安良斂袖躬身，低聲道：“夏公子不在家中也不在府衙，奴才不敢在府衙門前久等，便先迴來複命了。夏公子許是查案去了，要不奴才晚些再去尋一趟？”
蘇縝輕輕地“哦”了一聲，心中也不知道是失望，還是鬆了口氣，想了片刻後擺了擺手：“算了。”
安良聞言應了個是，從院裏退了出去。閔風仍在院外，抱著佩劍倚著竹牆看天，安良也學著他的樣子，叉起雙臂抬起頭，歎了口氣。
好半晌相對無言之後，安良憋不住開口試探道：“閔大人，我覺著有什麽地方不對勁兒，大人可有這樣的感覺？”
“什麽地方？”閔風一動未動，也沒什麽表情。
安良往他身邊挪了幾步，壓低了聲音道：“我與大人你是朋友，說了您就當沒聽見就是了，能應下嗎？不然你可就是害死我，我做鬼也不放過你。”
閔風極輕微地彎了彎唇角，轉過頭瞧著他：“安公公還是不說的好。”
安良被他噎了迴去，隨即悻悻點頭：“也好。”言罷又邁步挪了迴去，忍了一會兒終於還是沒忍住，轉頭背對著閔風自己嘟囔道：“唉，也不知是福是禍了。”
閔風聽得真真切切，沒說話。
蘇縝麵前的岩霧茶已經涼了，他垂眸瞧著。這段日子他都沒再喝岩霧茶，初時是為了刻意避免想起夏初來，後來就想給她留著，他知道她喜歡。
雲經寺是他與夏初第一次見麵的地方，他便也想在這兒做個告別，這裏靜，也許自己就能平平靜靜地把想說的話說出來。
夏初是他前行路上不小心拐入的一處桃花源，雖好，卻不能容他盤桓不去。一片天下，一丈龍椅，不管他想或不想，到底是爭來了。所以，這副擔子，也無論他想挑或者不想，都必須挑下去。
再美好的錯誤，終究還是個錯誤。
自古都說帝王最是無情，其實不是真的無情，而是不能有情。情是暖的，化了筋骨便是軟肋，被人捏住不單會傾覆了自己，到頭來也會害了對方。
若不曾相見相識就好了，若管得住自己的心就好了，若她是個女子……
蘇縝自嘲地輕笑了一聲，如今想這些也都沒什麽意義了。繞了一個很大的圈，事情還是迴到了最初他所以為的那樣，此後深宮之中，望月而坐，便想想那初夏時節搖曳的葡萄藤，想想那淡淡的皂角香，想想落在自己肩頭的柔軟短發，或許直到自己再也想不起來了，時光也就匆匆地過了。
他編好了理由，鉚足了力氣出得宮來，想要與夏初告別，卻因為沒能找到夏初而泄了這口氣。心裏說不上是什麽樣的滋味，有點逃過一劫的慶幸，也有終將還是不得不麵對的苦澀。
茶涼透了。蘇縝站起身來，又看了看對麵空空蕩蕩的蒲團，緩步而出。
安良伺候著蘇縝從雲經寺後門上了馬車，閔風隱去了蹤影，馬走車行，拐出巷子便匯入了街道中。
蘇縝讓安良拐了個彎往南去，他說想再喝一碗福記羊湯。安良調轉了馬頭，心裏卻越發不踏實起來。皇上悶在宮裏的時候，他總想著出宮來散散心就好了，今天終於是出來了，可感覺卻好像更糟糕了。
昨晚離了禦書房，皇上讓他挑燈引路卻沒迴寢宮。沿路緩緩兜轉時，他覺得這華美的亭台樓閣之間隻有皇上一個人，似乎連他都是不存在的，無比空曠寂寞。
停下腳步時，他左右觀瞧了半晌才反應過來是哪兒，不禁低聲地勸道：“皇上，這崇仁宮已經荒了許久了，雖已入夏，夜裏還是風涼露重，皇上保重龍體要緊。奴才伺候您迴宮早些安置了吧。”
