚。幫中的幾位前輩也無法確定陳開做過殘害同門之事，無奈之下，幾番商量後認為，陳開與外族勾結，本應驅逐出幫，但因為他在江湖上名聲太過響亮，若做出如此重罰的話，相當於自曝家醜，會大大損害丐幫名聲，所以也就沒有重懲陳開，隻是逼他退隱江湖了事。而那幫主之位，則由張大虎接任。陳開見是自己的徒弟繼任幫主，便也就沒說什麽，直接認同了這一處置，閉門隱居了起來。”
“此事當時知道的人本就不多，再加上又不是什麽光彩事，大多數人都選擇把它爛在肚子裏，不願對別人講，所以這麽多年過去了，知道此事的人，便越發的少了。現在新入幫的弟子們，隻道他陳開是個隱居村野的丐幫前輩，卻不知他曾經還做過此等說不清道不明的事情。徐雲老弟，不知我講過此事後，你是否還認為那陳開不會因為任何緣由與作惡多端的萬英堂聯手呢？”
宋來一口氣說了這麽多，隻覺得喉嚨生煙，便倒了一碗酒，咕咚咕咚地喝起來。那龍一文皺著眉瞧了瞧徐雲，似是在詢問徐雲是否知道此事。徐雲見了，也隻是微微搖了搖頭，此等傳聞，他也是第一次聽說，實在不知宋來所說之事是真是假。
那宋來雖然是在喝酒，但目光卻一直不離徐雲。他見徐雲搖頭，便放下酒碗道：“怎麽，徐老弟還有什麽事想問的嗎？”
徐雲笑了笑：“沒想到陳長老竟還有著這樣的過去，若是宋團頭不講，徐某還真不知道。”
“那是自然，誰還沒有點兒往事呢？”宋來哈哈大笑地看向華謙道：“華公子，不知你願不願意出手幫老哥哥一把呢？”
徐雲聞言，眯著眼瞧向華謙，心道：“宋來嘴上說的是請華府共同對付萬英堂和真定府一派的丐幫弟子，保他大名分舵眾人性命，其實仔細想來，就是在拉攏華府支持他宋來做丐幫幫主而已。若是答應了此事，那四月二十四日漳河之會後，不管最後宋來當沒當上丐幫幫主，華府都還和以前一樣，不會得到什麽明顯的好處，最多是得到一句感謝，賣了個人情罷了。但是如果是那鄒苦當了幫主，那麽華府便會因為支持宋來而和新任丐幫幫主成了敵人，實在是大大的不利。不過反過來想，華府若能借這個機會，主導整個局勢，利用宋來這個強援將萬英堂一舉消滅，並在消滅萬英堂的同時，仍然留下鄒苦性命，保持丐幫內鬥狀態的話，那對華府來說，卻又是極為有利的。唉，此事事關重大，如果處理得當，華府便有很大的可能稱雄hb武林，但不知小謙是否已經考慮過其中得失，也不知他究竟會如何迴答。”徐雲心中雖然已有答案，但他隻不過是暫住在華府的客人，畢竟不是華府之主，所以也不好多言，隻能在心裏暗暗著急，等華謙迴複宋來，表麵上卻仍然裝出一副風輕雲淡的模樣。
那華謙摸了摸下巴，猶豫道：“這……”他見整桌人都在盯著自己，心裏不免有些發慌。他本想開口說：“你們丐幫的事，就應該自己解決，我們華家可不想插手。”但當他看到兩個弟弟，尤其是華長文臉上那期待的神情時，便又把話咽了迴去。
“這種事情也要我來拿主意，真是麻煩！”華謙心道。
忽地，華謙想到了二叔、三叔還有長林的葬禮，想到了大名城裏那被大火燒掉的易水閣，這些，都和萬英堂有關。他又想起清明那天，在城北林子中看到的一幕幕慘像——遍地的女屍和血跡，讓他連著做了好幾天惡夢。
“噝——”一想到這些，華謙不禁倒吸一口氣，隻覺得那被刀砍過的左肩隱隱生疼。“什麽宋來、鄒苦、陳開的，他們做過哪些事，犯過哪些惡，又和我有什麽關係？空口無憑的，我又怎麽知道你說的是不是真的，是不是在詆毀別人？但是，那萬英堂犯下的惡行，我卻是親眼所見，親身所曆，絕對不會是假的。以前爺爺常說，咱們華家是混江湖的，要時刻牢記俠義二字。爹爹為了俠義，敢帶著鄉黨對抗契丹人，雖然是螳臂當車，卻仍奮不顧身；二叔為了俠義，投身行伍二十餘年，生前遺願便是想從登州調迴hb前線，為大宋戍邊。我與兩位父輩相比，雖然不能做到像他們那樣為國為民，但這俠義二字，終究還是應當放在心間。像萬英堂這樣的江湖禍患，我絕不能任由他繼續為惡，否則還談什麽俠義呢？”
