“知道了。”蘇縝蹙眉揮了揮手，端起旁邊的茶來喝了一口。水還沒咽下去，忽然便反應了過來，驚而轉頭看著安良，“你說什麽？”
“奴才說……”
蘇縝沒等他說完，站起身來往旁邊的屋子走過去，留下一幫官員麵麵相覷，不知道出了什麽事。安良小步匆匆地跟著蘇縝進去，一進門蘇縝便低聲道：“說清楚！”
“奴才也知道得不詳盡，就是剛剛有人去送公文，聽那些小黃門說的，原話是府衙辦月筱紅的案子出了紕漏，惹了民怨沸騰，蔣大人壓製不住，蔣府便動了親兵。”安良說道。
“可有傷亡？夏初現在如何？”蘇縝脫口問道。
“迴皇上，傷亡倒是沒聽說，夏公子如何奴才就更不知道了。”安良說完後思忖了一下，謹慎地道，“奴才覺著……蔣大人並不是那樣的人。”
蘇縝冷笑了一聲。
他當然知道蔣熙元不是那樣的人，這傳進來的話簡單幾句，卻字字都是針對蔣家的。隻是他也不明白，蔣熙元是個很曉得利害的人，怎麽如此會毛躁地動了親兵？
而更讓他擔憂的是夏初。如果事情是針對月筱紅的命案，那麽最直接受到質問的一定是捕頭夏初。幾百人圍了府衙，不知她現在如何？有沒有傷到？有沒有被蔣熙元責問？心情又是怎樣？
蘇縝在深宮之中覺得鞭長莫及，稍想開去便是心似油煎般難熬，想哪怕遠遠地瞧上一眼，看看她的情形也好。他下意識地摸了摸手上的墜子，往手中一握：“更衣，出宮！”
“皇上！”安良一驚，上前一步攔在蘇縝麵前，惶恐道，“皇上，奴才知道您焦心什麽，這才片刻不敢耽擱地告訴您。可是……可是，皇上，您三思啊！”
蘇縝被安良一叫，腳步猛地便頓在了門口。房門開著，漫漫金磚從腳下延伸出去，禦書房之中，一眾的官員正滿臉焦色地低語著淮水之事。
是啊，他急糊塗了，他怎麽能走呢？千裏之外正滿目瘡痍，那裏千千萬萬的百姓流離失所，正眼巴巴地盼著朝廷的安撫，盼著一口糧食救命。
夏初是他心頭珍藏，但無論他如何在意，對於一個皇帝而言，相比起千萬黎民百姓的生存而言，還是太微不足道了。
蘇縝閉了閉眼睛：“讓閔風去看看情形，查問清緣由、經過。”他沉聲緩緩地說道，“還有，看看夏初有沒有事，迴來後報我，不管多晚。”
他緩步而迴，重新坐在了龍書案後，商議之聲再起。安良鬆了口氣，應了蘇縝的交代也不敢耽擱，輕手輕腳走出了禦書房。在書房門口，他又迴頭看了一眼龍書案後麵的蘇縝，不禁暗暗歎氣搖頭。
皇上為什麽會對夏初存了別樣的心思？他不知道，探尋緣故或者評判對錯都沒有意義，事情就是這樣了。九五之尊的身份，卻什麽都不能說也不能做，想見不敢見，就連關心一下似乎也隔了萬重的障礙。
他的皇上，怎麽這麽可憐呢？
到見了閔風，安良還是那副傷感的模樣：“正直的太監不好做。我知道皇上心裏有分寸，可攔著皇上的時候我還是挺不忍心的。閔大人，您能明白嗎？”
閔風點頭表示明白。
“平日閑暇出去也就出去了，這正議事的時候皇上要是就這麽走了，定有眼明耳聰的人探出蹤跡來。再惹出點兒別的事來，那可真是不好收拾了。閔大人，您能明白嗎？”
閔風繼續點頭。
安良歎口氣：“我就是感慨一下，不跟您說我也沒別人可說了。閔大人，那就勞煩您跑一趟吧，您可問得詳細點。”
“知道了。禦前伺候去吧。”
閔風一眨眼就不見了。安良抱著拂塵攏著手，眯眼看了看西斜的日頭。這一天天過得真快，這一天天又過得真慢，皇上得什麽時候才算熬出來呢？大婚之後是不是就好了？但願這夏公子可別再整出什麽事兒來才好。
蔣熙元那邊被自己爺爺蔣柱棠派人押迴了將軍府，進了堂上，蔣憫一腳就把蔣熙元踹在了地上：“你個孽障！反了天了還！”