他挑著燈，隻照得見皇上的一片衣擺，衣擺下，那雙明黃的朝靴一動未動。他不知道皇上在想些什麽，卻覺得莫名心慌。
“朕……到底還是不如他。”這聲音輕輕淡淡的，化進了夜裏。
他初時以為自己是聽錯了，低著頭不敢多問。靜了好一會兒，腳步輕響，他忙拎起燈快步地跟了上去。走了一段之後他迴頭去看，崇仁宮一片黯淡，隻有一宇宇的飛簷層疊，在墨藍的天空中留下無聲的剪影。
他不知道皇上為什麽會突然跑去蘇繹出宮立府前的住處，隱約覺得或許與今天出宮之事有關。
昨天一夜，他都在想著皇上說的那句話——朕不如他。不如蘇繹嗎？不如那個敢為了一個男子拋卻一切，乃至性命的兄長？
他是個公公，他年紀尚輕，他不通情事，但他不傻。
可他寧願什麽也想不明白。
馬車到了福記羊湯的巷口，安良勒停車跑了進去，不一會兒兩手空空地又從裏麵出來了，有一點兒不知所措。
“怎麽了？”蘇縝問他。
安良猶豫了一下，低聲道：“公子，福叔已經不在了。”
蘇縝看著他，手在膝上緩緩握成了拳，半晌後手掌一鬆，便輕輕合眼靠在了車壁上：“知道了，迴宮吧。”
轉天是上朝的日子，蔣熙元進宮去了，夏初帶著常青去了德方班。
路上時她反複猶豫，是不是應該把月筱紅的真實性別告訴常青，可她知道常青這人話多，外麵三教九流的兄弟也多，萬一哪天他話趕話地說走了嘴，不消半天大概就能傳遍西京城。那樣一來，她便是對湯寶昕食言了。
左思右想還是覺得不行，到了德方班後她便安排常青先去排查其他人，看四月三十晚上都有誰見過月筱紅，什麽時候，有無異狀。
而夏初則找到了章仁青，讓他安排一下，她要找德方班班主問話。章仁青遣人去了，自己陪夏初在花廳坐著。夏初觀察了他一會兒，見他雖是顯得頗為疲憊，神色間卻並無異狀，這才問道：“章管事，昨天驗屍時我見月筱紅身上有不少淤青和傷口，你可知道是怎麽迴事？”
章仁青聽完沒有什麽驚異的表情，也不緊張，點點頭迴道：“這些日子月老板在學刀馬旦的戲，磕碰也是常有的。”
“學刀馬旦？她以前不唱的嗎？”
“是。月老板身子骨不太好，但要強，前些日子讓藍素秋擠對了幾句，便鉚了勁要把刀馬旦也拿下來。”章仁青苦笑了一下，繼續道，“班主本勸他不必的。他的嗓子悲腔更好聽，青衣無人能出其右。原本這次進宮要唱的那出《遊龍戲鳳》是花旦戲，若是得了皇賞，花旦也算是坐穩了。可惜……”
章仁青的話裏透出濃濃的遺憾，月筱紅一死，進宮已是全無希望了，與這樣的機會失之交臂，大概會成他這輩子都解不開的心結。
夏初聽見“遊龍戲鳳”四個字，恍惚了一下。她記得黃公子在泰廣樓給她講過，也說月筱紅的嗓子唱青衣正旦更合適一些。那時他離她很近，笑容溫和清淺，低聲侃侃而談，鑼鼓點與叫好的聲音震耳嘈雜，卻仍蓋不過他那好聽的聲音去。
可這才不到月餘，黃公子品評的月筱紅不在了，連黃公子也消失了。
“夏捕頭？”章仁青見夏初出神不說話，便喚了她一聲，“可是想到什麽問題了？若有什麽想問的，您盡管問就是。”
夏初迴過神來，不好意思地笑了一下，這才又問道：“剛才你說月筱紅要學刀馬旦的戲，是因為被藍素秋擠對了幾句，具體是怎麽迴事？”