華謙這般想著，隻覺得胸中生出一股從未有過的豪俠氣概來，不禁挺直了腰板兒，對宋來道：“萬英堂為害江湖，人人得而誅之。華家本不願插手丐幫內部事務，但如果此事牽涉到萬英堂的話，那麽華家願意趟這趟渾水。不過事先說好，如果四月二十四日那天，沒有萬英堂的人在場，那麽華家眾人便打道迴府，絕不幹預貴幫推選幫主之事。”
宋來見華謙首肯，不禁喜上眉梢：“成，公子隻要願意幫忙，怎麽說都成！”
徐雲聽著華謙的言語，大概猜出他心中所想之事來，不免笑著搖了搖頭，不過隻要他答應出手，那麽一切便就還有轉機。
送走了宋來和李大，華謙隻覺得心情大好，招唿徐雲和龍一文道：“哈哈，剛才那頓飯吃得一點兒也不痛快，我把家中的好酒拿出來，咱們三個好好喝上一頓怎麽樣？”
龍一文聞言，當然是連聲讚同。誰知徐雲卻笑著搖了搖頭道：“不行，這酒喝得太多，好耽誤你明天做事了。”
華謙奇道：“耽誤我做事？我明天又要做什麽事啊？”
徐雲嗬嗬笑道：“你答應了宋來要找萬英堂打架，這麽大的事，難道不想告訴武掌櫃一聲嗎？”
華謙悵然道：“她都閉門謝客了，我又去煩她幹嘛？”
徐雲笑著道：“邀她出手助你啊，這等複仇良機，她又怎會錯過？到時候，你不就能見到她了？”
華謙大喜道：“有道理！不過，這酒還是要喝的，喝足了我才有底氣去找她。”
龍一文聞言哈哈大笑道：“甚是，甚是，這酒能壯膽嘛！那咱們今晚還是不醉不休吧！”
華謙指著龍一文大笑道：“那是自然了，哈哈哈哈！”
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大名府城外，一處人滿為患的茶棚之中，華謙、徐雲還有龍一文三人，正圍著一張方桌坐定，聽茶棚中央一位須發斑白的老者講史。
隻聽那老者對茶棚裏眾人說道：“高漸離擊著築送別故人，那荊卿一邊向前走著，一邊就著節拍高聲唱道：‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！’在場的太子丹等人，聽著荊卿的歌聲，沒有一個不激動得流淚的。可是那荊卿啊，連頭都沒有迴，就這麽唱著歌走上車，一路向東，奔那秦國去了。”原來這老者講的，乃是那荊軻刺秦的故事。
那老者講得口幹，喝了一碗茶，清了清嗓子道：“咳咳咳，不講了，不講了，這天色也不早了，我得迴家去了。想聽荊卿去了秦國以後，又遇到什麽事兒的，明兒個起早，再來這茶棚哈。”
眾人“噫”地一聲，便相繼付了茶錢，各自散去迴家了。華謙覺得時候還早，便硬要拉著徐雲和龍一文陪他一同到城裏逛逛。
“荊卿到了秦國，能遇到什麽事，不就是刺秦失敗，被侍衛亂劍砍死在大殿上了麽？”華謙打著嗬欠，從茶棚走出來道。
“最後的結局，當然是這樣了，隻不過那老者講史總喜歡在裏麵加些奇遇逸聞什麽的，聽起來比較有趣罷了。”徐雲笑著道，“咱們小時候，華爺爺不就常常帶著咱們來聽他講史麽？”
“哈哈，我記得有一次，你聽那霍去病直搗匈奴王庭、封狼居胥的故事，都激動得跳起來了，嚷著要跟我二叔到軍營去。”華謙迴憶起舊日時光，不禁莞爾。
“沒想到大師兄你還有過這樣的念頭啊！”那龍一文曾做過禁軍步兵都頭，一聽說平日裏沉穩冷靜的徐雲，年幼時也曾有過投身行伍的想法，不禁大為意外。
