這時節的早晚還有些涼，尤其城外比較空曠，小風一吹就掃得安良身上一個哆嗦。他把車窗上擋風的簾子都放下來，整好，自己抄著手在這黑漆漆的官道上原地轉磨，獨自思索著自己的工作問題。
安良很矛盾。從那次皇上酒後與他吐露心聲後，他的心就鬆動了很多。隻要不出什麽事兒，他還是支持皇上出宮來散散心的。
宮裏憋屈，他也知道。
可眼瞧著皇上這心越散越大，如今已經發展到夜不歸宿了，他身為皇上身邊的總管太監，是不是應該諫言一下？可諫言什麽呢？皇上出來歸出來，可也沒流連花街柳巷地糟踐身體，更沒有誤過早朝，慢待了國事。
安良這正莫衷一是，就覺得耳邊一陣風，一個聲音幽幽地道：“怎麽了？”
安良忍不住渾身一激靈，嚇得全身都麻了，一口涼氣吸迴去噎住了嗓子，發出“呃”的一聲，僵住。
閔風繞到他麵前，迴頭看了一眼停在路邊的馬車：“怎麽不走了？”
安良看清楚麵前是閔風，這才把噎進去的那口氣唿了出來，吊著眼睛瞪著比自己高出大半個頭的閔風，擠著牙縫惡狠狠地小聲道：“荒郊野外的，你要嚇死我？”
閔風一笑，搖了搖頭，意思是：沒有。
安良被他堵了一下，閉起眼睛歎了口氣：“大人，我當然知道你不是要嚇死我，我的意思是你剛才把我嚇了一跳！你能不能別這麽神出鬼沒的？你走路能不能有點兒聲？”
“不行，我是暗衛。”閔風正兒八經地說。
安良一口老血差點兒噴出來，無奈又疲憊地擺了擺手，走得離馬車遠了一些，才道：“算了，你厲害，我說不過你。”
“說什麽？”
“沒有，沒有。”安良對他拱手認輸，“閔大人，是小的我自己發癔症，胡說八道。”
“怎麽把車停在這兒？”
安良用下巴遠遠地指了指馬車：“皇上和夏公子睡了，我不敢動，就停這兒了。”
閔風歪了歪頭，表情有點古怪：“皇上和夏公子睡了？怎麽睡？”
“怎麽睡？”安良不明白他問的是什麽意思，眨了眨眼，“就……閉著眼睛睡唄，還能怎麽睡？”
“噢。”閔風摸了下鼻子，不說話了。
安良沒有細琢磨閔風的話，用腳在地上探了探，挪了一塊石頭坐了上去，“估摸著是喝了酒又跑去上房爬牆的，累了。不過瞧著皇上倒是挺高興的……”
安良的聲音漸次低下去，最後幾不可聞地歎了口氣。閔風站在他旁邊，抱臂點了點頭。
兩個人都沒再說什麽。不遠處那輛低調奢華的馬車靜靜地停在路邊，連馬都闔上眼睛睡了。車簾的縫隙裏透出一絲絲金絲線般的光，也隻有在這種曠野的黑暗中才看得見。車裏兩個人相靠而眠，睡得仿佛全無心事。
第二天清晨，夏初是被轆轆的車輪聲從睡夢中喚醒的。
醒來的時候她有點茫然，不知道身在何處，隻覺得有點冷，於是縮了縮身子。又閉了一會兒眼睛神識才算迴歸，記起昨天夜裏是在馬車上迷迷糊糊睡著的。她感受了一下，發現那車輪聲並不是來自自己所在的馬車，於是便睜開眼坐了起來。
一起身，夏初便捂著脖子抽了口氣。
也不知道昨晚是個什麽睡姿，落枕了，脖子隻能往右偏著。她艱難地轉著身子看了一眼，什麽也沒看到。蘇縝不在車裏，隻剩下桌上一段燃盡的蠟燭證明她對於昨晚的記憶並沒有錯。
安良正坐在車外看天發呆，感覺到馬車晃了晃，便迴身將簾子撩了起來：“夏公子醒了？”