章仁青理了理袖口，頗無奈地搖搖頭：“月老板戲好人紅，素秋也是唱旦角的，心裏一直不太服氣，言語上給月老板添添堵也是常有。素秋唯一強過月老板的就是這刀馬旦的身手，那天練功纓槍指到了月老板的脖子，把月老板給惹惱了，這才有了學刀馬旦的事。唉，這自小扮了女人唱戲，性子也都像女人似的了。”
“纓槍指到月筱紅的脖子？是玩笑的？”
“玩笑的……”章仁青說著便看了看夏初，“夏捕頭的意思是懷疑素秋……”
“沒有。”夏初擺了擺手，“現在也都隻是問問，章管事不用想太多。”
說話間，便有個十來歲的小子扶著班主走了進來。班主約莫有五十多歲的模樣，頭發花白，一身青色的布衣褲，臉色蠟黃，精神十分不好。
章仁青起身讓班主坐下，兩廂介紹了一下。班主姓程名世雲，是德方班開班老班主的兒子，自小跟著自己爹學了戲，老班主過世後便接了這班主的位置，一輩子沒離開過戲班子。
章仁青低聲對夏初道：“月老板是班主從小帶大的，跟親子也無異了。月老板去了之後班主便病了，這才將能下床，您多擔待。”
夏初表示理解，再看程世雲，眼裏便多了幾分憐憫之意：“叨擾程班主了，逝者已去，您節哀順變，多保重身體才好。”
程世雲喉頭動了動，點頭間眼圈便紅了，嗚咽一聲，什麽話都沒說出來。夏初歎了口氣，對章仁青道：“我有些話想私下裏問問程班主，不知方便不方便。”
章仁青自然不會說不，讓人找了個軟墊來撐住程世雲的後腰，帶上門，將花廳留給了夏初。
“程班主，月筱紅是女子的事我已經知道了。”夏初開誠布公地先把這個撂到明處，後麵的話才好問。
程世雲一聽這話，愣了愣，隨即胸口顫顫地喘了幾口粗氣，悶聲哭了起來。夏初慌了，也不知道要怎麽勸，生怕他情緒激動再昏過去。
緊張地等了好一會兒，程世雲才緩緩平複了情緒，用袖子抹了把眼淚，沙啞著聲音道：“小九啊……小九命苦啊！”
“是不容易，一個姑娘家……”夏初附和著說道。
“她來的時候才這麽點大。”程世雲顫巍巍地比畫了一下，“眨眼十多年了，學戲苦啊，一個小閨女也熬過來了，這正好的時候……正好啊……”
“程班主節哀。”夏初看程世雲情緒又有點激動，趕忙岔話道，“剛才聽章管事說，月筱紅這陣子正學刀馬旦的戲，可有此事？”
程世雲點點頭：“她哪怕隻唱青衣也夠吃一輩子的了，偏要難為自己。那孩子要強，摔打得盡是傷也不吭氣，我心疼她，她就說沒事，怕年紀再大點兒想學也學不成了。”
程世雲沉浸在迴憶裏，臉上微微地見了點兒笑容：“有時候倒覺得她是親的，與我一樣，都癡戲。聽見那西皮流水，聽見胡琴兒就打心裏那麽愛……”說著說著，表情又哀戚了下去：“這麽年輕輕地去了，那把嗓子以後還往哪聽去呢。”
夏初被他帶入了情緒，也跟著感傷起來，托著腮，聽他把月筱紅過往的事兒說了好半天。直到程世雲虧了氣力，咳嗽起來，夏初才想起自己是幹什麽來的，不禁把自己罵了一番，斂了斂精神問道：“程班主，這德方班裏有與月筱紅有過節的嗎？”
程世雲抬起眼皮看了夏初一眼，沉沉點頭：“那倔六子。”