“是嗎？這老者還講過霍去病的事跡麽，我都不記得了。”徐雲搖了搖頭，“不過那時的我也就是個幼童罷了，少不更事，聽到那些英雄事跡，心情難免慷慨激昂，一時激動說出那樣的話來，倒也是極有可能。”
龍一文點著頭說道：“嗬嗬，要說這英雄，方才那講史老者說的荊卿應該也能算一個。要是荊卿活在咱們大宋朝，估計在江湖上也算一號人物了。”
華謙讚同道：“是啊，他為報太子丹的恩情，敢和那始皇帝嬴政拚命，很有武林俠客的風範。”
徐雲聞言，又是搖了搖頭：“荊卿雖有俠氣，隻可惜誌大才疏，又被虛名所累，終究是難逃一死，反倒是連累了太子丹。那太子丹為保燕國，敢於對抗強秦，也算是個英雄了，隻可惜，用錯了人。因而這易水一別，便也就成了訣別。”
龍一文感歎道：“‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還’，就算荊卿武功蓋世，刺死了嬴政，也難保能從秦王殿上全身而退，所以不管結果如何，他終究是要死在鹹陽。”
華謙道：“唉，依我看啊，這世上的英雄，多半沒什麽好下場。那霍去病也是，英年早逝，二十四歲便不明不白地死掉了。還有那楚霸王項籍，英雄一世，也終究難逃垓下的四麵楚歌。你們倆都是江湖上的絕頂高手，但可別想著做什麽英雄啊，搞不好哪一天就走上英雄末路了，嘿嘿。”
龍一文聽了華謙這一番話，哈哈大笑著拿起腰間的葫蘆，咕咚咕咚地喝了兩大口酒。而徐雲則眯著眼無奈地笑了笑，對華謙道：“小謙，這江湖上的是非恩怨太多，實在是英雄難做。那些豪氣幹雲的大俠，也隻不過是在那些茶棚講史人的口中活著罷了。”
“啊呀雲哥兒，為什麽你嘴裏的江湖，總和別人嘴裏的不一樣呢？”華謙扭過頭問龍一文道，“大胡子，你覺得呢？”
那龍一文斜眼瞧了瞧徐雲，微微一笑，默不作聲。
進了城裏，沒走幾步，徐雲便指著一家酒肆對華謙道：“好了，你去吧，我和龍師弟在這喝點酒，等你迴來。”
“啊？你說什麽？我要去哪裏啊？”華謙不停抖著眉毛，對徐雲道。
徐雲微微翹起了嘴角：“你問我要去哪？你帶我們走的這方向，不就是奔華府去的嗎？嗯……現在應該叫武府才對。”
“嘿嘿，被你看出來了啊。”華謙不好意思地笑了起來，“那陪我一塊兒去唄？”
“這十幾天來，你一直坐立不安，嘀嘀咕咕，心神不寧的，一定是在為那件心事發愁吧？今日，你突然沒來由地非要拉著我和龍師弟，陪你到茶棚聽講史，現在又拖著我們進城，不就是為了讓我們和你同行，給你壯膽嗎？”徐雲笑道，“不過你想問武掌櫃的事情，總不能讓我們也幫你問吧？該你自己辦的事，還得你自己來。”
那龍一文聽著徐雲的言語，似乎明白了是怎麽一迴事，拍了拍華謙的肩膀道：“華老弟，比起那荊卿遠赴鹹陽的有去無迴，你這一趟可是有去有迴的啊，你又怕什麽？”
“嗯。”華謙含糊地應了一聲，心道：“那可不一定，搞不好我哪句話沒說對，她那死人手一巴掌打下來，我可就真的有去無迴了。唉，那荊卿好歹是為了刺秦大業而死，得以青史留名。而我華謙可就窩囊了，隻因為幾句話唐突了佳人，就把命賠上了，哎呀呀，這可不太妙……”
心裏雖然是這樣想的，但是華謙還是硬著頭皮一個人去了。畢竟他心中的那個疙瘩，終究需要那個冷冰冰的女人來解開。
那徐雲與龍一文進了酒肆，跟小二要了一壺酒，兩碟小菜，可沒喝上幾口，就見華謙氣喘籲籲地跑了進來。
“華老弟，怎麽迴事，你認慫不敢去了？”龍一文放下酒杯，訝異地瞧著華謙。
“沒……沒啊，我去了。”華謙抹著臉上的汗水，上氣不接下氣地說道。
“然後呢？”徐雲端起酒杯，細嗅著酒香，輕聲問華謙。
華謙一屁股坐在長凳上，奪過徐雲的酒杯，一飲而盡道：“啊，好酒——那把門的丫環跟我說，她家主人這幾天閉門謝客，我想著她可能是因為最近發生的事心裏不痛快，所以就沒好意思打擾她，直接迴來找你們了。”