蔣夫人心疼兒子，可這事兒蔣熙元的確做得太不妥當了，她也不好護著，隻是拉著蔣憫讓他消消氣，讓他聽蔣熙元說說，沒準有什麽不得已。
“不得已個屁！”蔣憫吼得房梁都要掉灰了，“這逆子是嫌咱們蔣家一門命都太長！”他氣吼吼地滿屋子踅摸東西，實在沒找著，抬腳就想脫鞋，被蔣夫人趕緊攔下了。
蔣熙元垂頭在堂中跪著，前麵是蔣柱棠一下下地蹾著自己的拐杖，後麵是蔣憫聲如洪鍾的叫嚷。
“祖父，父親，孩兒知錯了。”蔣熙元道。
“你知道個屁！”蔣憫喊道，“詠薇要入宮了你知不知道！多少雙眼睛盯著咱們蔣家呢你知不知道！”
“兒子知道，兒子明日一早便去禦前陳情，皇上若是責問，兒子一力承擔。”
“你承擔個屁！”
蔣夫人聽不下去了，拉著蔣憫的胳膊：“老爺，您這別老屁來屁去的，你倒聽元兒把話說清楚了啊。”
蔣柱棠咳了一聲，屋裏便安靜了下來。他麵沉似水，緩緩地運了口氣，一開口，比蔣憫聲音還大：“他就是個屁！這是你們教的好兒子！啊？！”
蔣憫和蔣夫人一聽，也忙跪了下來。蔣柱棠話音未落，揚起手中拐杖照著蔣熙元就掄了過去，那幾棍子真是一點兒沒惜力，蔣夫人當時就哭了。
蔣柱棠習武出身，雖然老了但底子在那兒擺著，這幾下著實不輕。蔣熙元卻連躲的意思也沒有，生生地挨著，一聲沒吭。
蔣柱棠收迴拐杖打量了他幾眼，氣兒便消了一些，緩了緩語氣道：“說說吧，到底什麽了不得的事，讓你敢搶了我的手令調親兵去的。”
蔣柱棠的滿堂孫輩中他最喜歡的就是蔣熙元。蔣熙元自小聰明，長得也好，又是個嘴甜會來事兒的，總是哄得他樂嗬嗬的。
可越是喜歡就越怕他不成器。蔣柱棠倒不在乎蔣熙元做多大官成多大勢，他就怕他長成個紈絝子弟，不像個男人。
剛剛那幾拐杖下去，要是蔣熙元嗷嗷叫喚，滿屋跑著求饒或者依舊拿話哄他，那他就太失望了，這孫子不要也罷，趁早讓蔣憫遠遠送走別在京中惹事。
既然蔣熙元一聲不吭地扛了，那就證明這孩子還是知道對錯知道輕重的，還算有點擔當。事情雖是錯了，但至少態度還是對的。
蔣熙元應著蔣柱棠的話道：“府衙被人圍了，不肖孩兒怕事情演變得不可收拾，情急之下調了府中親兵過去維持秩序。出發前孩兒已命所有親兵解了武器，手無兵刃，隻是借人並非出兵。”
蔣柱棠猛一蹾拐杖：“這就是你想的搪塞之言？！不可收拾？再不可收拾也有禁軍出麵！跟蔣府何幹！”
蔣柱棠的話蔣熙元無從反駁，因為說得有道理。
將軍府的親兵，是先帝高宗對戰功赫赫的老將的恩典，說白了就是個福利配套，大概意思是“朕信任你”。
隨著近幾十年並無大的戰事，這個福利也不發放了。就算在當年，也不過就三個將軍府有這待遇，護國大將軍和柱國公都已過世，現在就隻剩下了蔣柱棠這裏還有。街上出了親兵連個栽贓的人都沒有，一準是蔣家的，別無分號。
京中私自動兵是大忌，幸虧禁軍來得慢，若是及時趕到了，禁軍就是把那些兵丁就地全殺了恐怕也不會被問責。可話又說迴來了，如果禁軍的動作迅速，他也就不必帶著親兵過去了。
蔣熙元雖然在動兵丁之前也做了準備，卸了兵甲刀刃，但“借人清道”這個說法也隻是個文字遊戲罷了，全在蘇縝信或不信之間。
事已至此，隻能是來什麽接著什麽了，反正他已經做了，也沒後悔。蘇縝若是顧念交情這事兒便沒什麽，若是不念交情，最壞也就是免了他的官職，他也無所謂了。
他倒是很想把理由說出來，說他這輕妄之舉是為了個姑娘，說他已心有所屬，衝冠一怒為了紅顏。可是不行。眼下家裏人都在氣頭上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了禍根，往後再想轉圜恐怕難了。