“倔六子？”夏初眨眨眼，“您是說湯寶昕？”見程世雲點頭表示肯定，不禁納悶道：“湯寶昕不是與月筱紅關係很好嗎？昨天問過他，他說當年還是他帶著月筱紅投奔的德方班，磕破了頭您才收下的。”
“那是從前。”程世雲哼了一聲，捂著心口緩了緩氣息，不屑地道，“那時候收下他是看他身板還不錯，也是個有情義的孩子，但終究資質一般了。現在小九兒唱成了角兒，紅透了西京城，他想求娶，倒不知安了什麽心思。”
“您的意思是月筱紅並不想嫁他？”
“小九愛戲，吃多少苦受多少罪才有的今天，嫁他？憑的什麽！”程世雲說得激動，一瞪眼，痰氣上湧便費力地咳了起來。
夏初淺淺地抽了口冷氣。心說到底是演戲的啊，昨天她瞧湯寶昕的樣子，可絲毫看不出端倪來，隻覺得是一對青梅竹馬抵不住老天捉弄，造化弄人。
夏初有點頭大。
按金二順所說，他發現了月筱紅的異狀去喊人，第一個進屋的就是湯寶昕，而最後給月筱紅裝殮的還是湯寶昕。如果月筱紅真的是被害身亡，那麽依程班主所言，湯寶昕的嫌疑頗大。這事兒還真不好問了。
程世雲那邊情緒幾個起落之後已然撐不住了，夏初隻好先讓人將他扶去休息了。出得門來見常青正搬了把椅子在牆根躲陰涼，端著茶，看著院子裏一幫光頭小子背詞兒練功，津津有味。
“你倒挺舒服。”夏初走過去用腳踢了踢他的椅子。
常青噌地站了起來，笑嗬嗬地讓出了椅子，道：“咳，哪知道您問了這麽半天，我這早完事兒了。”
“問仔細了？有什麽收獲嗎？”
“沒有收獲我哪敢在這兒坐著。”常青從旁邊又拽過一把椅子來，拿杯子給夏初添了杯溫茶，“來，我慢慢跟您說。”
常青這邊把他問到的情況與夏初說了，說到一半，他忽然停下話頭往門口看過去，然後壓低了聲音道：“頭兒，那個就是藍素秋。”
夏初順著他的目光轉了頭，見一個穿著藍灰色長衫的男子從門口走了進來。男子中等身高，很瘦，手搭在額上擋著日頭，輕蹙著眉，進來後目光往院裏眄了眄，不屑般微仰起下巴來，穿過側門往東跨院走過去。
那幾步走得很有特點，步子比戲台上的碎步略大，上身不動，胯左右輕擺，顯得腰肢很細。夏初瞧著覺得別扭，忍不住說：“怎麽這樣走路。”
“咳，這睜開眼就扮女人，除了上茅房的時候低頭瞧瞧，哪還想得起自己是個男的呢。”常青笑道。
藍素秋那邊剛拐去東跨院，緊接著蔣熙元便進來了，一大步便邁進了陽光裏。晃晃的白日下，一身水青的薄長衫束了寬腰帶，身高腿長，背挺肩闊，散發著健康坦蕩的男人味。
夏初此時瞧著蔣熙元，眼睛舒服多了，不禁嘖了兩聲，喃喃地道：“真是……就怕貨比貨啊！”
蔣熙元也瞧見了夏初，粲然一笑，邁步而至，朗聲道：“在這兒躲懶呢？”
常青再次起身把凳子讓了出來。夏初此時看著蔣熙元就覺得痛快，不計較地笑了笑：“我那兒剛問過程班主，這正聽常青說他調查的情況呢。大人怎麽過來了？不是上朝去了嗎？”
“這都什麽時辰了，早散朝了，還與皇上說了會兒話。”蔣熙元伸手拿過夏初的杯子，喝了一口水。夏初要攔沒攔住，“我的杯子！”
“那怕什麽？”蔣熙元衝她擠了下眼睛，“走得渴了。我又沒嫌你。”
夏初沒好氣兒地瞥他一眼，推開蔣熙元遞迴來的杯子，又讓常青去拿了個幹淨的：“大人心情挺好？皇上賞你官了還是送你錢了？”