“那麽……你是吃了個閉門羹？”徐雲邊為華謙斟酒邊道。
“啊……算是吧。”華謙皺著眉頭，又把杯中酒喝了個幹淨。
“哈哈哈，我說華老弟，你辦事也忒不爽快了，男子漢大丈夫，顧慮那麽多幹嘛，往裏闖就是了，幹嘛要迴來啊！”龍一文大笑著說道，“看你如此失意，不如咱們就在這裏大喝一頓如何？”
華謙搖了搖頭，斜靠著桌子哀歎一聲道：“唉，不了，沒心情。”
龍一文瞧著華謙沮喪的模樣，放下筷子道：“堂堂hb華家之主，為了一個女人在那裏唉聲歎氣，還算什麽英雄好漢？”
華謙隨便夾了幾口小菜，邊嚼著邊道：“那霸王還有虞姬呢，我怎麽就不能為了個女人牽腸掛肚唉聲歎氣了？再說了，我又不是什麽英雄好漢。”
龍一文聽著華謙這般言語，毫無誌氣，心中很是不快，想要再多說幾句，一旁的徐雲卻笑著道：“龍師弟，你莫要為難小謙了，他從小就是這個脾氣。”龍一文見徐雲發話，想著自己與華謙畢竟隻是初識，也不好說得太多，便忍住了沒有發作。
不消多時，華謙就將那兩碟小菜吃光，然後又自顧自地斟了一杯酒。他剛把酒端到嘴邊，聞了一下，便又把酒杯放下道：“這酒終究還是差了些味道，咱們現在就迴去喝家裏的好酒去，今日要喝他個不醉不休！”
徐雲平日裏常常是由著華謙胡來，所以便沒有說話，隻是笑著點了點頭。而龍一文聽說有好酒喝，當然不會拒絕，端起桌上的酒壺，一飲而盡道：“妙哉，華老弟都發話了，那還等什麽！”
於是，三人哈哈大笑著出了酒肆，直奔城北迴華府去了。
“華公子留步！”三人剛出了城門，還沒等走上幾步，就聽見城裏有人高聲在喊著華謙，遍停下了腳步。
“誰啊？”華謙迴頭瞧去，卻見那丐幫的李大領著一個彪形大漢，正在向他快步奔來。
龍一文一見那金剛一樣的彪形大漢，嗬嗬一笑道：“那不是丐幫的宋來嗎？他找華老弟作甚？”
徐雲見龍一文認得宋來，驚奇道：“你怎地認得宋團頭？”
龍一文道：“我這幾年在江湖上也不是瞎混的，各路各府的行家高手，我都有一一打聽過。我還曾與其中的一些名家切磋過武藝，這宋來便是其中之一。”
“你用幾招敗了他？”徐雲輕聲問道。
“一招……啊，不，三招。”龍一文答道。
徐雲也曾與宋來交過手，他迴憶著那一夜宋來大力金剛手的威力，驚訝地對龍一文說道：“隻用了三招？你的落花掌，究竟練到了什麽地步？”
龍一文見徐雲言語之中似有懷疑之意，便道：“怎麽，你三招拿不下他？”
雖說徐雲那次是一人獨戰宋來和鄒苦聯手，但即便是單打獨鬥，他也不敢保證自己一定能在三招之內就打敗宋來，於是便衝著龍一文笑了笑，沒有明言。
宋來隨著李大跑到三人身前，見一個衣衫破舊、虯髯倒豎的大漢與徐雲還有華謙站在一起，瞧著麵熟，脫口而出道：“是龍一文，龍老弟嗎？”
龍一文哈哈大笑著向宋來抱拳道：“宋來大哥，別來無恙啊？”
宋來也是哈哈大笑道：“真的是你！你怎麽和華公子還有徐雲徐老弟在一起啊？”
龍一文笑道：“徐雲乃是我的大師兄，華公子則與我大師兄是舊友，你說我為什麽不能和他們在一起了？”
宋來一驚道：“難道龍老弟也是雲莊張大俠的高徒？”
龍一文嗬嗬笑道：“高徒談不上，隻不過是沒給家師丟臉罷了。”
“龍老弟謙虛了。”宋來說著，又衝徐雲抱拳道：“徐老弟好啊。”
徐雲抱拳迴禮，淡淡地說道：“宋團頭，咱們又見麵了。”