“嗯。”夏初歪著腦袋看著他，打了個小哈欠，“現在是什麽時辰了？”
“寅時一刻。城門已經開了，夏公子現在要迴家嗎？還是直接去府衙？”
“你家公子呢？”
安良瞄了她一眼，道：“公子家裏有事，所以趕著城門一開就先迴去了，讓我在這兒等夏公子你醒了後送你進城。”
夏初聽完心中有點失落，蘇縝離開，說明她的生日終於還是結束了，下一次再見他又不知道是什麽時候了。她恍了下神，見安良看著她，便有點尷尬地說：“真是不好意思。那小良你就先送我迴家吧。”
安良心說你不好意思也是對的，睡得那麽香，把我們皇上肩膀都枕麻了。以天子為枕，你這也算是古今第一人了。
安良送夏初迴了家之後就告辭了，夏初梗著脖子舀水洗臉，又咬牙用涼水把頭發洗了洗，水淋淋地迴屋去換衣裳。
一進屋，便看見了昨天貼在牆上的那張畫，好像一家人正笑意盈盈地看著她。夏初停下了腳步看著，昨天生日時的事情又翻上了心頭。她一點點地迴想，蘇縝的表情，蘇縝的話，他的動作他的笑容，還有昨天睡夢中那若有若無的清淡香氣。
夏初笑了笑，有點不好意思地低下頭去，用腳搓了搓地麵。片刻後又抬起頭來，對那幅畫說：“爸媽，哥哥，早上好。”
話語有點陌生，但說出來心裏卻很滿足。她做了個深唿吸，覺得神清氣爽，於是換好衣服戴上帽子出了門，趕到府衙時正好卯時。
捕快們都已經到了，正坐在房裏喝茶，許陸他們幾個圍在一起說著廣濟堂案子的案情，王槐卻自己坐在一邊，一言不發。
夏初把帽子摘下來放在桌上，撥了撥還沒幹透的頭發：“許陸，你帶人去趟百草莊，把喻示寂帶來，還有祥伯。”
許陸捧著茶愣了一下：“有進展？”
“對。”夏初歪著脖子點了點頭，“哦，還記得上次咱們去百草莊看見的那兩串鑰匙嗎？你問他們要過來，然後去查一查最近有沒有人配過。”
許陸把茶杯放到桌上站起身來，想了想便有了思路，拍了拍武三金：“金子，走，咱倆去一趟。”
夏初坐到桌前，一邊揉著脖子一邊對鄭璉說：“鄭璉，你去德方班查一下月筱紅。”
“月筱紅？！”鄭璉噌地站起來兩步走到夏初跟前，“真的？”
夏初往後仰了仰頭，笑道：“什麽真不真的，讓你去查案又不是戲迷見麵會，激動什麽。”
“好好好！”鄭璉搓了搓手，興奮的表情溢於言表，樂了一會兒才想起來問：“頭兒，查什麽？”
“查他與喻家的人有沒有什麽關係，四月初一上午他做了什麽。還有，你去詠繡春叫上崔大花，讓她辨認一下那天她看見的人是不是月筱紅。如果這些都沒什麽疑點的話，就問問他那件銀鼠灰的長衫吧，看是哪兒做的。”
“這麽多。”鄭璉找了紙筆過來，一邊問著一邊把這些問題都記了下來。
“別漏掉什麽，問仔細，聽仔細，看仔細。”夏初道。
“放心吧，頭兒。”鄭璉把紙疊起來放進懷裏，瞟了一眼坐在牆角的王槐，“我這人沒什麽本事，就是老實謙虛，知道自己的斤兩。”
夏初也跟著看了一眼王槐，皺了皺眉頭：“行了，別說這些有的沒的，趕緊去。對了，你去問問劉師爺，看他願不願意跟你一起去。”
“劉師爺？”
“嗯。”夏初笑了笑，“他是月筱紅的戲迷。去吧。”