蔣熙元笑道：“皇上又不是我，我又不是你，哪有這等好事？”
蘇縝輕輕地“哦”了一聲，心中也不知道是失望，還是鬆了口氣，想了片刻後擺了擺手：“算了。”
安良聞言應了個是，從院裏退了出去。閔風仍在院外，抱著佩劍倚著竹牆看天，安良也學著他的樣子，叉起雙臂抬起頭，歎了口氣。
好半晌相對無言之後，安良憋不住開口試探道：“閔大人，我覺著有什麽地方不對勁兒，大人可有這樣的感覺？”
“什麽地方？”閔風一動未動，也沒什麽表情。
安良往他身邊挪了幾步，壓低了聲音道：“我與大人你是朋友，說了您就當沒聽見就是了，能應下嗎？不然你可就是害死我，我做鬼也不放過你。”
閔風極輕微地彎了彎唇角，轉過頭瞧著他：“安公公還是不說的好。”
安良被他噎了迴去，隨即悻悻點頭：“也好。”言罷又邁步挪了迴去，忍了一會兒終於還是沒忍住，轉頭背對著閔風自己嘟囔道：“唉，也不知是福是禍了。”
閔風聽得真真切切，沒說話。
蘇縝麵前的岩霧茶已經涼了，他垂眸瞧著。這段日子他都沒再喝岩霧茶，初時是為了刻意避免想起夏初來，後來就想給她留著，他知道她喜歡。
雲經寺是他與夏初第一次見麵的地方，他便也想在這兒做個告別，這裏靜，也許自己就能平平靜靜地把想說的話說出來。
夏初是他前行路上不小心拐入的一處桃花源，雖好，卻不能容他盤桓不去。一片天下，一丈龍椅，不管他想或不想，到底是爭來了。所以，這副擔子，也無論他想挑或者不想，都必須挑下去。
再美好的錯誤，終究還是個錯誤。
自古都說帝王最是無情，其實不是真的無情，而是不能有情。情是暖的，化了筋骨便是軟肋，被人捏住不單會傾覆了自己，到頭來也會害了對方。
若不曾相見相識就好了，若管得住自己的心就好了，若她是個女子……
蘇縝自嘲地輕笑了一聲，如今想這些也都沒什麽意義了。繞了一個很大的圈，事情還是迴到了最初他所以為的那樣，此後深宮之中，望月而坐，便想想那初夏時節搖曳的葡萄藤，想想那淡淡的皂角香，想想落在自己肩頭的柔軟短發，或許直到自己再也想不起來了，時光也就匆匆地過了。
他編好了理由，鉚足了力氣出得宮來，想要與夏初告別，卻因為沒能找到夏初而泄了這口氣。心裏說不上是什麽樣的滋味，有點逃過一劫的慶幸，也有終將還是不得不麵對的苦澀。
茶涼透了。蘇縝站起身來，又看了看對麵空空蕩蕩的蒲團，緩步而出。
安良伺候著蘇縝從雲經寺後門上了馬車，閔風隱去了蹤影，馬走車行，拐出巷子便匯入了街道中。
蘇縝讓安良拐了個彎往南去，他說想再喝一碗福記羊湯。安良調轉了馬頭，心裏卻越發不踏實起來。皇上悶在宮裏的時候，他總想著出宮來散散心就好了，今天終於是出來了，可感覺卻好像更糟糕了。
昨晚離了禦書房，皇上讓他挑燈引路卻沒迴寢宮。沿路緩緩兜轉時，他覺得這華美的亭台樓閣之間隻有皇上一個人，似乎連他都是不存在的，無比空曠寂寞。
停下腳步時，他左右觀瞧了半晌才反應過來是哪兒，不禁低聲地勸道：“皇上，這崇仁宮已經荒了許久了，雖已入夏，夜裏還是風涼露重，皇上保重龍體要緊。奴才伺候您迴宮早些安置了吧。”