宋來意味深長地看了徐雲一眼，心道：“此人有殺害張大俠之嫌，龍一文竟然還敢與他為伍，莫非他真的不是兇手？亦或者，龍一文也有參與殺害張大俠一事？算了，張方洲之死，又與我無關，操這份心做什麽，那丐幫幫主的位子，才是我應該盯緊的東西。這徐雲的武功不賴，如果我能夠拉攏他助我對付鄒苦還有陳開那個老烏龜的話，拿下幫主之位必然不在話下。等接任幫主之後，就立刻設計把他抓起來，再把他殺害張大俠之名坐實了，到那時，世人皆認為是我宋來為張大俠報的仇，如此一來，我宋來還有整個丐幫，在江湖之中的威望……嗬嗬嗬……”
龍一文見宋來瞧著徐雲，半晌沒有說話，便道：“宋大哥，你們方才連連喊著讓華公子留步，是有什麽要事找他嗎？”
一旁的李大見宋來仍然沒有反應，便咳嗽了兩聲：“宋團頭，宋團頭？咱們是來找華公子的。”然後又對華謙道：“華公子，這位是我們大名府丐幫的團頭，宋來宋團頭。”
華謙點點頭，笑著應道：“宋團頭，幸會，幸會。”
宋來“啊”地一聲，迴過神來，滿臉堆笑地對華謙道：“華公子，咱們想請你幫個忙。”
雖說方才是李大喊的華謙，可其實是宋來有意找他。但是見麵之後，宋來卻沒有先和華謙打個照麵，反倒是和龍一文還有徐雲寒暄起來，未免有些不看重華謙之意。不過那華謙為人隨性，倒也不在意這些繁文縟節，見宋來開口，打著嗬欠道：“什麽事啊？”
宋來嗬嗬一笑道：“這個……不知華公子有沒有聽說，萬英堂的公孫良璧和真定府的鄒苦他們聯手的事情？”
徐雲聞言，不禁睜大了本來眯著的雙眼，心知那宋來接下來所言之事，必然極為機要，便伸手示意他莫要言語，低聲道：“茲事體大，此處人多嘴雜，宋團頭還請噤聲。”
華謙心領神會，立刻接口道：“嗯嗯，宋團頭與李大兄不如跟著我們三人一同迴華府，到敝處就此事細談如何？”
宋來連忙點頭道：“如此甚好。”
迴到華府，華謙便吩咐下人擺了一大桌酒菜，並將全成空、華長武還有華長文三人也叫了過來。
互相引見完畢，眾人便入座坐定。華謙坐在主座，對右手邊的宋來道：“宋團頭，在座的都是我華某人的摯交兄弟，絕非外人，還請你把先前在城外欲言之事，仔細向我等說明一番。”
“老宋我正有此意。”宋來環視在座眾人，朗聲道；“諸位華府的朋友，不知你們可否知曉，那萬英堂的二堂主公孫良璧，在城北林中一戰被諸位挫敗後不久，便去了真定府，並在真定府丐幫分舵盤桓了數日——”
“什麽，你說那公孫良璧去了真定府？難怪我和長武哥在滄州觀海樓沒有找到一個萬英堂的人。”華長文突然打斷了宋來，插言道。
原來清明那一日林中激戰，公孫良璧溜之大吉，令華長文頗為憾恨。為報父兄之仇，他拉著華長武一路奔到滄州觀海樓欲找公孫良璧算賬，但是卻隻看到一座空樓。那華長文見撲了個空，心中氣惱，便一把火將觀海樓燒了個精光，稍解心中憤恨，然後才返迴大名府。
此事一出，登時在hb引起轟動，武林中人皆道大名華家要與萬英堂爭奪hb霸主之位，而那華謙知道後，心中怪罪兩個弟弟擅自行事，但也是無可奈何，隻好令他二人在家中禁足一個月，以示懲罰罷了。
華謙瞪了華長文一眼：“你還好意思提這事？看來是毫無悔過之心啊，是不是要罰你麵壁思過才行啊？”
華長文怕華謙真的要罰，努了努嘴，端起酒杯小口小口地嘬起來，卻是不敢說話了。
華謙轉頭對宋來道：“宋團頭，你說公孫良璧去了真定府丐幫分舵，他沒來由地去那做什麽呢？”
“聽說他去真定府分舵，是為了見鄒苦還有我丐幫的陳開陳長老。”宋來道，“耶律隆慶那件事過去後，鄒苦便將陳長老接到了他那裏去住，並借著陳長老在幫中的聲名，拉攏了不少幫中弟兄聚在他身邊，嗬嗬，真是大樹底下好乘涼。”
華謙雖然也聽徐雲講過丐幫的一些事情，但這鄒苦和陳開究竟是誰，他還是有些搞不清楚，也就不太懂宋來的意思，便疑惑地看了看徐雲。
徐雲點了點頭，對宋來道：“陳長老畢竟在貴幫之中德高望重，他如今住在了真定分舵，是在明著支持真定府的鄒團頭，想必現在鄒苦的勢力應當要比宋團頭在大名的勢力大上許多了吧！”