蔣熙元沉默以對的態度讓蔣憫大為光火。他不相信蔣熙元這麽沒分寸，覺得這裏麵定是有他不知道的緣故，又推著他讓他趁早說了實話，家裏人也好幫著拿個主意。但蔣熙元說來說去就是那幾句話，問急了就說他現在就去宮門前跪著去，把蔣憫給氣得夠嗆，大罵不止。
蔣柱棠看了蔣熙元半晌，伸手攔住了蔣憫，沉沉地一歎氣，拄著拐杖站了起來：“行了，不說就不說吧。明日我進宮去見皇上。”
“祖父……”蔣熙元想說不用，卻被蔣柱棠一眼給瞪了迴去。蔣柱棠拿拐杖戳了他一下，“去！祠堂給我跪著去，不到詠薇大婚不許出來！”
蔣熙元前腳被關進祠堂，他的二哥蔣熙同後腳便迴來了，一進門便找蔣熙元，蔣憫氣哼哼地道：“死了！”
蔣熙同一愣，隨即皺了眉道：“父親莫說氣話，我找他是有事要問。今天府衙前鬧了事，父親可知曉了？”
蔣夫人趕緊打眼色讓他別提這事，蔣熙同不解，細問下方知那騷亂是蔣熙元帶了親兵出去平的，不由得心驚了好一陣。
“元兒挨了老太爺幾棍子，那狠呀，就沒當是親孫子。可憐我的兒啊……”蔣夫人又心疼地擦了擦眼睛。
蔣熙同蹙眉沉吟了片刻後道：“母親先別哭了，多少棍子也不過是皮外傷罷了。還是盡快給元兒說上一門親事方是正理。”
蔣夫人的哭聲戛然而止，莫名其妙地道：“這倆事兒有什麽關係？元兒的婚事我沒少提，可我也應了他，聘哪家的姑娘都得他點了頭方能成。”
“那母親恐怕就有得等了。”蔣熙同歎口氣，猶豫了一下之後，便將剛才在街上聽來的那些風言風語與蔣憫和蔣夫人說了。
蔣夫人聽完便捂著心口跌坐在了椅子上，哭喪著臉道：“這可怎麽是好！同兒啊，你是不是聽錯了？元兒怎麽會任個小倌做捕頭，他不是沒分寸的孩子啊！”
“他有個屁分寸！有分寸他是怎麽進祠堂跪著的！”蔣憫氣得拍了桌子。
蔣熙同撫著蔣夫人的後心安慰道：“母親別急，父親您也先別發火。我這不是聽了信兒就急忙趕迴來了嘛，就是想問他個究竟，別是以訛傳訛了。”
“問問問！”蔣憫也跳了起來，“渾小子！懂事之後風流幾年，末了給老子改戲了！要是真的，看我不打斷他的腿！”
蔣熙元此時在祠堂裏待得也不老實，透著門縫正囑咐劉起從家裏拿上好的創傷藥去給夏初，順便看看她有沒有事，讓她別擔心，凡事有他呢。
“少爺啊，有您什麽呀，您現在門兒都出不去了，您還能怎麽著？”劉起焦心又無奈地說。
“讓你去你就去！”蔣熙元斥道，“以為我進了祠堂永遠不出去了？少爺我還沒變成牌位呢！辦不好你等著的！”
“是是是。”劉起草草拱手，調頭跑了。
劉起剛走，蔣憫就帶著蔣夫人和蔣熙同殺過來了，氣勢洶洶。蔣熙元從門縫裏看見，急忙迴去跪好了。
門咣當一聲被推開，蔣憫指著蔣熙元道：“臭小子！你給老子說清楚，那個夏初到底是怎麽迴事！”
蔣熙元渾身一緊，驚詫迴頭，裝傻道：“夏初？府衙的捕頭？什麽怎麽迴事？”
蔣熙同讓蔣憫少安毋躁，上前一步蹲在蔣熙元麵前把街上聽來的話與他說了，語重心長地問道：“熙元，到底有沒有這迴事？你當著列祖列宗，與家人說個實話。”
蔣熙元聽他說完，這才知道府衙前的那場騷亂中到底都發生了什麽，也才明白夏初臨走前與他說的那些話的意思。
孌童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是誰如此惡毒，想了這麽個事出來中傷他與夏初。難怪夏初那樣消沉，連案子都扔下了。
“熙元，說話啊！”蔣熙同見他走神，忍不住催促了一句。