他挑著燈，隻照得見皇上的一片衣擺，衣擺下，那雙明黃的朝靴一動未動。他不知道皇上在想些什麽，卻覺得莫名心慌。
“朕……到底還是不如他。”這聲音輕輕淡淡的，化進了夜裏。
他初時以為自己是聽錯了，低著頭不敢多問。靜了好一會兒，腳步輕響，他忙拎起燈快步地跟了上去。走了一段之後他迴頭去看，崇仁宮一片黯淡，隻有一宇宇的飛簷層疊，在墨藍的天空中留下無聲的剪影。
他不知道皇上為什麽會突然跑去蘇繹出宮立府前的住處，隱約覺得或許與今天出宮之事有關。
昨天一夜，他都在想著皇上說的那句話——朕不如他。不如蘇繹嗎？不如那個敢為了一個男子拋卻一切，乃至性命的兄長？
他是個公公，他年紀尚輕，他不通情事，但他不傻。
可他寧願什麽也想不明白。
馬車到了福記羊湯的巷口，安良勒停車跑了進去，不一會兒兩手空空地又從裏麵出來了，有一點兒不知所措。
“怎麽了？”蘇縝問他。
安良猶豫了一下，低聲道：“公子，福叔已經不在了。”
蘇縝看著他，手在膝上緩緩握成了拳，半晌後手掌一鬆，便輕輕合眼靠在了車壁上：“知道了，迴宮吧。”
轉天是上朝的日子，蔣熙元進宮去了，夏初帶著常青去了德方班。
路上時她反複猶豫，是不是應該把月筱紅的真實性別告訴常青，可她知道常青這人話多，外麵三教九流的兄弟也多，萬一哪天他話趕話地說走了嘴，不消半天大概就能傳遍西京城。那樣一來，她便是對湯寶昕食言了。
左思右想還是覺得不行，到了德方班後她便安排常青先去排查其他人，看四月三十晚上都有誰見過月筱紅，什麽時候，有無異狀。
而夏初則找到了章仁青，讓他安排一下，她要找德方班班主問話。章仁青遣人去了，自己陪夏初在花廳坐著。夏初觀察了他一會兒，見他雖是顯得頗為疲憊，神色間卻並無異狀，這才問道：“章管事，昨天驗屍時我見月筱紅身上有不少淤青和傷口，你可知道是怎麽迴事？”
章仁青聽完沒有什麽驚異的表情，也不緊張，點點頭迴道：“這些日子月老板在學刀馬旦的戲，磕碰也是常有的。”
“學刀馬旦？她以前不唱的嗎？”
“是。月老板身子骨不太好，但要強，前些日子讓藍素秋擠對了幾句，便鉚了勁要把刀馬旦也拿下來。”章仁青苦笑了一下，繼續道，“班主本勸他不必的。他的嗓子悲腔更好聽，青衣無人能出其右。原本這次進宮要唱的那出《遊龍戲鳳》是花旦戲，若是得了皇賞，花旦也算是坐穩了。可惜……”
章仁青的話裏透出濃濃的遺憾，月筱紅一死，進宮已是全無希望了，與這樣的機會失之交臂，大概會成他這輩子都解不開的心結。
夏初聽見“遊龍戲鳳”四個字，恍惚了一下。她記得黃公子在泰廣樓給她講過，也說月筱紅的嗓子唱青衣正旦更合適一些。那時他離她很近，笑容溫和清淺，低聲侃侃而談，鑼鼓點與叫好的聲音震耳嘈雜，卻仍蓋不過他那好聽的聲音去。
可這才不到月餘，黃公子品評的月筱紅不在了，連黃公子也消失了。
“夏捕頭？”章仁青見夏初出神不說話，便喚了她一聲，“可是想到什麽問題了？若有什麽想問的，您盡管問就是。”
夏初迴過神來，不好意思地笑了一下，這才又問道：“剛才你說月筱紅要學刀馬旦的戲，是因為被藍素秋擠對了幾句，具體是怎麽迴事？”