華謙知道徐雲這一番話是故意說給他聽的，便摸著圓臉笑了笑，接口道：“卻不知那公孫良璧找陳長老所為何事？”
宋來輕輕地歎了口氣，對李大道：“李大兄弟，你把那封信拿出來給大家看看吧。”
李大應了一聲，將一封書信遞給了華謙。華謙看過後，便又將信傳給了徐雲。
“這封信是我今早收到的，信是陳開……是陳長老親筆寫的，說什麽丐幫幫主之位不能一直懸而不決，所以想在四月二十四日那天，約我在w縣西北的漳河邊會麵，商議幫主人選之事。”宋來凝眉道。
華謙摸著下巴思索道：“你們那陳長老剛見過公孫良璧，就有了這封商議幫主人選的信，很難讓人不去想這兩件事之間的關係……”
宋來撫掌道：“正是如此，華公子說的一點兒沒錯。據從北麵迴來的弟子說，那公孫良璧也不知和陳長老談了什麽條件，竟然公開支持起鄒苦做丐幫幫主了。真定府那幫小人，有了萬英堂撐腰，才想起來約我在漳水邊會麵！哼哼，說得好聽些叫商議幫主人選，其實不就是想在河邊把我大名分舵一鍋端了，然後讓鄒苦舒舒服服地做幫主嗎？那萬英堂殺了敝幫的李二、李三兩個兄弟，也曾殺害了華公子的幾位至親，可以說是咱們共同的仇人。所以我宋某人才會到府上叨擾，不為別的，其實就是為了尋求華府援手，與我共同對付公孫良璧還有鄒苦。一來有機會滅了萬英堂，給自己人報仇，二來也算是給我，給大名分舵諸位弟兄一條活路，別讓咱們四月二十四那天有去無迴。”
“既然知道有去無迴，那別去不就成了？”華謙不以為然地說道。
那宋來高聲道：“華公子是說哪裏話！我宋來既然已經接到了這封戰書，就算到時候被人扔進河裏喂魚，那也是無論如何都要赴約的。如果到時候不去，那豈不成了縮頭烏龜，徒被江湖人笑話？”
華謙搖著頭道：“唉，你沒懂我的意思，人家敢大老遠地從真定府跑到漳河來，還在乎多跑一段路？要我說啊，你根本不用去赴約，讓他們直接來大名府找你不就完了？”
宋來見華謙說的話沒頭沒腦的，隻好把兩眼一瞪，端起海碗大口喝起酒來，也不知該如何迴應才是。全成空、華長文等人知道華謙又開始故意犯渾起來，都忍不住低頭偷笑。
“宋團頭，在下有一事不明。”徐雲放下手中信件，對宋來道。
“徐老弟請講。”宋來見徐雲發話，便不去理會華謙，趕忙應答道。
“那公孫良璧在hb多行不義，據說還與契丹王爺耶律隆慶私下裏不清不楚的，常有來往。就算是鄒苦一時之間想要爭那幫主之位，迷了心竅，答應與公孫良璧聯手，可是陳長老人還在真定分舵，又怎麽會同意丐幫弟子與這樣的人為伍呢？”
宋來尷尬地笑了下，頗有些難為情：“嗬嗬，雖說這家醜不能外揚，但是我宋某人今日既然有求於諸位，那麽有些事還是應該挑明了說才是。”
眾人見宋來突然這樣說，心中好奇，便都豎起耳朵，靜心聽他言語。
“諸位想必都知道，敝幫前任幫主張大虎張幫主，乃是那陳開的徒弟。但是你們可能不知道的是，這上一任幫主的位子，其實本是要傳給陳開的。”
李大加入丐幫也已將近二十年，對於幫中的一些秘聞大概也知道一些，一聽宋來提起話頭，立刻訝異道：“宋團頭，你難道是要和他們說那件事！”
宋來點點頭道：“嗯，那陳開對我不義，我也何必為他隱瞞？他陳開陳長老在江湖上一直是以丐幫耆老的身份示人，我若不將此事講明，恐怕在座諸位也不會相信陳開會與萬英堂聯手吧！”
華謙見宋來金剛一般的漢子，說起話來卻婆婆媽媽磨磨唧唧的，不禁覺得好笑：“我說宋團頭，你有話快講，不要在那裏扯著扯那的，吊人胃口。既然你說陳長老本該是前任幫主，那為什麽最後做幫主的人又不是他呢？”