蔣熙元看他一眼，轉過頭對著一排排自己祖宗的牌位舉起手臂，一字字清晰地大聲道：“列祖列宗在上，我蔣熙元與夏初絕無苟且之事，此言既出當以性命擔保，若有虛言……”
“哎喲，行了行了。”蔣夫人過來握住了他的手，“沒有就好，沒有就好。”
蔣憫也鬆了口氣，神色仍有不忿地道：“那個什麽夏初，你還是趁早從府衙打發了出去，省得再起什麽事端，聽見沒有？”
“不行。”蔣熙元想也沒想，斬釘截鐵地道，“孩兒無錯，夏初更無錯。孩兒不能以他人之錯懲罰無辜之人。”
“嘿！”蔣憫火氣又上來了，“外麵都傳成這樣了，你還……”
“父親。”他頭也不迴地朗聲道，“孩兒鬥膽問父親一句，若是戰場之上有敵人離間中傷我堪用之人、無辜兵將，父親即使明知他無錯，是否也要一殺了之？”
“我又沒讓你殺他！”
“與殺她何異？人活的不隻是一條命。她是孩兒帶進府衙並擢升為捕頭的，需用時便用，流言中傷時便棄之保全自身，這樣的事孩兒做不出來。”蔣熙元仰了仰頭，“我蔣熙元就是拚了一切，也要保她這個西京捕頭，要還她聲譽清白。父親不必再說了。”
蔣憫沉默下來，看了蔣熙元片刻後負手離去，蔣夫人也追了出去。蔣熙同拍了拍他的肩：“你好自為之。”
走到院外，蔣夫人大難不死般舒著氣，念叨道：“我就說元兒不是那樣的孩子，如今可聽見了？”
蔣憫定住腳步瞥了她一眼：“夫人，他今日發的誓再毒也管不到來日，此番他願意仗義就仗義，那個什麽初的夏的他不肯打發就不打發，我沒二話。但這事兒有一不能有二，你啊，趁早把婚事給定了。”
“那我不是答應他……”
“答應怎麽著！”蔣憫梗著脖子道，“你怎麽不問問他答應沒答應生在蔣家！老子生他養他，他哪兒來這麽多道理！”
蔣夫人不說話了。蔣憫哼了一聲：“我這就找老太爺去，明兒老太爺要進宮，若是皇上無責怪之意。我看這事兒最好在皇上麵前也念叨念叨，省得這小子占了先機，將來拿聖諭壓著咱們。這渾小子，什麽都幹得出來！”
劉起那邊拿了傷藥去找夏初，到她家時天已經擦黑了。他站在門口拍了半天的門，才聽見夏初在裏麵問了一句：“誰啊？”
“夏兄弟，是我，劉起。”劉起高聲地迴道，默默搖頭。以前他來找夏初都是問都不問直接開門的，這莫非是嚇怕了不成？
夏初開了門，露出一張神情鬱鬱的麵容來。劉起嘖嘖地搖了搖頭：“夏兄弟，你還好吧？”
夏初沒答話，苦笑了一下請劉起進去，悶聲問道：“是大人讓你過來的？”
“嗯。”劉起把藥瓶從懷裏掏了出來放在桌上，“少爺讓我來給你送藥，囑咐你每天都得換，別讓傷口與布粘在一起。”
“知道了。”夏初把藥瓶拿在手裏垂眸看了看，重又放在了桌上。蔣熙元果然是不露麵，遣了劉起過來。讓他別來找自己是她說的，但他真的就不來了，夏初心裏又有點莫名的失落。
“我給大人添麻煩了。”夏初盯著那瓶藥，輕聲地說道，說完低下了頭，“等我歇兩天就去府衙辭職。”
劉起被她嚇了一跳，忙道：“可別胡說，什麽辭職不辭職的！我出來前少爺還讓我轉告你，讓你別胡思亂想，這事兒交給他就是了，你隻管歇著。等他能出來了就來看你。”
夏初彎唇笑了一下，不置可否。
這事兒能交給誰呢？方才隻是府衙前鬧事者信口雌黃，這會兒工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼間身敗名裂如何去補？悠悠之口如何去堵？不光是自己，這連蔣熙元都牽扯了進去，他恐怕也要避嫌的吧。
“大人的好意我領了……”夏初依舊低聲地說著，說到一半停下來，眨了眨眼睛抬起頭，“能出來？這是什麽意思？”
“咳！”劉起一拍桌子，“少爺搶了我們老太爺的手令，調了親兵去清府衙門前的騷亂。家裏都炸了鍋了，現在少爺正在祠堂裏跪著呢。”