王槐抬起頭來看著夏初，有點猶豫地說：“頭兒，那我……”
夏初衝他擺了擺手，掃了一眼屋裏的幾個人：“常青呢？”
有捕快說道：“哦，他早上過來了，說等您來了請您去班房一趟，他把人給帶來了。”
“人？他帶什麽人來了？”
“賭坊的人。”
夏初到班房的時候，見常青與那賭坊的管事正聊得熱火朝天，不知道的還以為是在茶樓擺了茶點會老友。
夏初輕咳了一聲，常青聽見趕忙站起身來，兩邊介紹道：“這是我們府衙的夏捕頭。頭兒，這是天祿賭坊的錢管事。”
錢管事？夏初心說這名字真是合襯，賭坊裏啥都不管事，也就錢管事兒。
錢管事一臉油滑的精明，兩撇小胡子一笑直發顫：“夏捕頭，久仰久仰，真是年輕有為啊！我們這小生意還得指望您多照應。”
夏初低頭笑了一下：“你們自己照應好自己吧，別犯了事兒惹到我手裏就行。”
言外之意就是惹到我手裏就要你們好看。
錢管事被夏初嗆了迴來，訕訕的，自己給自己打著圓場道：“夏捕頭說笑了，我們雖是賭坊，但場子都本分得很。幫人找點兒樂子，小賭怡情嘛。”
常青讓錢管事坐下，對夏初道：“頭兒，您不是讓我去查喻示戎嘛，我找了幾個地頭上吃得開的兄弟去問了，您猜怎麽著，那喻示戎還算有點名氣。”他伸出尾指來擺了擺，“就是這名氣有點臭。”
“多臭？”
“一般臭。畢竟人家裏是做生意的，買賣雖然沒見得有多大，但總歸還是有底子的。”常青指了一下錢管事，“喻示戎好賭，大概一年多前開始去賭坊，起先是打打馬吊麻將，玩得也不大，後來就開始玩色子、押寶那種輸贏開得快的，玩的也大了。原先從來不欠銀子，時不時地還能打點兒賞，後來開始欠銀子，最多的時候一次欠了八十兩，輸急眼把衣裳都押上去了。這輸了吧還不服，罵罵咧咧地找碴兒，說賭坊做局害他……”
錢管事趕忙插話道：“可沒有，這可真沒有！西京是什麽藏龍臥虎的地兒啊，比他腰粗的有的是，我們哪至於害他去，為那區區八十兩銀子？”
錢管事不屑地嗤了一聲。
“噢？那多少錢值得你們害一把？”夏初問道。
錢管事一凜，忙笑道：“我們老老實實開的賭坊，誰也不害，馬吊麻將的都憑技術，開寶的全憑運氣。來玩的願賭服輸，我們也得願賭服輸不是？誠信經營，全靠誠信經營。”
夏初不欲與他計較，畢竟去賭坊的都是成年人，也都有手有腳，沒人綁了他們去。雖然賭博這事兒她持強烈反對意見，但那些賭徒不管落到什麽下場，也都是活該。並不是說整治取締了賭坊，賭這件事就能銷聲匿跡的。
“常青，你接著說，簡練點。”
常青拍了拍嘴：“得，我這話趕話的又說多了。是這樣，我從幾個兄弟那打聽到了喻示戎常去天祿賭坊，所以我就過去問問情況。錢管事說，喻示戎四月初一的時候確實去過他們那，是下午去的。”
夏初轉頭問錢管事：“如今都過去十天了，你是怎麽記得這麽清楚的？”
“四月初一那天下雨，閑人多，我們賭坊裏人也多。我那正忙著就聽見有人吵吵起來了，就趕緊過去看看。我過去的時候看見喻示戎正用手點著一個小個子男人，讓他沒錢就一邊兒待著去，把地方讓出來。那小個子男人氣不過，與他嚷了幾句，喻示戎便讓夥計轟人。”
“轟了？”