“好，既然華公子快人快語，那我也就不再囉嗦了。”要是比這說話囉囉嗦嗦不著邊際，沒有重點，這一桌子的人沒有誰能比得過華謙，可宋來與華謙畢竟隻是初識，並不了解他的為人，所以才會說出“華公子快人快語”這樣的話來，在場的華府眾人聽了，不禁都暗暗覺得好笑。
隻聽那宋來緩聲說道：“那陳開之所以在江湖上威望比較高，多半是因為旁人敬他江湖閱曆豐富，武藝精湛罷了。而在大部分人心中，江湖威望高的人，人品都不會太差，所以陳開在很多人心中也都是高風亮節的大俠模樣。其實他這個人有個不為人知的弱點，那就是為人貪財，為了那蠅頭小利甚至都可以把人搞得家破人亡。但是在最初的時候，陳開掩飾得比較好，所以幫裏的弟兄們都沒發現這一點，要不然大家也不會想要選他做幫主。”
“當時，幫中接連有弟兄失蹤，幫裏懷疑有外人要對丐幫不利，便安排陳開的弟子張大虎來調查此事。張大虎幫主為人細心聰慧，做事也比較利索，很快便理清了事情的頭緒，結果卻發現，並沒有什麽外人要對丐幫不利，這些失蹤的弟兄都是與陳開有關。原來那陳開，私下裏似乎在和契丹人做著什麽交易，每年都會從契丹人那裏拿到不少金銀，而這些失蹤的丐幫弟兄，大多都有參與這交易之中。”
眾人聞言，不禁都倒吸一口涼氣，那龍一文脫口而出道：“你是說，那些失蹤的人都是被陳……陳開殺了？”
“不，我隻是說此事和陳開有關，但人是被他殺了，還是怎麽樣，我就不清楚了。”宋來搖了搖頭，“因為陳開畢竟是張幫主的師父，所以張幫主發現此事與陳開有關後，就不想再繼續查下去，隻是把他查到的所有事都原原本本地告訴了當時的丐幫幫主和幾位長老。”
“幫中諸位前輩知道此事後，自然是萬分震驚，並找來陳開詢問此事。那陳開承認自己私下和契丹人有所往來，但對那些失蹤弟兄的去向卻隻是推說自己不清楚。幫中的幾位前輩也無法確定陳開做過殘害同門之事，無奈之下，幾番商量後認為，陳開與外族勾結，本應驅逐出幫，但因為他在江湖上名聲太過響亮，若做出如此重罰的話，相當於自曝家醜，會大大損害丐幫名聲，所以也就沒有重懲陳開，隻是逼他退隱江湖了事。而那幫主之位，則由張大虎接任。陳開見是自己的徒弟繼任幫主，便也就沒說什麽，直接認同了這一處置，閉門隱居了起來。”
“此事當時知道的人本就不多，再加上又不是什麽光彩事，大多數人都選擇把它爛在肚子裏，不願對別人講，所以這麽多年過去了，知道此事的人，便越發的少了。現在新入幫的弟子們，隻道他陳開是個隱居村野的丐幫前輩，卻不知他曾經還做過此等說不清道不明的事情。徐雲老弟，不知我講過此事後，你是否還認為那陳開不會因為任何緣由與作惡多端的萬英堂聯手呢？”
宋來一口氣說了這麽多，隻覺得喉嚨生煙，便倒了一碗酒，咕咚咕咚地喝起來。那龍一文皺著眉瞧了瞧徐雲，似是在詢問徐雲是否知道此事。徐雲見了，也隻是微微搖了搖頭，此等傳聞，他也是第一次聽說，實在不知宋來所說之事是真是假。
那宋來雖然是在喝酒，但目光卻一直不離徐雲。他見徐雲搖頭，便放下酒碗道：“怎麽，徐老弟還有什麽事想問的嗎？”
徐雲笑了笑：“沒想到陳長老竟還有著這樣的過去，若是宋團頭不講，徐某還真不知道。”
“那是自然，誰還沒有點兒往事呢？”宋來哈哈大笑地看向華謙道：“華公子，不知你願不願意出手幫老哥哥一把呢？”