“奴才說……”
蘇縝沒等他說完，站起身來往旁邊的屋子走過去，留下一幫官員麵麵相覷，不知道出了什麽事。安良小步匆匆地跟著蘇縝進去，一進門蘇縝便低聲道：“說清楚！”
“奴才也知道得不詳盡，就是剛剛有人去送公文，聽那些小黃門說的，原話是府衙辦月筱紅的案子出了紕漏，惹了民怨沸騰，蔣大人壓製不住，蔣府便動了親兵。”安良說道。
“可有傷亡？夏初現在如何？”蘇縝脫口問道。
“迴皇上，傷亡倒是沒聽說，夏公子如何奴才就更不知道了。”安良說完後思忖了一下，謹慎地道，“奴才覺著……蔣大人並不是那樣的人。”
蘇縝冷笑了一聲。
他當然知道蔣熙元不是那樣的人，這傳進來的話簡單幾句，卻字字都是針對蔣家的。隻是他也不明白，蔣熙元是個很曉得利害的人，怎麽如此會毛躁地動了親兵？
而更讓他擔憂的是夏初。如果事情是針對月筱紅的命案，那麽最直接受到質問的一定是捕頭夏初。幾百人圍了府衙，不知她現在如何？有沒有傷到？有沒有被蔣熙元責問？心情又是怎樣？
蘇縝在深宮之中覺得鞭長莫及，稍想開去便是心似油煎般難熬，想哪怕遠遠地瞧上一眼，看看她的情形也好。他下意識地摸了摸手上的墜子，往手中一握：“更衣，出宮！”
“皇上！”安良一驚，上前一步攔在蘇縝麵前，惶恐道，“皇上，奴才知道您焦心什麽，這才片刻不敢耽擱地告訴您。可是……可是，皇上，您三思啊！”
蘇縝被安良一叫，腳步猛地便頓在了門口。房門開著，漫漫金磚從腳下延伸出去，禦書房之中，一眾的官員正滿臉焦色地低語著淮水之事。
是啊，他急糊塗了，他怎麽能走呢？千裏之外正滿目瘡痍，那裏千千萬萬的百姓流離失所，正眼巴巴地盼著朝廷的安撫，盼著一口糧食救命。
夏初是他心頭珍藏，但無論他如何在意，對於一個皇帝而言，相比起千萬黎民百姓的生存而言，還是太微不足道了。
蘇縝閉了閉眼睛：“讓閔風去看看情形，查問清緣由、經過。”他沉聲緩緩地說道，“還有，看看夏初有沒有事，迴來後報我，不管多晚。”
他緩步而迴，重新坐在了龍書案後，商議之聲再起。安良鬆了口氣，應了蘇縝的交代也不敢耽擱，輕手輕腳走出了禦書房。在書房門口，他又迴頭看了一眼龍書案後麵的蘇縝，不禁暗暗歎氣搖頭。
皇上為什麽會對夏初存了別樣的心思？他不知道，探尋緣故或者評判對錯都沒有意義，事情就是這樣了。九五之尊的身份，卻什麽都不能說也不能做，想見不敢見，就連關心一下似乎也隔了萬重的障礙。
他的皇上，怎麽這麽可憐呢？
到見了閔風，安良還是那副傷感的模樣：“正直的太監不好做。我知道皇上心裏有分寸，可攔著皇上的時候我還是挺不忍心的。閔大人，您能明白嗎？”
閔風點頭表示明白。
“平日閑暇出去也就出去了，這正議事的時候皇上要是就這麽走了，定有眼明耳聰的人探出蹤跡來。再惹出點兒別的事來，那可真是不好收拾了。閔大人，您能明白嗎？”
閔風繼續點頭。
安良歎口氣：“我就是感慨一下，不跟您說我也沒別人可說了。閔大人，那就勞煩您跑一趟吧，您可問得詳細點。”
“知道了。禦前伺候去吧。”
閔風一眨眼就不見了。安良抱著拂塵攏著手，眯眼看了看西斜的日頭。這一天天過得真快，這一天天又過得真慢，皇上得什麽時候才算熬出來呢？大婚之後是不是就好了？但願這夏公子可別再整出什麽事兒來才好。
蔣熙元那邊被自己爺爺蔣柱棠派人押迴了將軍府，進了堂上，蔣憫一腳就把蔣熙元踹在了地上：“你個孽障！反了天了還！”
蔣夫人心疼兒子，可這事兒蔣熙元的確做得太不妥當了，她也不好護著，隻是拉著蔣憫讓他消消氣，讓他聽蔣熙元說說，沒準有什麽不得已。