章仁青理了理袖口，頗無奈地搖搖頭：“月老板戲好人紅，素秋也是唱旦角的，心裏一直不太服氣，言語上給月老板添添堵也是常有。素秋唯一強過月老板的就是這刀馬旦的身手，那天練功纓槍指到了月老板的脖子，把月老板給惹惱了，這才有了學刀馬旦的事。唉，這自小扮了女人唱戲，性子也都像女人似的了。”
“纓槍指到月筱紅的脖子？是玩笑的？”
“玩笑的……”章仁青說著便看了看夏初，“夏捕頭的意思是懷疑素秋……”
“沒有。”夏初擺了擺手，“現在也都隻是問問，章管事不用想太多。”
說話間，便有個十來歲的小子扶著班主走了進來。班主約莫有五十多歲的模樣，頭發花白，一身青色的布衣褲，臉色蠟黃，精神十分不好。
章仁青起身讓班主坐下，兩廂介紹了一下。班主姓程名世雲，是德方班開班老班主的兒子，自小跟著自己爹學了戲，老班主過世後便接了這班主的位置，一輩子沒離開過戲班子。
章仁青低聲對夏初道：“月老板是班主從小帶大的，跟親子也無異了。月老板去了之後班主便病了，這才將能下床，您多擔待。”
夏初表示理解，再看程世雲，眼裏便多了幾分憐憫之意：“叨擾程班主了，逝者已去，您節哀順變，多保重身體才好。”
程世雲喉頭動了動，點頭間眼圈便紅了，嗚咽一聲，什麽話都沒說出來。夏初歎了口氣，對章仁青道：“我有些話想私下裏問問程班主，不知方便不方便。”
章仁青自然不會說不，讓人找了個軟墊來撐住程世雲的後腰，帶上門，將花廳留給了夏初。
“程班主，月筱紅是女子的事我已經知道了。”夏初開誠布公地先把這個撂到明處，後麵的話才好問。
程世雲一聽這話，愣了愣，隨即胸口顫顫地喘了幾口粗氣，悶聲哭了起來。夏初慌了，也不知道要怎麽勸，生怕他情緒激動再昏過去。
緊張地等了好一會兒，程世雲才緩緩平複了情緒，用袖子抹了把眼淚，沙啞著聲音道：“小九啊……小九命苦啊！”
“是不容易，一個姑娘家……”夏初附和著說道。
“她來的時候才這麽點大。”程世雲顫巍巍地比畫了一下，“眨眼十多年了，學戲苦啊，一個小閨女也熬過來了，這正好的時候……正好啊……”
“程班主節哀。”夏初看程世雲情緒又有點激動，趕忙岔話道，“剛才聽章管事說，月筱紅這陣子正學刀馬旦的戲，可有此事？”
程世雲點點頭：“她哪怕隻唱青衣也夠吃一輩子的了，偏要難為自己。那孩子要強，摔打得盡是傷也不吭氣，我心疼她，她就說沒事，怕年紀再大點兒想學也學不成了。”
程世雲沉浸在迴憶裏，臉上微微地見了點兒笑容：“有時候倒覺得她是親的，與我一樣，都癡戲。聽見那西皮流水，聽見胡琴兒就打心裏那麽愛……”說著說著，表情又哀戚了下去：“這麽年輕輕地去了，那把嗓子以後還往哪聽去呢。”
夏初被他帶入了情緒，也跟著感傷起來，托著腮，聽他把月筱紅過往的事兒說了好半天。直到程世雲虧了氣力，咳嗽起來，夏初才想起自己是幹什麽來的，不禁把自己罵了一番，斂了斂精神問道：“程班主，這德方班裏有與月筱紅有過節的嗎？”
程世雲抬起眼皮看了夏初一眼，沉沉點頭：“那倔六子。”
“倔六子？”夏初眨眨眼，“您是說湯寶昕？”見程世雲點頭表示肯定，不禁納悶道：“湯寶昕不是與月筱紅關係很好嗎？昨天問過他，他說當年還是他帶著月筱紅投奔的德方班，磕破了頭您才收下的。”