徐雲聞言，眯著眼瞧向華謙，心道：“宋來嘴上說的是請華府共同對付萬英堂和真定府一派的丐幫弟子，保他大名分舵眾人性命，其實仔細想來，就是在拉攏華府支持他宋來做丐幫幫主而已。若是答應了此事，那四月二十四日漳河之會後，不管最後宋來當沒當上丐幫幫主，華府都還和以前一樣，不會得到什麽明顯的好處，最多是得到一句感謝，賣了個人情罷了。但是如果是那鄒苦當了幫主，那麽華府便會因為支持宋來而和新任丐幫幫主成了敵人，實在是大大的不利。不過反過來想，華府若能借這個機會，主導整個局勢，利用宋來這個強援將萬英堂一舉消滅，並在消滅萬英堂的同時，仍然留下鄒苦性命，保持丐幫內鬥狀態的話，那對華府來說，卻又是極為有利的。唉，此事事關重大，如果處理得當，華府便有很大的可能稱雄hb武林，但不知小謙是否已經考慮過其中得失，也不知他究竟會如何迴答。”徐雲心中雖然已有答案，但他隻不過是暫住在華府的客人，畢竟不是華府之主，所以也不好多言，隻能在心裏暗暗著急，等華謙迴複宋來，表麵上卻仍然裝出一副風輕雲淡的模樣。
那華謙摸了摸下巴，猶豫道：“這……”他見整桌人都在盯著自己，心裏不免有些發慌。他本想開口說：“你們丐幫的事，就應該自己解決，我們華家可不想插手。”但當他看到兩個弟弟，尤其是華長文臉上那期待的神情時，便又把話咽了迴去。
“這種事情也要我來拿主意，真是麻煩！”華謙心道。
忽地，華謙想到了二叔、三叔還有長林的葬禮，想到了大名城裏那被大火燒掉的易水閣，這些，都和萬英堂有關。他又想起清明那天，在城北林子中看到的一幕幕慘像——遍地的女屍和血跡，讓他連著做了好幾天惡夢。
“噝——”一想到這些，華謙不禁倒吸一口氣，隻覺得那被刀砍過的左肩隱隱生疼。“什麽宋來、鄒苦、陳開的，他們做過哪些事，犯過哪些惡，又和我有什麽關係？空口無憑的，我又怎麽知道你說的是不是真的，是不是在詆毀別人？但是，那萬英堂犯下的惡行，我卻是親眼所見，親身所曆，絕對不會是假的。以前爺爺常說，咱們華家是混江湖的，要時刻牢記俠義二字。爹爹為了俠義，敢帶著鄉黨對抗契丹人，雖然是螳臂當車，卻仍奮不顧身；二叔為了俠義，投身行伍二十餘年，生前遺願便是想從登州調迴hb前線，為大宋戍邊。我與兩位父輩相比，雖然不能做到像他們那樣為國為民，但這俠義二字，終究還是應當放在心間。像萬英堂這樣的江湖禍患，我絕不能任由他繼續為惡，否則還談什麽俠義呢？”
華謙這般想著，隻覺得胸中生出一股從未有過的豪俠氣概來，不禁挺直了腰板兒，對宋來道：“萬英堂為害江湖，人人得而誅之。華家本不願插手丐幫內部事務，但如果此事牽涉到萬英堂的話，那麽華家願意趟這趟渾水。不過事先說好，如果四月二十四日那天，沒有萬英堂的人在場，那麽華家眾人便打道迴府，絕不幹預貴幫推選幫主之事。”
宋來見華謙首肯，不禁喜上眉梢：“成，公子隻要願意幫忙，怎麽說都成！”
徐雲聽著華謙的言語，大概猜出他心中所想之事來，不免笑著搖了搖頭，不過隻要他答應出手，那麽一切便就還有轉機。
送走了宋來和李大，華謙隻覺得心情大好，招唿徐雲和龍一文道：“哈哈，剛才那頓飯吃得一點兒也不痛快，我把家中的好酒拿出來，咱們三個好好喝上一頓怎麽樣？”
龍一文聞言，當然是連聲讚同。誰知徐雲卻笑著搖了搖頭道：“不行，這酒喝得太多，好耽誤你明天做事了。”
華謙奇道：“耽誤我做事？我明天又要做什麽事啊？”
徐雲嗬嗬笑道：“你答應了宋來要找萬英堂打架，這麽大的事，難道不想告訴武掌櫃一聲嗎？”
華謙悵然道：“她都閉門謝客了，我又去煩她幹嘛？”
徐雲笑著道：“邀她出手助你啊，這等複仇良機，她又怎會錯過？到時候，你不就能見到她了？”
華謙大喜道：“有道理！不過，這酒還是要喝的，喝足了我才有底氣去找她。”
龍一文聞言哈哈大笑道：“甚是，甚是，這酒能壯膽嘛！那咱們今晚還是不醉不休吧！”
華謙指著龍一文大笑道：“那是自然了，哈哈哈哈！”
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