“不得已個屁！”蔣憫吼得房梁都要掉灰了，“這逆子是嫌咱們蔣家一門命都太長！”他氣吼吼地滿屋子踅摸東西，實在沒找著，抬腳就想脫鞋，被蔣夫人趕緊攔下了。
蔣熙元垂頭在堂中跪著，前麵是蔣柱棠一下下地蹾著自己的拐杖，後麵是蔣憫聲如洪鍾的叫嚷。
“祖父，父親，孩兒知錯了。”蔣熙元道。
“你知道個屁！”蔣憫喊道，“詠薇要入宮了你知不知道！多少雙眼睛盯著咱們蔣家呢你知不知道！”
“兒子知道，兒子明日一早便去禦前陳情，皇上若是責問，兒子一力承擔。”
“你承擔個屁！”
蔣夫人聽不下去了，拉著蔣憫的胳膊：“老爺，您這別老屁來屁去的，你倒聽元兒把話說清楚了啊。”
蔣柱棠咳了一聲，屋裏便安靜了下來。他麵沉似水，緩緩地運了口氣，一開口，比蔣憫聲音還大：“他就是個屁！這是你們教的好兒子！啊？！”
蔣憫和蔣夫人一聽，也忙跪了下來。蔣柱棠話音未落，揚起手中拐杖照著蔣熙元就掄了過去，那幾棍子真是一點兒沒惜力，蔣夫人當時就哭了。
蔣柱棠習武出身，雖然老了但底子在那兒擺著，這幾下著實不輕。蔣熙元卻連躲的意思也沒有，生生地挨著，一聲沒吭。
蔣柱棠收迴拐杖打量了他幾眼，氣兒便消了一些，緩了緩語氣道：“說說吧，到底什麽了不得的事，讓你敢搶了我的手令調親兵去的。”
蔣柱棠的滿堂孫輩中他最喜歡的就是蔣熙元。蔣熙元自小聰明，長得也好，又是個嘴甜會來事兒的，總是哄得他樂嗬嗬的。
可越是喜歡就越怕他不成器。蔣柱棠倒不在乎蔣熙元做多大官成多大勢，他就怕他長成個紈絝子弟，不像個男人。
剛剛那幾拐杖下去，要是蔣熙元嗷嗷叫喚，滿屋跑著求饒或者依舊拿話哄他，那他就太失望了，這孫子不要也罷，趁早讓蔣憫遠遠送走別在京中惹事。
既然蔣熙元一聲不吭地扛了，那就證明這孩子還是知道對錯知道輕重的，還算有點擔當。事情雖是錯了，但至少態度還是對的。
蔣熙元應著蔣柱棠的話道：“府衙被人圍了，不肖孩兒怕事情演變得不可收拾，情急之下調了府中親兵過去維持秩序。出發前孩兒已命所有親兵解了武器，手無兵刃，隻是借人並非出兵。”
蔣柱棠猛一蹾拐杖：“這就是你想的搪塞之言？！不可收拾？再不可收拾也有禁軍出麵！跟蔣府何幹！”
蔣柱棠的話蔣熙元無從反駁，因為說得有道理。
將軍府的親兵，是先帝高宗對戰功赫赫的老將的恩典，說白了就是個福利配套，大概意思是“朕信任你”。
隨著近幾十年並無大的戰事，這個福利也不發放了。就算在當年，也不過就三個將軍府有這待遇，護國大將軍和柱國公都已過世，現在就隻剩下了蔣柱棠這裏還有。街上出了親兵連個栽贓的人都沒有，一準是蔣家的，別無分號。
京中私自動兵是大忌，幸虧禁軍來得慢，若是及時趕到了，禁軍就是把那些兵丁就地全殺了恐怕也不會被問責。可話又說迴來了，如果禁軍的動作迅速，他也就不必帶著親兵過去了。
蔣熙元雖然在動兵丁之前也做了準備，卸了兵甲刀刃，但“借人清道”這個說法也隻是個文字遊戲罷了，全在蘇縝信或不信之間。
事已至此，隻能是來什麽接著什麽了，反正他已經做了，也沒後悔。蘇縝若是顧念交情這事兒便沒什麽，若是不念交情，最壞也就是免了他的官職，他也無所謂了。
他倒是很想把理由說出來，說他這輕妄之舉是為了個姑娘，說他已心有所屬，衝冠一怒為了紅顏。可是不行。眼下家裏人都在氣頭上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了禍根，往後再想轉圜恐怕難了。