錢掌櫃不屑地笑了笑，說：“怎麽可能啊？他一個客人憑什麽讓我們夥計去轟別的客人。更何況這喻示戎也沒少欠銀子，一會兒轟誰還不一定呢。他還欠著我們賭坊銀子呢。”
“欠了多少？”
“倒是也不多，三十兩左右，就是三月末的事，是簽了賒賬的，說過些日子來還。我那天看他來了就先問他賒欠的賬目的事，他倒是挺大方的，甩張銀票出來就把賬給填了。”錢管事想了想又道，“噢，還要了壺好茶。”
常青這時又在旁邊補充著說：“據說那小子手風還挺順，上桌後就贏了二十多兩，不過後來又輸迴去了。”
“是嗎？”夏初不鹹不淡地說，抬眼看了看錢管事，笑道，“那當然是要輸迴去的，是不是啊，錢管事？”
錢管事幹笑了兩聲：“咳，哪有一直贏的道理，他……”
夏初豎起手掌來攔住了他的話，想了想問道：“他輸了多少？”
“那天輸了得有一百兩還多，眼睛都輸紅了，被別人哄得可能有點掛不住，這才收手。玩到了……約莫未時三刻？”錢管事一邊迴想著一邊說。
一百兩可真不是個小數目了。
“錢管事，喻示戎那天穿的什麽衣裳你還有印象嗎？”
“這個……”錢管事尋思了一下，“這個還真記不起來了，好像不是淺色的。”他無奈一笑，“那天天色暗，我這大男人的也不太注意這些。”
夏初點了點頭也沒深究，問了問他喻示戎的銀票是哪家票號的，還有一些其他細節，又敲打了他幾句後，便讓他走了。
“頭兒，怎麽樣怎麽樣？我這次差事辦得還成？”等錢管事走了之後常青便湊了上來，吊著膀子興致勃勃地問道。
“不錯。”
常青挺高興：“我是沒許陸那兩下子，可我地頭熟啊！三教九流的認識的也多，就算我不認識我爹也認識。迴頭您想著我點兒，讓我也碰碰大案子。”
“你還挺有追求。”
他笑了笑，抹抹鼻子：“咳，我就是市井小門小戶的家世，能有什麽追求。我爹就是看不慣我天天混著，才托人給我送府衙裏當差來了。頭兒，我跟您說實話你可別不高興，主要是接觸大案子能在您和大人麵前多露臉不是？迴頭加餉啥的也能想起我來。”他捏起兩個手指來撚了撚，“對吧。”
夏初看著他。她當然不能說常青這麽想不對，誰家不得過日子呢。可她又很擔心，身為公職人員對錢太上心，怕一有機會就會心思活泛，起了雜念。職業道德是要講的，但單用道德去約束，就等於把監管的權力交給了掌權之人自身，自己管自己能有個屁用呢？再說，人和人的道德標準是有差別的。
就比如常青這樣曾經街上混的，大概也不覺得拿事主點兒錢是什麽大事。
思及此，她便對常青道：“這次差事辦得不錯，但評價一個捕快的標準可並不隻是你尋了多少的線索，破了多少的案子，那都是麵兒上的。”
常青愣了愣，不甚明白地問：“那還有什麽？”
夏初一笑：“你自己琢磨琢磨。一個好捕快應該是什麽樣子，想不明白就去問問你爹，問問街坊鄰裏，問問大街小巷的商鋪，問問擺攤賣貨的商販，不難。”她把話說到這兒為止，沒再繼續，轉口道：“剛才錢管事說喻示戎付的銀票都是隆昌的，你去問問，看能不能問出什麽來。”
“問什麽？”
“廣濟堂的銀窖裏可是丟了五百兩銀子的。”夏初道。