“那是從前。”程世雲哼了一聲，捂著心口緩了緩氣息，不屑地道，“那時候收下他是看他身板還不錯，也是個有情義的孩子，但終究資質一般了。現在小九兒唱成了角兒，紅透了西京城，他想求娶，倒不知安了什麽心思。”
“您的意思是月筱紅並不想嫁他？”
“小九愛戲，吃多少苦受多少罪才有的今天，嫁他？憑的什麽！”程世雲說得激動，一瞪眼，痰氣上湧便費力地咳了起來。
夏初淺淺地抽了口冷氣。心說到底是演戲的啊，昨天她瞧湯寶昕的樣子，可絲毫看不出端倪來，隻覺得是一對青梅竹馬抵不住老天捉弄，造化弄人。
夏初有點頭大。
按金二順所說，他發現了月筱紅的異狀去喊人，第一個進屋的就是湯寶昕，而最後給月筱紅裝殮的還是湯寶昕。如果月筱紅真的是被害身亡，那麽依程班主所言，湯寶昕的嫌疑頗大。這事兒還真不好問了。
程世雲那邊情緒幾個起落之後已然撐不住了，夏初隻好先讓人將他扶去休息了。出得門來見常青正搬了把椅子在牆根躲陰涼，端著茶，看著院子裏一幫光頭小子背詞兒練功，津津有味。
“你倒挺舒服。”夏初走過去用腳踢了踢他的椅子。
常青噌地站了起來，笑嗬嗬地讓出了椅子，道：“咳，哪知道您問了這麽半天，我這早完事兒了。”
“問仔細了？有什麽收獲嗎？”
“沒有收獲我哪敢在這兒坐著。”常青從旁邊又拽過一把椅子來，拿杯子給夏初添了杯溫茶，“來，我慢慢跟您說。”
常青這邊把他問到的情況與夏初說了，說到一半，他忽然停下話頭往門口看過去，然後壓低了聲音道：“頭兒，那個就是藍素秋。”
夏初順著他的目光轉了頭，見一個穿著藍灰色長衫的男子從門口走了進來。男子中等身高，很瘦，手搭在額上擋著日頭，輕蹙著眉，進來後目光往院裏眄了眄，不屑般微仰起下巴來，穿過側門往東跨院走過去。
那幾步走得很有特點，步子比戲台上的碎步略大，上身不動，胯左右輕擺，顯得腰肢很細。夏初瞧著覺得別扭，忍不住說：“怎麽這樣走路。”
“咳，這睜開眼就扮女人，除了上茅房的時候低頭瞧瞧，哪還想得起自己是個男的呢。”常青笑道。
藍素秋那邊剛拐去東跨院，緊接著蔣熙元便進來了，一大步便邁進了陽光裏。晃晃的白日下，一身水青的薄長衫束了寬腰帶，身高腿長，背挺肩闊，散發著健康坦蕩的男人味。
夏初此時瞧著蔣熙元，眼睛舒服多了，不禁嘖了兩聲，喃喃地道：“真是……就怕貨比貨啊！”
蔣熙元也瞧見了夏初，粲然一笑，邁步而至，朗聲道：“在這兒躲懶呢？”
常青再次起身把凳子讓了出來。夏初此時看著蔣熙元就覺得痛快，不計較地笑了笑：“我那兒剛問過程班主，這正聽常青說他調查的情況呢。大人怎麽過來了？不是上朝去了嗎？”
“這都什麽時辰了，早散朝了，還與皇上說了會兒話。”蔣熙元伸手拿過夏初的杯子，喝了一口水。夏初要攔沒攔住，“我的杯子！”
“那怕什麽？”蔣熙元衝她擠了下眼睛，“走得渴了。我又沒嫌你。”
夏初沒好氣兒地瞥他一眼，推開蔣熙元遞迴來的杯子，又讓常青去拿了個幹淨的：“大人心情挺好？皇上賞你官了還是送你錢了？”
蔣熙元笑道：“皇上又不是我，我又不是你，哪有這等好事？”