蔣熙元沉默以對的態度讓蔣憫大為光火。他不相信蔣熙元這麽沒分寸，覺得這裏麵定是有他不知道的緣故，又推著他讓他趁早說了實話，家裏人也好幫著拿個主意。但蔣熙元說來說去就是那幾句話，問急了就說他現在就去宮門前跪著去，把蔣憫給氣得夠嗆，大罵不止。
蔣柱棠看了蔣熙元半晌，伸手攔住了蔣憫，沉沉地一歎氣，拄著拐杖站了起來：“行了，不說就不說吧。明日我進宮去見皇上。”
“祖父……”蔣熙元想說不用，卻被蔣柱棠一眼給瞪了迴去。蔣柱棠拿拐杖戳了他一下，“去！祠堂給我跪著去，不到詠薇大婚不許出來！”
蔣熙元前腳被關進祠堂，他的二哥蔣熙同後腳便迴來了，一進門便找蔣熙元，蔣憫氣哼哼地道：“死了！”
蔣熙同一愣，隨即皺了眉道：“父親莫說氣話，我找他是有事要問。今天府衙前鬧了事，父親可知曉了？”
蔣夫人趕緊打眼色讓他別提這事，蔣熙同不解，細問下方知那騷亂是蔣熙元帶了親兵出去平的，不由得心驚了好一陣。
“元兒挨了老太爺幾棍子，那狠呀，就沒當是親孫子。可憐我的兒啊……”蔣夫人又心疼地擦了擦眼睛。
蔣熙同蹙眉沉吟了片刻後道：“母親先別哭了，多少棍子也不過是皮外傷罷了。還是盡快給元兒說上一門親事方是正理。”
蔣夫人的哭聲戛然而止，莫名其妙地道：“這倆事兒有什麽關係？元兒的婚事我沒少提，可我也應了他，聘哪家的姑娘都得他點了頭方能成。”
“那母親恐怕就有得等了。”蔣熙同歎口氣，猶豫了一下之後，便將剛才在街上聽來的那些風言風語與蔣憫和蔣夫人說了。
蔣夫人聽完便捂著心口跌坐在了椅子上，哭喪著臉道：“這可怎麽是好！同兒啊，你是不是聽錯了？元兒怎麽會任個小倌做捕頭，他不是沒分寸的孩子啊！”
“他有個屁分寸！有分寸他是怎麽進祠堂跪著的！”蔣憫氣得拍了桌子。
蔣熙同撫著蔣夫人的後心安慰道：“母親別急，父親您也先別發火。我這不是聽了信兒就急忙趕迴來了嘛，就是想問他個究竟，別是以訛傳訛了。”
“問問問！”蔣憫也跳了起來，“渾小子！懂事之後風流幾年，末了給老子改戲了！要是真的，看我不打斷他的腿！”
蔣熙元此時在祠堂裏待得也不老實，透著門縫正囑咐劉起從家裏拿上好的創傷藥去給夏初，順便看看她有沒有事，讓她別擔心，凡事有他呢。
“少爺啊，有您什麽呀，您現在門兒都出不去了，您還能怎麽著？”劉起焦心又無奈地說。
“讓你去你就去！”蔣熙元斥道，“以為我進了祠堂永遠不出去了？少爺我還沒變成牌位呢！辦不好你等著的！”
“是是是。”劉起草草拱手，調頭跑了。
劉起剛走，蔣憫就帶著蔣夫人和蔣熙同殺過來了，氣勢洶洶。蔣熙元從門縫裏看見，急忙迴去跪好了。
門咣當一聲被推開，蔣憫指著蔣熙元道：“臭小子！你給老子說清楚，那個夏初到底是怎麽迴事！”
蔣熙元渾身一緊，驚詫迴頭，裝傻道：“夏初？府衙的捕頭？什麽怎麽迴事？”
蔣熙同讓蔣憫少安毋躁，上前一步蹲在蔣熙元麵前把街上聽來的話與他說了，語重心長地問道：“熙元，到底有沒有這迴事？你當著列祖列宗，與家人說個實話。”
蔣熙元聽他說完，這才知道府衙前的那場騷亂中到底都發生了什麽，也才明白夏初臨走前與他說的那些話的意思。
孌童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是誰如此惡毒，想了這麽個事出來中傷他與夏初。難怪夏初那樣消沉，連案子都扔下了。
“熙元，說話啊！”蔣熙同見他走神，忍不住催促了一句。
蔣熙元看他一眼，轉過頭對著一排排自己祖宗的牌位舉起手臂，一字字清晰地大聲道：“列祖列宗在上，我蔣熙元與夏初絕無苟且之事，此言既出當以性命擔保，若有虛言……”