常青走了，夏初一站起來眼前就是一黑。早上一來就忙叨叨的，連早飯都沒來得及吃，這會兒餓勁兒上來一陣的空虛，急忙跑去對麵的慶豐包子鋪買了幾個包子。
安良很矛盾。從那次皇上酒後與他吐露心聲後，他的心就鬆動了很多。隻要不出什麽事兒，他還是支持皇上出宮來散散心的。
宮裏憋屈，他也知道。
可眼瞧著皇上這心越散越大，如今已經發展到夜不歸宿了，他身為皇上身邊的總管太監，是不是應該諫言一下？可諫言什麽呢？皇上出來歸出來，可也沒流連花街柳巷地糟踐身體，更沒有誤過早朝，慢待了國事。
安良這正莫衷一是，就覺得耳邊一陣風，一個聲音幽幽地道：“怎麽了？”
安良忍不住渾身一激靈，嚇得全身都麻了，一口涼氣吸迴去噎住了嗓子，發出“呃”的一聲，僵住。
閔風繞到他麵前，迴頭看了一眼停在路邊的馬車：“怎麽不走了？”
安良看清楚麵前是閔風，這才把噎進去的那口氣唿了出來，吊著眼睛瞪著比自己高出大半個頭的閔風，擠著牙縫惡狠狠地小聲道：“荒郊野外的，你要嚇死我？”
閔風一笑，搖了搖頭，意思是：沒有。
安良被他堵了一下，閉起眼睛歎了口氣：“大人，我當然知道你不是要嚇死我，我的意思是你剛才把我嚇了一跳！你能不能別這麽神出鬼沒的？你走路能不能有點兒聲？”
“不行，我是暗衛。”閔風正兒八經地說。
安良一口老血差點兒噴出來，無奈又疲憊地擺了擺手，走得離馬車遠了一些，才道：“算了，你厲害，我說不過你。”
“說什麽？”
“沒有，沒有。”安良對他拱手認輸，“閔大人，是小的我自己發癔症，胡說八道。”
“怎麽把車停在這兒？”
安良用下巴遠遠地指了指馬車：“皇上和夏公子睡了，我不敢動，就停這兒了。”
閔風歪了歪頭，表情有點古怪：“皇上和夏公子睡了？怎麽睡？”
“怎麽睡？”安良不明白他問的是什麽意思，眨了眨眼，“就……閉著眼睛睡唄，還能怎麽睡？”
“噢。”閔風摸了下鼻子，不說話了。
安良沒有細琢磨閔風的話，用腳在地上探了探，挪了一塊石頭坐了上去，“估摸著是喝了酒又跑去上房爬牆的，累了。不過瞧著皇上倒是挺高興的……”
安良的聲音漸次低下去，最後幾不可聞地歎了口氣。閔風站在他旁邊，抱臂點了點頭。
兩個人都沒再說什麽。不遠處那輛低調奢華的馬車靜靜地停在路邊，連馬都闔上眼睛睡了。車簾的縫隙裏透出一絲絲金絲線般的光，也隻有在這種曠野的黑暗中才看得見。車裏兩個人相靠而眠，睡得仿佛全無心事。
第二天清晨，夏初是被轆轆的車輪聲從睡夢中喚醒的。
醒來的時候她有點茫然，不知道身在何處，隻覺得有點冷，於是縮了縮身子。又閉了一會兒眼睛神識才算迴歸，記起昨天夜裏是在馬車上迷迷糊糊睡著的。她感受了一下，發現那車輪聲並不是來自自己所在的馬車，於是便睜開眼坐了起來。
一起身，夏初便捂著脖子抽了口氣。
也不知道昨晚是個什麽睡姿，落枕了，脖子隻能往右偏著。她艱難地轉著身子看了一眼，什麽也沒看到。蘇縝不在車裏，隻剩下桌上一段燃盡的蠟燭證明她對於昨晚的記憶並沒有錯。
安良正坐在車外看天發呆，感覺到馬車晃了晃，便迴身將簾子撩了起來：“夏公子醒了？”
“嗯。”夏初歪著腦袋看著他，打了個小哈欠，“現在是什麽時辰了？”
“寅時一刻。城門已經開了，夏公子現在要迴家嗎？還是直接去府衙？”
“你家公子呢？”
安良瞄了她一眼，道：“公子家裏有事，所以趕著城門一開就先迴去了，讓我在這兒等夏公子你醒了後送你進城。”
夏初聽完心中有點失落，蘇縝離開，說明她的生日終於還是結束了，下一次再見他又不知道是什麽時候了。她恍了下神，見安良看著她，便有點尷尬地說：“真是不好意思。那小良你就先送我迴家吧。”
安良心說你不好意思也是對的，睡得那麽香，把我們皇上肩膀都枕麻了。以天子為枕，你這也算是古今第一人了。
安良送夏初迴了家之後就告辭了，夏初梗著脖子舀水洗臉，又咬牙用涼水把頭發洗了洗，水淋淋地迴屋去換衣裳。
一進屋，便看見了昨天貼在牆上的那張畫，好像一家人正笑意盈盈地看著她。夏初停下了腳步看著，昨天生日時的事情又翻上了心頭。她一點點地迴想，蘇縝的表情，蘇縝的話，他的動作他的笑容，還有昨天睡夢中那若有若無的清淡香氣。
夏初笑了笑，有點不好意思地低下頭去，用腳搓了搓地麵。片刻後又抬起頭來，對那幅畫說：“爸媽，哥哥，早上好。”
話語有點陌生，但說出來心裏卻很滿足。她做了個深唿吸，覺得神清氣爽，於是換好衣服戴上帽子出了門，趕到府衙時正好卯時。
捕快們都已經到了，正坐在房裏喝茶，許陸他們幾個圍在一起說著廣濟堂案子的案情，王槐卻自己坐在一邊，一言不發。
夏初把帽子摘下來放在桌上，撥了撥還沒幹透的頭發：“許陸，你帶人去趟百草莊，把喻示寂帶來，還有祥伯。”
許陸捧著茶愣了一下：“有進展？”
“對。”夏初歪著脖子點了點頭，“哦，還記得上次咱們去百草莊看見的那兩串鑰匙嗎？你問他們要過來，然後去查一查最近有沒有人配過。”
許陸把茶杯放到桌上站起身來，想了想便有了思路，拍了拍武三金：“金子，走，咱倆去一趟。”
夏初坐到桌前，一邊揉著脖子一邊對鄭璉說：“鄭璉，你去德方班查一下月筱紅。”
“月筱紅？！”鄭璉噌地站起來兩步走到夏初跟前，“真的？”
夏初往後仰了仰頭，笑道：“什麽真不真的，讓你去查案又不是戲迷見麵會，激動什麽。”
“好好好！”鄭璉搓了搓手，興奮的表情溢於言表，樂了一會兒才想起來問：“頭兒，查什麽？”
“查他與喻家的人有沒有什麽關係，四月初一上午他做了什麽。還有，你去詠繡春叫上崔大花，讓她辨認一下那天她看見的人是不是月筱紅。如果這些都沒什麽疑點的話，就問問他那件銀鼠灰的長衫吧，看是哪兒做的。”
“這麽多。”鄭璉找了紙筆過來，一邊問著一邊把這些問題都記了下來。
“別漏掉什麽，問仔細，聽仔細，看仔細。”夏初道。
“放心吧，頭兒。”鄭璉把紙疊起來放進懷裏，瞟了一眼坐在牆角的王槐，“我這人沒什麽本事，就是老實謙虛，知道自己的斤兩。”
夏初也跟著看了一眼王槐，皺了皺眉頭：“行了，別說這些有的沒的，趕緊去。對了，你去問問劉師爺，看他願不願意跟你一起去。”
“劉師爺？”
“嗯。”夏初笑了笑，“他是月筱紅的戲迷。去吧。”
王槐抬起頭來看著夏初，有點猶豫地說：“頭兒，那我……”
夏初衝他擺了擺手，掃了一眼屋裏的幾個人：“常青呢？”