“哎喲，行了行了。”蔣夫人過來握住了他的手，“沒有就好，沒有就好。”
蔣憫也鬆了口氣，神色仍有不忿地道：“那個什麽夏初，你還是趁早從府衙打發了出去，省得再起什麽事端，聽見沒有？”
“不行。”蔣熙元想也沒想，斬釘截鐵地道，“孩兒無錯，夏初更無錯。孩兒不能以他人之錯懲罰無辜之人。”
“嘿！”蔣憫火氣又上來了，“外麵都傳成這樣了，你還……”
“父親。”他頭也不迴地朗聲道，“孩兒鬥膽問父親一句，若是戰場之上有敵人離間中傷我堪用之人、無辜兵將，父親即使明知他無錯，是否也要一殺了之？”
“我又沒讓你殺他！”
“與殺她何異？人活的不隻是一條命。她是孩兒帶進府衙並擢升為捕頭的，需用時便用，流言中傷時便棄之保全自身，這樣的事孩兒做不出來。”蔣熙元仰了仰頭，“我蔣熙元就是拚了一切，也要保她這個西京捕頭，要還她聲譽清白。父親不必再說了。”
蔣憫沉默下來，看了蔣熙元片刻後負手離去，蔣夫人也追了出去。蔣熙同拍了拍他的肩：“你好自為之。”
走到院外，蔣夫人大難不死般舒著氣，念叨道：“我就說元兒不是那樣的孩子，如今可聽見了？”
蔣憫定住腳步瞥了她一眼：“夫人，他今日發的誓再毒也管不到來日，此番他願意仗義就仗義，那個什麽初的夏的他不肯打發就不打發，我沒二話。但這事兒有一不能有二，你啊，趁早把婚事給定了。”
“那我不是答應他……”
“答應怎麽著！”蔣憫梗著脖子道，“你怎麽不問問他答應沒答應生在蔣家！老子生他養他，他哪兒來這麽多道理！”
蔣夫人不說話了。蔣憫哼了一聲：“我這就找老太爺去，明兒老太爺要進宮，若是皇上無責怪之意。我看這事兒最好在皇上麵前也念叨念叨，省得這小子占了先機，將來拿聖諭壓著咱們。這渾小子，什麽都幹得出來！”
劉起那邊拿了傷藥去找夏初，到她家時天已經擦黑了。他站在門口拍了半天的門，才聽見夏初在裏麵問了一句：“誰啊？”
“夏兄弟，是我，劉起。”劉起高聲地迴道，默默搖頭。以前他來找夏初都是問都不問直接開門的，這莫非是嚇怕了不成？
夏初開了門，露出一張神情鬱鬱的麵容來。劉起嘖嘖地搖了搖頭：“夏兄弟，你還好吧？”
夏初沒答話，苦笑了一下請劉起進去，悶聲問道：“是大人讓你過來的？”
“嗯。”劉起把藥瓶從懷裏掏了出來放在桌上，“少爺讓我來給你送藥，囑咐你每天都得換，別讓傷口與布粘在一起。”
“知道了。”夏初把藥瓶拿在手裏垂眸看了看，重又放在了桌上。蔣熙元果然是不露麵，遣了劉起過來。讓他別來找自己是她說的，但他真的就不來了，夏初心裏又有點莫名的失落。
“我給大人添麻煩了。”夏初盯著那瓶藥，輕聲地說道，說完低下了頭，“等我歇兩天就去府衙辭職。”
劉起被她嚇了一跳，忙道：“可別胡說，什麽辭職不辭職的！我出來前少爺還讓我轉告你，讓你別胡思亂想，這事兒交給他就是了，你隻管歇著。等他能出來了就來看你。”
夏初彎唇笑了一下，不置可否。
這事兒能交給誰呢？方才隻是府衙前鬧事者信口雌黃，這會兒工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼間身敗名裂如何去補？悠悠之口如何去堵？不光是自己，這連蔣熙元都牽扯了進去，他恐怕也要避嫌的吧。
“大人的好意我領了……”夏初依舊低聲地說著，說到一半停下來，眨了眨眼睛抬起頭，“能出來？這是什麽意思？”
“咳！”劉起一拍桌子，“少爺搶了我們老太爺的手令，調了親兵去清府衙門前的騷亂。家裏都炸了鍋了，現在少爺正在祠堂裏跪著呢。”