有捕快說道：“哦，他早上過來了，說等您來了請您去班房一趟，他把人給帶來了。”
“人？他帶什麽人來了？”
“賭坊的人。”
夏初到班房的時候，見常青與那賭坊的管事正聊得熱火朝天，不知道的還以為是在茶樓擺了茶點會老友。
夏初輕咳了一聲，常青聽見趕忙站起身來，兩邊介紹道：“這是我們府衙的夏捕頭。頭兒，這是天祿賭坊的錢管事。”
錢管事？夏初心說這名字真是合襯，賭坊裏啥都不管事，也就錢管事兒。
錢管事一臉油滑的精明，兩撇小胡子一笑直發顫：“夏捕頭，久仰久仰，真是年輕有為啊！我們這小生意還得指望您多照應。”
夏初低頭笑了一下：“你們自己照應好自己吧，別犯了事兒惹到我手裏就行。”
言外之意就是惹到我手裏就要你們好看。
錢管事被夏初嗆了迴來，訕訕的，自己給自己打著圓場道：“夏捕頭說笑了，我們雖是賭坊，但場子都本分得很。幫人找點兒樂子，小賭怡情嘛。”
常青讓錢管事坐下，對夏初道：“頭兒，您不是讓我去查喻示戎嘛，我找了幾個地頭上吃得開的兄弟去問了，您猜怎麽著，那喻示戎還算有點名氣。”他伸出尾指來擺了擺，“就是這名氣有點臭。”
“多臭？”
“一般臭。畢竟人家裏是做生意的，買賣雖然沒見得有多大，但總歸還是有底子的。”常青指了一下錢管事，“喻示戎好賭，大概一年多前開始去賭坊，起先是打打馬吊麻將，玩得也不大，後來就開始玩色子、押寶那種輸贏開得快的，玩的也大了。原先從來不欠銀子，時不時地還能打點兒賞，後來開始欠銀子，最多的時候一次欠了八十兩，輸急眼把衣裳都押上去了。這輸了吧還不服，罵罵咧咧地找碴兒，說賭坊做局害他……”
錢管事趕忙插話道：“可沒有，這可真沒有！西京是什麽藏龍臥虎的地兒啊，比他腰粗的有的是，我們哪至於害他去，為那區區八十兩銀子？”
錢管事不屑地嗤了一聲。
“噢？那多少錢值得你們害一把？”夏初問道。
錢管事一凜，忙笑道：“我們老老實實開的賭坊，誰也不害，馬吊麻將的都憑技術，開寶的全憑運氣。來玩的願賭服輸，我們也得願賭服輸不是？誠信經營，全靠誠信經營。”
夏初不欲與他計較，畢竟去賭坊的都是成年人，也都有手有腳，沒人綁了他們去。雖然賭博這事兒她持強烈反對意見，但那些賭徒不管落到什麽下場，也都是活該。並不是說整治取締了賭坊，賭這件事就能銷聲匿跡的。
“常青，你接著說，簡練點。”
常青拍了拍嘴：“得，我這話趕話的又說多了。是這樣，我從幾個兄弟那打聽到了喻示戎常去天祿賭坊，所以我就過去問問情況。錢管事說，喻示戎四月初一的時候確實去過他們那，是下午去的。”
夏初轉頭問錢管事：“如今都過去十天了，你是怎麽記得這麽清楚的？”
“四月初一那天下雨，閑人多，我們賭坊裏人也多。我那正忙著就聽見有人吵吵起來了，就趕緊過去看看。我過去的時候看見喻示戎正用手點著一個小個子男人，讓他沒錢就一邊兒待著去，把地方讓出來。那小個子男人氣不過，與他嚷了幾句，喻示戎便讓夥計轟人。”
“轟了？”
錢掌櫃不屑地笑了笑，說：“怎麽可能啊？他一個客人憑什麽讓我們夥計去轟別的客人。更何況這喻示戎也沒少欠銀子，一會兒轟誰還不一定呢。他還欠著我們賭坊銀子呢。”
“欠了多少？”
“倒是也不多，三十兩左右，就是三月末的事，是簽了賒賬的，說過些日子來還。我那天看他來了就先問他賒欠的賬目的事，他倒是挺大方的，甩張銀票出來就把賬給填了。”錢管事想了想又道，“噢，還要了壺好茶。”
常青這時又在旁邊補充著說：“據說那小子手風還挺順，上桌後就贏了二十多兩，不過後來又輸迴去了。”
“是嗎？”夏初不鹹不淡地說，抬眼看了看錢管事，笑道，“那當然是要輸迴去的，是不是啊，錢管事？”
錢管事幹笑了兩聲：“咳，哪有一直贏的道理，他……”
夏初豎起手掌來攔住了他的話，想了想問道：“他輸了多少？”
“那天輸了得有一百兩還多，眼睛都輸紅了，被別人哄得可能有點掛不住，這才收手。玩到了……約莫未時三刻？”錢管事一邊迴想著一邊說。
一百兩可真不是個小數目了。
“錢管事，喻示戎那天穿的什麽衣裳你還有印象嗎？”
“這個……”錢管事尋思了一下，“這個還真記不起來了，好像不是淺色的。”他無奈一笑，“那天天色暗，我這大男人的也不太注意這些。”
夏初點了點頭也沒深究，問了問他喻示戎的銀票是哪家票號的，還有一些其他細節，又敲打了他幾句後，便讓他走了。
“頭兒，怎麽樣怎麽樣？我這次差事辦得還成？”等錢管事走了之後常青便湊了上來，吊著膀子興致勃勃地問道。
“不錯。”
常青挺高興：“我是沒許陸那兩下子，可我地頭熟啊！三教九流的認識的也多，就算我不認識我爹也認識。迴頭您想著我點兒，讓我也碰碰大案子。”
“你還挺有追求。”
他笑了笑，抹抹鼻子：“咳，我就是市井小門小戶的家世，能有什麽追求。我爹就是看不慣我天天混著，才托人給我送府衙裏當差來了。頭兒，我跟您說實話你可別不高興，主要是接觸大案子能在您和大人麵前多露臉不是？迴頭加餉啥的也能想起我來。”他捏起兩個手指來撚了撚，“對吧。”
夏初看著他。她當然不能說常青這麽想不對，誰家不得過日子呢。可她又很擔心，身為公職人員對錢太上心，怕一有機會就會心思活泛，起了雜念。職業道德是要講的，但單用道德去約束，就等於把監管的權力交給了掌權之人自身，自己管自己能有個屁用呢？再說，人和人的道德標準是有差別的。
就比如常青這樣曾經街上混的，大概也不覺得拿事主點兒錢是什麽大事。
思及此，她便對常青道：“這次差事辦得不錯，但評價一個捕快的標準可並不隻是你尋了多少的線索，破了多少的案子，那都是麵兒上的。”
常青愣了愣，不甚明白地問：“那還有什麽？”
夏初一笑：“你自己琢磨琢磨。一個好捕快應該是什麽樣子，想不明白就去問問你爹，問問街坊鄰裏，問問大街小巷的商鋪，問問擺攤賣貨的商販，不難。”她把話說到這兒為止，沒再繼續，轉口道：“剛才錢管事說喻示戎付的銀票都是隆昌的，你去問問，看能不能問出什麽來。”
“問什麽？”
“廣濟堂的銀窖裏可是丟了五百兩銀子的。”夏初道。
常青走了，夏初一站起來眼前就是一黑。早上一來就忙叨叨的，連早飯都沒來得及吃，這會兒餓勁兒上來一陣的空虛，急忙跑去對麵的慶豐包子鋪買了幾個包子。